陈谦茫然：“少卿让我们先礼后兵是何意？”

  贺湛皱眉：“我曾与三哥约好暗号，他那边若需帮助，只须给我传‘兵’字，又或者带一把兵器给我，我就明白了，现在他应该就是让我们带兵过去。”

  陈谦：“但我们就这么带人去突厥，肯定会被抓住，就算乔装改扮成商人，也很容易暴露。”

  贺湛点点头：“不错，改扮商人自然行不通，但若是我们堂堂正正以朝廷使节的名义出现呢？”

  陈谦一愣。

  贺湛越说越觉得自己的猜测很靠谱：“礼祭宴考，乃至外事礼宾，全都归于礼部，朝廷虽与西突厥打过仗，但现在毕竟不是战时，若我们以礼部的名义出使，那边必然也会派人接待，无论谈判还是动手，总得先见到三哥再说，他既然会传这么一个消息过来，想必已经有了成算。”

  陈谦：“会不会太冒险了，要不我先带着人过去，您留守城中，有事也方便接应？”

  贺湛：“我们总共也就一百人，再分也起不了什么作用，你别忘了，朝廷派这一百个人，就是让我们自己解决此事，就算我们在那边遇到什么危险，朝廷也不可能发动大军去救我们，与其再分散兵力，不如全部带过去，也能有个照应。”

  陈谦沉默片刻，拱手道：“属下自打跟随少卿与统领出长安，就没想过吝惜小命，统领但有吩咐，属下赴汤蹈火，在所不辞。”

  贺湛扶住他的肩膀：“有福同享，有难同当！”

  直视对方坚定眼神，陈谦心头微微一暖：“有福同享，有难同当。”

  ……

  灯火通明，一百余名士兵站在演武厅，人头罗列，却鸦雀无声。

  贺湛负手而立，对他们道：“诸位蛰伏已久，立功的机会终于到来，少卿传讯过来，让我们以朝廷使节的身份出使西突厥，此去可能风平浪静，也可能兵戎相见，你们若有一丝胆怯，担心有去无回，就不必跟我前去！若想建功立业，惠及妻儿，就只管拿起刀剑，与我出发！”

  众人在张掖早就待得快长毛了，每日操练出来的那一身力气正无处可使，闻言满腔热血沸腾，轰然应诺道：“但凭统领差遣！”

  连堂堂天家皇孙都悍不畏死，他们又有什么理由胆怯退缩？

  贺湛大喝：“好！这才是我汉家的好儿郎！”

  他望向今日刚刚被杖责过的林淼三人：“你们三人留下，若我们不能回来，你们就将我们的遗书带回长安，呈给陛下，送给我们各自的家人！”

  林淼等人忙道：“我等年轻力壮，伤势几日便可复原，不愿贪生怕死，也想追随统领同行！”

  贺湛原是不同意，但他们再三恳求，又说遗书人人都可送，若是同袍都赴死建功，唯独他们被留下来，日后也没脸回去见父老乡亲了，贺湛见他们意志坚决，这才同意。

  众人散后，陈谦对贺湛道：“恭喜统领，人心可用，士气可用。”

  贺湛抬头望月。

  月圆如盘，亘古未变。

  天下望月人，同有一片月。

  他想到三哥临行前对自己说的话，想到自己离开长安时发下的雄心壮志，又想到此去前程莫测，吉凶未卜，内心激荡反复，最终被皎洁月光渐渐抚平，化作一潭宁和安详。

  含光剑剑鞘上的纹理在手掌中清晰可感，他却又握紧了一些。

  三哥，等我。长安，等我。