洛马林公爵见状便露出苦笑。



「卢各小弟可真受欢迎。先是我女儿，接着连雅兰教巫女都坠入爱河了。」



「哪、哪的话，我对卢各大人抱持的情感，并、并不是那样的，我是把他当成恩人感谢，还有尊敬。」



她连忙否认，态度却相当明瞭。



由于她一直以来都只为担任雅兰•嘉露菈而活，跟那些男女情感之事也就无缘吧。



我帮忙缓颊。



「洛马林公爵，这样对雅兰•嘉露菈大人可就失礼了。凭我的身分，实在是配不上雅兰•嘉露菈大人。」



雅兰•嘉露菈露出好似松了口气又好似遗憾的复杂表情。



我假装没有发现她的心意。



毕竟我不会接纳她，更希望避免因为拒绝而伤到她的心，导致我方得不到协助。



这点道理，明明洛马林公爵都该晓得，还特地起哄是什么居心？



「情敌能减少实在是太好了，卢各大人，我对你是认真的，因此请好好考虑跟我成亲之事哟。」



「关于这一点，我的想法就跟之前说过的一样。」



「真无情。」



说来并不算坏事。



以妮曼的情况而言，她并不是喜欢我，而是单纯想要强大的血统吧。履行义务后就可以为所欲为，从图哈德家的立场更能索取到相应的回报，让图哈德家更繁荣兴旺。



纵然如此，我还是无意接受。因为我对蒂雅她们有感情。



「那么，事情谈完了。我们来享用茶与茶点吧。」



他弹响指头，端着茶与茶点的侍者们就出现了。



我见过那些人的脸。之前他们应该都待在洛马林公爵家的城堡。



还说什么有亚尔班王国出身的老板在打理……这间店是与洛马林公爵家声气相通者掌管的店。



「好哟，就这么办。卢各大人也乐意吧？」



「当然好，我不介意。再说我也有事想要请教。」



我跟着公爵来这里的另一个理由。



在刚才的会议上，洛马林公爵拿了由玛荷制作的文件，我非得质问这件事。



「嗯，无妨。你是想问玛荷的事对吧。她很不错，妮曼若是男儿身，我甚至想招她为媳。」



果然，对方察觉玛荷的存在了。



「请问，你是怎么发现玛荷在我的情报网担任核心人物的？」



我有设想过情报网被发现的状况。



可是，我没想到对方会查出管理者。



「或许是因为你让她太担心了。平时她都能完美隐藏形迹，可是一旦你陷入危险，她就会为了救你而卖力过头，以至于未能彻底灭迹……我们的谍报部不会看漏这一点。就这么回事。哎，你不用担心。若非洛马林出手，她是不会被查到的。」



说得可简单了。



事情扯上我，玛荷确实是会胡来。然而，她不会留下泄露形迹的败笔。



不过对方是洛马林公爵的话，就另当别论。他能发现连形迹都称不上的些微残存的气息，从而补足欠缺的东西。



「得知之后呢？洛马林家对我的要求是？」



玛荷的存在无可取代，其职位也不能轻易调动。



我的资金与情报都是以她为命脉。为了保住玛荷，任何代价我都肯付。



「没任何要求，我甚至不觉得有掌握到你的弱点。从中作梗削减你的实力，有违国家利益。洛马林公爵家固然以作育完人为终极目标，仍有身为亚尔班王国贵族的自觉。我不会跟你玩那种把戏。」



对方什么要求都没有。



那反而恐怖。



毕竟他处于随时能将我逼上绝路的状态。



「啊，对了。硬要说的话，我只有一件事要拜托你。」



「……请问是什么事呢？」



「发生困难时，我希望能利用你们所说的通讯网，就是能瞬间将情报从这城传递至他城的那玩意儿。没什么需要担心，一次就好。那实在了不起。这次会议所用的文件，如此详尽的内容连我们都筹不出来。我要感谢那个叫玛荷的女孩，她帮了大忙。」



随意听听，会觉得那是没什么大不了的条件，对我而言却相当沉重。



「好吧。我先将布署在各城的谍报员情资告诉你。」



对方要求随时都能使用通讯网，意思就是要我报出目前在各城运用该技术的谍报员情资。



毕竟我不能告诉他构筑通讯网的交换机摆在什么位置，也不能实际交出与交换机连线的行动装置。既然如此，只能将操作通讯装置的人员告诉他。



「不好意思。」



「请公爵别在意。不过，使用我们的通讯网时请务必留心。所有使用通讯网的人都能听见发言，麻烦你要有这样的认知。」



「嗯，这我也有听说。」



我在最后一刻扯谎。



看来玛荷也说了相同的谎。



通讯网可借着切换频道来限制转达情报的对象。这一点要隐瞒。



「卢各小弟，我倒觉得你把通讯网藏起来未免可惜。那是可以改变世界的发明。」



「也对呢。用物理形式传递情报的限制太沉重，会妨碍世界进步。」



「不然，你就公开技术吧。」



我静静地摇头。



「它会让世界发生剧变。如果公开那种玩意儿，世界于好于坏都要翻天覆地，目前的安定将随之丧失。」



我这么说完，洛马林公爵便带着一如往常的冰冷脸孔微微一笑，还做作地拍手。



「哎，你果然不赖，头脑聪颖。太好了。真的太好了。假如在此当下，你表示要将那样的炸弹公诸于世……我身为保护这个国家的人，就非杀你不可了。」



「公爵这话……并不是在跟我说笑吧。」



「当然。因为说不公开的人是你，我才信得过。否则我已经二话不说地下杀手，让那种玩意儿直接被带进棺材。」



我露出干笑，并且用茶润喉。



然后我越发觉得自己不能接受妮曼的心意。



休想叫我认这个人当岳父。那种生活想撑也撑不住。



如同以往的做法，今后我依旧不会与他为敌，但也不会过度亲近，要让彼此保持在这样的距离。