楚熹抿唇，坐到他身旁的竹椅上：“当你姐千里眼还是顺风耳？我怎么会知道。”

  “你都不着急吗？”

  “着急有用？”

  “……”

  楚熹偏过头去看他，见他耷拉着眼皮，似乎不大高兴，问：“有脾气？”

  楚茂和憋了一会才说：“姐姐跟老五总有话讲，跟我却处处噎着……我也是你弟弟啊。”

  楚熹忍笑：“你有没有良心？我对你还不够好？再者，老五做的是益国利民的正经事，我当然要大力支持了。”

  老五这些年闭门不出，一心编撰简体字典，已然小有所成，用不了多久便可问世推行，让寻常百姓亦可以有读书识字的机会，单凭这一点，就值得楚熹为他感到骄傲。

  楚茂和自知比不过，又不说话了。

  楚熹想了想，拍拍他的肩膀：“其实你也不比老五差。”

  楚茂和期待的看向她：“哪里？”

  “很多啊，你比老五有胆识，有韧劲，有义气，能吃苦，人缘好。”

  “……可我什么事都做不成。”

  “老四，听姐姐一句劝，别跟自己身边这些人比，他们都是迫不得已才走到这一步，你姐夫，骨子里就是个甘愿在家哄孩子的人，若非他娘他舅舅逼着，这会还在西北府看日出日落呢；廖三，自幼无父无母，吃百家饭长大，蹿房越脊，拼死拼活才有今日；仇阳呢，你是知道的，所图不过是一口饱饭，你当他愿意提起刀去杀人？”

  “那姐姐呢？”

  “我？”楚熹忽然想起刚穿越来时的自己，轻笑了一声道：“我原本只想，找个模样俊俏的夫君，每日游山玩水，说说笑笑，舒舒坦坦的过这一辈子，可惜生不逢时。”

  “这天底下，不知多少人因战乱背井离乡，到死那一日，也不能再看一眼心心念念的至亲至爱。”

  “与其提起刀去厮杀，去建功立业，不如安安稳稳的过一生，尽自己所能，帮助更多身陷苦难的百姓，待你年老那一日，回过头来看，才算没有白活。”

  楚茂和默默不语，一向莽撞冒失的人，难得显出几分沉静。

  楚熹忽然有些后悔，也许自己这番话应该早些和他说，只是从前没有这样一个机会，让他们姐弟俩安安静静的坐下来谈一谈。

  “姐姐……”

  楚茂和正想说什么，远处忽传来一阵声响。

  “嗒嗒嗒——”“嗒嗒嗒——”

  是乌黑的长靴踏在水洼里，急促而又清脆，在寂静的夜晚格外突兀，杀气腾腾的钻进楚熹耳朵里，她豁然起身，只见十几名玄衣亲兵冲进庭院：“城主！有一批刺客意欲强闯林苑！约莫一两百人！为首者武艺高强！极为难缠！”

  他们既赶来禀报，就说明这些刺客是他们所不能抵挡的。

  楚熹心里一紧，来不及推断这伙人的来历，她只知道若自己被俘，薛进那边便要陷入两难之境了，当即下令：“走！去凤合山！”

  “是！”

  林苑虽为帝王行宫，但并未在四周设下高墙，且旁门众多，在此坚守，必定要分散兵力，只会给刺客可乘之机，而凤合山乃围猎之处，地势复杂险要，趁着大雨躲进山中，勉强可与之周旋一二，实在不行也有后路可逃。

  只是雨势过猛，到处泥泞坎坷，天色又暗，楚熹每一步都迈的很是艰难，全靠冬儿拉扯拖拽，才没有落后。

  可真正进了山，满地碎石枯枝，楚熹只觉脚下一滑，踝骨便刺痛难忍。

  楚茂和见状道：“姐！我背你！”

  这些刺客各个无比凶悍，动作灵活矫健，绝非寻常兵士，哪怕有亲兵断后，也阻挡不住他们的脚步，以极快的速度追到了凤合山下。

  楚熹扑到老四背上，忍着疼道：“他们在放箭！往树林里跑！”

  话音未落，一支利箭破空而来，深深扎进一旁亲兵的胸口，亲兵轰然倒地，睁大双眼，死不瞑目。

  他死了，自有旁人补上来，拼命地挥舞着手中刀剑，为楚熹争取片刻生机。

  这些亲兵，来自西北。

  是李善麾下最得力的将士，他们的父辈，和薛元武一样，永远的倒在了月山关，而他们，则葬身在黎明到来前的雨夜。

  楚茂和咬紧槽牙，撒开腿奔向树林深处。

  冬儿挥刀挡下从后方袭来的箭矢，颤着声道：“小姐，这样逃下去不是办法。”

  楚熹也感受到了来自刺客步步紧逼的压迫，她攥紧楚茂和的肩膀，从怀中取出那枚裹着油纸的信号弹：“要快！”

  冬儿心领神会，接过信号弹如魑魅一般消失在山林中，不多时，天际窜起一道似闪电般的焰火。

  楚熹心如明镜，她此时召集援军，必定打乱薛进原本的计划。

  蟠龙寨孤穷无援，安阳城大军围攻，赵家庄断发奔逃，她经历过的险境一双手都数不过来，每每化险为夷，不得不感慨自己实在幸运。

  可这一次，她似乎没那么好的运气了。

  一行人逃进深山，雨势渐弱，朦胧天光远处升起，夜幕将要褪去，而楚熹周遭只剩不足百余亲兵。

  冬儿捂着小腿上的伤口，喘息着道：“小姐，把你的斗篷给我！”

  楚熹知晓她的用意，眼下若不能分散追兵的注意，谁也不能活着等到援军：“陈闯！你背着冬儿！带一队人往西边去！”

  “是！”