平时我都会把武器收进【鹤皮之囊】，但是放到里头的话，不知道受【生命果实】的影响会造成什么变化。



搬运滑翔翼让我们吃了苦头，一路扛著巨大的机械长枪，也让我们在街上被人投以奇异的眼光。



缺了【鹤皮之囊】竟然会如此不便。



回到图哈德以后，我得设法让它恢复作用。



◇



该怎么说呢，餐点……不上不下。



「唔，面包和酒都不太美味耶。」



「相当普通呢，蒂雅小姐。」



这座城镇既不像王都一样上等货齐备，也不像穆尔铎一样属于从全世界搜罗货品的城市，更不像图哈德领一样土壤肥沃，作物质优。



因此对舌头被养刁的我们来说，这滋味会在心里留下不满。



何况收费与王都的旅店差异不大，所以挺让人无奈。在这里安全似乎就是高级品。



「相对地，分量倒是不少。说来算是迎合劳工的酒馆。」



除了某种特例，上流阶层的人应该不会来这座城镇。



作为今天主菜端上桌的炒猪肉有满满一大盘。



从卖相就了不得，肋条肉、里肌肉、猪肝、猪心、小肠等各式各样的部位都一股脑下锅炒熟，再用咸中带甜的酱料调味去腥。



火候过旺大概是因为食材鲜度的问题。酱料掩盖不尽的腥味固然刺鼻，所用的肉品倒没有劣质到无法下咽……勉强合格就是了。



味道意外不错。这道菜说来说去仍有滋味多变的优点，偏重的口味很下酒。



「哎，比想像中好入口。」



「卢各少爷，对我来说这顿大餐已经够丰盛了。」



「偶尔换这种口味也不错呢。」



图哈德的地方菜式较偏家常菜，但是母亲与我所好的料理难免以上流菜式居多。



若非有这种机会，我应该吃不到像这样粗枝大叶的料理。



◇



回房以后，当我著手处理麻烦工作时，蒂雅就从后面探头看了过来。



我包了两间客房，蒂雅是跟塔儿朵睡另一间，她却穿著睡衣到我房里玩。



睡衣的料子薄，因此妩媚动人。



我是这阵子才发现，蒂雅正在发育，体态开始变得有女人味。



或许她会长得比母亲还丰满。



「你在忙什么呢？」



「写今天的报告书，这得先呈给上级才行……交代内情很麻烦，所以我想隐瞒打倒魔族一事，却又不能那样办。」



魔族再次被打倒，事情将传得沸沸扬扬。



这样我就打倒过半数的魔族了。国内应该会认为所有魔族都能打倒，并且热烈抬举我吧。



我希望避免那样的局面，但是圣地的魔族塑像八成又碎了，所以绝对瞒不住。



「为什么？卢各，你领到的勋章大概又会增加，还有奖金呢。何止如此，你说不定还能获封新的领地而加官进爵。」



「我不想加官进爵。领地再拓展的话，我就顾不到每一个角落，恐怕还要为中央的政治烦心。当男爵最合乎我的性子。」



贵族阶级升得越高，越能获得权力与财富，但义务也会随之增加。



男爵基本上只要顾虑自己的领地就好。



爵位再高就会被迫参与政治，还得照顾那些低阶贵族。



坦白讲很麻烦。



……基本上，只要我仍是低阶贵族，也会从高阶贵族那里接到不合理的命令。但是考量到这一点，我依然认为加官进爵划不来。



「你没有欲求呢。」



「我有，我会把想要的东西全部拿到手。为了让我跟我重视的人过得幸福，有需要的东西我就会去争。只是在加官进爵以后，并没有东西能让我们变得幸福。」



如今我想要却无法到手的东西几乎不存在。



加官进爵后会有的收获反而尽是我不想要的。



「呵呵，也对。卢各，与其看你出人头地，能像这样永远跟你在一起更好。像我的父亲，以前也总是忙碌奔波，连要一起吃饭都很少有机会。」



「位高如伯爵免不了要这样吧……或许我该做一次确切的声明比较好，如此一来，大概就不会像上次那样被吃味的人扯后腿了。」



「你说的声明，意思是要当众表示自己不想加官进爵吗？」



「那是最省事的办法，不过那么做的话，恐怕也会因而惹恼另一群人。」



人心既不讲理又难解，更何况，如果只是要捉摸一两个人的心思也就罢了，玩弄心计的对手若有好几人，我便穷于应付。



「好，信写完了，赶一大早寄出就能将报告了结。蒂雅，我要睡喽。明天还得调查【生命果实】的相关情报，我希望将身体状况调养到万全。」



「……这样啊，有点遗憾呢。」



蒂雅从后头搂住我。



感觉她的体温比平时高。



蒂雅的用意和体温一同传达过来。



「你不累吗？」



「我非常疲倦啊。可是，我有那个心情。卢各，我一想到自己或许会失去你，心里的开关就会被触动。今天跟魔族交手，你独自冒了天大的危险，跟米娜讲话时更遥远得像是另一个人，然后我的身体就一直都这样了。之前我问塔儿朵有没有动情的症状，是因为我打定了如果她忍不住，自己就必须礼让的主意。卢各，我这样会不会很怪？」



「不会，我稍微能够理解。」



为了抹去不安而想跟对方结合。



藉由感受彼此来让自己安心。我也想感受蒂雅。更重要的是，蒂雅羞涩地向我吐露心声的模样实在太可爱，让我的理智一去不回。



「呀啊！」



我像变戏法一样瞬间挣脱蒂雅的拥抱，然后反过来以公主抱的方式将她抱上床。



蒂雅含情脉脉地仰望我，并且张开双手准备迎接我。



（插图007）



「你不会失去我。」



「嗯，让我相信你。」



我带著微笑与她嘴唇交叠。



我就在这里，而且，我绝不会离开蒂雅身边。



我要让她明白这一点。