「普罗可尔先生，基本上不管是什么城市，将商品带进城里需要支付关税以及入场税。这点不管是哪座城市都一样。但是，离开时只会确认货物是否含有禁止携出的部分品项，并不会收取关税。原本这是惯例。」



税的组成根据地方各有差异。隔壁城市只收取课在商品上的关税和进入城市时的入场税。



当然，要是在那里生活会徵收其他各类税金。但是，对没有店面的商人来说，在意的只有这两种税。



「也就是说现在离开时也会被课税吗？」



「正是如此。要前往阿瓦隆的马车，在检查禁止出口品项时，会被要求支付与关税同额的税金。单纯地计算就是被收取两倍税金。」



「这还真不妙。」



「对，阿瓦隆没有关税所以能相互抵销，但对我们商人来说，好处一口气变少。现在还能勉强维持有盈余，但无法保证不会再恶化下去。希望您能尽早采取对策。」



这是隔壁城市发动的骚扰。



我对要求臣服的通牒还在拖延时间。已经收到好几次催促回答的信件，每次我都寄「还需要时间」的信回去，看来对方开始坐不住了。



「能不能从往阿瓦隆方向以外的出口离开，再绕路前往这里？我能借给你们拉马车的魔像，靠魔像的力气应该无须在意路途是否平坦。」



「要说办不办得到是办得到。但是，我们商会的主要据点在那座城市。万一被认定为逃税就完蛋了。那种事情恕难从命。」



「你说得有理。」



不出所料的回答。



那么，该怎么做呢？没有采取任何对策将会失去商人的信赖。



和隔壁城市关系恶化已经众所皆知。实际上考虑从阿瓦隆撤出的商人也很多。



立即修复跟隔壁城市的关系，阻止骚扰是最好，然而是不可能。



话虽如此，商人应该也没认为这件事可以迅速地解决。



这样一来，商人的目的是要填补损失吧。



「我明白了。和隔壁城市交恶是我的责任。我会做出处理。」



「那真是帮了我们大忙。具体来说您要怎么做？」



他们对金钱的流动很敏感。察觉到在流动的金钱跟阿瓦隆徵收来的税金比起来是好几倍。



知道我有钱才会来找我商量这次的事情。



而且，没有一声不响地撤出也是有其原因。



对他们来说，阿瓦隆仍是很有魅力的市场。



出手阔绰的顾客很多，税金便宜，治安又好。



他们的想法是既然现况下也能赚到钱，撤出太可惜了。



盈余变少的部分只要让我拿钱出来，他们就能照旧坐享利益。



「补贴阿瓦隆被额外收取的关税……这样根本于事无补。从别的城市进货，而且还不用经由那座城市，我会提出这样的方法。」



「能做得到的话是很理想，但那座城市位于帝国的最南端，位置比阿瓦隆还更南边。不通过那里无法前往帝国的其他城市。山路上也有设下关口。」



「那是指陆地的情况吧？」



「您该不会指水路？那种东西并不存在。」



「格局太小了喔。我是指更上方。我要提议的是空路。天空不是任何人的东西。使用天空的流通。如果这件事有可能的话？」



没错，就算我补贴关税，只会使隔壁城市提高税额。



甚至会用更直接的手段打压商人。



再说，最终我预计会跟隔壁城市开战。



不能再一切都靠隔壁城市。



不管怎样都必须在基本上不需依赖隔壁城市下进行商业活动。



使用天空的流通正是为此而生。让各地的商品可以不经由那个城市聚集到此地。



商人听到我说的话后瞪大眼睛。



他用手摸著下颚，拚命让脑袋运转。



「天空，那种事有可能吗？但是，如果办得到……」



使用天空的流通。某种意义上是流通的顶点。



在这个时代，货物每次经过城镇或关口时都得缴税。当在城市的市场内上架时，已经课了好几层税，物品的价格高涨。



可是，若能使用天空，就能从当地直接进货，所以能便宜地买到商品。



港口都市会繁荣，通过海洋比起陆路较少需要缴税是主要的原因之一。



可是，天空还更胜一筹。毕竟可以轻松地从不靠水的城市及村子进货，还有压倒性的速度这个优势。没有障碍物及能从最短路线以超高速运送，时间上的好处也很大。



因为没有水的浮力，运输量上差距颇大，但天空带来的好处足以弥补缺点。



「普罗可尔先生。如果真的做得到那种事，那根本是革命……比好几百公斤的金块还有价值。至今放弃进货的东西，因为不符成本或是无法维持新鲜度的东西，禁止携带出国的东西，这些商业谈判可以成立数十、数百件。」



「办得到。只要待在阿瓦隆，我就保证你们可以使用空路。我知道商人中有人知道跟隔壁城市的关系恶化，正在考虑撤出。我不会勉强他们留下来。」



商人倒抽一口气。



我采取的手段并不是应急。



而是考虑到跟隔壁城市的关系完全断绝后的事情。



「但是，我能够准备让你们这些商人不想离开阿瓦隆、深具魅力的东西。没错，不是选隔壁城市而是选阿瓦隆的东西……话虽如此，口说无凭你也无法相信吧。我实际表演给您看，我已经做好准备。时间就选两天后的下午，请您尽可能通知别的商人。你们很幸运，将成为这个世界首批支配天空的商人。」



商人又倒抽一口气。



「世界首批支配天空的商人……听起来真美妙。」



「对，正是如此。这种事情先驱者能获得最大利益。」



「您说得没错。我很期待两天后的实际表演喔。普罗可尔先生。」



原本就无法再当空战部队运用的骏鹰们，看来派上用场的时间比预期还早。



配合矮人贤者制作的道具，它们能够使用天空运送一般马车能运送的一半重量。



虽然无法满足运送共两吨的十只星陨石魔像这项空战部队的必要条件，但提供给商人的话能够充分发挥实力。



马上让它们工作吧。



这是暗黑龙办不到，专属于它们的工作。