「哈啊……哈啊……那凶手第一次杀人时用了什么诡计？因为所有墙壁都是透明的，照理来说凶手的杀人行为应该会被看光光才对。」



「利用每个房间墙壁旁边摆设的家具位置。虽然每个家具都只是普通的落地灯和衣柜，但要是把那些家具重叠起来，就能完美地遮住一整个平面。凶手把那些家具分别摆在从客厅到犯罪现场的每道透明墙壁旁边，利用这道特制的百叶窗隐藏犯罪现场。那年轻夫人的动机又是什么？」



「年轻夫人是再婚的后妻，无法融入那个家族。她受困于占卜师家族那种『家人之间不需要秘密』的执念，想要让所有人的灵魂合而为一。问题来了，那名侦探艳美小姐又是怎么解决事件的？」



「我还记得。」



我依然让推理狂坐在大腿上，不经意地抬头看向天花板。



当时，我被真凶用十字弓射伤侧腹，然后──



「……你真的气疯了，把用强化玻璃打造而成的透辉馆彻底摧毁。年轻夫人被一大堆玻璃碎片直接砸中，受到只剩半条命的重伤。真是可怕。」



「艳美小姐的恋情也就此展开。真是不好意思……啊！」



就在这时，推理狂抬起坐在我腿上的小巧屁股。



无法直视的光景近在眼前，让我不知道该做何反应，但推理狂好像一点都不在意。不，说不定她是故意的。总之，她正看着窗外的景象。



「正在做准备的夜光游行队伍里，有一辆发出橘色光芒的马车。刑警先生，那好像是据说十次里只会出现一次的罕见山车喔！听说只要以那辆山车为背景拍双人照，恋情就会开花结果！」



「……你不觉得会跑到晚上的游乐园，还一起拍双人照的家伙，恋情不会开花结果才是怪事吗？」



「呵呵，你承认了？刑警先生，你总算承认我们的关系了吧！」



「笨蛋！拜托你不要用那种说法啦！」



艳美的屁股再次回到原本的地方。她还是一样坐在我腿上踢着双脚，看向窗外发出兴奋的叫声。



我从背后轻轻抱住她的身体，假装双手是安全带，同时如此想着。



推理狂当然应该有发现，这个乍看之下过得很幸福，但其实处境相当危险的国家……不，是全世界都被逼到绝境了。这家伙没那么笨。可是，尽管她有注意到这件事，却还是选择追求快乐到最后一刻。



这像是怀梦少女才会做出的选择。



可是，其实她应该也很清楚。



这种日子维持不了太久。这种没人知道自己为何得到幸福的离谱状况，不可能永远维持下去。就算没有机师驾驶，一直自动飞行的客机内部再怎么舒适，也没办法一直享受下去。一旦天气稍微恶化，或是飞进乱流之中，或是燃油计量表的警示灯发亮，就全都完蛋了。



所以──



摩天轮花了整整二十五分钟绕完一圈，重新回到地面上。



「怎么办？要不要挂上『忙碌中』的牌子再坐一趟？」



「我猜应该是不行吧。」



说完，我就把推理狂娇小的身体从大腿上抱下来。



无视于面露不满的她，我从车厢内部开门。



结果看到熟悉的脸孔。



明明我们都穿着类似的西装与大衣，这人却跟我有着决定性的不同。这位黑发单身贵族让我很想知道该如何得到气质这种东西。



这人正是美岛警视长。



「嗨，内幕小弟，如果你还保留着身为社会人士的理智，我们可以讨论一下工作的事情吗？」



如梦似幻的时间结束了。



推理狂，你最爱的大脑体操时间到了喔。



来想想世界末日的问题吧。



2



无数LED灯泡布满云霄飞车的轨道和摩天轮的骨架，路上的游客们挥舞着笔灯与萤光棒，高级饭店和鬼屋的外墙上映照着五颜六色的光芒，显示出妖精与眼罩魔女一起跳舞的立体光雕。



