「因、因为刚才听到有房间传出响亮的声音，同时看见这扇门没关好，我才想确认状况，决定是不是该请骑士过来。当、当然，我清楚这么做有失礼貌……」



「换句话说，你听到了吧？」



「……请、请问您是指什么呢？」



「…………」



「那、那个……」



「你叫什么名字？」



「我、我、我叫培根。」



「是吗？那你听好，培根。我不知道你在这里做什么。但是，你把任何在这里的所见所闻告诉别人试试看。我一定动用阿诺德伯爵家的名号，将你这种庶民女仆满门抄斩。」



「呜……」



「不过，我想谁也不会相信一介女仆的鬼话吧。」



老实报上姓氏的我是多么愚蠢的女人。



不过，要是随口撒谎，穿帮时也不妙。



我没听过什么阿诺德家，但她说是伯爵就表示和田中先生地位相当。尽管最近我有不少被人抬举的机会，地位终究是平民，实在不可能提什么意见。



脑海不禁浮现拜托艾丝特小姐这种窝囊手段。但是，视派阀势力而定，这也可能给她造成莫大的麻烦。更何况，我听说近来国内贵族势力变化剧烈，总不可能再去麻烦她。



「你的回答呢？」



「是、是的！」



「既然知道就快点闪边去。碍眼！」



「呜……恕、恕、恕我失礼了！」



女仆听从她的指示，迅速跑离现场。



果然我不该逞什么威风。



全都是得意忘形的村姑自作自受。



不但长相被看到，连名字也被记住。这种情况不躲回房间，用棉被从头盖住全身发抖说不过去。短期之内，我不想再接近这栋建筑了。接下来，我要关进办公室埋头处理文书作业。



田中先生，对不起。



女仆似乎没办法成为主人的助力。



村姑不过是微不足道的渺小存在。



诚心拜托，能不能饶过我呢？



*



受托的物品都已经顺利交给未来的新娘候补。



近期应该就能收到她们的回礼。一想到这点，内心就欢欣雀跃。这种靠自己的双脚踏进新天地的感觉让我联想到念书时有生以来第一次打工的悸动。



从这畅快的紧张可以感受到情绪正逐渐高涨。



走过镇长家走廊的步伐也不禁变得比平时轻快。



今天就这样前往办公室，努力处理文书工作吧。



感觉现在工作起来一定得心应手。



涌起干劲的丑男踩著坚定的脚步于走廊前行。即使接下来要面对枯燥乏味的工作也有办法努力。这就是有家室的男人体会的Buff吗？还挺不错的嘛，结婚。



于是，加快脚步后不久。



从通向办公室的转角出现了一名熟悉的人物。



「啊，田中先生，你来得正好。」



「哦，亚伦先生。」



是龙之城首屈一指的滥交男亚伦。



他一发现丑男的身影便快步跑向这边。脸上依旧带著帅气笑容。连同性也能感受到十足魅力，异性更不用说，想必是一见倾心。



「我有事情想转告你。」



「找我有什么事吗？」



「自称北方大国使者的人物希望与你会面。」



「莫非你指的是停靠在城镇正门前的飞空艇？」



「原来你知道吗？」



「算是吧，要说的话，我的确知道没错。」



从暗黑大陆返家之际，我也从空中确认过。



豪华飞空艇仍然坐镇在正门前。



自从上次见面已经过了好几天。我曾怀疑她们是不是在我们镇上有其他事要办。不过，想到她们或许是在筹备回国物资、打包所需的行李，我就没特别询问。



甚至想著放著不管，到时候应该就会自行离开。



「我已经请对方到这里的接待室等候。」



「了解。我现在过去。」



「谢谢。」



「对了，方便的话，你要不要也跟我来？」



「咦？我也去吗？」



作战是用帅哥的甜美容貌弥补因丑男唾沫而破裂的会谈。当然，我已经拒绝对方的邀请。但可以的话，我还是希望与北方大国维持良好的关系。



为此，改善大使对我们的印象也很重要。



这种时候就轮到亚伦的下半身大显身手。



对方是约莫二十初头的成年女性，处女膜多半也早就消失无踪。既然如此，再追加一名男性经验也没人会在意。现在应该优先国家利益，发射滥交炮。



哦，这是多么高层次的政治考量。



若是上个月前的自己，或许还难以下这种决断。



一切都要归功于不远将来的脱处预定。



