第二章 道场练习(2 / 2)
「他……?」
善条只歪着头想了想。
「喔,你是指楠原刚?」
——咦?
没想到会听见自己的名字,楠原不禁倒抽一口气。
心跳突然变得好大声,不知道跳了多久。
漫长的空白之后。
「……他很有意思。」
善条这么说。
「有意思,是吗?」
「有意思。」
「……噗。」
宗像笑得肩膀抖动。然后,突然回头。
「……人家是这么说你的喔,楠原。」
「咦……啊!」
楠原从蹲着偷窥的姿势直起身子敬礼。
「非、非常抱歉!」
两三秒之间,气氛变得相当滑稽。
「哎呀。」
顺着宗像视线看去,他正望着善条。虽然保持面对道场后方的姿势,却正垂着肩膀,拿右手摩挲下巴。
「这可真稀奇……恶鬼在笑呢。」
「我又不是鬼,会哭也会笑好吗。」
「……哪天还真想看看您哭的样子呢。」
善条的手停下动作,读不出他的表情。
「失敬失敬。我是开玩笑的……非常谢谢您的意见,很有参考价值。」
说着,宗像站起来,对两人挥挥手,就这样离开了。
听见木屐声远离后,善条也抓起太刀起身。
「我也要回去了。」
对着楠原微微一笑。
「有点累了……每次跟那个人说话,总是全身紧绷。」
「啊、是。那个……您辛苦了。」
「那就拜托你锁门吧。」
指指挂在大门边的钥匙,善条走出道场。
接下来——
被一个人留下的楠原,虽然站在道场中央开始练习挥击,身体却怎么也进不了状况。
就这样心神不宁地挥了好一阵子竹刀后,他才猛然想到。
——「有意思」是什么意思啊?
怎么忘了问呢。
没有耽搁太久,很快地在五月一日实施了组织变更。
击剑机动课的队员们集合在厅舍大堂,由《Scepter4》副长淡岛世理手中一一接过人事命令。
「秋山冰杜。」
「在!」
「本日起,任命你进入击剑机动课特务队服勤。」
「是!」
接下人事命令后,秋山鞠躬转身,返回第一小队行列。然而,一待任命式结束,他就要离开第一小队,转而隶属新部队「特务队」了。
「下一个,弁财酉次郎。」
「在!」
和入列的秋山擦身而过的,是从第二小队队首出列的弁财。
「与秋山同样,进入特务队服勤。」
「是!」
「下一个,加茂刘芳——」
—最初被点名的是四位小队长,也就是秋山、弁财、加茂和道明寺。接着各小队中分别有几名队员被点名宣告获选进入特务队。其中包括第四小队的日高、五岛、布施和榎本四个人。
接下来,从各小队余留的队员中重新指派一名队长和四名班长。
总结来说,约有半数队员身分产生变化,剩下半数则维持现状。
最后——
「楠原刚。」
「咦?……啊?」
完全没想到会和自已有关的楠原,突然被叫到名字,匆匆忙忙从队伍中飞奔出列。
对着在眼前立正的楠原,淡岛先轻轻点头致意,接着便朗读了人事令。
「本日起,任命你进入庶务课资料室服勤。」
╋
「庶务课资料室——」
……这不就是善条那儿吗。
为什么会是自己?
调去那里该做什么?
归队后维持立正站姿的楠原,不断转着脑筋思考。
「—以上。接下来请各位队员按照新的配署分头集合,共同商讨今后事务。那么,当场解散。」
淡岛当下在指挥什么,楠原几乎没听进耳里。
此时——
「等一下等一下!」
突然被日高抓着两条臂膀强拉出列。
「咦,欸、等……」
将惊慌失措的楠原脑袋夹在腋下,日高粗鲁地拖着他往前走。然后,从楠原手中抢下人事命令,用力甩在淡岛面前的桌上。
「这家伙的人事令是怎么一回事啊!」
那副狠劲吸引了原本就要解散的击剑队员,众人纷纷停下脚步回头观望。
「……怎么回事?什么意思?」
淡岛轻蹙眉头,不解地偏头反问。脸上带着常被熟人和队员揶揄为「冰霜假面」的冷硬神情。
然而,只有今天日高一步也不退让。
「意思就是!为什么只有这家伙被调到其他单位!这跟贬职或降格有什么两样啊!」
「你为什么会这么想?」
「什么为什么……」
日高嚅嗫着说不下去。他是那种凭藉冲动脱口而出,但一被反问就哑口无言的类型。
「……那当然是因为……最近这家伙搞砸很多事……上次在道场也倒下无法出任务……」
日高不禁转移视线,吞吞吐吐地解释。
「可是,也不能因为这样就把他……」
淡岛静静叹了一口气。
「日高队员,看你似乎很混乱,就由我来说明状况吧。」
她的语气沉稳,口吻亲切。看样子并没有生气。
「第一点,关于这次的编制重整,目的是促进组织整体的效率提升,并非为了将队员排名,更别说是对个人做出惩处。」
「……唔。」
淡岛用劝诫的语气和缓说着,日高再度为之语塞。