在象征着这个高度大量消费时代的环境中，我们决定在园内某间户外餐厅的餐桌开会讨论。



参加者是我、推理狂和美岛警视长。



除此之外，他还带着另一位我不认识的女性。那名女性留着黑色及肩长发，约莫是大学生的年纪。虽然我这个在平日夜晚带着国中女生到处跑的家伙没资格批评，但我完全想不到这女孩和三十岁后半的美岛先生有何交集。她戴着充满知性的眼镜，手里拿着造型别致的平板电脑，如果年纪再大一点，看起来就像是位秘书了。



不过，有别于她给人的印象，她身上却穿着非常不搭调的蓝色系类似仪队制服的服装，下半身是迷你裙和包覆双腿的紧身裤。毕竟圣诞节快到了，这里又是游乐园，可能是正在举办某种扮装派对吧。



他向我们这样介绍。



「这位是小手蜜圣歌小姐。据说她是本家正统的调停者一号。顺便问一下，内幕小弟，你对小手蜜本家瞭解到什么程度？」



「小手蜜……？」



就算他这么问，我也毫无头绪。



我唯一有印象的事情，就只有一件。



「我记得在全灭村事件的时候，跟小忍一起行动的高中女生，好像就是这个姓氏。」



「那家伙只是鬼牌。」



圣歌小姐一脸冷酷地打断我的话。她果然不适合穿那种活泼外向的仪队制服。



「虽然『小手蜜』确实是从旧财阀时代就存在的金融家族，但我们的目的并非是赚取个人的财富，而是不断介入会随时变动的金融、外汇与国债，藉由把名为『日圆』的品牌维持在高水准，来为国家做出贡献。这才是我们小手蜜一族的愿望。可是，那女孩不愿遵从我们一族的使命，变得只会追求个人的财富。调停者四号失去控制这件事，是我们一族的耻辱。」



「圣歌小姐，先别管惑歌小姐的事情了。现在还有其他更严重的问题。」



美岛先生委婉地出言制止后，圣歌小姐清了清喉咙。



然后，他重新看向我们的脸。



「因为许多信用评等公司都做出不一致的评等表，导致世界各国的国债价值变得无从推算，就只有包含日本在内的几个风穴国家维持着高水准评等，建立起名为『网路』的金融圈，但其实这件事完全是个谎言。」



还像个小孩子般吐出舌头。



「照理来说，不管是日本国债还是日圆，全都会被金融黑洞吞噬，价值变得跟废纸一样……才对。」



「咦？这话是什么意思？」



我觉得一头雾水，忍不住如此问道。结果是圣歌小姐回答我的问题。



「第一，除了国债与外汇之外，现在的日本还有许多有价值的保值标的，就算日圆本身垮掉了，也还能支撑一段时间。比如说，智慧村的超高级蔬菜与人类国宝制作的工艺品等等。第二，我们小手蜜本家一直透过不可告人的方法在维持『日圆』的价值。不过，这部分几乎算不上是什么实际作为，而是一种类似麻醉的金融魔术。第三，『全世界的真正有力人士』害怕失去自己的资产。因此，他们才会死守着风穴国家，建立起能存放自己资产的地方。以上三点就是支撑着现在这种不自然状况的支柱。」



虽然这些话听起来很复杂，但也不是那么难懂。



只要找出重点就行了。



「你说的三根支柱应该不是一样粗吧？」



「没错，其实第三根支柱非常粗。而且日本和世界各地的风穴国家之所以还能保持价值，是因为海外那些信用评等公司都不把这些国家看在眼里，没有做出过高或过低的不正当评等。因为每间信用评等公司都做出类似的评等，这些国家才没有被卷入这种金融乱象……虽然表面上是这么回事，但这样就太奇怪了。」



「……原来如此。毕竟世界各国甚至不惜以联合军演为名义，对日本进行海洋封锁。就是因为这种状况肯定是人为造成，他们才会想要对付『网路』参加国中最好对付的日本。可是，如果想要打击日本的信用评等，其实非常容易。只要让外国的信用评等公司，更改日本的国债评等就行了。」



