不过又是三五日，已经又往前占了五十里路，晋国兵士本就战力不足，又乐于安逸从而军心涣散，加上谣言飞走，一时之间竟没有其他办法可以改变这局势。

  正火烧眉毛上下急成一片之际，秦军忽然毫无征兆的停了下来，沉寂了足足三日没有消息。

  皇城里又是慌又是怒，皇帝几乎恨不得割了晋国一半地给褚瑜，如果能换来他皇位的安稳，他必定也是肯的。只褚清还余下一些雷利果断，当下将几个年迈又频频败仗的将领换成了自己手下几员干将，后才在两军相交之时勉强打平几场，维持住了定局。

  正月初十，秦军派出信使议和。开口竟说秦军可以主动后退八十里，几乎等同于退回了两国相持不下已久的边界线，条件只有两个：一、晋国要承认秦国与之对等的地位；二、为示两国情谊，两国联姻。

  条件乍一看实在是对晋国百利而无一害的内容，皇帝听完那信使的话，几乎当下就要点头应了。

  大殿之上，褚清开口询问，“不知秦王可有和亲人选？”

  做信使过来的李勋点点头，脸上带着笑意，“有了。”

  “谁？”皇帝探出半个身子，深怕旁人看不出来他的急切一般。

  李勋毫不含糊，开口便道，“吕家的大公子。”

  皇帝起初听见吕家两个字，猛一下想到的就是吕芙，心里还念着，好哇，褚瑜莫不是知道自己已经指了这丫头给褚清，刻意让他难堪？

  转念一想却又不至于，也就那当口他又听见后面几个字，冷不丁还以为自己年纪大了耳背听岔了，因而抬高声调反问道，“你说谁？”

  褚清的脸色却是猛地黑了，“不可能。”

  李勋老神在在，双手拢在衣袖里，又开口重复一遍，“吕家大公子。”

  皇帝面上的惊愕无以复加，又不太赞同的看了一眼一边飞快否定这件事情的褚清，道，“吕家……吕家已非朝臣，这，恐怕有些难办。”

  李勋道，“天子脚下，陛下一张旨意的事情，秦王只此一个要求，再无其他，等吕公子到了秦国，也必定以后宫之主的礼仪待他。”

  褚清脑子里的火气一股股的往天灵盖去，若非掩饰在衣袖下面的手紧紧地握成了拳头，恐怕这时候已经忍不住发作。

  “朕，要再想想。”皇帝道，“来人，送信使下去休息。”

  在皇帝看来，这实在是一桩太过划算的买卖，不就是吕迟一个，能换到这晋国江山稳固，有什么不肯的？只是面子上有些过不去。

  外人看来，吕益给晋国皇室卖命小半辈子，如今退居乡野还是因着用命帮皇帝挡了刺客，才安生不过几天功夫，这边就转头要把人儿子拿去卖了？

  未免太说不过去。

  褚清因为这件事情脑中乱成一团，隐约觉得事情不对，又一时整理不出一个思绪。

  阿迟去过秦国，是在那个时候和褚瑜有了认识，还是仅只因为最开始那一场宫宴，亦或是最初在宰相府里的相遇？

  他思来想去将每一件可能的事情都仔细琢磨过去，却依旧得不出一个可信的结果。唯一能够确定的是，他绝不会让吕迟成为这样一个棋子。

  “这事情哪里由得你？”皇帝看出褚清的心思，却没往深了想，只以为褚清是因为从小与吕迟亲近而有些不舍，于是道，“褚瑜只提出这样的条件，已是说不清有多幸运，他若是什么都不说，径直带兵杀入京城，那时候还不是一样想娶谁就娶谁？吕迟也不是个宝贝，若真要说他是个宝贝，也是因为这个时候褚瑜开口要了他。”

  褚清冷着脸没说话。

  皇帝自顾自的站起来，道，“一会儿朕会让人将吕益带来，后头的事情朕亲自和他说，不用你处置了。”

  褚清抬了抬手，冰凉凉的仰首看了皇帝一眼，瞧得皇帝后脊梁直发冷，后才开口道了告退，头也不回的快步走了出去。

  皇帝一个人站在御书房里，来回走了三五圈，心头鼓噪着一股子异样的惶恐，半天才强自压下去，又叫来外头的宫人，“让人去把吕益找来。”

  褚清出了宫门，径直上了马，一个侍从见状连忙跟上，本以为他是要回府，却不想褚清一气儿骑马出了京城，往宁康镇去了。

  宁康镇上百姓虽然人心惶惶，可到底还没散，多半准备将年过完。

  路上披红挂彩，还热闹的很。

  约莫天黑之前，褚清才到了吕家门口。小厮不认识他，还直问他是谁。

  一旁的侍从冷声答了，那小厮才诺诺应了，而后转身飞也似的跑进去通报，后面又另外两个将褚清往屋里头迎。

  这会儿来叫吕益进京的宫人还不过是在半路上。

  褚清没去找吕益，而是径直让人带着去了元宝居里。

  隔着元宝居的院墙，能隐约听见里头的人说话。

  “我不堆了，太冷，”吕迟道，“枣木你们堆大些，我看看厨房里有什么好用的没有。”

  “堆不大了，”不知是哪个小丫头说话，“这院子统共没剩下多少雪花了。”

  “看着脏乎乎的。”吕迟道。

  话音才落，院门给人敲了敲，连忙有个小丫头跑出去开门。

  吕迟站在廊下拢了拢自己的衣袖，嘟囔一句，“这个点儿是谁来了？”说着伸长脖子去看。

  外头慌慌张张进来一个小丫头，结结巴巴的道，“二皇子，二皇子到了。”

  才说完，褚清已经站在了她的身后，好歹没将人给吓晕过去。

  “怎么这个时候来了？”吕迟一见褚清，面色身姿均没变化，站在台阶上略有些不耐的看着褚清，“上次的事情我还不太高兴，你还是去找我父亲吧。”

  面上平静，可心里不用多想也知道褚清这时候来不会是没有要紧事，而那要紧事是什么，多半也不会和褚瑜没有关系。

  褚清原本略带考量的看着吕迟，将他的面色细细的看在眼里，若是此时吕迟有一丝不自在，他也自然的要将他和褚瑜归到一块儿去。

  好在吕迟的反应自然的很，甚至这个时候还有闹脾气的心思，反而让褚清放下心来。

  “你们都先退下去。”他开口就要摈退身边的侍从与吕迟的仆人。