「虽然这样有点寂寞呢，真希望我们在某个能悠哉的时间点见到面。」



波琉加这样说，并为我送行。爱里也同样挥著手，像是在目送我。我转身背对这样的三人，决定继续前往D7。



接著慢慢地一直走，大约三十分钟就到了第一个指定区域。



过了不久，我的手表就微微响起声音。



轻易就可以得知这是收到抵达加分一分的通知。



音量好像可以由我们调整，但我暂时保持原样。为了保险起见，我试著打开平板，看见指定区域的抵达加分带来的一分作为履历保留了下来。



如果是在地图上看的单一区域，就不会觉得有多广大，因此很容易产生随时都能看到人的错觉，但是站在现场，眼前就是一片截然不同的世界。



就算四面八方有许多学生，但被森林遮蔽，要用肉眼确认相当困难。



虽然没看见除了我之外的学生，可是一定有很多人在相同的区域。



这么一来，应该就会是在稍微深处的地方。大家恐怕是考虑到下一个指定区域，而打算先往中央移动。而且搜集资讯上也会派上用场。



我这样推测，并寻找空出来的地点，这时视野浅显易懂地开阔了起来。



果然有很多学生群聚在一处。所有学年都会抢夺下一个指定区域。即使只是为了尽量提升百分之一的胜率，这都是很自然的行动。甚至为了锁定行程表跟自己一样的竞争对手是谁，也只能亲眼确认。



重复尝试确认，大致上就会有谱。



包含我在内，可以确认到的人数是二十九人。因为是限于这地方可以看见的，所以应该可以当作实际上还有更多学生停留在相同的区域。



「早安，绫小路学长。」



在我确认学生有哪些成员时，在前方发现我的女学生往我靠近。她是一年D班的七濑翼。我没看见跟她同组的天泽和宝泉，不知他们是去附近散步，还是想到战略而离开了这个区域。



「其他两个人怎么了？小组不是大致上都会聚在一起行动吗？尤其是一开始这么做会比较好。」



我以这种问法试著确认七濑的反应。



「他们说要去调查周围，就各自分散开来了。我决定在这里确认有多少其他小组。」



换句话说，她似乎跟我在做一样的事。



比起晚到的我，七濑好像对竞争对手的小组掌握到更多。



七濑目前仍谜团重重。总之久留不是上策，只有这点很确定。



「我差不多想移动了，先看看周围也不吃亏。」



「好的，我想学长你一个人也会很辛苦，还请注意安全。那么，我就先告辞了。」



她很乾脆地放过我，走向一年级们聚集的地方。



我结束跟七濑的对话，稍微换个地点后，就决定卸下背包。并于原地坐下，拿出平板。我想尽量避免浪费体力。



我在抵达这个指定区域前拥有的时间约为五十分钟。虽然在下一个指定区域出现前，还有三小时以上的缓冲，不过课题很快就要开放了。



我仔细确认时间，迎接了上午十点。



我立刻确认地图上同时显示出的课题位置、内容，以及报酬。



视课题而定，我也会迎接究竟要以下一个指定区域为目标，还是以课题为目标的分水岭。



首先，所有课题为十四处。其中，我目前停留的D7区内的左上角出现了一处红点，就距离来讲是最近的。或许打算边走边确认内容，我视野中的学生们立刻往西北方迈步。



显示出的课题是「生火」。能最先使用特定道具生起火的组别，会收到五分。第二名以下没有报酬。虽然相隔一段距离，但E7的中心地带出现的课题是「英文考试」。这边则是同组的两人可以参加，第一名似乎可以拿到五分，而第二名是三分，第三名是一分。



往那边前进的学生们，好像比生火的课题还要多。



与其说是在没经验的情况下利用特定道具生火不简单，倒不如说，因为这个范畴根本不曾体验过。前往自己判断可以更确实做到的英文课题，是很自然的发展。



其他像是在D8就出现了「地理考试」，但只有一组学生前往那里。



跟英文比较时，不同之处可说就是差在出现的地区吧。



其他行程表的学生们似乎都已经聚集在D8，就算说是在隔壁一格，抵达前还是要花时间。位在目前这个地区的学生们大概赢不了。



每个课题受理参加的时间都是六十分钟，但应该很快就会额满。



还有，虽然隔了一点距离，但较为实际的地点，前往C6的课题也是其中一种办法。



按照男女别竞赛的「测量握力」。受理时间为偏长的一百二十分钟。



前往这里也是一个办法，但可预想参加生火多出的学生们会前去那里，加上万一指定区域出现在东边，我就需要移动很长一段距离。



在十四处的课题之中，距离最远的G3也出现了一项「杂学考试」。各组能有一人参加，第一名可以得到十分，是配分很高的课题。时间限制是一百八十分钟，抵达前有可能就会截止了，而且过去那里的话，也很可能得放弃指定区域，因此无法轻易地移动过去。