「换句话说，就是有人从中作梗对吧。」



美岛先生耸耸肩膀。



「他们就是将资产分散寄放在日本国债与日圆……不，是由多个风穴国家组成的『网路』中的有力人士。可是，他们都是外国人。如果只是要保护资产，并不需要执着于日本这个国家。毕竟风穴国家不是只有一个，他们也不是把所有资产都存放在这里。一旦他们改变心意，停止操控那些信用评等公司，这个建立在薄冰上的国家就会掉进冰水中。虽然他们也会多少受到损失，但并非全部。只是分散寄放的资产失去一部分罢了。还不到需要上吊的地步。」



「……你是说，已经出现那种征兆了吗？」



「若非如此，世界各国就不会进行那场联合军演，也就是实质上的海洋封锁了吧？如果只是想要存放自己隐藏的资产，他们就不会做出那种事情。那些有力人士开始压抑不住本国民众的怒火了。没人知道在死守其中一个保管部分隐藏资产的金库，以及为了继续保护金库而被大举进攻的群众活活烧死这两件事之间，他们会做何选择。说不定他们随时都会关掉开关。虽然他们也很爱钱，但没人知道那些钱值不值得他们赌上在本国的立场与生命。而且那还不是他们的所有财产，只是私房钱而已。」



小手蜜圣歌轻描淡写地这么说。



美岛先生继续说了下去：



「内幕小弟，你应该也察觉到情况不太对劲了吧？因为无法规划预算，各省厅与行政机关都处于开店休业的状态？其中就只有防卫省和自卫队，因为担心海上会开战而『志愿』继续运作？怎么可能会有这种事。这不就代表防卫省肩负起掌控所有省厅的任务了吗？不就等于是用别种手段，间接实施这个国家所没有的戒严令了吗？为了对抗多国联军的海洋封锁，防卫省现在也相当紧张。没人知道他们会以此为藉口，做出多么严重的越权行为。就是因为猜到这件事可能会发生，你才会待在这种地方。离东京这个辖区有段距离，但要是出现状况又能马上赶到。微妙地处在指挥系统之外，就算警视厅下达可疑的指示，也能选择无视。我说的没错吧？」



「……」



现场气氛变得紧张了起来。



如果美岛先生说的这些话，还有盘旋在我脑海中的想法属实，那这已经不是「事件」，而是「事变」了。这不是一个毫无权力的刑警就能解决的问题。如果要解决这个问题，就算情况演变成「内战」都不奇怪。



可是……



美岛先生的态度却突然轻易地一百八十度大转变。



「话虽如此，但其实这只是表面上的假象。还有其他真正糟糕的问题。」



「你……你说什么！」



「哈哈哈！你会惊讶也很正常。可是，自卫队是不可能失控的。他们也是专家，所以非常清楚。要是真的开战了，日本很快就会气力放尽。这是因为燃料与弹药的缘故。只凭这个国家的力量，就算从全国各地的后备基地收集燃料与弹药，也没办法连续打上三个月。正确来说，我国的獠牙就是这样被拔掉的。换言之，防卫省的行动本身只是虚张声势，也是用来避免真正的社会不安迅速蔓延的止痛药。」



那到底什么才是真正的问题？



不惜营造出有如戒严般的紧张氛围，到底是为了让人从什么事情上移开目光？



「关于另一个问题，请看看这里的资料。」



圣歌小姐把桌上的平板电脑推了过来。



上面延续着最近连日连夜的狂欢风潮，显示着一则积极正向的新闻。



『有机便利商店终于要在全国各地展店了。



国内的连锁便利商店巨头──次世代超商控股公司已经正式证实，为了满足越来越重视养生的日本人需求，只贩卖智慧村农产品的高级商店将会在全国各地开幕。从此之后，过去只供应高级料亭与外销的超高级名牌蔬菜，将会变得更贴近社会大众的生活……』