脱处的人都是这么从容自在吗？



田中伯爵即将焕然一新。无论是作为贵族，还是作为男人。



「对方的个性正经八百，假如有你这样沟通能力优秀的人作陪，我也能放不少心。当然我不勉强你。有空的话，可以拜托你吗？」



「！……既、既然你都这么说了，请务必让我同行！」



「谢谢。」



好，得到一名帅哥啰。



顺利取得承诺后，我和亚伦一齐前往镇长家接待室。



接著正如他所言，该处确实有史宾瑟伯爵的身影。形似军服的笔挺服饰与前几天如出一辙。只是相较于上次，她的神色略显紧张。



「你好，不好意思让你久候。」



「我才该说抱歉，上次是我招待不周。」



随著我们踏入室内，坐在沙发的她站起身来。



看到丑男身旁的亚伦，她歪头表示纳闷。



「没记错的话，那位是带我到这里的骑士吧。」



「他是隶属佩尼帝国王立骑士团的骑士，名叫亚伦。不好意思，请容许他也与我们同席。他的实力高强，曾在本镇举办的武道大会上大败他国豪杰、进军八强。」



「原来如此，他是那场活动的参赛者……」



听我介绍后，她开始端详帅哥帅气的容貌，神情若有所思。毕竟他年少有型，还有一定本领，身为女性对他提起兴趣也是在所难免。



请别客气，尽管上钩吧。



「我是亚伦。今后请您多多指教。」



「嗯，请多指教。」



见她点头回应，我们也到沙发就座。



与此同时，一名女仆从茶水间登场。



是苏菲亚。



恐怕是亚伦事先请她过来的吧。



她将相当于人数的茶杯一一放上沙发桌。跟几天前我在北方大国飞空艇上看到的冷静女仆截然不同，一副战战兢兢的模样。



或许是北方大国显贵的头衔让她感到著急吧。



不过，依煽情度而论，她丝毫不输给那位女仆。时而歪腰前倾，时而伸长手臂，每个不经意的动作都勾人魂魄。再加上她穿的女仆服是短裙。处男认为，裙子越短越可爱。



想仔细欣赏的欲望流窜全身。



只不过，她一完成工作就立刻离开了房间。



等到听不见她的脚步声后，和风脸开启话题。



「话说回来，今天是有什么事吗？我上次应该拒绝过你的提议。」



「我今天来访是想向田中伯爵你赔罪。」



十之八九是要雪耻吧。



考虑到陛下说的情报，以及她那位在暗黑大陆出生入死的妹妹，北方大国无疑是把佩尼帝国讨伐魔王的军事实力当作威胁。为此，她们才从各个层面采取行动。



拉拢丑男大概也是其中一环。



「别在意，你不需要特意向我道歉。」



「请你过目这份资料。」



她跟上次一样直奔主题，从怀里拿出信来。



接著轻快地放到我眼前的矮桌上。



一连串动作行云流水、毫不拖宕，与丰满撑起的胸部和大腿相辅相成，让我情不自禁投以视线。尤其是上半身前倾时的北半球堪称美景。



「这是？」



「麻烦你确认。」



「…………」



与上次不同，这次只有信纸。



她应该是认为封在信封的话，我们不会碰吧。



「……恕我失礼。」



我就按照原定计画适当争取时间，再交棒给亚伦开始超级滥交时间。只要以护送为由拜托他，哎呀，真不可思议，隔天北方大国使者就成了帅哥的后宫一员啰。



哪怕不到后宫的程度，她应该也能带著愉悦的心情回国才对。



「…………」



我拿起递来的信纸浏览。



内容是已签署盖章的契约书。



这让我不禁吓了一跳。



详读记述的内容后，我发现主要都在说今后若再有类似失礼举动，对方将支付某事某物作为赔偿。不仅如此，罗列的条规也都对我相当有利，赔偿金额也非同小可。



关于这类契约签订，丑男以前也曾就龙之城的营运事项，和理查先生和进出城镇的商人讨论过。与他们相比，这份契约十分优待丑男。



好到让我都想怀疑她脑袋正不正常。



「……这是什么意思？」



「对你的赔罪，以及对我自身的警惕。」



「原来如此。」



如果这是认真的，那她的个性未免也太一板一眼。



应该说，有点吓人。



这就是北方大国的作法吗？



「可以请你接受吗？」



「你的歉意我接受，不过，我不需要这份契约。」



「契约内容不足以传达我们的心意吗？」