不过，如果顺利的话，也可以靠一项课题就轻松得到十分。



「真是一场有趣的考试。」



凭自己的一个想法，不管做何种选择都会被允许。



距离下一个指定区域公布，还有充裕的三个小时。我决定接受在C6举行的测量握力而起身。去确定能否参加生火课题的学生，不论如何都会损失一点时间。我应该可以抢在那些小组的前面。



我接下来一边走著，一边仔细地逐一确认自己不安排参加的课题。



为了先把哪里会出现什么课题全部记下来。



2



「哈啰──绫小路同学。」



我花了四十分钟左右抵达在C6的课题后，看见二年C班的班导星之宫老师在帐篷下避暑待命。



也可以在四周看见一年级到三年级将近二十名学生。



「绫小路同学你来这里了啊。不过很遗憾，大约五分钟前就截止了呢。」



除了星之宫老师之外，还有另一名我不熟的成人男性，正在对集合的学生们解释课题。



「看来是这样。」



如此一来，留在这里也没意义。我也不太喜欢被星之宫老师纠缠，于是打算离开。可是，却被她用力抓住了手臂。



「不用这么著急吧？要观摩是自由的哟。」



「我认为教师为了自己单方面的方便剥夺学生的时间是个问题。」



「咦咦～说得太过火了吧～？还有很多时间啊──」



一秒的判断也可能会分出输赢──这场考试的本质，教师应该非常清楚才对……可是她不打算放开我。



「我的指定区域是D7，不难想像下一个指定区域会是这个C6。这样我就必须放弃抵达顺序报酬。请问您会负起责任吗？」



说到这一步，星之宫老师再怎么样都赶紧放开我的手臂，与我保持距离。



「讨、讨厌啦──绫小路同学，不要故意说那些话欺负我嘛，我只是想稍微聊一聊──然后呀，我心里可是有点不满耶，你能听我说说吗？」



虽然她放开了我的手臂，但似乎还是打算继续说下去。



我无可奈何地决定稍微奉陪星之宫老师。



「应该是自从期末考到现在吧？像这样一对一跟你说话。」



「是啊。」



星之宫老师当时近距离看见我的战斗方式，而且也因为我的数学满分，对她来说，不难想像应该对我抱著更强烈的戒心。



「话说回来，你最近很受注目呢～我以为你是讨厌引人注目的孩子耶。」



「我并不喜欢喔。」



「既然这样，为什么数学要拿满分呀？是说，你轻松解开连我都解不开的题目，我觉得很不寻常──」



我可以理解这对于把茶柱当作劲敌（？）的星之宫来说，这是接连的无趣发展，但总觉得她把所有事都只怪在我一个人身上。



「是这样吗？我觉得学校里也有不少学生解得开那种题目。」



「有吗？有吗……？我是说假如哟，因为就算假如有，我认为也应该要是A班或B班的学生。绫小路同学是什么班级呢？来，三、二、一──没错，就是D班哟。说到D班，虽然说来不好听，但我认为必须是问题儿童聚集的班级，甚至会被揶揄成聚集众多暇疵品的班级。这样的瑕疵品当中，混进了绫小路同学这种条件超级好的孩子，这种事是可以接受的吗？」



「我不知道您是怎么评价我的，但我认为二年D班也有十分优秀的学生。而且，就算看一年D班的学生，我觉得也有许多优秀的学生。」



由于不清楚三年级的各种状况，所以我刻意不在这地方提及。



「嗯──是没错啦……果然从去年开始，学校的方针就有点变了，对吧？」



不是，你就算问我这种问题，我也不可能知道。



在闲聊的期间，眼前开始举行握力测量，三年级的押尾开始测量了。这可能是依受理顺序进行的吧。其中也有我的同学须藤的身影。我没看见应该要同组的池和本堂，由此可见，须藤应该是独自一人，或他是为了确实报考课题，而先抵达这里。



