「……我其实也不想袭击他的。但是身体不听使唤……」



「果然……」



欧莉嘉的回答，使露易艾丝皱紧了眉头。



虽然早已预想到了，欧莉嘉并不是自愿袭击蓝杰先生的。



这一切全是由于【隶属颈环】的命令。



所谓命令，基本上无法违背。因为，身体会擅自按照命令展开行动。



如果硬要违背命令，强烈的剧痛将会袭卷欧莉嘉的身体。



正当我不禁皱紧眉头时，欧莉嘉用悲伤的眼神看向我。



「……诚一哥哥，对不起。因为我收到了【抹杀目击者】的命令，才会袭击诚一哥哥……」 「我才要说对不起呢。」 「咦?」



欧莉嘉双眼圆睁，似乎没想到我会向她道歉。



「虽然只是轻碰了一下，但冲击力应该很强吧?会不会痛?」「……嗯，没事的。我已经习惯疼痛了……」



如此说道的欧莉嘉，表情极尽痛苦而悲伤。



那副表情使我们屏住了气息，这时欧莉嘉轻声地开始陈述。



「……如你们所见，我是只猫兽人。但是……是不祥的孩子。」「……」



「……对猫兽人来说，黑色是不幸与灾难的象徵。所以我总是被母亲殴打。她曾说过好几次，我是『不被需要的孩子』 。「……」



「……但是，我希望她看著我。希望她抚摸我。希望她对我绽放笑容。希望她疼爱我……！……但那已经无法实现了。因为，我被卖到了凯泽尔帝国当奴隶。」 「……」



从欧莉嘉口中道出的那些冲击性话语，我只能不发一语地听著。



被生下自己的父母当作不被需要的孩子，那是极尽痛苦的事。



我的家庭感情相当好。



我过去一直以为那是理所当然的，但并非如此。



不论我是什么样子，双亲对我的爱都不曾改变。我真的是被赐予了无可取代的恩惠。



「……之后我很快就被买下了。买走我的人，是王族直属的暗杀部队。在那里──我学会了杀人的技巧。」[…………」



竟然将杀人的技巧，教给这么幼小的孩子……



「……因为我还小，所以他们没有让我做取悦男人的事。但是取而代之，他们让我杀了很多人。我的存在价值就只在于此。所以我已经……变得骯脏了。虽说是命令，但我的这双手……依然是骯脏的。」



欧莉嘉说完后，便垂下了头。



……这个孩子，只能从杀人找到自己的价值吗?



恐怕是因为她从小就被双亲施加暴力，在还不知道真正的爱是什么时，就被凯泽尔帝国赋予了杀人技巧这项『价值』吧……不，是只被赋予了这个吗……



这么想的我，不加思索地自然动起了身子。



我从正面，紧紧抱住了纤弱得彷佛要折断一般的欧莉嘉。



「放心吧，欧莉嘉你一点也不骯脏。因为，真正骯脏的人……是根本不会哭泣的。」欧莉嘉哭了。



和刚才不同，那是悲伤的泪水。开心的眼泪，流多少都无妨。



但是……悲伤的涙水，谁都不想看到吧。我缓缓地抚摸她的头和背脊，并对她说：



「你看，你想被抚摸的话，不论什么时候我都会伸手。如果你希望我笑，我就会永远对你露出笑容。而且……你看。」「?」



我脱下帽子，让她看我的发色。



「……啊……」



「怎么样?我也和欧莉嘉－样，头发是黑色的喔。加上连眼睛都是黑的。这样看起来，我们或许就像真正的兄妹吧?虽然长得不像……」



「兄……妹……?」「没错没错。而且，欧莉嘉你之后打算怎么办?」「……我没有任何事可做。因为已经没有我的容身之处了……」



「那么，和我们在一起不就得了！」「咦?」



这个提案，使欧莉嘉一脸讶异地抬头望向我。



但是，她又马上垂下头，并摇了摇头。



「……不行。要是我和诚一哥哥在一起的话，诚一哥哥也会被凯泽尔帝国盯上。不管有什么理由，他们都不会被原谅背叛者的。」



「这样啊。那么，我会尽全力保护你喔。」「!」



欧莉嘉再次抬起头，凝视著我。



……老实说，我现在的戚觉非常糟糕。



说到凯泽尔帝国，就是对我的朋友……翔太他们进行勇者召唤的国家。



对于那个国家会满不在乎地使用【隶属颈环】的状况，我感到很焦虑。翔太他们平安无事吗?虽然我确实听说他们开始在学园就读了……



包括这件事，要是他们敢对我的朋友不利，我──绝不会原谅。



即使真的会被叫成怪物，我也有自信舍弃所有顾虑，彻底颠覆凯泽尔帝国。……不过，我现在唯一能做的事，只有从凯泽尔帝国手中保护眼前的欧莉嘉。



「……真的可以吗……?」「嗯。」「……你还会，像刚才那样抚摸我吗……?」「不论多少次我都会摸的。就算头发变得乱糟槽的，也别在意喔！」



「……你会对我绽放笑容吗?」



「那是理所当然的吧?是说我基本上都是吵吵闹闹的啦。你可要做好觉悟喔?笑的人可不只有我，欧莉嘉你也要笑喔?」「……嗯……嗯！」



欧莉嘉听了我的话后，又哭了出来。



但是这并非悲伤的泪水，而是开心的眼泪。所以，尽情地哭吧。



我再度抱紧欧莉嘉的身体。我轻轻地、温柔地拍打著她的背，并望向露易艾丝。



「……事情就是这样……露易艾丝。可以把欧莉嘉交给我吗?」



虽然我擅自这么作主，但欧莉嘉正是袭击蓝杰先生的人，也是能得知凯泽尔帝国情报的重要存在。



所以，不可能这么轻易交给我──



「可以啊，因为是师父嘛。」「很可怕耶你!?最近露易艾丝你不管什么事都打算用师父两个字解决！」



她轻易地允许了。咦?好奇怪啊。



「我本来就打算把她交给师父。」「是这样吗?」



「我自己和陛下，都希望能保护欧莉嘉。我们根本不可能惩罚逼么幼小的孩子啊。于是有人提出了意见，希望由我来保护欧莉嘉，但我是守护陛下的骑士，没办法周到地照顾她。虽然也能交给哥哥，但哥哥也忙得抽不开身……」



