两人的字迹几乎是一样的。

  这是刘复的第一印象。

  但陈修拿笔很稳，而辛杭速度很慢，不时还要停下来，侧首咳嗽。

  每一声咳嗽都像是用尽他全身的力气，再要下笔就显得气力不足。

  待公主、陆惟，以及失魂落魄的杨园三人回来时，陈修和辛杭刚好默写完自己答过的题，两人差不多同时收笔，陈修吹干墨迹，捧起卷子双手呈给刘复，而辛杭也想这么做，却撑着手肘站不起身。

  “行了，坐着吧！”

  刘复看不下去，走过去亲自收他的卷子。

  公主与陆惟面无异色，脸上都没有加封和高升的容光焕发，而本应也高升的杨园，却哭丧着一张脸，好像自己刚去见的不是承旨官，而是阎罗王。

  陈山长奇怪无比。

  哪有人升迁了还这种表情的，该不会是被治罪了吧？

  他想恭贺公主和陆惟，以免失礼，却碍于场合不知道应不应该开口，最后感觉不太合适，还是闭嘴沉默了。

  呈现在陆惟面前的，是两张卷子。

  墨迹还未完全干透。

  陆惟将考试那天的卷子放在案上，三张一道对比着看，一字一字，没有错过。

  正堂静得有点可怕。

  所有目光都落在陆惟身上，等着他做出决断。

  陆惟终于抬起头。

  他面色冷峻，扫视众人一圈。

  各人神情不一，反应都落入眼中，唯独公主冲他眨眨眼，还笑了一下。

  陆惟：……

  他差点也跟着翘起嘴角，面上仍是不动声色，最后锁定陈修。

  “你模仿得很像。”

  陈修脸色微微一变。

  陆惟张口就是模仿，这就说明他已经给这件案子定了性，也给陈修定了性。

  “陆廷尉，您这话未免——”

  “老实说，我挺好奇的。”陆惟打断他，那本来就没翘起的嘴角弧度此刻冷硬得如同冬至那天的冰雪。“你能模仿辛杭笔迹，模仿得如此相似，以假乱真，为什么不自己去考呢？以你的能力，想要在那一百八十三人里脱颖而出，并不难，为什么非要弄这一出，让辛杭替考？”

  陈修咬咬牙，正要解释，却听见辛杭的声音响起。

  “因为他只会模仿，以前书院的月考，他成绩平平，堪堪过关，如果参加州试，也许会名落孙山，陈家不想赌，他们想拿第一，天水书院山长的儿子，才配得起这个第一。”

  辛杭咳嗽几声，春寒犹在的天也额头冒汗。

  “从前我还不明白，为何书院会破格录用我入学，仅仅是因为我母亲与陈家的渊源吗？后来我才知道，陈家看中了我的天分，希望培养我，然后拿我的文章，当成陈修的敲门砖，去敲开那些世家的门，即便没有这次新法，这次花一大笔钱买我闭嘴的事情，也会发生。”

  陈修终于忍不住了。

  他怒道：“我没有！这考试就是我自己考的，试卷也是我自己做的，凭什么姓辛的一副病恹恹的模样，就能博取同情 ！我听说陆廷尉断案如神，难不成是靠冤枉好人得来的名声吗？！”

  陆惟无动于衷，冷漠地看着对方。

  他自然不是头一回遇见陈修这种嫌犯了，许多人在铁证如山面前都还能抵赖，因为他们内心压根就不认为自己有过错或犯了律法。

  “辛杭身体缘故，考试时就算全力控制笔触，依旧会留下痕迹，我一字一字对了你们二人的卷子，里面有许多痕迹，最明显的就是这个“劉”字，最后一笔勾起，辛杭气力不足，金钩微颤，最终引颈待戮，如同绝笔，而你身体无恙，落笔平稳，这最后的一勾，没有颤抖。”

  陈修既然已经争辩，索性抗争到底。

  “每个人每次写的字不可能一模一样，总是有细微差别的！”

  陆惟点点头：“不错，你是因为刚刚听见公主加封的消息，心才乱了的。本来你觉得，这甚至只是一件小事，就算最后被揭穿，看在你父亲出借天水书院的份上，看在天水书院在秦州举足轻重的份上，公主总是能网开一面的，毕竟秦州已经死了许多人，再也经不起动荡了，而且公主之前还要赶着回京，但你没想到，就在这个当口，公主殿下竟然名正言顺作了秦州的主，连新法也被承认了。”

  陈修：“我……”

  陆惟：“还有，辛杭病重，写卷子才那么慢，你之所以也跟他差不多时间交卷，是因为这字迹本来就不是你自己的，你需要时间去控制自己下意识自然书写的习惯，我说的没错吧？”

  陈修的脸色脸色白了又青。

  陆惟冷冷道：“辛杭这样的字，是因为他满心愤懑无从发泄，为人又倨傲孤僻，只能以字表心，你自小一帆风顺，被众星捧月，受尽宠爱，用这样的字，完全不符合你的经历与性情！”

  公主终于开口了。

  “我们打听到，你外祖父家在隔壁梁州，三年前你曾经在那小住几个月，与表兄弟一块学习，这期间你不可能一张字帖一笔字都没留下吧，若说小时候的字迹与长大后大不相同，那三年前距今不远，应该差别不大。不然我派人过去搜搜你外祖家，待找到证据，你方肯心服口服，不过到那时候，只怕你外祖一家都要受你牵连，无端连坐。”

  陈修呆立当场，被这一锤又一锤，最后再加上公主一记重锤，直接晕头转向，完全不知作何反应。

  陈山长叹了口气，迈出一步，跪下拱手。

  “这一切皆是老朽所为，是我利益熏心，一心想要让陈修拔得魁首，也让天水书院更上一层楼，方才铸成大错，还请殿下责罚于我！”

  陆惟：“他今年贵庚，你让他去跳河，他怎么不去跳？”

  陈山长似难以想象对方神仙一样的面容会说出如此刻薄恶毒的话，一时竟接不上话。