此言一出，良久无人说话。

  “其实，若是真能按照这上面所写地实行边贸，这两成税也可以接受，总比丢了引窝强吧？”邓家家主低声说。

  平家没有点头，不过眼中的意思是赞成的。

  这几日，各种关系都走过了，送的银子都能堆成山，然而引窝就掐在太子殿下手里，连皇上都不说什么，根本没人敢私自放给他们。

  其中意思，还不够明白的吗？

  然而孙家老太爷没点头也没摇头，孙家起家最早，实力也最雄厚，一般的盐商都看着他们行事。

  最终他道：“再看看吧。”

  正在此时，门口传来一阵脚步声，只见一行身穿官服之人走进来，为首的便是一位十七八岁的清雅青年。

  一看就知道是谁。

  所有人都站了起来，抬手与他行礼：“见过贺大人及诸位大人。”

  除了鸿胪寺的官员外，贺惜朝还带了自己手下那十二人。

  受地域和储存限制，其实如今的商品能长久保持，又便于运输的实在不多，再去除朝廷管制的金属粮食，也就只有茶、盐、丝绸布匹、药材、瓷器、木器等几个名录。

  然而大齐地域广阔，商人众多，每一个名录下都有好几个大商贾，全部坐在一起这数量也是可观的。

  贺惜朝带着人在最前面的座位上坐了下来，面对着众人笑眯眯地说：“让诸位久等，本官贺惜朝，乃鸿胪寺卿，是此次边贸会议的主持，首先得感谢各位百忙之中参加本次会议。”

  贺惜朝这样一说，底下便是一片“贺大人客气了”，“我等荣幸”，“多谢大人邀请”之类谦逊之语。

  贺惜朝点点头，目光往他们的桌子上看去，那一份份文书早就已经被摊开，笔墨也被动过，心中了然，然后问道：“诸位来得早，想必这份边贸细则都看过了吧？”

  “正是，大人之才在下实在佩服。”

  “大人乃文曲星下凡呀！”

  “老夫活了半辈子，还是第一次见到这般详细的说明，大人真是才高八斗！”

  ……

  商贾的文采毕竟有限，这些拍马屁的话也差不多，贺惜朝听着，只是微笑，脸上不见得意之色，也没有文人特有的过分谦逊，只是坦然受之。

  他实在太年轻，光看那张脸，其实没什么威严，容易让人轻视。

  在场的年纪每一个都比他大，有的甚至能当他祖父，曾祖父。

  商人狡猾，看人下碟的本事天下一流，贺惜朝若不先拿出点实力来，根本掌控不了局面，可能还会像天乾帝所预设的那样，反而受商人桎梏，被牵着鼻子走。

  然而那份细则一出，别说小看他，就是暗中耍花样都得先掂量掂量，这位不是外行人，他可比一般内行还要深谙其道。

  至少那份细则之中的某些条约，就堵死了曾经的走私之路，除非花更多的代价，打通更深关系，贿赂更多的人……可这样，为何不堂堂正正走边贸呢？

  “本官也是贪图个省事，不想一条一条跟各位对下来，否则这会议怕是开上三天三夜都结束不了。”贺惜朝笑着说。

  这话真不假，这份细则几乎涵盖了各方各面，光是细读就得费上不少时间，也不知道这位大人究竟是怎么写出来的。

  贺惜朝瞧着他们的反应，忽然问道：“对了，在座的各位都是参与过边境互市，知道是怎么回事儿吧？如果是的话，本官就不详细介绍浪费时间了，你们可比我懂。”

  这话说的让人简直不知道是该点头还是该摇头，边境互市说白一点就是走私，因为大齐从来没放开过。

  众人面面相觑，不免讪笑起来，打哈哈。

  “无妨，皇上从来打算追究此事，所以各位不用担心。再说走私也是没办法的事，没有途径又得赚钱养家，本官理解诸位的无奈。”

  贺惜朝很是善解人意地给了个台阶，不禁引起下面共鸣。

  “贺大人说的是。”

  “真是说到我等心坎里去了。”

  “实在是没有办法，毕竟要吃饭嘛！”

  贺惜朝听着微微颔首，然而他话锋一转，问道：“之前朝廷禁止，诸位无可奈何可以理解，可如今准备开了，想必都是乐意走正途的吧？”

  这个时候敢有人说不吗？

  没有！只得纷纷颔首表态。

  贺惜朝于是一拍手，高兴道：“那真是太好了，我们的目标一致，离达成共识就不远了。为了给诸位更多的思考时间，我们就不多作废话。如今各位关心的无非是两点，第一，边贸开展之后是否真如细则上所写来实施；第二，便是关税，究竟是多少。”

  此言一出，所有人都坐正了身体，等着贺惜朝说下去。

  “两点比起来，本官更看重的是第一点，这也是我花了多年时间编写这份细则的原因。无他，就是想为各位创造一个更舒适，更顺畅，更公平，风险更小更有保障的商业通道！这份细则若是诸位来得早，看得仔细的话，就会发现不仅有规定限制参与边贸的各位条款，更有对将来设置在边境，专门为各位而设的官吏及军队的要求。”

