公主道：“父皇为何要废皇兄太子之位？”

  皇后道：“今晨他向陛下请安，误将茶杯打翻，烫伤了陛下。因而被视作礼仪无状，不配承继大统。”

  “可皇兄是无心之失。”

  皇后以袖拭泪道：“但陛下听不进......”

  公主温声安慰道：“儿臣试一试，若是不成，等父皇气消了说不定又会复立皇兄为太子了。”

  皇后闻此，只得道：“好，你先去见陛下罢。”

  皇后原先并非皇后。原本后位属意于贵妃，贵妃故去后，她因贤德而被册封为皇后，治理后宫井井有条，对待非她所出的皇子皇女也无可指摘。

  未想到皇帝竟不顾夫妻情分和她往日功劳，因为一点小错就要废太子，可谓是无情至极。

  待她走后，秋容见四周无人，遂道：“陛下如今越发苛刻了。”

  公主轻声道：“他向来如此。”

  只不过年轻时忌惮功高震主的权臣，年老后忌惮承继皇位的太子罢了。

  “但对公主确实历来宽容。”

  公主一愣，却未接话，不过心中冷嘲：“只不过是我对父皇毫无威胁。”

  古有公主干政，大暻朝防微杜渐，禁止公主享有封地和募兵之权。故而公主出降前隶属于皇帝，出降后则隶属于驸马，与平民女子无异。

  女诫云：“男以强为贵，女以弱为美。”皇帝以为她弱小无依才如此宠爱宽容她，再加之对贵妃有愧，更是宠溺无度。若她是男子，恐怕和太子一个待遇。

  她心里清楚，因而平日在皇帝面前不敢泄露一丝对于权力的渴望。

  垂拱殿内，御香阵阵，篆烟碧绿。

  公主站于香炉畔，提起一边袖子，露出霜雪一般的皓腕。一只兰花手，从香盒中拈起一枚香饼，添入炉中。

  皇帝侧卧于榻上，眯着眼看她添香，又唤她过来。

  公主跪坐于榻前一方席子上听他说话，低眉顺眼，恭恭敬敬。

  皇帝喃喃道：“你的母妃，以前也是不让宫女添香，觉着她们太过毛糙，容易把炭火给熄了。”

  公主道：“母妃事事以父皇为先，儿臣岂敢与她相较。”

  皇帝轻哼一声：“昭宁，不必妄自菲薄，你比太子柔顺多了。”随后说话又带了几分哀伤：“不过你即将出降，朕又年老力衰，恐怕见不了你几日了。”

  她连忙握住他的手：“父皇年富力强，儿臣能侍奉到您百岁之后。”

  皇帝自嘲：“百岁？朕近日来越觉力不从心，只想着将你快些托付给一可靠之人，能在朕死后照料你一生。”

  “朕考虑良多，才将你许给谢阑。但谢家虽位高权重，却不过是毫无兵权的文臣，之后未必能护佑你。朕私下将禁军一万人之调遣权赐予谢阑，你以为如何？”

  “此事未有先例，父皇不必为儿臣违背祖宗之法。”公主长拜道。

  “祖宗之法只说公主不可有兵权，未说驸马不可有。你只要凡事依从谢家，他们会保护你。”

  “难道父皇不怕谢家凭此作乱么？”

  皇帝淡道：“不必担忧，谢雍年事已高，之后会致仕；他那些党羽在朕死前朕会慢慢铲除。他这么一个谨小慎微的人，不可能作乱。况且才一万人而已，不足为惧。”

  大暻朝轻武重文，未有公主嫁过武将，只能许配给文臣。皇帝又要让她嫁给一个配得上的高门大族，又要让他们不能凭此作乱，此番可谓是煞费苦心。

  纵使她对他始终是怨大于爱，此时不免也有些感动，落泪道：“儿臣谢过父皇。”

  皇帝叹：“你同你的母妃一样孱弱，朕怎能割舍下？”