「唔嗯，他的确很忙呢。」



「所以可以的话，我希望能把她交给师父。因为如果是师父的话，针对凯泽尔帝国会派来刺客这点，能保证她会绝对安全。」



「绝对安全……你到底是用什么眼光看我的啊?」「?以看师父的眼光呀?」



「问这种问题的我是白痴！」



『师父』这个词汇，渐渐万能化了。



「唉……算了。总而言之，从今以后请多多指教了，欧莉嘉！」「……嗯！请多指教，诚一哥哥！」



「耶l！欧莉嘉要和我们在一起了！」



接著莎莉亚飞奔向欧莉嘉，并紧抱住她。



「……?莎莉亚姊姊也是?」



「不只莎莉亚，我也会和你在一起的。」



「哼，我原本就是主人的骑士，所以也会一起行动的。」「……阿尔托莉亚姊姊和贪吃鬼……」



「喂！差不多该停止叫我贪吃鬼了！」



「不，这不是事实吗?」



「连主人都这么说!?」



知道连我都把她当成贪吃鬼的露璐奈，明显相当失落。



「……这样啊。原来我只是个贪吃鬼啊。这样啊，这样啊……」



「不用那么失落吧……不管怎么说，我还是很喜欢露璐奈津津有味吃东西的模样。」「是、是真的吗?主人……」



「嗯嗯，所以打起精神来吧！」「……是！从今以后我会更向上精进，继续努力进食的！」「精进的方向错了！」



搞什么啊，不管怎样露璐奈都丝毫没有要改变的意思。不，那虽然是好事啦。但向上精进努力进食，到底算什么啊?



刚才的凝重彷佛骗人的一般，我们之间流淌著安稳的氛围。只有一个人除外。



「拜、拜托也让我加入嘛！」「……不要。我讨厌那个人。」 「为什么啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」



罗娜小姐，似乎真的被欧莉嘉彻底讨厌了。



……虽然我是这么想的，但罗娜小姐垂头丧气的模样，使欧莉嘉绽露出一抹浅浅的笑容。



因此欧莉嘉应该不是真的讨厌她吧。



「……对食物的怨念，是很可怕的喔。」「……」



更正。欧莉嘉果然是真的很讨厌她也说不定。我向罗娜小姐合掌。



◆◇◆



「这么说来，露易艾丝你想拜托我什么事?」



欧莉嘉的事姑且解决了之后，我向露易艾丝问道。



「对了。我想拜托的事，是希望师父能在我不在的期间，担任陛下的护卫。」「噢?我当蓝杰先生的护卫?话说，你要去哪里?」



「是的。其实我的同期中，有位名叫【黑之圣骑士】的人。那个人和我不同，主要是在温布格主国内巡逻，解决各式各样的问题。而就在最近，我接到了那位【黑之圣骑士】的报告，国境附近的魔物行动似乎活跃了起来，仅凭现在正在巡逻的人数，人手不足……」



「原来如此……所以他们就请露易艾丝你去支援?」



「就是这样。虽然【黑之圣骑士】被誉为守护的天才，但他再怎么样都无法分身啊。专注于－个地点的话，就无法分神顾及其他地方。而其他地方就由我率领【剑圣之战少女】前往。」



「是这样啊……但如果是这么重要的事，不应该来找我，拜托其他在城里任职的更优秀的士兵不就好了吗?」



「不，和师父比起来，其他人都令人不放心……而且虽然说是护卫，也并非要你一直紧跟在陛下身边。」



「是这样吗?」



露易艾丝出乎意料的话，让我略感惊讶。



还以为她会要我二十四小时都和陛下在一起呢。



「我想拜托你的是，希望我不在的这段期间，请你不要离开泰尔贝尔。光是有师父在这座城里，我就能加倍安心。」



「你真是把我捧上天了，我只是个普通的冒险者而已耶……」



「师父。一个普通的冒险者，是不可能打倒我……【剑骑士】的。」「是的，我很抱歉。」



惨了。我的感觉，和周遭人们的感觉产生了很大的落差啊。



「算了。如果是这种事，就交给我吧。话虽如此，也只是要我待在泰尔贝尔而已……」「那样就行了。很厌谢你，师父。」



「别客气。然后呢?你什么时候回来?」



「虽然我不打算花太多时间，但光是移动，最少应该就得耗上一星期。」



「原来如此……移动要一星期的话，考虑到打倒魔物和处理善后的话，预估时间大概抓一个月左右比较恰当。」



「再三向你致歉，师父。」



「我不要紧啦。露易艾丝你也要小心喔。」「是的！」



露易艾丝绽放出了细微却清晰可见的微笑，回覆我的话。



在那之后没多久，露易艾丝便和剑圣之战少女的成员一同出发了。但是，我却深刻感受到了世间之事，永远都是一波未平，一波又起。那是在露易艾丝她们出发后，过了一星期的事。