六章 让伪钞流通吧!(2 / 2)
「如果满足我刚刚说的那些条件的话。你不用马上急著赶过去喔,多花点时间,慢慢来就好。」
「无法治都市!漆黑加格!戴尔塔去狩猎了!」
语毕,戴尔塔便高速冲刺离开。
虽然好像有哪里怪怪的,不过,算了。
能让戴尔塔离开王都就算不错了吧。因为她没办法演戏,就算有什么事情想瞒著别人,也会马上露出马脚呢~
光凭刚才那些情报,她想找到加格诺,恐怕得花上一段时间,这样刚刚好。
因为,我已经决定要等到一切都结束之后,再让她们得知真相。
●
「前去追杀约翰•史密斯的戴尔塔失去联系了。」
「──!」
听到伽玛的报告内容,阿尔法惊讶地望向她,原本握在手中的笔也不自觉地滑落。
「我们在现场发现了这个……」
说著,伽玛秀出一撮戴尔塔尾巴上的毛。看到恐怕是被硬生生拔下来的这撮毛,阿尔法的胸口涌现一股深沉的悲痛。
伽玛的眼神看起来很冷静。然而,一双眸子的深处,仍有著无法压抑的激昂情绪在波动。
「是吗……戴尔塔她……」
发现自己的声音比想像中来得无力后,阿尔法稍微恢复了冷静。
她早已做好觉悟了。
牺牲者总有一天会出现。而那一天就是今天。
「我不认为戴尔塔会放弃执行阿尔法大人指派的任务。那家伙……那个笨蛋……虽然是笨蛋,力量却很强大,也会忠实遵守阿尔法大人……」
「没关系,我明白。」
听到伽玛勉强挤出不断颤抖的嗓音,阿尔法出声安慰她。
因为拥有顶尖战斗力,戴尔塔总会被指派较为危险的工作。在「暗影庭园」的成员之中,负责最危险任务的人永远都是她。倘若有天戴尔塔不再回来,几乎就代表她已经丧命……
「派人继续搜索她。至少,也要把她的遗体带回来……」
「是。」
语毕,阿尔法接过戴尔塔唯一遗物的那撮毛,小心翼翼地用布包起来,然后放入怀里。
她已经从六六六号口中听闻过约翰•史密斯的危险性了。她当初不该让戴尔塔单独赴任。
「约翰•史密斯……!」
低沉而深邃的嗓音从阿尔法的喉头涌出。
「伪钞的流通量持续在增加当中。再这样下去,总有一天会引发信用紧缩……」
「对方一开始就是以此为目的。」
阿尔法这么明示。
「……咦?」
「约翰•史密斯并非是打算以伪钞赚些零用钱玩乐的小人物。他的目的是让伪钞在市面上流通,进而引发信用紧缩的问题……这样想的话,一切都说得通了。」
「什么……!」
「信用紧缩可是能让大商会联盟和四越商会同时垮台的一帖猛毒。约翰•史密斯趁著两大商会竞争的时候,悄悄埋下了祸种……只为了夺取一切!」
「难道……他打从一开始,就预料到事情会如此发展了吗!」
「他想必已经彻底理解信用创造的概念,又注意到大商会联盟的纸钞品质粗劣。于是,不放过任何一个渺小机会的他,便拟定了这般完美的计画。」
「这种事情有人做得到吗……!」
「──约翰•史密斯做到了。」
阿尔法狠狠咬牙。
●
待「教团」的联络人员离开房内后,月丹以拳头猛捶桌面。
「这是怎么回事!伪钞竟然还没有开始流通──?」
月丹向高层确认了伪钞流通的状况。
然而,高层却表示目前市面上流通的伪钞并非出自他们之手。
所以,恐怕是跟「教团」完全无关的第三者发行了大量的伪钞。
照这样发展下去,大商会联盟垮台的时间点,就会比他计画中的提前更多,导致「教团」蒙受莫大的损失。
「这怎么可能!到底是谁搞的鬼!」
尽管伪钞的流通量与日俱增,但来源却迟迟无法掌握。
八成是集团犯案吧。
还是脑筋动得很快、坐拥丰厚的资金和人才,而且熟知信用创造这种概念的……
「什……难不成……」
是满足这一切条件的组织在跟月丹竞争。
「是四越商会吗!」
一旦发生信用紧缩的问题,大商会联盟跟四越商会无一能够幸免。
不过,有个唯一能避免这种结局的方法。
就是备妥足以撑过信用紧缩时期的庞大资金。
四越商会比任何人都早一步理解了大商会联盟发行粗劣纸钞的用意。
他们利用这一点制造了伪钞,并一边用伪钞兑现,一边使其在市面上流通,藉此吸收大量资金。
月丹的整个计画──
打从一开始,就被彻底看穿并加以利用。
「可……可恶喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
月丹长啸。
再这样下去,他真的会人头落地。
让大商会联盟垮台、导致「教团」蒙受莫大损失,甚至还让市场被四越商会独占。
这恐怕并非赔上一条命就能了事。
「事情还没结束,还来得及……!得设法回收资金……」
依据卡达的报告内容,伪钞的流通路线,是由一名叫做约翰•史密斯的男子在看守。
只要找出这家伙,一切就还来得及……!