「第二点,楠原队员和其他队员一样,都是因为才能被宗像室长肯定而加以重用的同仁。这次的分发,也是宗像室长构思出最适当的人才调度之一。」
「……啊、可是……」
「第三点——」
淡岛的表情在此出现轻微变化,拿掉「假面」露出沉吟的神色。
「关于楠原队员的调动,我个人也有难以理解的部分。」
「那……!」
日高激动起身,淡岛再次肃然以对,不由分说地接下去。
「……可是,这件事完全由室长一手策划,不容我等置喙。以上,官方说明结束。」
最后,她才看着日高的眼睛给了一个尝试性的建议。
「如果你无论如何都想知道,不妨私底下直接询问室长吧。」
「欸……?」
日高一口气吸不上来,慌忙移开视线。
「……那种事怎么可能办得到啊。」
「既然如此,这件事就到此为止。」
「唔唔……」
在僵直着身体的日高背后……
「你尽力了!日高,你尽力了!对手可是那个恐怖的淡岛小姐耶。」
「可是室长更恐怖啊。」
「不过,这也是没办法的事啊。」
听到前第四小队众人的七嘴八舌,淡岛只对他们轻轻投以一瞥,一群人立刻噤口不语,抬头挺胸立正站好。
淡岛无奈地叹了口气,转而面向楠原。
「楠原队员,你自己有什么意见吗?」
「不,我没什么特别意见。」
楠原也抬头挺胸回答,淡岛对他点点头。
「那么,我想状况虽然有点难以理解,也请你到了新部门后要善尽自己的职责。」
「是……不过,请问……」
「什么事?」
见淡岛侧头询问,楠原说道:
「关于这方面的内情……我也可以直接去问室长吗?」
「喂?你这家伙在说什么呀!」
日高用力敲打楠原的背。
「这家伙天不怕地不怕啊。」
「难不成是……叛逆期吗?呵呵。」
「什么东西啊。」
背后传来布施和五岛窃窃私语的声音。
「嘘,还想被骂吗?」
榎本赶紧出言制止。
另一方面,楠原面前的淡岛则是露出难以置信的表情回答:
「咦……喔,嗯。」
「那么我就这么做……」
╋
之所以会对淡岛副长说「要自己去问」,绝对不是想把事情搞得更复杂。尽管……也不到「确信」的程度,但心里确实是模糊有个底。
那天晚上,在道场——
——说不定今天也……
这么想着而到了那里,果然,都在。
善条队员和宗像室长。两人一如往常看也不看对方,维持着奇异的紧张感,各自找了个位置坐着。这种一句话也不交谈的局面,却绝对不是那种「只要待在一起就够了」的融洽。即使如此,这两人还是每天晚上都到道场报到,制造着令人紧张的气氛。
——虽然搞不懂是怎么回事,但这两人都很起劲啊……
一边想着这种事,一边接近道场。
「唷,是楠原啊。」
一如往常,宗像室长大老远地就朝自己搭讪。应该说,这人或许一开始就掌握到自己的行踪,只等接近到听得见声音的地方才开口。
然后—
「呵呵……日高说了那种话啊……他真是个热血青年啊。」
楠原说了白天的事之后,宗像忍不住笑了起来。
善条和上次一样,在一旁沉默听着他们交谈,却不转身过来。
「那么楠原,你想问什么?」
「咦?」
「你不是来质问我这条『不当人事令』的理由吗?」
「不,请别这么说……就算真是贬职,那也是无可奈何的事。我给队上前辈们添太多麻烦了——」
「喔。」
宗像既不肯定也不否认,只是模棱两可地应声。
「不过,理由也不是那样吧?」
「……怎么说。」
似乎被引起一点兴趣,宗像望着楠原。
「室长对那间资料室……不,应该说对善条先生似乎非常在意……让我进入那里,应该有什么特别用意才是……」
「……唔呣。」
宗像再次不置可否地点头,突然转向善条。
「善条先生,楠原这么说……您怎么看呢?」
善条没有回答。正坐的姿势依然一丝不苟,带着严峻的表情坐在相隔数公尺的地板上。
「哎呀……脸上表情写着『你这家伙有什么企图』喔。」
宗像脸上浮起一抹浅笑。
「好恐怖、好恐怖。是不是要被生吞活剥了。」
在他挑衅的口吻下,善条好不容易才开了口。
「……不、我不认为您有什么企图……只是搞不懂您的意图何在。」
视线依然一动也不动,维持和道场地板大眼瞪小眼的姿势。
「……至少我想不出有什么理由,非把前途光明的年轻人调到这份闲差来不可。」
「我当然不是那个意思。」
宗像说得干脆。
「前途光明的年轻人就不用说了,我也想让身经百战的剽悍老将站在足以发挥实力的位置。这就是我的想法。」
善条的身体微微一动。
「呵呵……您现在的表情像在说『这下打草惊蛇了』唷,善条先生。」
宗像笑得更开了。
「继续旧资料室的工作,只是为了让您适应《Scepter4》职务的过渡期,我们应该是这么说好的吧……因为你似乎很中意那个阴暗的场所。」
宗像顿了一顿,等待善条回应。然而善条却不发一语。
