莫尔特被大街上的喧嚣吵醒，稍微恢复了点意识后便翻了个身。于是他的脸便正对从窗户直射进来的阳光。而那光线实在过于强烈，令莫尔特不得不起身。



背部传来剧痛。果然不能睡在地……不，公寓楼梯口前的走廊地板根本不能用来睡觉。



莫尔特打开自己的房门，妨碍开门的炼条锁发出清脆的声响。



接著门缝中出现莉兹的脸。



「莫尔特，你起床了？……外面好吵喔。」



头发乱翘的莉兹望了望走廊，确认附近没有其他人后打开了链条锁。



莫尔特看向房间，蒂娜──也就是努斯托尔提•恩格蒂娜公主仍熟睡著。



「还在睡啊。看来她累坏了……不过也真稀奇，我的房间竟然睡著一位美女……虽然房间的主人被赶到走廊睡觉更奇怪就是了。」



「你在说什么啊，如果公主殿下发生什么意外怎么办？真是的。」



昨晚蒂娜不小心说漏自己的身分之后，便一脸无奈地将事情和盘托出。



公主的身分、身为女帝的母亲驾崩，以及旅途中与禁卫军一同搭著摇摇晃晃的船队紧急返国，却在暴风雨的夜晚被刺客盯上，九死一生逃出的事……



即使莫尔特对她的王族身分感到吃惊，然而因为大致猜到帝国军的目标是正是她，所以仍能保持平静……但莉兹可是超兴奋的。



毕竟莉兹是在这边疆之地土生土长，也没有出过这个城镇。除了第一次见到公主本人之外，惊险万分的逃亡剧，竟然就在自己家（的莫尔特房间）真实上演……这事实貌似对年幼的少女产生了莫大冲击，莉兹彷佛观赏魔术表演般惊讶地目瞪口呆，整个人僵在原地。



想必这正是……走入童话世界里的感觉吧。



莉兹自那时起变成了公主的亲卫队。她抱著枕头闯进房间，从他手中夺过房门钥匙后便将他赶到房间外，还说她要保护蒂娜的人身安全。



「莫尔特，比起那个，外面帝国军的士兵好像在闹事。」



莫尔特从走廊的窗户往下看，便看见隶属帝国军的两个骑兵和四个步兵。他们貌似在和这栋公寓对面的民宅屋主说著什么。



他稍微打开窗户，便听见帝国兵吼著要屋主让他们进去搜查。



除了帝国兵自私的态度之外，那高姿态的说话方式也招来了屋主和附近邻居的反抗。



路上出现相当多人，一边观望事情的发展，一边叫嚣著对努斯托尔提帝国的不满。



因为那份协约的内容被贴在中央公告栏上，而人们应该也口耳相传著条约内容，想必彼此都不会向对方出手……而帝国军来到这栋公寓也是迟早的事吧。



「……莉兹，这栋公寓有让人藏身的地方吗？」



莉兹点头。三楼的走廊尽头处似乎可以直通阁楼。就连在这住了七年的莫尔特都没发现，铁定不会被帝国军注意到吧。



莫尔特叫醒了蒂娜并将她交给莉兹带路，自己则留在房间。他还有该做的事。



「真是的……我还真有工作热诚呢。」



莫尔特身手矫健地脱下皮革大衣，随著衣物落地的沉重声音响起，脚上的铁板靴以及袜子被踢飞，皮带匡啷匡啷地解下，滋啪一声长裤连同内裤一同脱下。



彷佛迫不及待地想体验强烈开放感的莫尔特，匆忙脱下最后的一件衬衫……最后终于脱到全裸，接著双手扠腰，让全身沐浴在窗外照进来的阳光下。



在极为畅快的心境下，莫尔特放松地笑了。但屁股却出力紧紧一夹。



「莫尔特，我藏好恩格蒂娜公主……你在干嘛？」



莫尔特直挺挺地站著，双手扠腰扭身一瞥，只见莉兹维持开门的姿势动也不动，嘴巴如缺氧的鱼一般开阖著。



「别吓成这样，莉兹。我只是在自己的房间里脱个精光而已。一点也不奇怪……而且接下来要做的啊，是为了消除女性在这房间过夜的痕迹所需的必要作业……没错，这是工作的一部分！」