●
满月在冰冷空气的包围下,散发出皎洁光芒。
在这个冬季的夜晚,贝塔为了进行定期报告而来到她的主人跟前。
一如往常地结束「暗影庭园」的活动报告后,她准备开始进行四越商会的活动报告。
平常,贝塔基本上只会进行「暗影庭园」的活动报告。毕竟四越商会不过是「暗影庭园」的附属品,不能让主人为了商会的事情费心。
然而,四越商会现在陷入了困境。
主人或许也察觉到这样的氛围了吧。
原本只会以「嗯」回应的主人,现在感觉不太一样。
他端正坐姿,从怀里掏出笔记本,一边听贝塔报告,一边开始做笔记。
而后──
「原来如此,所以?」
「──!」
听取定期报告的主人,道出了「嗯」以外的回应。
贝塔一瞬间语塞。
「属、属下失礼了。目前流通的伪钞量──」
报告的同时,贝塔感受到来自主人的犀利视线,不禁觉得有些开心。
主人认真起来了。
她的主人平常总是很忙碌,并不会参与贝塔等人的活动。主人总是把自己的力量和时间运用在更伟大的目的上。
能让这样的主人认真起来,代表这次的事件就是如此重要。
伪钞的问题再加上戴尔塔的牺牲,「暗影庭园」现在整体笼罩在沉重的气氛之中。
不过,要是主人认真起来──一定能够跨越这个困境。
贝塔感觉胸口涌现一股热潮。
「基于流通的货币总量增加,物价也开始上涨,涨幅是……」
「我有点不明白呢……」
「──!」
主人说他「有点不明白」。
当然,这句话并非字面上的意思。因为她的主人洞悉一切。既然如此,这句发言代表的──便是报告内容的误谬。主人想要表达的,是他无法理解贝塔为何会犯下这般愚蠢的错误。
是涨幅推估错误了吗?还是原本的思考方向根本不对?无论如何,主人在一瞬间看穿了贝塔报告中的误谬,并予以指摘。
「属、属下马上重新进行调查和分析!」
自己竟然在认真模式的主人面前表现出这般失态,贝塔的脸因不甘和羞耻而涨红。
「虽然不明白,但就这样写吧。」
「是。属下感到万分抱歉。」
就这样,定期报告结束了。
不过,贝塔今天还有其他事要报告。
看著主人阖上笔记本后,她沉重地开口。
「今天,属下还有另一件事要向您报告。」
「……说吧。」
望著他平静且带著几分睡意的双眼,贝塔明白了。
他已经察觉到她接下来要说的事情。仔细想想,这也理所当然。主人不知道这件事才奇怪。
尽管如此,贝塔仍必须向他报告才行。
报告重要的伙伴死亡一事……
因为,这是让伙伴丧命的她们的义务。
「被派遣前往追杀约翰•史密斯的戴尔塔失联了。从状况来看,她恐怕已经……」
贝塔的嗓音颤抖起来。对她来说,戴尔塔也是非常重要的伙伴。虽然需要花点心力应付,但感觉像个可爱妹妹的她,总是能让贝塔的心变得柔软。
「戴尔塔吗……」
听到贝塔的报告后,主人微微歪过头沉思半晌。
「不,等等,戴尔塔只是去了有些遥远的地方而已。」
主人这么回应。
隐藏在这句话背后的温柔,让贝塔再也止不住泪水。
「说得……也是呢。属下明白了。戴尔塔只是去到有些遥远的地方而已……」
泪水不断从贝塔的脸颊滑落。
主人有些笨拙的温柔,让她十分开心。
「我们推测约翰•史密斯恐怕是一名实力极为高强的人物。可以的话,希望能藉助暗影大人您的力量……」
「抱歉,但我这边也有事情要办。」
「不,属下明白。提出这种强人所难的要求,真的非常抱歉。」
