「迪萨列夫会馆的利润实在太高，我早就怀疑有鬼了。可是查不到他们逃货，也就是走私之类的非法勾当，想不到竟然是偷大教堂的宝物。」



希尔德不胜唏嘘地摇头。



「他们就交给我处置吧。交给议会，再好也是吊死。我会要他们把赃物的下落说出来，在我的监视下做苦工还债，可以接受吗？」



我当然是赞成，但伊蕾妮雅和欧塔姆似乎仍不满意。



不解地往他们俩看时，希尔德摇肩而笑。



「请放心，我不会让他们死在矿坑里。」



「啊。」



能和桨帆船的划桨手相提并论的艰苦工作，就属矿工了。比起身上系著锁链，成天担心得肺病或崩塌，流放离岛还惬意多了。



欧塔姆和伊蕾妮雅，都是宅心仁厚的人。



至于缪里，她只管大啖用差点烧死我们的火做的早餐，对其他事不感兴趣般耸耸肩。



那么看样子，这件事就到此落幕了。



受够了的我喘一口气，希尔德为随风飘来的焦味皱起眉头，并说：



「话说，你们被关在那种地方烧，是怎么活下来的？」



听希尔德百思不解地问，我才赫然想起这件事。



「因为有圣遗物的保佑。那是真正的圣遗物啊。」



那条布救了我们一命，我却把它给忘了。以后恐怕没脸笑人「好了伤疤忘了痛」。



我急忙返回过了这么久也依然热烘烘的宝库，取来圣人之布。



「就是它，圣人涅克斯之布救了我们。」



「喔？」



身为神之奴仆的我骄傲地展示布。希尔德侧首端详，摸了布之后慢慢点头。



接著往我看来，眼里带有歉意。



「寇尔先生。我知道你是一个十分虔诚的人。」



下了如此前言后，他说：



「可是这条布能救你们一命，并不是因为有圣人保佑。」



「咦？」我愕然哑口，而这时插话的居然是伊蕾妮雅。



「请问这到底是什么布？我实在看不出它的原料究竟是什么。」



缪里也很好奇，鲸鱼欧塔姆也被它勾起了点兴趣。



希尔德环视我们，清咳一声说：



「是矿石。」



缪里愣了一下，毫不客气地笑著拍拍希尔德的手臂。



「希尔德叔叔，大哥哥真的会信喔？他还说有一种树会长出羊，有人会拿来织布咧。」



「那只是人们对棉花的一种形容啦。」我向缪里解释，而希尔德笑也不笑地说：



「不要笑，其实那真的很接近那种感觉，我也懂你为何无法相信。不过呢，这个世界总是能轻易粉碎我们既有的想像和观念。这真的是矿石组成的东西。」



他手上的东西，怎么看都是布。



可是那的确不会著火，不会导热，不可能是一般的布，也不是金属。



「这叫做石棉，能在挖矿时找到。就连矿业起家的德堡商行，也很少见到品质这么好的石棉。要说是奇迹，的确算是奇迹。哎呀，见到宝贝了。」



希尔德看起来是由衷地赞叹。



想不到会有用石头织成的布，这比听说西方尽头还有片大陆更让我吃惊。



既然有这样的东西，什么都有可能了。



连缪里也惊讶到几乎恍神。



「那么，我就把这些不肖部下带回去处理了。各位先回镇上好好歇息吧。」



在熊熊燃烧的宝库待了一晚，疲劳不是补个眠就能消除。



而且得知圣人涅克斯之布的真相，又让我颇为丧气。



欧塔姆似乎很喜欢大型石造建筑，要留下来参观一会儿，我与缪里和伊蕾妮雅三人一起离开大教堂。



门外景色依然是那么地壮观。



蓝天清澈，海风薰香。在此令人感到造物主伟大的画面里，还有出海的渔船，远航的商船，港都人们忙碌的生活百态，和自在翱翔的海鸟。



或许世界就是这么充满惊奇，深富变化，不会固定于单一样貌。