这报导看起来像是个恶劣的玩笑。



真不晓得看到这篇报导还笑得出来的人在想什么。



「一串葡萄三万元，纯米大吟酿甚至要价数百万元……有能力在便利商店购买这种东西炫富的民众，已经多到这种地步了吗？」



「可是，等一下。这种情况不就是……！」



「没错，这种狂热的大量消费终究只是一场梦，经济泡沫迟早会破裂。不管是从日本开始破裂，还是从透过『网路』相连的其他风穴国家开始破裂，延烧到日本，并不是重点。这种情况总有一天必定会结束。虽然我们应该为了那一刻的到来，提早努力做好准备，把伤害压到最低，但这件事完全是往反方向全力冲刺。我们的最后一道防线，就是金钱观念的彻底崩坏。如果有机便利商店真的在全国各地同时开店，每个人都能理所当然地购买数百万元食材的时代就会到来。到时候经济崩坏造成的影响，将会远远超过过去的泡沫经济。这个国家真的会就此一蹶不振。」



这就像是让许多人走在宏伟的铁桥上，一边告诉他们这座桥很坚固，一边偷偷拆掉用来支撑的桥墩。



走在桥上的人当然不会在意后果。



我听到一阵鬼吼鬼叫的欢呼声。



不远处发出一连串的相机闪光。



一群看似大学生的人把许多纸钞往自己头上一撒，对着装在自拍棒上的智慧型手机摆姿势。他们应该是打算把影像上传到部落格或影片网站上吧。



没人在意那些被风吹跑的钞票。



不管是那些撒钱的人，还是一脸困扰地看着他们的群众。



在闪闪发亮的立体光雕照耀之下，纸钞像是散落的夜樱花瓣般在空中飞舞。



「他们手中的钱，几乎都不是自己赚来的，而是利用先在『网路』之间不断买卖国债，藉此炒高价格后，透过个人交易卖到『外面』的金融魔术赚来的。换句话说，那是虚假的财富。这才是最可怕的事情。因为觉得自己明年也能赚到这么多钱，就会让他们下定决心借钱贷款继续消费，以为自己还得起。很抱歉，就算梦想幻灭了，债务也不会消失。一串葡萄要价三万元，当成饮料随手买回家的酒可能价值上百万元，对此『习以为常』的民众会享受什么样的『小确幸』，做出什么样的『前期投资』，我根本不敢想像。」



「虽然这间准备在全国各地开设有机便利商店的次世代超商控股公司，乍看之下是国内的企业，但由于其内部聘雇了许多外国人干部，所以其高层的经营理念比较偏向外国。应该可以算是一间『纯国产的外资企业』吧。」



「也就是说，破坏民众金钱观的犯人，就是那些想要不用炮弹就击垮这个国家的外国人吗？」



推理狂皱起眉头这么问，美岛先生耸耸肩膀。



「天晓得。虽然这件事跟『世界的真正掌权者』有关应该是事实，但其意图真的是怀着恶意要摧毁全体日本民众的金钱观，还是单纯想要从沉迷于大量消费时代的日本人手中赚钱，就不得而知了……总之，要是放着不管，这个国家就会毁灭。」



「……既然这么危险，为什么不阻止那间公司开店？」



「凭什么权力阻止？贩卖的商品本身没有危险性，考虑到那些都是智慧村的产品，价格也算是合理。换句话说，至少看起来没问题。这里可不是随便乱扣帽子，就能把民众关进牢里的独裁国家。只因为毫无证据的阴谋论，就阻止企业在全国各地同时开设两百多间店铺，可说是对资本主义的背叛。更重要的是，行政机关现在全都处于开店休业的状态，就连地方裁判所都不会有所行动。」



虽然我原本以为那是防卫省的指示，但看来并非如此。



负负得正。



难道真的只是警察厅和警视厅都无法维持运作了吗？



如果是这样的话，那也是一个严重的问题！



「内幕小弟，那还不是最大的问题。」



美岛先生继续说了下去。



「海上封锁和有机便利商店只不过是旁枝末节。事情到底为何会演变成现在这样？许多信用评等公司突然兴起，还发表完全不一致的评等表。为何全人类会一起做出这种类似集体自杀的行为？世界如此光鲜亮丽，又为何会陷入无可自拔的贫穷？明明每个人都对现况感到不满，明明只要不去相信那些造成混乱的评等表就行了，又为何无法不去在意那些评等，就好像那是写着谁也不愿相信的世界末日的预言书一样？造成那种不自然心态的原因到底是什么？如果不消除那个因素，就无法彻底解决这个问题。」