主人或许已经朝别的方向展开行动了吧。
而且,对四越商会和「暗影庭园」而言,那一定都是必要的。
「那么,属下今天就此告退……不过,在这之前──」
报告结束后,贝塔理应必须马上前往执行下一个任务,但在这之前,她有一件事无论如何都想向主人确认。
「那个,暗影大人,提出这种要求真的万分抱歉,但您的笔记……」
「笔记?」
「是的。您刚才做的笔记……根据规定,机密文件必须随即进行废弃处分或是加密处理,所以……」
这样的规定,主人理所当然也明白。贝塔只是为了保险起见而再次提醒。
主人一瞬间停下动作,然后将笔记本交给贝塔。
「你看看内容吧。」
「这、这是……!」
看到里头的文字,贝塔错愕不已。
「平假名、片假名、汉字、阿拉伯数字、罗马拼音──这是我以独创的五种语言写成的暗号文字。」
「您、您一个人创造了五种语言?」
「嗯。」
里头的文字并非只是胡乱写成。尽管简单,却具备一定的规则性,同时又复杂而缺乏秩序。
想解读混杂在一起的五种语言,想必相当困难吧。
贝塔不禁对独自创造出这五种语言的主人投以尊敬的眼光。
「那、那个,若您允许的话,属下希望能向您请教这些暗号的意义……」
「嗯……对你来说还太早了。」
「这、这样呀……」
贝塔失落地垂下双肩。
「不过,这个嘛……」
主人再次开口,然后在笔记本上草草写了些什么,再将那一页撕下来递给贝塔。
「这是……?」
「如果你能理解上头写的东西──我就教导你一切。」
写在纸张上头的,是五种文字交织而成的句子。
「非、非常感谢您!」
贝塔小心翼翼地将纸片夹进胸前的鸿沟里,并随即将其送往研究室进行分析。
●
为了揪出约翰•史密斯,大商会联盟动员了大量人力。
然而,他们不但没能发现约翰•史密斯的踪迹,还因为一次出动太多人员,反而引来周遭注目。
虽然伪钞在市面上流通一事尚未正式曝光,但直觉敏锐的人,可能多少开始察觉到了。
剩余时间不多了。
垮台的结局近在眼前。
「停下来!调查这辆马车。」
深夜,几名男子拦住了一辆从王都离开的马车。
他们是卡达商会的私人部队。每当看到可疑的马车,便会像这样拦阻盘查。
当然,这样的行为并未正式获得许可,也不具法律上的约束力。不过,一般经商者无法忽视大商会联盟的力量,所以也只能乖乖配合。
这辆马车也按照私人部队的要求停了下来。
私人部队的成员粗鲁地抓住马车的帷幕。
「……住手吧。」
「什么?」
不知何处传来的低沉嗓音,让这名成员停下动作环顾周遭。
「你会后悔的。」
「哈!闭上你的嘴吧。」
听到这个忠告,私人部队的成员只是以鼻子哼笑一声,便掀开马车帷幕。
目睹里头载运大量金币的瞬间──他的脑袋被砍飞了。
「什……!」
「我说过了吧?你会后悔的。」
身首异处的私人部队成员,在喷溅出大量鲜血后倒地。一名身穿西装、以面具遮掩长相的男子出现在他身后。
「你、你是什么人!」
周遭的其他成员纷纷拔剑。
「敝人名为约翰•史密斯。乃破坏一切之后,使其重生之人──」
「你、你这家伙就是约翰•史密斯吗!不准动,老实扔掉你手上的武器……」
数条细细的丝线在月光下发亮。
然而,现场无人注意到这微弱的亮光。
他们的脑袋在同一时间被砍飞了。
在一无所知、什么都没能察觉的情况下,瞬间殒命。
同时喷溅出来的鲜血,化为雨点落在这一带。载著金币的马车再次开始往前。