「消除痕迹干嘛全裸？把毛发清一清就好了不是吗？」



「就凭你那句啊，莉兹，你果然只是个小孩……听好喔！人啊，是有体味的，它不仅会理所当然地附著在贴身衣物上，还会残留在寝具上。而如果是刚洗好的寝具，味道就更明显了。那些饥渴的士兵，不对，只要是男性想必一闻就分辨得出来那味道……所以我接下来要费尽全力打滚，让我的体味抵销残留在床铺上的蒂娜体温以及她的味道！我跳！」



莫尔特纵身一跃。跃向蒂娜睡了一晚的床铺。跃向那凌乱的床单。打算用全身品尝许久未接触的女性温暖。



而莉兹也飞身一跳。在完美的助跑之后，以大约自己身高的高度腾空，双腿并拢，背部与地面平行，是个姿势美丽的飞踢。



「跳你个头啦！」



空中的莫尔特感到臀部涌上强烈的冲击。



那冲击足以将莫尔特整个人轰飞。



而他的身体就这样飞越凌乱的床铺，在空中一边回转一边往窗户飞去。



他的臀部粉碎了窗户玻璃，接著……他的全身便于离地七公尺处受到阳光直射。



「呵，今日依旧晴空万里。」



万里无云，完美的晴天。从利口镇少有的三层公寓窗户飞出去的话，不会有任何遮蔽物挡在身体和天空之间。



视野一片湛蓝。独享整片蓝天。



──啊，我现在正拥抱著天空。



全身受阳光洗涤，感受著风的流动，拥抱著广大的苍穹。



好比将世界尽收于怀中。



带著富有诗意的感想……莫尔特在包围全身的漂浮感中下坠。



以全裸之姿。



1



「是要麦多拉先生的备用眼镜吧。好的，要和之前相同规格的话还有库存喔。」



她一造访酒槽区的某间眼镜行，挂著大大眼镜的可爱女孩便以笑脸欢迎。



那就那个吧，克莉米欧答道……但仔细一想便觉得奇怪。



就算客人再怎么常来，一般也不会库存著配好度数的镜片才对。而且这里不是都市区的大型店铺，而是由工匠世家经营的小店。



「因为麦多拉先生的眼镜经常毁损，爸爸……啊，不对，店长吩咐要在店里准备一副备用眼镜让他随时可以来换。还说，若是因为没有眼镜而拖累优秀人才的工作进度，是镇上的损失。」



「优秀啊……算了，他确实是个精英没错……在坏事上。」



「因为家住得近，小时候麦多拉先生经常教我功课。麦多拉先生既亲切，头脑又好。所以我们家在议长选举的时候也──」



对这个话多的眼镜行女儿而言，麦多拉似乎是儿时玩伴，或著是邻居大哥哥一般的存在。虽然难以想像那个心思狡猾又一副坏人脸的男人童年时的样子，但从她的话中可以看出，当年的麦多拉还没养成恶人性格。



究竟只是因为当时他深藏本性呢？还是真的是后来才变成这副德性……



克莉米欧抵著下巴，望著天空思考著关于他的过去。



从她的动作查觉到她已经没在听自己说话的眼镜行女儿，「啊──……嘿嘿……」地发出寂寞的乾笑声。



「我马上就去准备眼镜……不过话说回来，今天真是个好天气呢。到前天为止明明就下著那么夸张的雨，现在天空却是这么灿烂──」



乓啷，一声轻响。克莉米欧与眼镜行女儿便朝从屋檐方向举目可及的，位在酒槽区第三大街的公寓看去。



她们看见了屁股。那是个不被内裤这种懦弱的衣物包覆，彷佛刻意要展现股沟一般的光溜溜屁股，打破窗户朝著天空翱翔──



屁股，或者说一位全裸的男性，不知为何一边朝天空摆出有点帅气的表情微笑……一边往下坠。随著乒乒乓乓的物体毁损声音响起，两人耳中传来了惨叫声、马儿嘶叫声，以及像是士兵发出的「这人是怎样？」的怒吼。



