祝缨微笑道：“知道鲁王家当年有多少人，他们的下场都是什么吗？”

  项安道：“那是大人办的案子，鲁王谋逆，但念在是先帝骨血，是阖家流放……可是，江湖传闻，他们流放途中被陛下派使者赐死了。”

  祝缨点了点头：“知道就好。你们把当年的后续传出去。再悄悄地往京城传一个消息，当年，有人活了下来。”

  项安与祝青君虽不知为什么要这么做，但都没有犹豫地说：“是！”

  祝青君问道：“只说有人活下来了吗？活的是什么人，有什么图谋？还请大人指个方向。”

  “一个不甘心的冤鬼能说什么呢？明诏赦免死罪又暗中对兄弟下杀手的人，算个什么东西？”祝缨说。

  项安与祝青君道：“是。”

  “要传得不留痕迹。”

  “是。”

  ……——

  这大概是鲁王这辈子最有用的一次了。

  只消一天，京城里就传出一些谣言来。

  传说，皇帝刻薄寡恩，残害手足、虐待侄子，派人谋杀了已经定完罪流放的鲁王一家，连小孩子和女人都不放过，个个死状凄惨。

  描述得十分翔实，什么腹痛三日，哀嚎而亡。什么小孩子拖着断手断脚在地上爬行之类。

  鲁王，在京城的名声臭大街，全家没几个好人，仆人里坏人也很多。但是！鲁王的幼子，一个只有周岁的婴儿被这么残害，这就让正常人听不下去了。太过份了！

  皇帝不应该是天下道德的楷模么？外宽内忌，心思歹毒，不念手足骨肉之情，怪不得当年先帝犹豫好久不想立他当太子呢。瞧瞧，这一登基就这么对自己的弟弟。

  传说，老天爷都看不下去了，让鲁王的一个儿子活了下来，为人所救，养伤养好了，最近回来哭先帝陵，要向祖宗告状带皇帝下去呢！

  流言以完全想象不到的速度传播开来，完全找不到源头，它传得太快了。许多人嘴上说着“鲁王也太冤了”，心里想的却是“皇帝没点儿人情味儿”。然后又添上一些自己的想法“怪不得前些年风调雨顺，这几年天灾人祸”以及“怪不得陛下之前病了”。

  宫外的舌头嘴巴在动，朝上的嘴巴舌头也没闲着。又是争吵的一天。皇帝想要强制把王云鹤的谥号给定下来，冼敬等人如何肯服气，据理力争，把皇帝气得拂袖而去。

  隔了一天，在宫外有宅子的宦官就听到了“鲁王家还有人没死，亲眼目睹了亲人死亡的惨状，哭号着回来要向先帝庙控诉皇帝无道失德”消息，他们着急忙慌地跑回宫里，将消息报给了皇帝。

  皇帝像是被人抽了一鞭子似的坐挺了，只觉得屁股下的椅子要长出脚来，把他给踢下去了！

  皇帝死死地盯着杜世恩：“消息可靠么？”

  杜世恩道：“或许，只是坊间流言。”

  “流言？！！！”皇帝抬高了调子，“流言会说得如此恶毒吗？！京兆呢？抓……查……”

  一语未毕，太子求见。

  皇帝不耐烦地问道：“他来干什么？”

  小宦官道：“太子说有急事，听到了一些事。”

  “宣！”

  太子匆匆进来，看了看皇帝的脸色，皇帝道：“有话就说。”

  太子只好吞吞吐吐地道：“阿爹，才听有人说，宫外有些流言，关于鲁逆的。”

  皇帝道：“你也听到了？！查！一定要查出来是谁干的！”

  太子急忙阻拦，道：“阿爹！当务之急，是平息流言。查访也要暗中来查，市井小民、无知百姓，最好听些奇闻怪谈。闹得越凶，他们越好奇。”

  “怎么平息？”

  太子道：“这……不妨召大臣来问？”

  宫门已经下钥了，皇帝却不管这些，把刘松年、郑熹、祝缨、李侍中几人召到了宫里来。

  祝缨正在家里与陈萌说话呢，陈萌的孝期眼瞅到了，今天来是为了陈放的婚事。

  王云鹤的死提醒了他，施鲲的年纪也不小了，趁着施鲲还短着，早早给陈放娶了媳妇儿过门来。等陈萌的孝期一过，家里就开始办这个喜事。

  “大郎的年纪也不小啦！我想着，一事不烦二主，还请你到施家为我说一说，如何？”

  祝缨道：“我本来就是媒人，责无旁贷。”

  正事说完，陈萌开始叹气：“王相公，不值得呀！最后这一本，他为什么不早拿出来呢？早拿出来，照着干，也不至于东一榔头西一棒子的。”

  祝缨道：“再好的规划，也得有人来做。经是好的，就怕和尚不认真念。与其都把整本经都给了他们胡闹，还不如一点一点的教他跟着念。”

  “也对。”

  两人说着王云鹤，宫使来了，召祝缨进宫。两人对望一眼，陈萌道：“这又是为了什么事？难道是因为齐王要出巡？”

  祝缨道：“不好说，我去去就来，你自便。”

  “成，反正我也没别的事儿，就在你这儿住下了。”

  “行。”祝缨说。

  她换了衣服，骑马往宫里赶。宦官收了个红包，一问就说了：“大人难道没有听到这些天京里的流言？”

  祝缨惊讶地问：“这些天？京里的？流言？”

  “鲁逆……”