「关于刚才的话题，我想确实有很优秀的孩子。可是，该说他们都不至于统筹班级行动吗？绫小路同学你的情况，给人一股在改变周围的印象呢。」



改变周围──如果是由外人来看，大概不可能这么感觉才对。



她似乎相当了解我的状况。



可以推测她可能在我不知道的地方搜集了不少情报。



「我呀，也没时间了呢。我也是第一次体验掉下C班。该怎么说呢？因为原本A班和B班竞争、C班和D班竞争才是一整年的发展──学校有类似这样的特性呢～」



如果是这样，这种均衡的确就瓦解了呢。



「我原本以为这个班级一定会升上A班呢……」



她对一之濑率领的班级表现出露骨的不满。



「对此设法做些什么，也是班导的职责吧？」



「真是刺耳～！」



她表示不想听，用手按住双耳。



该说她这个大人还没完全长大成人吗？仍在延续学生时期。



「啊，好！那么就由老师我来提出划时代的点子！就像葛城同学移到B班那样，你要不要转来我们班？」



这一点也不划时代。要说同年级的话，就是跟石崎等级相同的主意。



「还以为您要说什么，真是说出不得了的发言啊。」



「跟我们一起以A班为目标吧？好吗？」



她这样说完，又对我的手臂伸出手。这是把触摸异性当作自己武器的人才会做出的动作，不过她在碰到前就作罢了。



她想起自己刚才被我忠告似的，摇头制止了自己。



「我就算耗费直到毕业前的时间，也准备不了什么两千万点喔。而且，就算我有办法自掏腰包准备那种钜款，现阶段也不知道什么班级会成为A班赢到最后。您不认为观察情况到最后一刻比较明智吗？」



再加上，大概没有学生会打算去掉到C班的星之宫老师的班级。



「可、可以不用那么冷静地说明啦……」



如果自己得到移动班级的权利，必然直到毕业前夕都不会使用。



要说有可能的话，就只有像葛城那样，从别班拉拢的这种发展……由于大概没有优秀学生会想去后段班，因此结果就是会被拒绝。就算答应，能否靠一己之力把该班拉上A班又是另一回事。



人群在我眼前一口气地热闹起来。



感觉应该是第二名的押尾，露出不甘心的表情。



「须藤同学也变了很多呢──真不知道是谁改变他的。」



「我先说，可不是我喔。」



或许我是一个关键，可是在本质上大幅改变须藤的人是堀北。



所有人都结束了握力测量，但没有出现改写须藤第一名的纪录。



这下子须藤的小组，马上就在指定区域之外得到了五分。



他们很可能总共是八分。与同时间只有一分的我，真是天壤之别。



课题一结束，学生们就同时散开。



无庸置疑就是为了像候鸟那样从课题移动往课题。



「那么，我也要移动了。」



星之宫老师再怎么样都无法继续留住我，于是也目送了我。



「考试结束前的两周，我也是被安排要四处奔走，或许还会再见到面哟。」



我一边想著可以的话不太想见到她，并同时决定离开这个地方。



3



后来，我去两个新出现的课题绕了一圈，但每个都是马上就有学生蜂拥而至，我连参加都没办法，考试就结束了。过了中午，下午一点之后的第二次指定区域是B7，我只拿到抵达加分。而不久前抵达的第三次指定区域，则是回到第一次的指定区域D7，这边也只有抵达加分。



我连续两次的移动，稳稳地累积了两分。但第一天总共拿到三分的得分，可以预想一定会是最后一名的小组吧。



我也完全不必悲观。考试开始第一天，处在学生尚未四散在无人岛各地的状态，因此不管做什么竞争对手都会太多。就算勉强奔走，也很难独力累积分数，而且水应该也会耗得很迅速。



「学长。」



今天的三次基本移动结束后，接下来是为明天做准备的时间。



我在早上碰面过的类似地点，再次遇见七濑。



「这是第二次了呢。」



「是的，真巧呢。」



七濑在这里好像也是独自行动，四处都没看到宝泉和天泽的身影。



「今天过得怎么样呢？」



「要赚下三分就已经竭尽全力。你呢？」



「我们三个在指定区域上拿到了八分。我没赶上第二次的指定区域，不过在参加的课题上拿到了一个第一名，所以合计是十三分。」



「真是个顺利的开头。」



虽然她说没抵达一个指定区域，但这应该不是什么问题。如果是两人以上的小组，只要有人抵达指定区域，就不会被包含在无视的次数。像七濑这样把时间分给别处，相对地大量赚取得分，会带来正面作用。