「天空却是……这么灿烂的……屁股……」



「灿烂地掉下一颗屁股呢，就在刚才。」



差不多是辞掉秘书回故乡的时候了也说不定。



虽然她渐渐习惯了暴力，但镇上似乎连变态都开始横行了。



再怎么说，克莉米欧实在没有将挂著清爽微笑从三楼坠落的裸男，视为「日常景物」的能耐。



克莉米欧在叹气的同时，脑中盘算起搬家所需的费用。



2



「好汉，一条好汉出现啦！」「对呀，原来还有这招呀！」



达成七公尺高的全裸空中跳水壮举的莫尔特，落地打滚了几圈后痛苦地扭动著，并注意到四周正响著莫名其妙的欢呼。



不知不觉间他被男人们用双臂架了起来，莫尔特还搞不清楚发生什么事，便被强制带到正和居民起争执的士兵们面前。



「你、你是谁？怎么从上面掉……不对啊，你为什么全裸？」



一位乘坐在马上，看似是队长的士兵喊著，而或许步兵们也察觉到现在不是跟人吵著要进民宅搜索的时候，匆忙将长矛指向莫尔特。



「呃，就算你问我是谁……先、先让我穿衣服……」



哎呀！住在附近的大婶们看见莫尔特的裸体发出惊呼。因为彼此互相认识，更让莫尔特感到羞耻……然而在双手被架住的情况下他想遮身也办不到。



他一边喊著放手一边使力，但架著他的居民们不仅臂力十分大，还故意用士兵与凑热闹的居民也听得到的音量大喊著。



「莫尔特是住在酒槽区第三大街干万事屋的！」「他故意丢下武器，脱掉衣服，在身无寸铁的状态下进行空中跳水，完成了惊世绝技！这只能说是非暴力不合作精神的完美展现！」「没错，他正是一边遵守著协约，一边用和平且强硬的态度抗议这群野蛮至极的士兵们！」



啊，这下完蛋了。莫尔特心想。



利口镇的人们既喜欢壮汉，又爱莽撞行事，并且爱起哄。在这种个性的影响之下，镇上偶尔会有发生一些误会而把谁当成英雄膜拜的状况……而现在，莫尔特正切身体悟这种是即将发生在自己身上。



「不，大家听我说……这个啊，就是……与其说是抗议，不如说纯粹因为莉兹她……」



「为了拯救莉兹……莫尔特是为了使年幼少女停止流泪而让自己陷于危险吗！」「太感动啦！」「就在此刻，万世流芳的英雄传说诞生啦！」



「才没诞生什么传说！这故事根本是乱扯的！」



然而莫尔特的声音，淹没于周围的欢呼声之中。



不妙。这相当不妙。在这样下去不只会被当作英雄崇拜，还会被镇上那些自称利口镇史学家的老人们，以打发时间和营利为目的，因为好玩而让这件事被加油添醋地写进书中。



「看啊，士兵们开始害怕了！」「那是当然的，只要合约还在，他们也不能动我们一根寒毛！」「大家听好！怕的人就输了！」「好，我们也脱吧！」「没错，我们也要追随莫尔特，追随英雄的脚步！大家快脱！」



我的天啊！──就在老婆婆们分不清是惨叫还是欢呼的尖叫声中，道路上的男人们纷纷毫不犹豫地，华丽地将身上衣物脱去。



脱得精光的男人们各个双手扠腰，一脸骄傲地抬头挺胸。全裸的人数，大约有三十几人……不对，不只这些。莫尔特环顾四周，看见原本站在屋顶上关注事态发展的男人们也开始宽衣解带，抬头挺胸将胯下对著士兵们。



