遭她劈头盖脸撒火，容非却松了口气，前行几步，小声道：“这人……来头……这人不单纯，得小心为妙。”

  秦茉仔细回想二人方才反应，心中已有答案：“你们认识？”

  “不认识，我猜的，”容非怕惹祸上身，又不得不提醒秦茉，“反正……少与他来往。”

  秦茉抬眸凝视他的眉目，关切之情不似作伪。顷刻间，一个玄之又玄的念头飘落在她心湖中，激起久久未平的涟漪，拨乱了心跳。

  静立片晌，唯有绵长沉默萦绕，秦茉不自在地挪了挪步子，悄声道：“你刚出门了？”

  “嗯，到外头转转。姑娘要上哪儿去？”

  秦茉陡然想起她原是打算前往东苑探望“好像不太高兴”的他，幽幽答道：“找你。”

  “……”容非被从天而降的糖砸得瞠目结舌，定了定神，疑心她在逗自己，正色道，“姑娘有何事需容某分忧？”

  秦茉觉着他硬邦邦全无情意，不像存有绮念，安心之余，滋生出极隐约的落空感。她暗扬柳眉，语气隐含质问：“我让慕儿协助你，为何不留下？”

  容非眼光蓦地一冷，“谢姑娘美意，容某无需他人伺候。”

  “算我好管闲事。”秦茉感受到他的疏离与怨怼，自觉好心被当成驴肝肺，不甘示弱回应了一句，而后盈盈福身，领着翎儿与慕儿自行回主院。

  她的背影一如既往的婀娜，比甲上的捻金织花在阳光下柔柔闪着光，容非只看了片刻，抬步行至东苑侧门，敲开了木门。

  他为“姚师傅”的现身而惊疑不定，亦对其纡尊追捧秦茉而震撼，相较之下，先前的酸涩味儿已微不足道。

  黄昏，容非无心觅食，取出午后在饼铺子买的葱油饼，沏上壶雨前龙井，将就着吃了。

  入夜风凉，竹叶声声掩盖了异常轻巧的翻墙落地细响。倘若平日，容非绝不会留心，但今日情况特殊，他凝神静听，取下笼纱灯罩，以铜针挑亮了灯火，又把铁铸水壶放到风炉上烧煮。

  一沸过后，他提壶冲净两只斗彩茶碗，因仅有右手能活动，动作极其缓慢。加入茶叶后，他淡笑道：“尊驾到访，请恕容某招待不周，请进来喝口粗茶。”

  注水声中，窗外一低沉嗓音传入：“叨扰了。”话音刚落，一黑影从窗台跃进。

  来者身穿黑衣，身材高大健硕，戴着面罩，只露出如电双目，肤色黝黑，脚步轻捷而有力，看上去约三十多岁。

  那人大步迈至案前，虎虎生风，抱拳作揖，容非还了一礼，示意对方落座。

  黑衣男子驻足不前，瞥向碗中清茶，眸间飞过一抹疑虑。

  “是容某冒昧了，”容非摇头笑叹，“贵上有何赐教？不妨直言。”

  黑衣男子递上一张纸条：“请过目，阅后即毁。”

  容非收敛笑容，谨慎打开，纸上只写了个“無”字，墨迹初干，笔走龙蛇，又透着圆融之气。

  “容某明白了，定当保密，绝不干扰贵上的……‘雅好’。”容非顺手点燃了纸条，丢进一瓷盘中，眼看白纸化成灰烬，袅袅黑烟消散，心却蒙了烟雾。

  那人笑道：“公子颖悟绝伦，快人快语，不愧为望族家主。”

  “大人谬赞了。”既然对方揭穿了他的来历，他便改了口。

  “告辞。”黑衣男子不再多言，也不作任何停留，闪身从窗户飞出。

  待长夜重新陷入无声时，容非方长舒一口气。

  “無”字，既表示对方想让他当作一切没发生，也以一个形似蒸笼与火烧的字，表达其为做点心而来的目的。

  容非失笑，原来，传闻是真的。

  据说二皇子越王平易近人，毫无天潢贵胄的架子，且幼时在京，经常亲手做点心孝敬皇帝与姚皇后，没想到就藩数年，仍有此爱好。

  可为何选择冒充一点心师傅？还偏偏在长宁镇？并对秦家人殷勤备至？当中又有什么阴谋？难不成亲自来查青脊之案？

  “风影手”当年做了何事？以致十八年后的今日，尚有各路人马跑来长宁镇？

  容非深觉自身已不慎回到漩涡中，暗生退避之意。

  若他先行撤退，留下孤立无援的秦茉，又该如何是好？

  窗外正对的主院书斋一片昏暗，如他此际的心情，无半点亮光。他虽恼她硬塞一丫鬟来服侍，又与别的男子言笑晏晏，仍禁不住担心她的安危。

  喝掉凉茶，他深感腹中饥饿，横竖无事，干脆下楼，想着到东苑小厨房，弄点吃的。

  今夜无月，廊下琉璃灯与花园中各处石灯已点亮，容非无意欣赏浓烈夜色，匆忙疾行。

  左前方花丛依稀有传出微响，乍一听，似是猫在窜动。

  东苑闲散养着两只黄猫，一胖一瘦，其中胖猫对容非甚是亲热，没事便会蹭得他一袍子的毛。

  容非只道是猫饿了，意欲招它去厨房，遂捏着嗓子，学猫“喵喵”叫了几声。

  ……？没反应？

  他顿时起疑。

  若要取他性命灭口，早已下手，现下鬼鬼祟祟，应是顾虑重重；假设越王不放心，派人盯紧他，也是常理，但那暗卫回去复命，盯梢之人这么快露了马脚？

  容非心中狐疑，又喵了两声，装作若无其事，喃喃自语：“今儿不出来陪我玩么？”说罢转身步往厨房，两耳则留神背后动静。

  踏上台阶，顺着长廊拐了个弯，他听出那人放轻步子跟随在后，怒火顿生。

  把他当什么人了？用得着时刻盯住不放？他就无半晌自由和隐私？容非轻手轻脚折返至拐角处，屏息静待。

  对方悄声追上来，冷不防容非突然跃出！

  那人大惊，正要逃开，被容非快如闪电拎住领口，用力推向一侧，背脊抵在长廊的赤色圆柱上。