「那是不是通往下层的门?」



湖泊澄澈透明，甚至能透视底部。



因此我能凭肉眼看见莎莉亚所指的位置，有一扇疑似连接著阶梯的门扉。



与地面同化的那扇门，此刻正紧闭著。



「真的耶……不过竟然在湖里……该怎么办才好?若不打开那扇门就无法前往下一层。不过纵使想游到湖底，也无法潜得那么深……」



「喂，诚一。你看那里。」



「咦?」



当我望著湖底的门扉并伤透脑筋时，这次轮到阿尔指向另一个方向。我将目光投向那个方位。只见一条释放著神圣气场的白蛇正笔直凝视著我们。



「那、那是什么?」



「不晓得。现阶段感受不到敌意，不过恐怕是这层的头目吧?」



正如阿尔所言。那条拥有美丽纯白鳞片及湛蓝眼眸的蛇只是凝望著我们，却并未散发出敌意或恶意。



那条白蛇位于足以目视其存在的距离，而且身形庞大。然而我的『世界眼』却无法掌握到它。



正当我为神秘白蛇及门扉深感困扰之际，白蛇忽然向我们搭话了。



『汝等能拯救位于下层的悲哀孩子吗?』



「咦?」



包含我在内的所有人，似乎都听见了那道声音。莎莉亚等人也都讶异不已。白蛇突然开口搭话自然让人吃惊，但那句话的内容却更教人在意。



「拯救悲哀的孩子……这话是什么意思?」



『就是字面上的意思。汝等能拯救那名出生便不被祝福，被封印在这片土地长达千年以上的悲哀孩子吗?』



「千、千年!?」



尽管不清楚详情，但看来眼前这只白蛇希望我们拯救的存在，已经被封印于这座迷宫千年以上。



……我们原先只是来确认这座迷宫是否会成为他国入侵的路径，但看来这里隐藏了超乎我们想像的秘密。



为了不危及学园学生们的安全，派我们来这里是正确的。



毕竟巴纳先生及露易艾丝虽然都已达Lv5OO，为人类最高的境界，但栖息于这座迷宫的魔物等级随便哪只都超过他们。



如此危险的迷宫，当然得仔细调查一番才行。



不过，说到是否要拯救那只白蛇口中的孩子……



「……坦白说，我不晓得要不要救你所说的那个孩子。毕竟我们手中没有任何情报。不过我们的确有非得继续前进的理由。」



仔细听完我的回覆之后，白蛇漾起了一抹温柔的笑容。



『嗯……倘若汝毫无根据地就说愿意救她，吾就会在此将汝等消灭。吾很中意汝这般诚实的人。』



随便回答的话就会被消灭!?太危险了吧!?



我不禁对眼前的白蛇使用了『上级鉴定』。



『蛇神LV:5500』



等级好高!!喂!而且它居然是神!?



就连黑龙神也才Lv5000而已，然而眼前这只白蛇————蛇神的等级却更胜一筹。



蛇神恐怕已经察觉到我对它使用了鉴定，不过它并未多说什么。



『暂且不论能否拯救【那孩子】，但看来至少能将她托负给汝等。只不过，接下来的魔物将比这层更加强大，即使如此，汝等也要前进吗?』



「……我们非得前进不可。」



我语带苦笑地说道，蛇神则加深笑意。



『好吧。不过汝等必须满足某个条件，才能打开这座湖底的门扉。』



「条件?」



『让这座湖的水尽数消失。』



「咦!?这座湖的水!?」



出乎意料的条件令我大吃一惊，蛇神则继续往下说：



『没错，一滴不剩。当然，任何手段都行……好了，汝等打算怎么做?』



就算问我要怎么做……我与莎莉亚等人面面相觑。



最现实的方法应该是使用魔法吧。



话虽如此，在既存的魔法当中，没有能让水全数消失的魔法。



嗯……倘若是暗属性魔法『魔法大厅』，能将所有魔法尽数吸收。假如创造出与之相似的魔法……



当我考虑用这个方法将水消灭的时候，露璐奈举起了手。



「那个……」



「嗯?怎么了?」



「主人，只要设法让那些水消失就行了吧?」



「咦?嗯、嗯，是这样没错……」



「能交给我处理吗?」



「咦咦!?」



露璐奈意料之外的提议，让包含我在内的所有人都震惊不已。



「露、露璐奈，你会使用魔法吗?」



「不，不会。」



「那你要怎么做……?」



「喝光它。」



「喝光它————!?」



比想像中更荒唐的答案，让众人双眼圆睁。



「……贪吃鬼，再怎么说都太蠢了……」



「你、你说什么!?」



「我也这么认为。」



「连主人也这样说!?」



这点子当然只能用「蠢」来形容。照理来说，只有怪物才能把湖水一饮而尽吧。连我也办不到。



听到我那句话之后，露璐奈有些不服气地说道：



「用、用不著说得这么过分吧……我只不过是走了很长一段路，又参与了战斗，所以喉咙有点渴罢了……」



「只不过有点渴，就能把湖水喝光吗!」



难道露璐奈是比我更可怕的怪物!?



