贺惜朝去了多久，萧弘不知道，他只觉得自己迷迷糊糊地什么都想不起来。

  他全身都痛，又酸又疼，还很冷，意识的模糊让他不知道自己已经呻吟出声，他想动的，可是没有任何力气。

  边上照顾的宫女更是吓得脸色发白，眼泪都要出来了，着急地不知道如何是好，可不管是去芳华宫的宫女，还是不发一言离开的贺惜朝，都没有回来。

  她们只能冷帕子一条一条换得勤快，可萧弘全身依旧滚烫。

  “难受……我要死了……”

  突然一阵急促的脚步声传来，接着一个明黄的高大身影出现在殿中，宫人们一惊，顿时齐齐跪在地上。

  天乾帝的目光一眼就望到趴在床上，全身寒颤的萧弘。

  只见萧弘面色潮红，闭着眼睛，他一只手伸出床沿，五指无意识地张开合拢，仿佛在够着什么，嘴唇蠕动，像是在说话。

  天乾帝靠近床沿，俯下身，伸手去触摸萧弘的脸，却听到一声极低极低的喃喃声，“母后……弘儿疼……”

  瞬间天乾帝的手顿在了空中。

  一股酸涩冲进他的心肺，天乾帝蹙眉忍下，手摸上萧弘的额头，滚烫惊心。

  他几乎失态地朝外吼道：“太医呢！什么才到！”

  黄公公一看到萧弘的模样，心里就咯嗒一声，暗道不好，人怎么成了这样！

  听着天乾帝几乎雷霆的吼声，他立刻出去催促，“赶紧去，太医走不快，就是架也得马上把他架过来！”

  太医雨夜狂奔，粗气都没喘几下，便被催着把脉。

  萧弘的发烧原因很清楚，他也早有准备，开了药方，又给萧弘推拿针灸，等一番折腾之后，药也煎好了，直接灌下即可。

  天乾帝就坐在萧弘的床头，宫女端来药，他想也不想地接过来，亲手喂。

  “弘儿，张嘴，快喝药，喝完身体就舒坦了。”天乾帝此刻的声音无比轻柔，跟白日那震怒斥责之声完全两个样子。

  萧弘虚虚地睁开眼，似乎有些不确定，“父皇？”

  天乾帝立刻回答：“朕在这里，先喝药。”

  太医不愧为太医，一番诊治之后萧弘的神智便清醒了，脸色也有所好转。

  萧弘的屁股依旧不能坐下，他还是趴着的，只能努力地抬起头，天乾帝将药碗凑到他的嘴边，他就着碗慢慢地喝下。

  萧弘看那空碗一放下，眼泪瞬间流了下来，说：“父皇，儿子没下重手……”

  贺惜朝站在门口，看着景安宫外由远及近的灯笼，低低一笑。

  现在才来，黄花菜都凉了。

  萧弘的药里有安神入眠的成分，药效发挥很快，没说几句话，萧弘就迷糊了。

  直到入睡，他还一直牢牢地抓着天乾帝的手，仿佛贪恋着最后一点温情，而后者，也没有想要抽回过。

  天乾帝在他的床前一直坐着，垂眸定定地看着萧弘，无人在跟前，他眼中的愧疚和心疼再也没有隐藏，就这么流泻出来。

  眼前是那四十杖的画面，长棍落下，报数增加，从小小的身体里传来忍不住的闷哼声，可至始至终萧弘不发一言，不喊一声求饶，只有那双黑亮清澈的眼睛，满满的都是不屈。

  周围的人，一张张的脸，上面的表情，天乾帝如今回想起来，发现他都记得。

  没有同情，没有不忍，只有快意和解气，那点恶念在天乾帝的脑海里扭曲放大，最终让他心生愠怒。

  这股怒气对着煽风点火的旁人，也对着不给辩解，尽快平息事态下令四十板的自己。

  想起皇后临终前的嘱托，天乾帝第一次承认了自己不是个称职的父亲。

  黄公公轻手轻脚地走进来，低声禀告道：“皇上，淑妃娘娘来了。”

  天乾帝的眼中瞬间浮现一道厉色，那眼神看得黄公公心惊肉跳。

  不过很快他平静了下来，淡声问：“跪着？”

  “跪着，就在殿门口。”

  天乾帝抬起另一只手轻轻拂过萧弘耳边的头发，眼底现着温柔，说：“朕记得皇后临走前让淑妃好好照顾弘儿，她答应地极好，这些年也看似做得很好，朕一直认为不争气的是弘儿自己。”