「善条先生,正如您所知,《Scepter4》虽非官方组织,却几乎可说是为国家而存在。为了管理、驾驭那些不但不遵守社会规范,甚至连物理法则都视之为无物的异能之徒……我们必须效力,否则国家体制将难以维持。」
善条还是无言以对。宗像继续说了下去。
「……同时,我将现在的《Scepter4》视为属于我的东西,不,应该可以说就是我本身。《Scepter4》所拥有的一切情报、权限,甚至每一位人员,都应该在我的意志下形成一个系统,共同行动。」
善条轻轻皱眉,眼神中表露出对宗像狂妄自信的讶异,又或者该说,是对那份自负的怀疑。
「但是……在这个系统中却存在着一个黑盒子。换句话说,是个虽隶属于我却不受我意志掌控的部分。那就是你,善条先生。」
「喔……非常抱歉。」
「话虽如此,要剔除你我又觉得很可惜。你拥有的『鬼牙』……无论如何对《Scepter4》都有所帮助。」
善条回应宗像这番话时,眼神依然不看他。
「您太抬举我了。」
「您才太过谦逊吧。不,还是该说这是一种韬光养晦?」
即使宗像用挑衅的口吻这么说,善条依然没反应。
「话说回来,也不能强迫你服从。毕竟,被拔掉獠牙驯养的恶鬼,哪还称得上是恶鬼呢。呵呵……真伤脑筋。」
宗像笑得乐在其中,冷不防转向楠原。
「楠原,对这种状况,你有什么看法?」
「咦?」
楠原不由得站直了身体。宗像又继续对他说。
「我很伤脑筋,善条先生也很伤脑筋。你也有你的苦恼,对吧?换句话说,现在这里的三个人各自都有各自头痛的事。」
「啊、那个……是、是很头痛。」
宗像轻笑出声。
「正因如此,就产生了我们三人利害一致的空间。也可以说是互相合作,各取所需。」
「呃……」
楠原听得一头雾水,只能含混以对。善条则露出讶异表情。
「哎呀,看来这话绕得太大圈了,我还是单刀直入吧。」
宗像笔直面对善条。
「善条先生,我想请您将恶鬼的血留在我的《Scepter4》之中。」
「血……?」
楠原歪着头,善条也皱起眉头。
「……我不明白您这话是什么意思。」
像是早已预料对方会有此反应,宗像面不改色地说:
「换句话说,您本身要是坚持拒绝参与实战部队行动也无妨,取而代之的是,希望您能将自己的技术传承给楠原队员……就是这么回事。」
「不……我拥有的称不上是什么『技术』。」
「当然,您的剑技不是那种放在教室里刻板教学的东西。」
宗像说得也很干脆。
「在这里,就轮到楠原出场了。」
「我?」
「楠原队员,接下来这段期间,我要你和善条队员共同行动,尽可能盗取他的技术。怎么说呢,就算是特别培训吧。」
「呃、这……」
楠原环顾四周想确认状况,接着,他再次面向宗像。
「……您是要我……成为善条先生那样……?」
宗像微微一笑。
「我不要求你做到那个境界。不过,我想你应该能继承下某些要素……没错,某种明明身在我的《Scepter4》之中,却超乎我掌控的作用。类似这样的要素。」
说着,他和楠原一同望向善条。
「我认为值得一试……您意下如何,善条先生。」
「你的意思,是要楠原队员做我的替身……?」
善条露出为难的表情,宗像笑得更愉悦了。
「呵呵……你应该不愿意吧?因为你不是那种为了自己过得安稳,就把讨厌的工作丢给年轻小辈的人。即使是我的请求,你也不会点头……可是,如果不只是我,连当事人都这么希望呢?」
宗像瞥了一眼楠原。
「怎么样,楠原。能接受善条刚毅亲自指导的机会,可不是那么多唷。」
「这……」
楠原斜睨着天花板试着想像。善条慑服人的气势,和光凭那股气势就仿佛能将敌人砍成两半的拔刀本事——
自己现在的行动,完全在宗像室长的某种意志掌控之中。这点楠原很清楚。
然而,若是能藉着这次机会,一窥善条队员的一身本领,即使是冰山一角也好—
「呃……善条先生。」
楠原抬头挺胸,斩钉截铁地面对善条说:
「……我也拜托您了。」
接着,只等善条回应了……可是善条却不说话。先是看看楠原,接着又望了宗像一眼,就这样慢条斯理站起身来,朝大门口走去。
「啊……」
在目送善条背影的楠原身边,宗像笑了。
「呵呵……他已经答应罗,楠原。」
「咦……?」
「如果只有我拜托,一定不可能是这结果。不愧是楠原呢。」
「咦……是。」
楠原看了看善条离去的大门口,又看了看身旁笑着的宗像,然后说:
「请问……『不愧』我怎么样呢?」
「这个嘛……」
宗像伸手扶正眼镜,含笑说道:
「……应该是、讨喜吧。」
「……欸。」
楠原搔了搔头,只能傻楞楞地回应。