明明那些远道而来，毫不知情的人们也看得见这些人……明明在外人眼中看起来纯粹只是重度暴露狂而已……但大家依然傲气凛然。



这就是我，这就是我们，这就是利口镇的好汉子！大家以肢体语言说著。



而他们那放眼全世界恐怕也是稀世罕见的行动，对士兵们造成了极大且毫无意义的心理压力。



「……这、这些人、这些人是怎样啊！」



架起长矛的士兵们害怕起来，连战马也本能地感到害怕而开始后退。



看见士兵态度变化的男人们以莫尔特为先锋……不如说是推著莫尔特往前，所有人一步一步地缩短与士兵间的距离。



「唔！……撤退！你这个叫莫尔特的，给我记住！我们要通报上级！」



随著带头的骑兵屈于压力之下而撤退，其他的士兵也一个转身开始撤逃。



男人们从丹田发出了盛大的欢呼。那是胜利的号角。其他居民们被那号角声引来……不对，恐怕是看到屋顶上的全裸男人们不知发生何事，才聚集到酒槽区一探究竟……于是莫尔特的周遭越来越混乱，渐渐变得无法收拾。



人们赞扬著这群裸男，而裸男们歌颂著莫尔特。



于是，莫尔特便在莫名其妙的状态下被男人们扛起来，接著被高高拋起，垂在胯下的物体就这样激烈地甩来甩去。



「你们到底在搞什么……说真的你们到底在干嘛啦……嗯？」



在摇晃的视野中，莫尔特看见了他所畏惧的景象。



……那是在人群中，于笔记本上飞快书写的老人身影。



「从空中翩然落下的裸男，莫尔特。他以一丝不挂的身躯阻挡在帝国军与民众之间，提倡和平、非暴力，以及不服从运动。受其感召的居民景仰著他，并纷纷脱下自身衣物，以血肉之躯与荣耀作为盾牌，向帝国进行反抗。后人将这起事件称之为……『赤裸革命』，不，称之为『赤裸英雄的降临』……！这书会大卖啊！」



那正是利口图书馆的「利口镇史区」决定收藏《赤裸英雄莫尔特～非暴力与不服从～》一书的瞬间。



3



「所以就跟你说，发生那种有趣的事的时候要叫上我啊。」



「莱伊，你不懂。那样的展开……那种受人膜拜骑虎难下的感觉……是很可怕的啊。我可是被捏造成英雄耶……」



成为英雄不是很棒吗！莱伊拍了拍沮丧的莫尔特肩膀。



时过正午，酒槽区恢复成平时的气氛。



在骚动仍然持续的时候，虽然最初大家只是抱著参加活动般的心情，纷纷脱光凑热闹，但迟早会有笨蛋脱口而出，说要全裸冲进帝国军的军营里吧。



虽然帝国军的人面对数十位裸男的冲锋陷阵，想必还是多少会害怕，但若是发展到那种情况，对方实在不可能不用武力解决，而且利口镇还可能因此作为变态之镇而闻名世界，所以尽管义警团团员仍被限制行动中，他们也不得不无奈地出马驱赶群众。



在这期间，莫尔特好不容易从刚才自称是史学家的老人，以及新闻记者的连番追问下解脱，得以穿回衣服。但他一回到自己房间，莉兹便著手进行消除蒂娜气味的大扫除，不让他进去，于是他只好悲惨地坐在公寓门口打发时间。



「那我也差不多该走啦。搞不好附近还有想脱衣服的家伙，我去巡逻一下。」



「莱伊，要特别留意刚才脱光的那些人啊。虽然不记得有谁……」



「我全都记得一清二楚。」莱伊脸上浮现少年般的笑容说道，并用手中的长柄刀碰了碰莫尔特垂直背在背上的长柄刀，便随著沉重的金属声响起而离去。



抱著莫名的疲劳与心头的伤痕，莫尔特独自望著天空。



「……过去无法改变。没错，改变不了……别再去想了，快点忘……不过也忘不了吧。无可奈何啊……不过重要的是接下来要做什么。」



究竟该如何守护被通缉的公主？



虽然还不确定放出刺客的是否真为包围利口镇的军队领袖阿瑟特•巴克达，但若是相信船上侍女的话，最好将他视为敌人。



据蒂娜所说，身为她知心好友的罗第国王妃夏洛特一定会帮她一把，应该可以采取外交途径将遇袭真相传达给蒂娜的祖国，查出敌人身分之后再返国……话虽如此，通往罗第国的旅程也不轻松吧。



