过了一会儿，她又慢吞吞道：“也不是很安宁。”

  说完就觉得后悔，怎么搞得和告状一样。

  “发生何事？”

  戚庭的声音在夜间泛寒，墨心竹跃到栏杆上，抬头，她终于发现，这重冷意大概不是怨气作祟的效果，而是戚庭本身如此，说话总能让人联想到久久不化的山雪，想让冰雪消融，须得结合其他，比如他仰望时的神色，那双漆黑的眼在石灯照映下变得柔和，连带他冷冽的轮廓一起变得温雅。

  她心中暗想：那些师兄师姐眼里的戚庭应该就是如此。单独挑出来看还是冷的，须得和他相处，最好交谈几句，才能慢慢发掘师兄态度。就像他问我发生何事，带着关切，语调再冷，总不会觉得无情。

  墨心竹坚信：大师兄真的能自由出入了。

  她想得太多，一时间忘记回话，戚庭视线下移，抬指戳了戳她脑袋，就像墨心竹平时戳山雀。

  墨心竹赶紧挪开，她心情顿时变得好复杂。

  “不许戳。”她冷酷地说。

  戚庭假装没听见，又戳一下，灵球像面团般柔软，指尖触碰处凹进一个浅坑，立马又如面团般蓬起，很有意思。

  墨心竹急了，这是什么待遇，“不许戳，我不是灵宠不能戳脑袋，肚子也不行，我虽然像球又像鬼但好歹是个姑娘师兄你注意一下态度！”长得再俊也不行，不给戳。

  她不带停顿说了一连串，戚庭遗憾地收回动作，耐心道：“那你与我说说，我们交换。”

  “交换什么？”

  “你告诉我发生何事，我为你解释何为天罚。”

  原来他听到了，墨心竹沉寂片刻，她有一种近乎荒谬的直觉，无论怎样，戚庭不会针对她，仅仅是直觉而已。

  于是磨磨蹭蹭将白日发生之事告诉他。这是墨心竹头回“告状”，活了二百多年，她表面虽然是少女模样，稍显稚嫩，但心理不再是孩子，觉得这种行为陌生又幼稚，她设想过在今后的时光中对师父诉说，怎料师兄在半道截胡。

  当然，为了自己考虑，她省去很多细节，比如扇人巴掌，比如用鬼椒粉迷人眼睛，这些动作被她笼统地用“反击”概括，戚庭点了点头，他没做评价，墨心竹不知道他凝视草木的同时在想什么。

  “我说完了。师兄，天罚是什么？”墨心竹想了想，补充，“我只在话本中看过这种形容，但修真界的史书似乎并无记载，所以有些好奇，天罚当真存在？”

  “天道降罚，人们口耳相传，都说逆天行事者会被天道惩治，其中最广为流传的降罚方式是雷劫。”

  这些墨心竹大致明白，她追问：“何为逆天？”

  戚庭居然笑了笑：“不知，我没逆过。天道蕴万物之理，兴许，令万物不满即为逆天。”

  外界又飘起蒙蒙细雨，打在身上冰冰凉凉，墨心竹觉得戚庭多少有点把她当成灵宠的意思，他摸不准灵宠能否经住风寒，于是又把她捧回屋内。

  “你方才问我天罚是否存在。”他说，“我听掌门说，天地初开以来，唯有五千年前那次，空中降下一道赤光，它高于仙界九天，落至魔族领土，在纷争之中致使仙帝与魔尊陨落，他们管那叫天罚，自此之后，仙魔战争结束，二界无主。”

  墨心竹心中激起千层巨浪，她梦中有电光，难道看见的是那场战争？灵族化形需要多久？若是需要千年万年，她从那里诞生，记得这些似乎也说得通。那么，剩下的问题是，战争之后，为何过了数千年，她才从荒芜的禁地中走出，还是幼子模样？她是自己出来的，还是禁地中有人把她送出来？倘若那里生活过其他灵族，魔族立下结界前，是否有人未曾从焦土中逃脱？

  焚荒之野怨灵横生，以墨心竹对魔族的了解，灾祸来临时，他们绝对不会冒着风险进去仔细探查，有能力的自己会离开，余下时间结界一拉，外面风平浪静，里面生灵涂炭，再乱也与他们无关。

  “我能活着，说不定还有其他人活着。”

  墨心竹心情沉重，想着是否有机会重新进去探查，假若里面真的还有人，自己能否将它们救出？她越想越低落，这些事情离她过于遥远，她太弱了，结界尚且穿不透，还有魔族那边，她当初为何要签订契约，搞得现在自身难保，更别提其他。

  “师兄。”她说。

  戚庭低头看她，只听墨心竹认真地问：“如何才能迅速变强？”

  “努力修炼，这是唯一的办法。”戚庭说，“你想变强？”

  墨心竹重重点头。

  “那么首先得把你灵识离体的问题解决，灵肉分离，肉身尤其脆弱危险。在你之前，我从未遇见过这种情况，你若不想暴露身份，改日我去帮你问问掌门他们。”

  戚庭带她故地重游，又去那间仓库，他从角落的书架抽下一本《静心诀》：“《定心诀》不行，试试这本，你回去背熟，不行继续换。”

  墨心竹：“……”

  墨心竹：“这一架子都是心法？”

  “是。”

  她惊讶极了：“好多。”

  戚庭随口道：“我的情况你知道，用心法能稳固元神，这间屋子里的都是基础，书房还有更多，不过那些对你而言难度稍大，以后再带你过去。”

  墨心竹哑然，憋了半天才说：“辛苦。”

  戚庭拍拍她脑袋：“还好，不辛苦。”

  墨心竹不想解释，那两个字不仅对他，还是对自己说的。

  我好辛苦。

  她想，才拜师父领完一堆书，没到想师兄这里还有。

  若不是怕乱了辈分，她也该喊戚庭一声师父。

  师父师姐师兄，一天之内，墨心竹背负好多期望。

  修炼之路道阻且长，戚庭鼓励她：“师妹，你可以的。”

  这句话很正常，但墨心竹感觉脑袋上的竹叶被薅了两把，于是她用力往上弹，直冲戚庭下巴。

  灵团子软绵绵一团撞上去，戚庭不痛不痒把她拿下，冷静而严肃地说：“姑娘家，矜持一点。”

  作者有话说：