祁望静静看着她，良久后方伸手在她下巴上一捏，道：“丫头，你知道吗？从来只有祁爷不要的人，没有人能不要祁爷。这笔账我记着，拿金蟒岛来作利息。”

  ☆、火光

  海岛这地方和内陆不同, 大热天太阳底下站一会能把人烤化, 可到了树荫下被海风吹一吹却又舒畅非常。祁望和霍锦骁把几个海盗的尸首拖到树林里，挖坑埋起。

  “做事情手脚干净些。尸首藏好, 能晚一刻让他们知道村民的事，就能多给他们应变的时间。”祁望站在地上看着霍锦骁挖坑。

  霍锦骁已经挖了个巨大的坑，此时正靠着铲子休息, 闻言抬头看着一身干净的祁望, 忍不住嘲道：“祁爷，我看你也没少干杀人越货的事吧？”

  “祁爷我杀人的时候，恐怕你还没断奶。”祁望蹲到坑边, 看看大小，又道，“够了，上来吧。”

  “你也就比我大十岁, 说得自己好像七老八十，活该讨不到媳妇。”霍锦骁从坑里跳上来，拍着双掌泥土道。

  “你还管起我来了？”祁望沉下脸道。

  霍锦骁却没再回嘴, 她怔怔看着地上的尸首。

  “怎么？害怕了？还是心软难过？”祁望走到她身边问道。

  她出手杀人的时候让他忘记她是个年轻的小姑娘，可如今……她眼底有些迷茫惶惑, 像迷路的鹿，没了方向。

  “不是, 是不知道对错。”霍锦骁低头看看双手，“六叔说过，善恶不过一念, 而双手一旦沾染鲜血，便永远洗不干净。”

  一只大掌缓缓拉直她的指，将她的手掌展开。

  她的手很脏，全是泥土，可能还有些血，已经看不清了。

  祁望用指腹把泥土一点点搓散抖下，淡道：“为何要洗？人心纷杂，焉有净土？你心里的善，有时需要这双脏手去保护。以血洗血，是东海的规则。”

  “以血洗血……”她喃喃着，看自己的手慢慢干净，可血色却已融入掌心，烙在心上。

  “好了，别浪费时间，快点干活。”祁望催她一句。

  她回过神来放下杂念，和祁望一起将这几具尸体抛入坑中，再将土掩上，总算将四周痕迹抹去。霍锦骁本要去寻吴新杨，看他是否带回消息，可如今她见着祁望，自然无需再去寻吴新杨，便带着祁望去了最近的山崖，路上将这几日的事一五一十都说给他听。

  ————

  山崖风大，将两人衣裳吹得猎猎作响。祁望看着金蟒岛上碧绿的田野，久不作声。

  霍锦骁一屁股坐到山崖的石块上，躲进石壁斜长出的小树阴影中，仰头唤他：“祁爷，你怎会亲自来金蟒岛？”

  “来看你都捅了什么篓子。”祁望走到她身边，居高而望。

  她缩在影子里不过小小一团，没个正形。

  其实她做得很好，出乎他的意料。许炎派她前往金蟒岛时，也并未料到她能取得如此庞大消息，他们都小瞧了她。

  “我捅篓子？捅篓子不是祁爷吗？”霍锦骁在他褂角一扯，又道，“你不热？坐下。”

  祁望竟真就坐下，和她一块缩到阴影里，挑了眉道：“我捅篓子？”

  “你来金蟒岛不就是给炎哥捅篓子？有什么事吩咐我做不就结了，这么危险的地方你跑来做什么？你可是平南岛的岛主，船队的纲首，你要是有个三长两短，平南岛怎么办？船队怎么办？哪有做将军的不在后方指挥作战，反而自己跑上前线，不知道别人都盯着你的人头吗？”霍锦骁这才抱怨道，“祁爷真是任性！”

  “……”祁望被她的抱怨堵个结实。他在东海这么些年，什么样的评价都收过，就是没收到过“任性”。

  要论任性，她不比他更任性？

  “祁爷该不会是因为心疼我才跑来的吧？”她没听见他的答案，便打趣道。

  祁望闻言斜睨她：“你真敢想！我为你一个人跑来？你以为我和你唱戏呢？金蟒岛是三爷用来牵制平南的棋子，一旦金蟒被平南占了，这附近海域就是平南独大，三爷能放心？这里局势如此复杂，你要是行差踏错，可会害到我平南岛。”

  “那你才刚还答应我……”

  “现在情况不同了。原来只是我平南和金蟒间的纷争，如今又加上三港武林与原新燕村村民，局势复杂，但对我们有好处。金蟒四煞若死了，这地方势必还要出个强盗头目占着，与其如此，不如我们先下手为强，合三方之力，以最少的损失将这地方收到囊中。”祁望思忖道。一口吞下金蟒的大好机会，他如何能错过。

  “可是三爷那边，要如何交代？”霍锦骁收笑问他。

  “我没说让平南出面占岛，就以新燕村村民的名义起事，事成之后你为新燕岛主。”

  她既然不甘于平静，他就成全她，扶她上位。如此，就算三爷知道他暗中搞鬼，面上也说不了什么。

  “祁爷！”霍锦骁心脏一缩，猛然撞起。

  “怎么？你怕？”祁望眯了眼问她。以如今新燕村村民对她的信任，她是最好的人选。

  “若能化解平南之危，又能救到新燕村村民，我愿意。”霍锦骁没有犹豫。

  祁望收起对她身为女人的那点怜惜。她就像块精铁，在他手中慢慢打磨，最后会化作锋锐利剑，为他所用。

  “那就最好。说说，接下去你打算怎么办？”祁望问她。

  “村民要反抗的事已经藏不住，我打算趁最后这点时间，把在船坞、造器坊这些地方做苦役的村民救出来，再与那个神秘人合作，看他到底打算如何诛杀金爵四人。”霍锦骁回答道。

  “金爵此人谨慎多疑，知道自己仇家多，轻易不见外人，饮食起居都非常小心，身边随时都有高手保护，这种情况下，那人还能潜到他身边，确实有些本事。我没听说三港有出现什么能人异士，这人会是谁？”祁望眼现疑思，缓言道，“你可以与他合作，但要提防其中有诈。另外与其将人救出，你不如把船坞攻下作为暂时据点，我看过你送来的图，那地方进可攻，退可守，想逃也可以立刻出海，四周岗哨多，趁如今海盗还未发现，打他个措手不及。”

  “好。”霍锦骁将怀里揣的舆图翻出摊平在他面前，与他商量该如何带领村民攻进船坞。

  两人在山崖上讨论到晌午时分这才起身，齐往村民藏匿点奔去。

  ————

  祠堂的海盗窝里这几日很热闹，来来往往的都是海盗们抬来搬去的箱笼，大批酒菜送入宅里，土灶直接在祠堂的天井里垒起，流水席的桌子从祠堂的正堂摆到屋外的巷子里。