「但、但是我真的办得到!请看著吧!」



「咦?啊、喂!」



露璐奈无视出声制止的我，站立于湖的前方。



『嗯?要由汝来让水消失吗?』



「没错。由身为主人骑士的我来执行任务。」



『挺有自信的嘛……汝打算怎么做?』



「喝掉。」



『啊?』



「喝光湖水。」



『………………』



蛇神哑口无言。这是当然的!



回过神来的蛇神，不禁放声嘲笑她：



『呵呵呵……哈哈哈哈哈哈哈!还以为汝有什么妙计，结果竟然说要喝光湖水!?未免太愚蠢————』



「喝完了。」



『————啊?』



「咦咦咦咦——————————!?」



回过神来，眼前的湖水已经一滴不剩了。不，太莫名其妙了。



然而露璐奈只是若无其事地擦拭嘴角。



「味道很平凡。既然是神居住的湖，好歹该准备美味一点的水吧。」



露璐奈以冷淡的口吻放声说完后，便回到我身边。



「结束了，主人。」



「咦!?啊、嗯、嗯……那个……竟然怀疑你，真是抱歉……」



我由衷地向她谢罪。



紧接著，露璐奈的双颊染上一抹红晕，仰望著我并开口说道：



「那、那么……那个……下次能再和我一起边走边吃吗……?」



「咦?」



「不、没事!不愿意的话就算了!不愿意的话……」



露璐奈露出了悲伤的神情如此说道，我一见状，不禁慌了手脚。



「去吧!嗯，我们绝对要一起边走边吃!好吗!?」



「啊……好的!」



听到我说的话，露璐奈绽露灿笑。



目睹这段过程的欧莉嘉随即回过神来，接著以满怀歉意的神情说道：



「……贪吃鬼，抱歉。」



「嗯?哼，知错就好。知错就好————」



「……没想到你比我想像中更贪吃……」



「这算是道歉吗!?」



看著转眼间就变得闹哄哄的我们，蛇神继续道：



『不不不!这未免太奇怪了吧!?那小女孩是怎么回事!汝真的是人类吗!?』



「不，我是驴子。」



『愈来愈莫名其妙啦————————!』



蛇神彻底陷入混乱，最初的那股神圣气质早已不见踪影。



『竟然有这么超乎常识的存在!这超乎常识的程度，简直媲美能够同时使用以属性相反而闻名的【魔王魔法】及【圣属性魔法】————』



「啊，我两者皆可使用唷。」



『所以说汝等到底是何方神圣啊啊啊——————!』



蛇神放声吶喊。



尽情吐槽过后，它开始调整紊乱的呼吸。



『呼……吁……吾升华为神已历经很长一段岁月……却从未碰上如此令人惊慌失措的事……』



「人生世事难料嘛!」



『汝以为是谁害的!?』



被骂了。为何?



『唉……算了。无论再怎么超乎常识，让湖水消失是不争的事实。吾会依约敞开通往阶梯的门。』



语毕之后，蛇神的青蓝眼眸闪烁一道光芒。



同一瞬间，湖底的门应声开启了。



『来，继续前进吧。前方有更加强大的魔物徘徊……不过见识过汝等的能力后，吾开始觉得担心也只是白费工夫……』



「哎呀，真不好意思。」



『……唉。单就这次来说，汝等如此超乎常识可说是一大幸运。如此一来，吾也更加期待汝等成功救出【那孩子】了。』



「那个……能请你告诉我们【那孩子】究竟是谁吗?还有关于这座迷宫的事……」



蛇神故作神秘的口吻，令我忍不住开口询问。然而蛇神却摇了摇头。



『吾也只是一只被束缚于这片土地的魔物，不能透露过多秘密。请原谅。』



「这样啊……」



虽说是神，但也有许多不便之处呢。黑龙神似乎也背负著诸多限制。



不过换作是将我和其他勇者送往这世界的神，恐怕就另当别论了。



总而言之，已经没必要留在这层了。正当我们打算立刻前往下一层时，蛇神在最后留下了一句话。



『务必当心。威胁尚未死去。』



「咦?那是什么意……」



我开口提问的瞬间，蛇神已如同烟雾一般自原地消失了踪影。



「?诚一，怎么了?」



「……不，没什么。」



我愕然地凝望那幅光景。直到莎莉亚出声呼唤，我才与众人一起迈向下一层。