她总说：“一个合格的帝王，首先要做到的是不喜形于色。”

  一遍又一遍地警示“她”：“你要学会隐藏住真正的自己，绝不能让人一眼看穿你的内心，更不能对任何人或是物有所偏爱，偏爱则意味着，是将自己的软肋展示在世人眼前。”

  帝王，是不该有软肋的。

  一旦有了软肋，便能轻易被人拿捏。

  彼时的“她”尚且年幼，听不懂，也不想去听这些奇奇怪怪的话语。

  于是，悲剧一次又一次地呈现在“她”眼前。

  七岁那年，乳娘告老回乡，临别时，“她”缩进她怀里，大哭了一场，将自己最珍爱的宝石送给她女儿当嫁妆。

  三日后，一只戴着宝石戒指的断掌被盛入木盒，送到“她”手中。

  端华长公主居高临下地俯视着“她”。

  “本宫平日里是如何教导你的？这宝石何其珍贵，普天之下仅此一颗，谁人不知，它是本宫的所有物，你竟把它送给一个乳娘？如今整个盛京都已传开，想要巴结那乳娘的人都快排到西郊去了。”

  “明日本宫会差工匠将这宝石拆下，嵌入金冠中，你给本宫老老实实戴着去赴宴，本宫要让所有人知道，这颗宝石仍在我府上。”

  七岁的“她”，连哭都不敢出声。

  四下无人时，抱着那只早已失去温度的断掌无声垂泪。

  “她”还记得，这只手背上的疤是去年夏至日乳娘替他挡沸水时所留下的烫伤，不止是手背，狰狞的烫疤遍布她整条胳膊。

  每当“她”问她痛不痛时，她只会笑着摇头，说：“替公子挡灾是老奴的福气。”

  她年岁已大，只因舍不得他，一年又一年，拖着不肯还乡。

  到头来，她又得到了什么？

  九岁那年，“她”已隐隐长成端华长公主心中所期盼的模样，处变不惊，不苟言笑。

  可这还是不够，远远达不到端华长公主的预期。

  只因“她”在中秋宴上，给做桂花糕的小宫婢多送了几两赏钱。

  翌日清晨，“她”便亲眼瞧见宦官从井中捞起那小宫婢的尸首。

  端华长公主薄凉的嗓音在他头顶缓缓响起。

  “这小婢子不是本宫杀的，可她，却是因你而死。”

  ……

  凡是“她”喜欢过的，皆无好下场。

  在端华长公主日复一日的磋磨下，“她”终于学会了隐藏，不再向任何人敞开心扉。

  直至这只小奶猫的出现，“她”尘封已久的心又开始“砰砰”跳动。

  “她”鬼使神差地抱起小奶猫，藏进斗篷，偷偷带回卧房。

  木门阖上的那一霎，过往记忆纷至沓来，走马灯般在“她”脑海中绕个不停。

  “她”又看见了那只血淋淋的断掌，又看见了那张被井水泡到肿胀的冰冷面孔……

  “她”呼吸骤然变急促，眼前一片模糊。

  连带那只毛茸茸的小奶猫都变得血污斑斑。

  现实与突然闯入脑海中的幻觉不断交叠闪烁。

  待那些画面消失在“她”脑海中，“她”又恢复一贯的冷漠，全然不顾小奶猫在苦苦哀求，神色木然地推开房门，将它赶出去。

  夜里又下了场雪。

  寒风呼啸，单薄的格栅门被撞得“砰砰”作响。

  辗转难眠的“她”从床上爬起，守夜婢子站在床畔，一脸为难地看着“她”。

  “是只小野猫，雪落得这么大，可能会被冻死。”

  “她”心口像是被人重重地捏了一把，几乎是下意识从床上弹起。

  赤足踩在冷到刺骨的地板上，久久未动。

  良久，“她”向后退了小半步，面无表情地躺回床上，缓缓闭上眼睛，嗓音冷淡：“随它，不过是只野猫罢了。”

  也不知是对守夜婢子说，还是在对自己说。

  屋外风声越大，撞门声越是微弱。

  “她”几经辗转，终还是从床上爬了起来，蹑手蹑脚绕过打盹摸鱼的守夜婢子，推门，抱起那只快被风雪冻僵的小奶猫。

  小猫在“她”怀里打着哆嗦，蹭着“她”颈间，委屈地直叫唤。

  糯糯的小奶音吵醒了偷偷打瞌睡的婢子，一骨碌从脚踏上爬起，与“她”四目相对。

  “她”抱着小猫，旁若无人地回到床上，打哑谜似的道了句。

  “你若不说，我也不说。”

  婢子蓦地咧开嘴，心照不宣地朝“她”眨眨眼：“奴婢没睡着，也没看见什么小野猫。”