  这点贺惜朝没有说谎，其中有几份便详细地介绍了税务，核查，放行等朝廷任命的官吏的职责，甚至还有处罚条例。

  这是前所未有的，自古以来，商人的地位太卑微，只有在朝廷制作的规则中夹缝生存，可从来没想过为了他们还会规范官员行为。

  还没来得及细看的，赶紧在文书中寻找，或者与周围请教，方恍然大悟，眼中带上惊讶。

  忽然有人感叹道：“贺大人，老朽惶恐，心里不安啊！”

  贺惜朝望过去，却是闽西的盐商，孙家一位老人家。

  “孙老不妨说说为何惶恐？”贺惜朝问。

  “像贺大人这般为我等卑贱之人着想的怕是不多吧？”孙老太爷这么说着，众人纷纷点头。

  贺惜朝闻言顿时笑了：“诸位以为本官是什么无私善良之辈？究竟为了什么，也不怕各位笑话，不就是为了你们口袋里的银子吗？”

  众人：“……”

  “诸位生意做的顺了，权益保障了，赚的银子多了，这关税想必给得也更乐意，也觉得更值得，这样我也好交差，对不对？”

  不知为何，忽然觉得无言以对。

  就是鸿胪寺的官员都觉得他们上峰的这个说法简直绝了，只有谢三内心呵呵两声。

  奸商就是要用奸商来对付，谈利益贺惜朝比谁都在行。

  谢三看着贺惜朝脸上加深的笑容，忍不住内心感慨道：论这世界上最大的奸商，就属这位了。

  “贺大人说得好，咱们都是粗人，听不懂那些大道理，可这话太明白了！”底下忽然有人附和道。

  “哈哈，的确！若是真能按照这上面写的，咱们规规矩矩地来，官吏们也该怎么办就怎么办，谁愿意再做那提心吊胆的事？”

  “就是稍微多费点银子也应该呀！”

  大概从来没有一个人把觊觎他人口袋里的银子说的如此直白，然在却无法令人反驳。

  因为的确这个理。

  贺惜朝一边愉悦地笑一边继续道：“这份细则虽说废了我不少心血，可终究我没做过生意，也没参与过互市，很多内容看起来像是那么回事，实则细节方面还是有待考量的，甚至是有错误的。”

  众人听着不禁哑然失笑：“贺大人谦虚了。”

  贺惜朝摇头：“这不是谦虚，而是事实。诸位比本官有经验，内行人看门道也更透彻，这也正是我举行这次会议，邀请大家参加的一个最重要的原因。我需要诸位好好看看这份细则，指出其中欠缺乃至不适宜之处，不吝给出建议，等到下一次会议，我们再行讨论。”

  他看见商人们彼此小声议论着，眼里带着惊奇，不免有些叹息。

  朝堂上的大臣也不解他这个举动，因为在他们看来，商人只需要执行，哪有那个权力参与制定规则。

  然而这样恰恰会让本该极好的政策出现极差的结果。

  因为没弄清楚主体是谁，实施者又是谁，不清楚真正的需求，就容易流于形式，无法惠民。

  想到这里，他说：“其实做生意的是诸位，边贸也是为了你们而设，不是给朝廷，更不是为本官，好与不好，什么样的规则合适，你们才知道。有一点非常清楚，规则越完善，就越不容易被打破，对规规矩矩做生意的就越有利，所以，为了你们自己，就该好好地参与进来，提出可行建议，让朝廷采纳，是不是？”

  这话合情合理，所有人都不约而同地点头。

  有人问：“贺大人，你说还有下次会议？”

  “没错，这么大的事，难道指望一次解决吗？不现实。”

  “那这份细则……”

  “会议结束之后，诸位尽可以带回去研究，与他人探讨。”

  “这样好。”

  贺惜朝的话，句句以商贾的利益为先，也坦坦荡荡，不藏私，让商人们感到非常意外的同时，也不由地生出敬佩和亲近之意。

  不管他们背后是谁，带着什么目的，就今日而言，他们对贺惜朝的感觉非常好。

  也觉得，这个年轻人能坐到今日这个位置，能成为太子面前第一人不是没有理由的。

  当官的都高高在上，面对商贾不屑一顾，明明什么都不懂，却傲慢地瞎说一气。

  能在商言商，心平气和说话，又说的他们心服口服的实在太少。

  “贺大人放心，就是为了我们自己，也当好好细读。”

  贺惜朝抬手拱了拱：“好，此事就拜托各位了。”

  他执起茶杯喝了几口润了嗓子，在放下之时，说：“接下来讨论的……就是各位最关心的关税之事了。”

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  边贸没那么简单，只是遥写得比较笼统，大家看得开心就行。

  明天继续。

  ……

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