即使拚死突破重重包围，之后等著他们的是一望无际的荒野。也躲不过帝国军的追杀。



一般情况下，应该会在利口镇的出入口设检查哨，一旦确定眼前的人不是目标后便放行，然而帝国军并没有这么做……也就是说利口镇完全处于封锁状态。连一封信都不准出入镇上的彻底封锁。当然他们这种乱来的做法不可能持续太久。罗第国或白兰国，肯定会插手此事……也就是说，他们打算在两国介入之前找到人。



根据莉兹昨晚翻百科全书调查努斯托尔提帝国的结果，得知该国似乎自建国以来便十分好战，并因此拥有辉煌的历史。那样的话，要铲平整个利口镇根本易如反掌吧。



他们没这么做的原因，不晓得是因为不想折损兵力，还是真的不想和罗第国产生纠纷，抑或是阿瑟特本人与这次的事件毫无关联？



无论如何，不管大家心中各自打著什么算盘，总之莫尔特现在的立场十分险峻这点似乎是不会错的。



不过，莫尔特并没有舍弃委托人的念头。更何况委托人是位美女。



当他望著石砖路思考这些东西时，忽然传来一阵女性的香气，脖子也传来人的气息。



「莫尔特先生。我肚子饿了，想去吃饭。」



莫尔特吓了一跳惊呼了声，身体维持著坐姿弹了一下。



蒂娜将下巴靠在莫尔特肩膀上，从他后方伸长脖子打算互蹭脸颊。



「喂、喂，你别乱跑出来。会被发现的。」



莉兹也从公寓走了出来。手上拎著小手提包……是外出的装扮。



「刚才从上面看了一下，只在酒槽区活动的话没问题。士兵慢慢变少了。」



根据莉兹所说，由于刚刚的愚蠢骚动，似乎使得士兵几乎都撤退到酒槽区外了。另外，也因为那场骚动聚集了大批人潮，道路变得十分拥挤，马匹无法行动，要重新进来似乎也相当困难。



「最重要的是有这么多人，恩格蒂娜公主也变得不显眼了。」



「是这样没错，但是莉兹你……」



「那我们去吃顿饭喔。恩格蒂娜公主，你想吃什么呢？」



「咦，让我选吗？这、这样的话……啊，那果然还是俗美亭好了！」



莉兹露出笑容大大地点头，牵起蒂娜的手将她拉进人群中。而莫尔特则匆忙地追上去。



走在前方的两人脚程十分轻快。体格高大，又携带大只长柄刀的莫尔特虽然不会像马匹那样完全动弹不得，但依然无法在人群中自由穿梭，光是跟上她们就得费上一番功夫。



而且她们还不是直接往俗美亭走去，而是东走走西瞧瞧地逛著店铺。那身姿就宛如女观光客一般。



店主的笑容与巨乳比什么都要治愈人心的奥莉比花店。



从童书到高等教育的艰深教材应有尽有，说了某个密语后还能买到高级健康教育课本的书店。



商品价格极为低廉，并且不禁止大量购买，在酒槽区有如无名英雄般的生活用品店。



卖得最好的商品是古董风格的天文望远镜，但不知为何买了以后老板便会亲切仔细地告诉客人镇上女性住处的浴室位置的旧道具店。



明明古今中外的武器都有卖，但热销的却是铁锤和锯子这种日常工具以及长柄刀的悲哀武器行。



由一对视力好到不戴眼镜无法正常生活的可怜父女所经营的眼镜店。



以除了办活动所需的娱乐效果外，还能完美配合顾客各种需求而闻名的，利口镇唯一的蛋糕店。



随著城镇的封锁将住宿费调涨三倍而臭名远播的旅店。



以「美人的香味」作为噱头，推出了自己妻子的汗液浓缩液这种恐怖商品，使店铺一度面临倒闭的，由爱妻店主经营的香水店。



……她们逛著各间诸如此类，仔细一想便觉得相当不正常的店。除了这些店以外，还逛了商品种类繁复的地摊，偶尔也买些小吃，一行人抵达俗美亭的时候已经日落西山了。原本打算早午餐一起吃的，现在却成了晚餐。