「那么，我先告辞了。」



结束像是在报告状况的对话后，我们就分开了。



好了，现在是下午五点前。我为了决定今天的睡觉地点，静静地独自走在森林里。太阳曝晒过的帐篷内的室温会升得非常高。



不难想像搞不好入夜了也会继续积著热气。



还是应该要寻找不会被阳光直射的地方。



我从D7向东，在渐渐靠近E7区的附近停下脚步。



包含学生、教职员们与管理考试的工作人员在内，无人岛上应该停留了五百人以上。但没有指定区域或课题的话，就会持续著完全不见人影的时光。森林就是如此幽深。我感受著这股闷热，决定在稍微空出来的地方设置帐篷。我从背包拿出两公升的水，将瓶口对著纸杯。如果直接就口喝，会无法防止口腔内的病菌进入宝特瓶。把这种东西放在高温下的话，会变成滋生霉菌之类的原因。我在这场考试中其中一件不能做的事，就是因为微不足道的事而背负搞垮身体的风险。话虽如此，开封过的瓶装水，保存期限也没那么长。如果要喝最优质的水，我甚至还想在今天之内喝完。可是，在无法预测未来的状况下也不允许这么做。



虽然第一、第二天不难靠初期买来的食材撑过去，但第三天之后手上的食材耗尽时，就会每况愈下了。尽管也是有参加某些课题，即使不获胜也要拿下参加奖的这种战略，但就我看见平板上的结果，很少课题拿得到参加奖，而且报名的竞争率也明显比其他课题更高。



我打开平板，回顾这一天。今天的课题一共举行六十八次。



虽然不知道是否全都有学生参加，但有机会能以某些形式获得矿泉水的机会是十四次。



大约占整体的百分之二十，机会无法说很多。



不过我觉得其中很有意思的，就是也能当作补救措施的「竞争」课题。



到达课题的顺序会直接变成评价，第一名的学生会有两公升的水，第二名学生会有一点五公升，第三名学生会是一公升。第四名到第三十名抵达的，则会给五百毫升的水。



但可以得到的分数，第一名是三分，第二名是两分，第三名是一分，不算很多。



不过不论实力如何，这都可以补给安全的饮水，应该能说是极为重要的课题。



然后──十四次之中，有八次都是这个名为「竞争」的课题，这也很有意思。再加上第一天多达八次都是以相同条件举行，出现的区域或时段也准备得非常规律。假如第二天之后也持续如此的话……



如果可以稳定地获得这项课题，好像可以不愁饮水问题……



我吃携带型食品解决晚餐，刷完牙与上完厕所后，就决定到帐篷里躺下。为了减少体力的浪费，为明天做好准备。



第二天开始，我要正式为得分与必要物品而奔走。



4



我很早就寝，并在半夜醒来，然后撑起了身体。



从网眼材质的缝隙可以看见外面一片漆黑，完全看不见前方。



能听见的只有虫鸣，或某些东西跑过草丛的声响。



在幽深的森林里，就是与孤独的战斗。



对于堀北或伊吹那种单独参加考试的女学生来说，应该会是非常严酷的环境。



就算要上厕所，在外面组装简易式厕所还是会耗费一番功夫。



最重要的是──我在帐篷中静静地屏声息气。



月城代理理事长无庸置疑地打算把我逼到退学。



如果是以正面进攻的方式，他就必须把我打到后面的五组。



可是，这种战略不太实际。



基本上是我掌握能否得分的主导权。虽然所有学生都在拚命战斗，但我只要稳稳地移动区域、完成课题，起码不会掉到倒数五组。这么一来，他应该还是会用非正面进攻的战略动手。



手表故障造成失去得分，就可能性来说很低，但设计成完全得不到分数的这种情况好像也可以想像。如果发给我的手表与平板都会被月城那方操作，可以想像我的平板上现在显示的得分会是假的。



不对，如果我的分数跟实际反映的得分有很大的差距，我当然会向校方提出异议。我不认为月城希望发生这种状况。假如他从我过完的三天期间扣除一定的分数，就算我有损失，也极有可能卷土重来。如果他做出让自己会遭受怀疑的莽撞行为，以真嶋老师为代表，他也会带给其他相关人士不信任感。与其发动这种半吊子的战略，他更应该从其他面向进攻。



我将思绪换做自己是月城那方，思考利用什么手段使人退学才是最佳之策。



如果条件是能利用White Room的学生，果然就会选择受伤或身体不适造成的退出吧。假设我受了手臂骨折的重伤，校方应该会判断我无法继续考试。



换句话说，他会在大部分地方都监视不到的这片森林中，对我发动攻击。



这才是既简单又确实的退学方式。



就算受了某些伤，也难以判断是否属于人为。



如果是White Room的学生，应该也会拥有让情况看起来像意外受伤的技术。