「毕竟这份契约对我太有利，再加上我还不习惯这类交涉，自然不想随意签订契约。因此，你给的这份文件请容我当没看过。」



「……这样。」



听到我诚实以告，她摆出略显遗憾的表情。



应该是因为她觉得这种手法对丑男有用吧。



追根究柢，考量到北方大国和佩尼帝国的关系，对丑男太有利的契约很危险。虽然要看她在该国的立场，但将来也不是不可能遭受北方大国抨击。



对我们来说，签署这份契约没有半点利益可言。



「请别放在心上。」



「……好吧。」



我将手上的文件放回矮桌。



这时彷佛看准时机似地，砰的一声巨响传进接待室。



这是通向走廊的房门猛然开启的声音。



『啊，找到了！』



现身的是我们龙之城的镇长。



依旧我行我素的登场方式完全夺走在场众人的注意力。就连习以为常的丑男都吃了一惊。北方大国的伯爵更是目瞪口呆，注视著突然现身的萝莉龙。



「克莉丝汀，你突然过来是有什么事吗？」



『¬喂！镇外停了怪东西哦！？』



一进室内，她就大步走到我们面前。



连旁人都看得出她的表情很紧张。



「你是指停在正门附近的飞空艇吗？」



『没错！跟你们之前用的东西很像！』



话说回来，飞空艇从几天前就停在正门。



她好像到现在才发现。



应该是因为她最近都专注在中庭菜园跟墙内的土木工程，所以才没察觉正门附近的状况吧。可以想像她是突然在许久没去的现场发现陌生事物，接著就匆匆赶来找丑男确认。



龙这种生物的地盘意识或许比我想的还强烈。



「既然这样，我为你介绍，这位女性是他们的代表。」



『……是这个人类带来的？』



「对，没错。」



『你是来干嘛的？』



她转身面对史宾瑟伯爵，向她发问。



用字遣词毫不避讳。



我想这就是萝莉龙胜过我们人类的地方。歪头不解的同时，她目不转睛地盯著坐在沙发上的史宾瑟伯爵。直率的眼神落在伯爵身上，催促她快点回答。



「田中伯爵，这名少女是？」



「你没听说过吗？这座城镇的命名由来。」



「难、难道她就是那条古龙……」



依我猜测，她妹妹之所以被派到暗黑大陆可能也是受萝莉龙影响。巨大龙种守护佩尼帝国首都一事似乎也已经传遍其他国家。



虽然古龙的原生地在暗黑大陆内陆这点称不上众所周知，不过，对部分知识份子似乎算是一种常识。我和她认识前也是从魔导贵族口中得知的。



『喂，你是来干嘛的？』



萝莉龙低声吼著，再次询问。



自己的发言遭到无视似乎惹她很不高兴。



「我名为史宾瑟。从北方大国前来拜访是因为有事找田中伯爵。」



『……找他干嘛？』



「我是想询问他有没有意愿归化我国。」



『……！』



史宾瑟伯爵这番话让萝莉龙僵住表情。



本来我就觉得她的个性正经八百，真没想到她会据实以告。与此同时，她的判断也透露出她在这方面交涉具备一定程度的自信。



「遗憾的是这次被他拒绝了，因此请镇长放心，并没有发生你担心的情况。不过，我们对这座城镇的人员抱有高度评价，身为古龙的你也不例外。近期我会再来问候的。」



『要是敢对这座城镇有非分之想，当心我宰了你们。』



「我很喜欢这座城镇的气氛。不但居住环境舒适，同时也洋溢著可能性。我绝不可能破坏这样一座城镇，只是想提些双方都有利可图的意见而已。」



萝莉龙身旁有许多笑容可掬的人。相较之下，个性冷淡、神色冷漠的人就没几位。顶多就诺伊曼氏吧。不对，他也有不擅应对强硬态度的一面，表情其实意外地丰富。



出于这种背景，对我们镇长来说，眼前道貌岸然的女性显得魄力十足。



『吼喔喔喔喔！』



她低吼威吓著。



明明城镇受到称赞，她的反应却不甚友善。



平时的话，她的态度应该会更温和才对。



「请你冷静，克莉丝汀。」



『可是……』



听到和风脸这声安抚，萝莉龙转过身来。



这时，她的尾巴随著动作大幅摆动，前端直接命中置于矮桌的一个茶杯。几乎没碰过的茶杯里依然装有冒著蒸气的热茶。



杯中的液体因而洒到亚伦的胯下。



「唔……！」