身上有打工费和零用钱的蒂娜和莉兹吃饱喝足玩得很尽兴，但对于身上没钱的莫尔特来说是趟痛苦的伴行。



而且因为谣言散播得异常快速，导致他不论走到哪间店都会被嘘寒问暖一番，像是「我预购了你的传记哟」或是「下次什么时候要脱呢」之类，使莫尔特内心格外受创。



「……为什么已经订得到书了啦……今天早上才发生的事耶！」



秉持择日不如撞日的信念，拥有惊人行动力，这就是利口镇的居民。



一路上发生种种事情，好不容易抵达俗美亭的时候，店里已是人声鼎沸。



有来吃饭的，有来喝酒的，也有纯粹因为城镇被封锁而无事可做、无处可去的商人和旅人们。虽然那些人之中，有些人正满脸笑容地喝著昂贵的酒⋯⋯想必是巧妙利用了城镇的现况而顺利将货物尽数脱手的老练商人吧。



莫尔特寻找著先行入店的蒂娜与莉兹身姿……但不管是用餐桌，还是吧台的座位，皆不见两人踪影。向正用银制托盘端著酒与料理的库菈兹打听两人所在后，她便以小巧的下巴朝厨房一指。莫尔特循著那方向望去，看见身穿短围裙的蒂娜与莉兹略微害羞地走进用餐区，客人们则报以热烈的掌声。



莫尔特一坐进吧台座位，蒂娜便踩著十分优雅的步伐走近莫尔特。



「你好，欢迎光临。你决定好餐点了吗？」



「又在打工？」



「啊，是、是的。因为看店里……虽然不像昨天那么夸张，但似乎还是很忙的样子。」



说完她便低下头，接著用楚楚可怜的内疚眼神望向莫尔特。



「……对不起，我撒谎了。其实是……我还想多帮忙一会儿。」



忘不了昨天那份喜悦，蒂娜害羞地笑道。



搞不好她出门的最初目的，就是要再来这里打工也说不定。



考量到风险，她这想法可谓幼稚至极，但看到蒂娜现在的表情，任谁也说不出口吧。



「昨天就好像一场梦一样，我还是第一次那么拚命地工作，那么拚命地笑。所以无论如何都想再……我果然很任性吗？」



「是有点啦……不过女生还是任性点比较可爱。」



蒂娜满脸通红地微笑，但很快她便用银制托盘遮住了脸。



真浪费呀，莫尔特笑道。



莫尔特点了一杯威士忌，但代替蒂娜送餐的库菈兹却端了杯水，似乎是看穿他根本身无分文。



于是莫尔特嗑著被施舍的坚果，观察起穿梭在店里的女生们。



库菈兹一如往常，而蒂娜则是摇晃著胸部，尽管不熟练仍努力工作著。



而莉兹则是……相当不满。



大概不仅是因为行程和最初预想的公主大人护卫计画大相径庭，似乎也对满脸笑容拍著莉兹头顶的老人们，以及嘴上说著「你好年轻呀！」、「希望那边的巨乳小姐也能过来我们这桌」的年轻人弄得只能尴尬苦笑的事感到不满。



莉兹的胸部理所当然仍是一片平坦，因此莫尔特也不是无法理解她的不满。最大的问题恐怕是，感觉就算再过个几年她的胸部也不会成长。



今后莫尔特也会在那栋公寓看著莉兹长大成人吧。以前他虽然这样想过，但胸部大概是没指望了。



「但人的第二次性发育可是堪比竹笋生长不可小看啊。不过最糟糕的情况顶多就是由我负起每天晚上揉胸按摩，使它强制发育的重责大……呜喔！」



一个银托盘华丽地在店里滑翔，从侧面击中他的头部。



莫尔特感觉听到了店里响起的欢呼与鼓掌，还有莉兹生气的说话声……但逐渐远去的意识，已令他分不清是梦还是现实。



……而莫尔特也不清楚他的意识在那之后失去了多长时间。就像平时的睡眠，分不清是短暂还是漫长，在那样的感觉之中莫尔特在墙边的地板上逐渐恢复意识，一旁散落著他的长柄刀。



