◇



回到地上，塔儿朵和蒂雅就扑进了我的怀里。



蒂雅暂且不提，对这种事会害羞的塔儿朵之所以毫不犹豫，应该是【兽化】带来的副作用。



看她们俩似乎都毫发无伤，我感到安心。



「辛苦了，卢各少爷。」



「这次的作战计画，真的步步准确耶。」



「是啊，全体成员都有贡献。这是团队的胜利。」



有任何一人失手就完了，团队在这种状况下发挥了完美的功用。



我们无疑是最棒的一支队伍。



以拥抱庆祝彼此都平安无事以后，我松了手。



于是，蒂雅对我眯起眼睛。



「……卢各，我觉得怪怪的。你身上缠著不寻常的魔力。」



「说到这个嘛，【生命果实】似乎栽培完成了。在回收那玩意儿之际，我受了一些影响。」



我没有吃。



可是，光待在【生命果实】附近，就被它释出的波动影响了。



虽然说装进【鹤皮之囊】以后，力量就完全没有外泄，我仍担心【鹤皮之囊】内部有没有变化。



即使明白当中的风险，我也不能搁下【生命果实】就离去，话虽如此，又不能徒手搬运它。



「卢各，你这样不要紧吗？」



「这点程度的影响，放一阵子就会消散了……话虽这么说，可不能让你们俩出事。短期内最好先跟我保持距离。塔儿朵，让蒂雅搭你的滑翔翼，你们俩先回去。」



我是这么说，她们俩却不离开。



「既然你有可能出状况，就需要有人留在身边设法因应吧？我不可能离开啊。」



「我也会陪伴在身边。更何况，既然少爷说没有问题，那就不会有事。」



「……谢了。」



同生共死。虽然称不上合理，我却觉得跟她们俩这样也不错。



「塔儿朵、蒂雅，你们离远点。」



而我挺身保护背后的两人。



时时待命的探索魔法有了反应。我转向有反应的方位，把手伸到胸口藏的枪。



「一直保持旁观的你，事到如今才现身啊……诺伊修。」



身为我的朋友，还不惜借助蛇魔族米娜之手放弃人类身分而获得力量的男人就在那里。



跟之前见面时相比，他得到了进一步强化。



那只代表事态已经更加无可挽救。



「我也想参战，但这是米娜大人的命令。」



米娜「大人」是吗？



以前诺伊修对待米娜，始终是处于对等的立场。



如今，他对她的称谓变成了大人。



连心灵都受了支配……不过，为人类而战的想法姑且还保留著。正因如此，他才说得出想参战对付魔族这种话。



「是吗？赶快进入正题。你现在才出现，应该是有话要跟我们说吧？」



「我希望你们跟我来，米娜大人正在等候。」



话说完，诺伊修伸手一指，从地面冒出了大蛇。



诺伊修搭到它头上，并且向我们招手。大得离谱的蛇首不只能载诺伊修，连我们都能搭上去。



「如果我说不要呢？」



「那我就非得与你一战了。」



诺伊修拔出魔剑。



……虽然说诺伊修变得比之前更强了，我依然能赢他。



然而要战胜经过强化的他，我已经不可能手下留情，交手的话应会置他于死地。



我把诺伊修当朋友，希望能避免那样的结果。



何况，我正好想找米娜谈谈。



「我懂了，走吧。搭蛇移动可是第一次……塔儿朵、蒂雅，别离开我身边喔。」



「不用你说，我也不会离开啦。谁教我怕蛇。」



「……有点恐怖呢，卢各少爷。」



她们俩揪著我的衣襬，我们三个一起搭到蛇的头上。



我本来以为蛇鳞会很滑溜，没想到却有踏实的立足点，还长了几根方便握著的角，我将其握住。



所有人搭上去以后，诺伊修说了些什么。



那并非人类的语言。



大蛇起反应后，就以马车无法比拟的速度启程离去。



……目的地恐怕是米娜身为魔族的据点。



总不可能让我们搭这条大蛇到她披上人皮居住的城市。



（米娜肯定知道地中龙，不，知道无脸魔族的动向。）



可是，她却故意不给我任何情报。



我得好好问一问其中理由。



视情况发展，跟米娜之间的合作关系应会走向破局。



……而且要是走到那一步，想活著从她的巢穴逃脱就累了。趁现在先做准备吧。



设想最糟的局面，这就是暗杀者的持身之术。