热茶淋到了帅哥的谋生工具。



闷哼声脱口而出，口沫四处飞溅。即便如此，他也没发出丝毫惨叫，紧咬牙关强忍痛楚。让人不禁感叹他作为骑士的强韧耐力。



碍于部位的缘故，他不方便当著人的面擦拭。只是维持被茶烫到的姿势不停颤抖。挺得比刚才还直的上半身间接显示胯下受到的伤害。



同样身为男人，实在无法坐视不管。



丑男连忙施展治疗魔法。



「亚伦先生，我立刻帮你治疗……」



「啊啊啊！」



在这之前，他对面的座位传来叫喊。



听起来近似惨叫。



所有人疑惑这次又发生什么状况，将注意力转向该处。



随后，映入眼帘的是史宾瑟伯爵绷紧表情的模样。她的脸上沾有亚伦喷出的口水。她小心翼翼地用手将其擦掉，然后望著指尖沾到的唾沫，全身开始剧烈颤抖。



究竟是怎么回事？



「史宾瑟伯爵？」



我对亚伦施放治疗，同时出言询问。



感受到聚在身上的视线，她像是惊觉似地端正姿势，从怀里拿出手帕，用力擦拭自己的脸。一连串举动和先前丑男汁喷到她的反应如出一辙。



如此举动让我心生疑惑。



如果用脸接到的是丑男口水，发出惨叫也是情有可原。然而，今日菜单是帅哥的唾沫。感觉上不就像是在春和日丽的午后，忽然被太阳雨微微淋湿吗？



如果来源是美少女，起码丑男就会这么想。



「那个，非、非常抱歉……」



亚伦面露愧疚致歉。



明明他才是受害者，这帅哥也太正直。只不过，从他的表情可以窥见惊讶的情感。或许他是第一次体验异性碰到自己的口水后尖叫的情况吧。想不到我会有这么一天对他涌起亲近感。



另一方面，我们镇长身为骚动起因却是撇开脸装没事。至今伸直的尾巴垂向下方，无所适从地轻轻摆动，反应非常可爱。希望她待会儿可以向亚伦道歉。



「没事，不好意思。是、是我不好……」



史宾瑟伯爵面露紧张地擦著脸颊。



本来稍微擦几下就好，她却执迷不悟地擦个不停。



看到她这模样，和风脸忽然察觉。



「失礼一问，史宾瑟伯爵你是不是有洁癖？」



「……洁癖？」



「患有这种症状的人对脏污的反应比正常人更敏感。起因众说纷纭，普遍认为的主因是源自社会生活的精神压力以及压力伴随的脑部组织变化。」



「你说症状，换句话说这是一种疾、疾病吗？」



「和疾病不同，那是随处可见的症状。每个人或多或少都对脏污有反应。在我的故乡是这么称呼比旁人更厌恶脏污的人的。」



「……原来是这样。」



对于我的说明，伯爵微微点头。



看样子她也有自觉。



毕竟她生性认真，感觉就很容易反应过度。



「告诉你们这种事也挺奇怪的，不过田中伯爵说得没错。我确实比他人更厌恶脏污。在旁人眼里或许称得上病态吧。事实上，我也曾因此受到异样眼光看待。」



「有些人的确会觉得反感呢。」



「上次叫出声也是因为这项缘故。」



她指的应该是丑男汁沾到手背的时候。



为了拭去口水，用手帕使劲摩擦的模样记忆犹新。



拜此所赐，和风脸的心灵得到了慰藉。



看到她对帅哥汁也是相同反应，让我重拾希望。



同时，我也终于明白她刚才递来契约书时为何要说是警惕。恐怕对当事者来说，这就类似某种觉悟吧。只不过就算这样，我也无意接受就是了。



「不管如何，我们还是改天再谈吧。」



我如此提议，同时以眼神示意亚伦弄湿的衣服



对此，她坦率点头回应。



「亚伦先生，抱歉。请容我郑重向你道歉。」



「不、不会，请您别放在心上。史宾瑟伯爵。」



无意间成功将滥交男推给了伯爵。考虑到亚伦以往的功绩，结果多半无可动摇。帅哥享用完前来谢罪的美女，顺利将她纳入后宫。伯爵就此和龙之城结下友好关系。



*



离开接待室后，和风脸前往镇长家办公室。



至于亚伦，因为史宾瑟伯爵盛情难却，他被带到了北方大国引以为豪的飞空艇。理由是想赔他衣服。看这次是把滥交男送给她的大好机会，我便大方送他出门。



她的洁癖或许也能透过与帅哥的行为自然痊愈。



俗话说得好，忧郁的特效药是钱。



洁癖的特效药则是跟帅哥或美少女缠绵，处男是这么想的。