此时店里的气氛早已变得和昨晚一样热闹，料理也是并非以人为单位，而是以桌为单位在上。



人们的笑声、谈话声、碗盘的敲击声……



而蒂娜与库菈兹随著那些节拍起舞。



一声点餐的吆喝，舞步便一个回旋。



店里魔光球的光照在她们的银色托盘与汗水淋漓的肌肤上，使两人更加光彩夺目。



她们的耀眼光芒，令躺在地上的莫尔特不禁眯起双眼。



库菈兹一如既往，老练而平静迅速地完成工作内容，那毫不拖泥带水的动作实在美丽。而蒂娜恰好相反。即使想快速回应客人的需求，身体动作却跟不上。想用笑容和饱满的精神弥补这段差距，却常常弄巧成拙，被自己的一股傻劲搞得慌慌张张……然而看到她的表情，不，光是看著她全身散发出的喜悦，任谁都会会心一笑。



沉浸在这欢乐气氛中，莫尔特差点忘了她正被人追杀，以及她身为一国之公主的事……庄重而非兴奋，华丽而非忙碌，他眼中呈现的景象正是如此。



「……只不过，莉兹上哪去了？」



「在这啦……」



声音从躺在地上的莫尔特肚子上传来。



他一看，只见筋疲力尽的莉兹低著头坐在莫尔特身上。



「你本来就体力不好，别硬撑啦。不然又要睡著了喔。」



「……恩格蒂娜公主为什么要工作得那么勤奋呢……」



「因为平常做不了的事，做起来总是特别有趣吧。」



不论什么事，做久了都会渐渐不再感到有趣。反过来说，不论什么事，偶一为之的话都会做得很开心。



而百尝不厌的只有酒跟女人而已。但这些对莉兹而言还太早了，莫尔特便默不作声。



因为莉兹开始在打瞌睡，莫尔特便起身并抱起了她。



「啊，莉兹睡著啦？我房间没锁让她去睡我的床吧。」



「太好啦！库菈兹平常都穿多么刺激的内衣裤就让我来确——」



银制托盘刺向莫尔特的笑脸。



「喂喂，要确认就交给我！」「不不不应该由老夫来整理床铺！」「那我就负责整理内衣裤！」「全交给我们啦！」



铿锵咚乓，低沉的打击乐在店内响起，而这次大家则用满堂的笑声代替鼓掌。



「敢做些奇怪的事就要你好看！好啦赶快去，然后快点回来！」



库菈兹以严厉的口吻放话之后，便抱著变形的托盘走进厨房。



而蒂娜则用托盘遮著嘴巴，似乎正在笑。



位于店铺二楼的库菈兹房间，像极了简单而整齐的学生房。家具除了书桌和塞满了书的书架外，就只剩床铺和衣柜了。



书桌上散落著笔记本和魔光球，根据桌上的书堆封面来看，库菈兹正在学习语言相关的知识。基于利口镇的地理特性，使得镇上充满许多异乡游子。看来是为了能接待不同母语的客人吧。她平时总是在晚餐人潮散去后立刻回到楼上，或许是为了要用功读书。