马车缓缓加速离开了现场,最后,只剩下无数具尸体和约翰•史密斯留下。
他以宛如弹钢琴的动作舞动两手的指头,操作从指尖延伸出去的无数丝线。
然后对没有半个人在的空间开口。
「──我知道你在那里。」
同时,他所操控的钢丝劈开了黑暗。
有什么东西在黑暗中蠢动。
下个瞬间,本应不存在任何人的黑暗之中,出现了一名身穿黑色装束的女性。虽然同样以面具遮掩长相,但可以窥见面具之下的一双湛蓝眸子。
她是「暗影庭园」的阿尔法──为了报复而前来的最强刺客。
「初次见面,约翰•史密斯。」
她以宛如银铃般动人的嗓音打招呼,然后一鞠躬。一头金发在月光下闪耀。
「然后──再见了。」
下个瞬间,漆黑刀刃朝约翰•史密斯袭来。
然而,应该已经撕裂敌人的刀刃,却没有传来任何手感。
「──那是残像。」
听到从背后传来的声音,阿尔法转身。
毫发无伤的约翰•史密斯就站在那里。
阿尔法以冰冷的视线盯著他,再次举起手中的刀。
对方可是让戴尔塔送命的强者。有如此程度的实力也在阿尔法的预料当中。然而,他在这个瞬间展现出来的技术,远超过阿尔法的想像。
「利用压缩的魔力进行高速移动……这想必需要细腻的魔力控制技术,以及足以承受强大负荷的强韧魔力回路。这些动作你是在哪里学的?」
约翰•史密斯没有回答。
下一刻,他的手指动了起来,无数条银丝开始在黑暗中舞动。
──是钢丝。
六六四号的报告内容里曾出现过。
阿尔法冷静地观察钢丝的动向,寻找混在里头的主要攻击。
然后──
铿──一个细微的声响传来,细丝跟著在半空中被斩断。
「在混淆判断的丝线里掺入真正攻击的钢丝……这招我很清楚。」
「哦……」
阿尔法采取行动。
她在转眼间迈步逼近约翰•史密斯,朝他挥下漆黑刀刃。
瞄准颈部的这一刀,一般来说,理应迅速到无法闪避。
然而,约翰•史密斯却只是偏过头,以最低限度的细微动作避开。
「──!」
阿尔法的动作──停了下来。
约翰•史密斯的钢丝朝双眼瞪大的她袭来。
「这是……骗人的吧?」
阿尔法一边判读钢丝的动向,一边以刀身弹开,从对方的连击中找出破绽加以反击。
迅速、犀利、完美无瑕的斩击。
这次,对方应该来不及躲开了。
然而──
「怎么会……为什么……」
约翰•史密斯以无懈可击的动作,成功躲开了阿尔法的这一刀。
他放任刀尖逼近自己,像是轻快滑过皮肤表面那样,以最小的动作避开。这样的绝技──
阿尔法随即和他拉开一大段距离,退至战斗范围之外。
「为什么……你会在这里……」
她取下面具,一张美丽的精灵族脸蛋跟著出现。
「你……怎么会……」
她的眼神看起来已经确信自己的判断。
「暗影……!」
就这样被她注视片刻后,约翰•史密斯拿下面具。
「我已经舍弃那个名讳了……」
那张熟悉的脸孔出现在眼前。
「你说舍弃那个名讳是什么意思?」
「就是字面上的意思。现在的我是约翰•史密斯,并非除此以外的任何人。」
「你为什么会化身约翰•史密斯……」
阿尔法的嗓音听起来彷佛渴求著救赎。
「因为这是最妥善的做法。」
「最妥善是什么意思呀……你只说这些,我怎么会明白呢?」
「待一切都结束后,你就会明白了。」
「嗳,戴尔塔呢?戴尔塔她怎么了……?」
「戴尔塔去了遥远的地方。」
「你这样说我怎么会懂呢……!」