这些我都明白。



可是，他为何要找上我们？



根本没有什么防卫省的阴谋，也无法阻止有机便利商店在全国各地开店。既然如此，那他对一介正在开店休业的公务员有何期待？



美岛先生和圣歌小姐对这件事到底掌握到什么地步？



「其实你们完全搞不清楚状况对吧？真是的，看来调停者一号也只是浪得虚名。」



就在这时……



有位少女突然从旁插嘴，说出把人贬低到极点的话语。



艳美看向声音传来的方向，略显惊讶地叫了出来：



「哎呀，这不是惑歌吗？」



「哎呀，这不是艳美吗？」



她果然是我在全灭村见过的女高中生。她正穿着看似会透光的白色连衣裙，外面披着厚重的大衣。



「你怎么突然出现了？你居然会回到这种充满废气的大城市，还真是难得。不久前明明还打电话向我哭诉，说你的心在不知不觉间被掏空了，还说什么初恋在你发现的时候就结束了。」



「呃……那件事我们下次再聊吧。顺带一提，这间饭店的皇家套房是我房间。不是包年租借的，而是我当上大股东后，饭店私底下提供的优惠……话说回来，以小忍的个性，就算成功迎接美好结局，也肯定还会遇到风波。我不认为那家伙可以平安跨越七年之痒，所以一定还有许多机会……」



就在这时……



原本一直很冷静的圣歌小姐身上突然发出杀气。



「原来是没用的鬼牌啊……」



「是是是，请最有用的红心A小姐闭上嘴闪一边吧。只能把别人交代的事情做到完美，还以为别人会怕你吗？你这个拼命看当家奶奶脸色的一号，应该很羡慕我这个脱离本家随兴过活的四号，不是吗？」



「你说什么？」



「奇怪？难道不是这样吗？还是说，你是对用本家的伺服器发动总攻击，也敌不过我的理财技巧，在经济战中夹着尾巴逃跑的事情耿耿于怀？总之，如果不希望看到电视上出现自己申请破产的新闻，就闪一边凉快去吧，你这个三流专家。」



惑歌看向穿着明亮的仪队制服的圣歌小姐，一脸不屑地继续说了下去：



「比起主动出击，你在投资的时候更喜欢等待对手露出破绽，所以这件事的主导者应该是那位警方的大人物。不过，他应该也是调查过所有可能的原因，确认其中有没有漏洞，绞尽脑汁思考后，才会怀着最后一丝希望来跟艳美他们接触吧。」



「……哈哈，被你看穿了。」



「因为我经历过北方大地的风化村事件。我、艳美和刑警先生都在那里见识到了。见识到名为百鬼夜行的神秘组织，以及他们所看重的特殊座敷童子。我记得当时的另一个幕后黑手，就是警方的机动队。所以，看过那次事件报告的大人物才会想到，最后剩下的线索就只有这条了。」



座敷童子──



掌管财富与破灭的妖怪。



而且还是显然被百鬼夜行这个组织改造过的特殊个体。



难道说……



可是，怎么会有这种事情！



「惑歌小姐。」



美岛先生用试探的口气说道。



还露出乍看之下很柔和，但只要发现苗头不对，就会立刻主动出击的眼神。



「你是说，置身于『小手蜜』家之外的你，就能掌握到什么有用的情报吗？」



「不，没这回事。因为我跟那位乖宝宝不一样，不会欺骗别人。」



无视于某人紧咬着牙的声音，惑歌直截了当地说：



「不过，小忍曾经对我说过一句话。真是的，那个小白脸明明只会乱放闪，却还用那种真诚无比的眼神，要求别人相信他的话。」



「他到底说了什么？」



这是个单纯的问题。



答案也同样简单明确。



「最接近黑幕的人是我们。外人别做多余的事情，在旁边等我摆平一切吧。」