“倒是有个老捕头，姓梅的。”张大人仔细思索之后，道，“已经六十多岁了，当了三十多年快四十年的捕头，听说是前年才退下来的，如今在家里养老。这回平王倒了，他也差点被牵连。不过，他的孙子曾经帮着官军引路，总算是侥幸无事，你们倒是可以去问问他。”

  见两人道谢之后，张大人却问：“二位看来是已经详细查问过这恶鬼之事，那不知道可有三阳河恶蛟的线索？”

  卢斯和冯铮也没隐瞒，就把他们从权一和权六那里得到的线索告诉给了张大人。

  张大人也明白其中的艰难，嘶的抽了一口冷气：“唉……这却是我们官员之失了，多谢二位。”

  又互相道谢，卢斯和冯铮离开知府衙门的事情，心情稍微好了一些——这位张大人跟胡大人有些像，他们都是好官，希望直逸州在张大人的治理下，能够抹平那些曾经的伤痕，百姓的生活渐渐安逸平稳下来吧。

  两人也没多做停顿，直接就去找那位张大人说的梅捕头了。这梅捕头既然在岑宇当了这么久得捕头，自然也不会是太干净的人，但他们现在没有翻旧账的意思——除非是查案当中发现这人也有嫌疑——现在抓到那个恶鬼才是最要紧的。

  梅捕头住的小院子里头，有个大枣树，这个季节，枣树的叶子已经都绿了，在院子外边看着，就显得葱茏繁茂。

  “来了！来了！来了！”冯铮拍门，里头就传来了脚步声，门打开，就看见一个须发皆白的小老头站在里边，看见他们就是一惊。

  “可是梅捕头吗？听张大人说，您老当了快四十年的捕头，我们是来请问城隍庙恶鬼之事的。”

  冯铮还觉得卢斯这么说太笼统，毕竟都没介绍自己，就这么说，这梅捕头哪里知道他们是谁？谁知道不等他补充，梅捕头已经很兴奋的抬手把他们朝院子里请了：“卢将军！冯将军！几位大人！快请进！快请进！老大家的！快沏好茶！”

  看着梅捕头这么干脆热情，冯铮明白过来了——快四十年的捕头果然不是容易当的，即便退下来了，也依然是个地头蛇啊。他们无常司的人马这么来来去去，这老爷子怎么可能一点都不知道？

  众人入内落座，梅捕头也没卖关子，直接就道：“要说拐子山上的恶鬼，那还是小人当年当上捕头之后，碰上的头一件大案子。”

  卢斯眉头一挑：“哦？那案子当初是梅捕头办的？拐子山不是在庞玉县吗？”

  “是在庞玉县，不过事情闹得太大，就转到我们知府衙门来了。”梅捕头顿了一下，“实不相瞒，一开始，我们都以为……是那位干的。”

  梅捕头压低了声音，这“那位”显然说的士当时的平王，虽然现在已经没有平王府了，但多少年来的习惯，是改不了的。

  冯铮叹，问道：“如何证明不是呢？”

  “那位虽然不太好，但还是有一点好的，那就是他干了什么，他不会瞒着。”梅捕头说这话的时候，脸上的表情又是苦涩，又是嘲讽。

  确实，有金册在手，除了造反不敢明着承认，平王还有什么不敢承认的？就像是一个人，不管是碾死一只蚂蚁，还是碾死一窝蚂蚁，他都不会觉得这是不可告人之事。

  众人心情都有些沉重，冯铮端起茶杯来喝了一口水，问“那当时查到了什么？”

  “最开始死的那对夫妻，是庞玉县曲家的二公子和二夫人，男子二十三，女子二十二。两人死前都被奸污过。而且这个勒死……还不是一次的。”梅捕头指指自己的脖子，“他们的脖子上都有混乱的指痕，最后应该是被用他们的裤带勒死的，都勒进肉里去了，怕是死了之后还没松手。这些虽然并非是我亲眼所见，是听当时庞玉县的捕头说的，但应该并没有错。”

  冯铮抿紧了嘴唇，真实情况跟民间传言果然偏差不小，害了夫妻二人的凶手简直是丧心病狂了：“如此的手段……仇杀？而且，听梅捕头说来，这两位也并非是小户人家出身，怎么三更半夜的夫妻二人跑到山上去了？随从呢？”

  “这二位……死得其实也是够憋屈的。当日他们原本说是外出会友，去的是同县的林家，他那好友姓林名冉，可林家就没见着人。当时跟随着两人出去的马夫与婢女，却在几天后都死在了山上的城隍庙里。当年发生的什么事，大概除了那位恶鬼之外，就没人知道了。另外，当日离开时，这二位其实还带着一个五岁的儿子，可是这孩子到现在是死是活，都还不知道。”

  卢斯一听，问：“这两位还有已经知道的家人、好友在世？”

