“我观识字课本可以做蒙书来用，你那里还有多余的么？若有，再给我几本，我带去翻刻一些。”

  祝缨道：“还有一点，您要多少？”

  “我自留一本已经有了，你再给我两本做样子。”

  “好，明天回头我就让他们送过来。”

  鲁刺史道：“你在吏部那里还顺利？”

  “还好。往年熟人也调了几个走，万幸还有认识的人。大人呢？”

  鲁刺史：“只要不得罪狠了，不过分的要求吏部不会故意为难。”

  但是想要指定某人做某官，那就得看各人的本事了。

  鲁刺史做了许多年的地方官，与吏部交道也熟。祝缨祖宗八代没个显贵，估计得是因为陈相，这位祝缨的同乡，曾以丞相的身份兼领过一阵的吏部。看陈大公子与祝缨的相处，得有点穿针引线的作用。

  鲁刺史心里评估着，生出一点“后生可畏”的感慨。祝缨示好，他也就接了，给子孙结善缘也是好的。所以他才要“翻印”，因为识字课本上也印了祝缨的名字。鲁刺史准备翻印个几百本，自己再添个小序，把祝缨也写一写，夸两句，把自己的名字也添上。

  祝缨与杭勤在鲁刺史别院稍坐一阵，将杭勤给鲁刺史看了，再聊几句就告辞了：“我还要回去准备，回程的时候我捎他？”

  “你来、你来。”

  “我看您准备得比我快，路也比我近，回去也早，要不，您回去打发人往他家里说一声？他父母的封赠也一并下来了。”

  “好。”鲁刺史笑眯眯地答应了。

  祝缨于是带着杭勤告辞。

  ……

  出了别院，杭勤才彻底清醒过来，暗自后悔：我刚才没有好好说话，别是出丑了吧？

  他又有点患得患失了。

  祝缨却对他说：“走，先给你裁几身衣服，现在量体，走之前取了就行。”

  杭勤哪里知道做官的门道？他还以为上官给衣服是惯例呢。其实地方官还真有一点这个意思，但是应该是县令干这个事。公廨钱中的一部分就是由主官分配的。

  祝缨带他去量体。他品级低，并不像祝缨这样得准备好几套不同名目、款式的正式服装。县丞很简单的，先准备两套就得。

  量完体，祝缨道：“你的住处人多手杂，告身文书先放在我这里，走的时候再给你。”

  “是。”

  祝缨让他先回国子监，现在可以与同学们讲他的“好事”了。但是说：“不许酗酒，不许收受重礼，不许犯禁。从现在开始，你一言一行都要落到别人眼里考核了，运气好了被御史瞧上了也说不定。”

  杭勤忙说：“是。”

  “去吧。”

  “是。”

  杭勤回到国子监，所有的智慧都回笼了，悔得直跺脚！想起来了，这是大恩人呐！

  他是个保送生，而各州有保送生是因为祝缨上了一个奏本！别人不说，他们保送生提起来都是感激的。怎么见着真人自己就不会说话了呢？

  我怎么一见到贵人脑子就发懵呢？！

  杭勤先不跟同学说自己的好事，先在心里列出个一二三条，下次再见着祝大人，就一定要鞍前马后地跟着。人家这么年轻就做到刺史了，必有过人之处，得跟着学。福禄县既是刺史发迹之地，必然重视。虽是县丞，也不会寂寂无名。到了福禄县，也得好好干。

  于公于私，这样做都是上上之选。

  打定了主意，杭勤才开始跟同学们说话，他特意将梧州的两个同学张生、范生邀了来说话。

  张、范二人同是保送生，与杭勤也熟，连同杭勤的同乡那位姓邓的保送生，四个人坐到一边。

  张、范、邓都觉得奇怪，因为平常他们四个人是不会特意聚到一起的。两两同乡，四个之间不太熟。

  范生道：“杭兄相召，不知是何缘故？”

  杭勤有点小满足地说：“我将启程，要离开国子监了。”

  邓生吃惊地说：“你书读得好好的，怎么要走？是家里有什么事吗？”

  “是……张兄、范兄知道的，刺史祝公到京来了。”

  “诶？你与大人是如何认识的？”范生问。

  杭勤道：“二位都是梧州人氏，难道不知道起先南府的典故？我们鲁刺史曾任过南方的刺史。”

  邓生道：“就是祝公上次与岳大人见你我时说的？”

  杭勤道：“对。本是来见张兄和范兄的，想起来鲁公，就将我们也唤去了。”

  “哦！”张、范两人恍然，但是问题还没回答呢。张生道：“这与你离开国子监又有什么关系？”

  “大人说，福禄县缺个县丞，让我过去。”

  邓生“咝”地一声，坐在椅子上半晌没说话，百般滋味涌上心头。

  范生的口气微微遗憾：“你的功课原就比我们强。既是大人说你行，你就行。”

  鲁刺史选人自有一套。名曰“保送”，鲁刺史也是经过挑选的，太笨的，家里再送礼也不能送到京城来给自己丢人现眼。鲁刺史现在任的地方，离京城不算太远，其学校比梧州那样的地方强不少。

  杭勤只是“不一定能”考上国子监，资质也不算差。范生说他功课好，倒也不全是恭维。