那么想必有某些地方，会因为我们的行动而变得更美好。



对于伊蕾妮雅所说的西方尽头的大陆、克里凡多王子等关于王国与教会对立的可能真相，目前我仍无法妄作定论。



但若事实真往我不乐见的方向发展，我也觉得现在的自己有能力坚强面对了。



我牵著缪里的手走下石阶，引来伊蕾妮雅的微笑。



注意到前方有人上来，是海鸟群飞过头上之后的事了。



「哈勃先生？」



我不禁叫出他的名字。他一副心事重重的样子，看著脚边走路，被我这一喊吓得猛然抬头。



「寇、寇尔先生？」



接著浑身发抖，当场腿软瘫坐在地。



我急忙上前搀扶，只见哈勃交握双手向神祷告，哽咽呢喃：



「幸好你们平安回来……我已经没脸再站在神的面前了……」



有几件事需要问问他。



「哈勃先生，您和斯莱先生见过面了吧。」



「是的。」



哈勃自白罪状般继续说：



「他说如果要活命，就拿了钱快走。偷走宝物的人，其实就是他吧？」



伊蕾妮雅之前猜测哈勃不是收了斯莱的钱就是已经丧命，还真的被她说对了。



「他很早之前就知道我是假扮的吧。就算我反抗他们，把事情闹进议会，议会多半也不会听我这个冒牌货的话。所以我还是选择了钱。」



哈勃话中虽充满痛苦，但他仍抬起了头。



因为他现在就在这里。



「虽然我收了钱也无法安心，因为另一件事让我担心得要死。知道宝库的人不只我一个，而且宝物被偷，就一定有个贼，所以很快就想到他们会怎么做了。我是牧羊人，很清楚这种事到最后会把罪栽到谁身上。」



灾厄总是外地人带来的。



而我、缪里和伊蕾妮雅都不是这个镇的人。



「我只是个牧羊人，原本想乖乖一走了之，可是……」



经过一夜苦恼，哈勃没有逃跑。以凝重神情登上石阶的他，心中甚至有为自己的正义赴死的准备了吧。



不起眼的布，盒子上若有大人物的题字，再附上说明来历的文件，就能当圣遗物卖了。而哈勃虽是主教的替身，却穿著主教服在教堂过了许多年。



「您已经是一个真正的主教了。」



我扶著他的肩说：



「您比真主教还要真，我敢替您保证。」



哈勃注视著我，以阳光般耀眼的表情苦笑。



「神会告诉我该怎么做吧。其实我自己，也想把这别人要我顶替的角色做好。」



若扮演主教的哈勃回来了，相信希尔德善后起来也会更容易。告诉他统管德堡商行的希尔德也在大教堂之后，我也为他返回大教堂的勇气赞美几句。



哈勃登上石阶的背影，感觉英挺多了。



不会有人相信他原本是牧羊人吧。



「这算是弄假成真？」



缪里这么问。



「或许是吧。这个世界还是有很多美好的事呢。」



心中一片祥和的我这么回答，结果缪里用力握住我的手说：



「那我也不要太早放弃好了。既然牧羊人可以变成主教，石头可以变成布，那我变成大哥哥……咳咳，大、哥、哥的新娘子，应该很简单吧？」



「……」



重复「大哥哥」时的得意笑容和那令人头痛的话让我哑口无言，逗得伊蕾妮雅在一边笑。



「先回去洗个澡，找张大床睡一觉吧！累死我了！」



「想住我那间旅舍的话，应该马上就能备妥房间喔。」



「我想跟伊蕾妮雅一起睡，好像会有好梦。」



伊蕾妮雅略显讶异，最后笑著点点头。



「大哥哥，可以吧？」



都讲好了才问我。不过我是羔羊，对方是头狼。



只能耸个肩由她去了。



太阳高挂头顶，海鸟活泼地鸣叫。



我向神祈祷，希望从今以后一切顺利。