呜～～莉兹发出了呻吟，莫尔特便慌慌张张地将她放上床。她脚上的凉鞋一脱下，便翻了个身，于是莫尔特便安静地为她盖上棉被。



「辛苦啦，莉兹。接下来………………………………………翻房间啦。」



莫尔特走向衣柜，手靠在衣柜门口，嘴角一边露出歪曲的笑容，一边用手使力──



「慢死了！到底在干嘛！」



楼下传来库菈兹的怒吼，他只好一脸无奈地放手。



放弃大好机会的莫尔特，深深感到自己的不成熟。



「……莫尔特……」



「嗯？怎么啦，莉兹？」



莉兹闭著双眼，如撒娇的婴儿般伸出了手，因此莫尔特便上前握住。



她的小手紧握莫尔特粗糙的手指，像要依偎著一般，将其拉向肩颈处。



光是如此，莉兹便露出安心的表情，并发出沉稳的呼吸声。



或许是察觉到莫尔特要离开她身边了。



「真拿你没办法啊。」莫尔特用另一只手抚摸著她的头说著……同时做好再吃上一记托盘的觉悟。



等到莉兹熟睡后，莫尔特便抽出手回到了楼下，接著一如预料吃了记库菈兹的重击，等到莫尔特再度恢复意识时……不知不觉随时间流逝，晚餐的人潮已渐渐散去。



莫尔特今天第二次从地板上醒来（算上早上的公寓走廊是第三次）之后，便和蒂娜一同坐进吧台的座位。



今天两人的员工晚餐，是盛在玻璃碗里的清爽生菜，以及白色深盘中的奇怪料理。



「请问这个是……焗烤？」



端上料理的格雷恩拔著白酒的软木塞点头。



那料理的确是焗烤。凭香味就能明白。只是，焗烤的容器有点特殊。



容器并不是盘子。盘子只是「用来盛放容器」而已。



作为焗烤容器的，是块彷佛能容纳莫尔特整颗拳头的方形大面包。是有如巨大骰子的面包，朝天那面被挖开装进配料与白酱，再经过烤箱烘烤而成的立方体状焗烤。



焗烤表面有著融化起司的奶油色，如上妆般的棕色焦皮，以及妆点其上的些许焦黑色。面包粉在表面的起司上，光看就知道那表皮的口感将会是多么酥脆。



格雷恩斟了两人份的白酒，接著一样在剩下的空杯倒入库菈兹的份之后，直接对著酒瓶喝了起来。



「请问，这道料理要怎么吃……容器是可以吃的吗……？」



「随你，喜欢。撕碎边缘，或是，用刀子切，都行。小心，不要，被烫到。」



即使格雷恩这么说，蒂娜仍无从下手。于是就由莫尔特担任先锋，自吧台的餐具盒中取出了餐刀。



莫尔特用一只手固定面包。虽然面包相当高温，但对于习武之人而言不算什么。



他的另一只手则将餐刀刺入面包，接著缓慢且确实地往下切，直到切开盒状料理的底部为止……感觉就像在开宝箱。



自餐刀传来的温热使莫尔特心跳加速，溢出来的香气使他兴奋，也令他饥肠辘辘。



于是，面包被一分为二。莫尔特放下餐刀，像是打开立起的厚重辞典般，左右分开盒状的焗烤。



那是混杂了蒸烫、甘甜，以及醇厚三者的，无可言喻的香气。在分开的面包之间，丝状的起司牵出一道道桥梁。白酱随之渗出。几颗通心面与磨菇滚落于盘中。酱汁的奶白，不断在白色的盘子上扩展疆土。



眼前的景象轻易地使莫尔特和蒂娜看得目不转睛。



莫尔特将武器换成汤匙，要来挑战那片奶白。



白酱被汤匙舀起便牵丝。浮在上头的起司看来已在酱汁中化开，两者的交界早已变得模糊不清。



莫尔特抱著会烫伤的觉悟，将热烫的一匙送进口中。



以牛奶、奶油以及面粉制成的白酱浓郁得让人发出呻吟。过于浓郁的味道几乎在舌尖上产生另一种甜味。莫尔特不禁哼出声来。



柔滑的酱汁包覆舌尖，起司跃于其上。而当初为了制造焦黄色泽而洒在表皮的面包粉，在齿间产生些微的酥脆口感，吃起来的感觉相当趣味。



接著将通心面送入口中，咬起来Q弹软嫩。特意煮软的面条增强了它与酱汁合而为一的印象。是种温柔的口感。