阿尔法悲痛的嗓在夜空中回响,溢出的魔力震慑了空气。
「我的脑袋不够好,有些事情你明白,但我无法明白。我很弱小,有些事情你做得到,但我做不到。可是,就算这样……我也希望能理解你、支撑你。为了过去曾拯救我们的你,如果是我能做到的事情,什么都想为你做。」
阿尔法的声音愈变愈小。
「可是,你总是一个人在前方冲刺,我只能眺望你的背影……」
阿尔法紧紧握住手中的刀。
「对你来说,我已经不再必要了吗……?」
泪珠从她的蓝色双眸溢出。
「我有我应为之事。」
「……!」
高涨的魔力形成漩涡,收束在阿尔法的脚下。
「我……可不会一直都碍手碍脚!」
下一刻──阿尔法的身影消失了。
约翰•史密斯的脸上第一次浮现惊讶的神情。
无论是疯狂打转的魔力、漆黑刀刃,或是阿尔法的身影──她方才存在于这里的痕迹,全都彻底消失了。
只留下一片红色雾气。
下个瞬间,阿尔法从红色雾气之中现身,从约翰•史密斯的身后朝他挥刀。
她的手中──握著一把红褐色的刀。
约翰•史密斯转身,企图以最小的动作回避。
没错,就像以往那样。
「──!」
约翰•史密斯的脸颊上出现一道伤口。
红褐色的刀没有任何预兆地伸长。
阿尔法的身影再次消失,红雾在周遭弥漫开来。
下个瞬间,一道斩击从红雾之中朝约翰•史密斯袭来。
约翰•史密斯的西装被划破,衬衫染上了一抹血红。
待约翰•史密斯准备以钢丝反击时,阿尔法的身影再次消失在红雾之中。
剎那间,她再次从约翰•史密斯的身后发动攻击。
阿尔法从红雾中现身,以及消失在红雾之中的速度,都迅速得无比惊人。
无视攻击范围的限制,单方面展开攻击,再无视物理法则,以不合常理的方式回避敌人的反击。
消失又出现。
出现再消失。
红色斩击四面八方、毫不间断地袭向约翰•史密斯。
约翰•史密斯的西装上出现了无数道裂痕。
不过,他也操作钢丝,以三次元的动作避免自己受到致命伤。
然而,他的钢丝必须维持一定的距离才能发动攻击。能无视攻击范围的阿尔法,是个相当难应付的对手。
「──!」
他的西装又多了一道裂痕。
阿尔法似乎能感测到每一条钢丝的动向。或许红色雾气兼具了感官的侦测功能吧。
现在,约翰•史密斯看似无计可施了。
「我已经不是扯后腿的存在了。我可以支撑你,也能理解你……所以,求求你……」
阿尔法的嗓音从红色雾气中传来。
「雾化吗……虽然很有趣,但雾气的质量太轻了。」
语毕,约翰•史密斯以手将漆黑刀刃具现化。
并将惊人的庞大魔力灌注其中。
「将雾气吹散的话,你就什么都做不到了。」
他使出一记横砍。
被释放出来的魔力和飓风,形成了巨大的龙卷。
「──怎么会!」
雾气消散,阿尔法也跟著现身。
「正确的选择。要是仍维持雾化状态,可是很危险的。」
她抬头仰望,发现连上空的云层都被彻底吹散了。
接著,毫不留情的一击袭向阿尔法。
「你变强了呢。」
漆黑刀刃朝她挥去。
「啊……」
过于强烈的这股冲击,让阿尔法的意识逐渐模糊。
「──我是用刀背砍。」
他的脚步声愈来愈远。
「等到一切都结束后,你就会明白这是最妥善的做法了……」
在渐渐朦胧的意识中,她拚命伸长手。
「等等……求求你……」
然而,他没有停下脚步。
一步,又一步──他确实地离她远去。
「求求你……不要……丢下我……」
她的声音无法传达给他。