  “曲家人怎么样这却是不清楚了，因为恶鬼那事情传出来后，许多在城隍庙里丢命之人的家人，就跑去曲家哭喊冤屈，还用狗血之类腌臜之物朝曲家的院子、大门上扔，所以曲家二十多年前就搬走了。搬到什么地方去了，也没人知道。”

  两人点头，这事情可以理解。

  “至于当初曲二公子要去的好友林家，到是还在，毕竟知道他的不多，林家没受到什么波及。现在，在林家主事的也正是当年曲二公子的好友林冉。”

  只有最开始的案子听起来有因果关系，那自然就得从当年的相关联系人里找线索，卢斯问：“当年曲二公子夫妇出事，这位林冉有什么表示没有？”

  “有，也是跟着忙上忙下了有一阵，后来城隍庙闹鬼，他还意图偷偷上山，让当时还在世的林老爷子抓住，关在了家里。不过后来听说他还是偷跑去了，还碰见了死人，吓得回来病了一个多月。”

  一个人的名字重复出现，卢斯想不注意都难：“老爷子，你对这位林冉看来很是关心了一阵。”

  梅捕头站起来弓着腰抱拳：“不敢说老，大人慧眼，小人不只是关心，该说是很长一段时间，都在怀疑过这位林冉。”

  “哦？”

  “因为曾听说，这位林冉与曲二公子不只是好友，早年间，林家还曾经到曲家去提亲，想给两人结契。但显然是没成的，曲二公子没多久就娶妻生子了。而曲二公子就是个平平常常的读书人，也不馋和家里的买卖，除非是跟几个好友相约，否则极少出门，很难和旁人结仇。”

  两人听梅捕头分析，也都同意，因为他们俩听到现在，最怀疑的也同样是林冉。不过，梅捕头说的是“怀疑过”，显然他现在不怀疑了。

  冯铮问：“老爷子，那您是为什么不再怀疑他的呢？”

  这两位是一定要叫他老爷子了，不过，梅捕头也确实越说越放得开；“小人当初一直派人盯着林家，可那时候林冉正好病了，城隍庙里又连着出现了死人。小人问了被叫去给他治病的大夫，大夫说林冉不只是吓的，他黑天里走夜里，从山坡上滚了下来，外伤加风邪，这才躺下了。小人也亲自去看了，大夫并没说谎，人已经是烧得糊涂了。”

  “这件事也很有可能不是一个人干的，他病了，是否和其他人有什么联系？”

  “小人也是无奈，人越死越多，查不出线索来，当时的知府大人打了小人三十大板，小人就躺在炕上起不来了……后来这案子就交给了几个老伙计，但他们也是一个接着一个的挨板子，却查不出个三六九来。然后，恶鬼就一直作恶到了如今。”

  梅捕头一摊手，在座的都明白，他当年哪里是病？分明是知道这案子不好查，干脆放了手——别管他之前言谈间表现得多勤于公事，多认真负责，他也是在平王时期安安生生当了四十多年捕头，退下来养老的人，说他是好人？能做到这种地步，已经是有良心了。

  两人又问了些其他的情况，正要告别，梅捕头道：“小人的孙儿……初生牛犊啊，对这案子也是好奇得很……不置可否让那小子跟着诸位大人，做个马前卒。”

  卢斯和冯铮都是不太想答应的，做捕快的，确实不油滑那就是要饿死的——正气小哥哥是特例！——可是他们不是捕快，是无常司，无常司太油滑了不行。偏偏梅捕头这样的，那已经是老油子中的老油子了。跟着他言传身教出来的后代，也不一定好到哪里去。

  但是，如果不答应吧，他们这样的地头蛇，稍微阳奉阴违一下，就要出事。

  两人对视一眼，卢斯一笑：“那是自然，我们前往庞玉县，正是需要个本地人帮忙做个向导。”

  梅捕头大喜，连连表示，稍后就让他孙儿去驿馆找两人。

  过了两日，无常司的大队人马就到了庞玉县。县令带着县丞就在县城大门口迎着，师兄弟两人原想着因为拐子山城隍庙恶鬼的事情，这县城应该是很萧条的，谁知道这县城里还挺热闹。

  细细观察之后，两人很确定，这些人真的就是县城里的百姓，而不是不知道从什么的地方请来做面子的。

  “这里的人都不怕恶鬼吗？”

  县令道：“大人，实不相瞒，早些年庞玉县也曾经萧条过一阵，但正因为山上有鬼……咱们这地方又没有什么特产，所以要留下百姓，只能把税压得低低的。那位也知道咱们这没什么好东西……很少来祸害。”

  这位庞玉县的县令，是直逸州少有的几个没下马的官员之一，听他这么说，众人稍稍有些了解——苛政猛于虎看来有时候也是相对的。当地的县令希望能交到足够的赋税，那就得留下百姓，可百姓为什么要靠着闹鬼的地方住呢？那就得是这地方苛捐杂税少。苛捐杂税少，官员的油水就少，平王也知道官员的油水少，所以也就少来找麻烦了。