顺带一提，自从打翻茶后，萝莉龙就默不吭声。或许是因为觉得羞愧，我们一谈完时，她就逃也似地冲出接待室。过一段时间再去帮她打气好了。



于是，当我来到办公室后。



我发现该处有位不常见的客人。



「哦，艾莉西亚小姐。请问有什么事吗？」



「田、田中伯爵……」



对方是处男的候补新娘、将来的大老婆，贝涅特男爵家的艾莉西亚。她有著一头金色短发和惹人爱怜的开朗笑容，是位芳龄十五岁左右的活泼少女。



然而，她今天的脸庞却蒙上阴影。



一看到丑男的身影，她就从坐著的沙发上弹起，朝这边深深低头。相较其他贵族千金，她的礼服稍显朴素，深得处男的心。



话说回来，房间里还有小冈，这是什么情况？



「噢，老爷。」



「冈萨雷斯先生，这是怎么回事？」



抱胸站立的姿势与平时别无二致。



后背靠在房间的墙上。



「她好像是有什么复杂的事想找你商量才专程来这栋宅邸。我看你们在用接待室，想说擅自让她进去也不好，就请她来这里等你。」



「原来如此。」



既然这样，我非得好好听她说呢。



请她就座后，我也坐到她的对面。



随后，她一脸惶恐地开口。



「看、看到伯爵您今日也安好……」



「没关系，不必这样寒暄问暖，请你直说要事吧。如你所见，我出身异国，不太熟悉这边国家的礼仪规矩。另外，我也不是什么值得你敬畏的人。」



「呜……是、是我失礼了。」



看她紧张兮兮的。



这一定是因为小冈的脸太恐怖。毕竟她在联谊会场和丑男聊天时就笑得很正常。有时丑男半夜在走廊转角撞见他也还是会吓一跳。



「所以，你想找我商量什么？」



「那、那个……」



她像是在窥伺小冈般，微微看了他一眼。



善体人意的帅哥不可能没察觉。



他撑起靠在墙上的后背，迈步走向走廊。



「那么，我就回去工作啰。」



「谢谢你抽空帮她带路。」



「不用客气啦。」



从事务繁忙的小冈亲自应对，没叫黄昏战团团员处理这点来看，和风脸将眼前的少女列为候补新娘的风声或许也已经传到他耳中。



我边这么思考，边目送骑士团长厚实的背影离开。



叩叩叩的脚步声不久便远离办公室，再也听不见。



确认没声音后，丑男再次面向她。



「他有对你说什么吗？」



「没有，他、他对我非常好！」



「是吗？那就好。」



矮桌上放著一杯茶，该不会是小冈泡的吧。



他在茶水间与茶壶奋斗的景象径自浮现脑海。



「容我再次询问，你想找我谈什么事？」



「那个，其、其实我想和伯爵您商量的是……」



看她态度畏缩，我便花了一段时间听她娓娓道来。



她想商量的是关于弟弟罹患的疾病和治疗方法。



听说他深受罕见疾病侵害，所剩时日不多。并且为了治这种病，需要用到火凤凰的尾巴。她的老家光是经营领地就费尽辛劳，更别说要筹钱买药。



「这的确不好处理呢。」



「是、是的……」



回想起来，西之勇者以前也曾为了帮某国王子治病，找过火凤凰的尾巴。因为这项因素，和风脸才得以和造访暗黑大陆的他结识。



照这样来想，这个道具与我缘分匪浅呢。



「好，既然是这样，包在我身上。」



「咦……可、可以吗？」



「我一定会拿到尾巴救你弟弟的。」



「……！」



听到我坚定回应，她惊讶得睁大双眼。



这是丑男表现的机会。



事态刻不容缓。现在就赶紧处理手边工作，明天出发前往暗黑大陆，后天回来交差吧。



看来丑男的时代终于来啦。



*



没想到会在短时间内来两次暗黑大陆。



如果少了恶长毛管理的魔族遗迹，这种仓促行程铁定不可能实现。本来的话，必须做好充分准备，花费好几个月的时间往返。光是准备飞空艇也要费一番心力。



想来他也帮了我不少忙。或许我该找一天答谢他才是。尽管老实道谢不合我意，但是同为侍奉主人的仆从，我不想怠忽礼节。



我怀著这道思绪，隔天按照预定前往现场。



映入眼帘的是冷清的可可萝旧家。



「……感觉有点怀念。」



「是吗？」



丑男身旁站著可可萝。



原因发生在昨晚我照例造访她的卧室聊天时。听到我说自己和钻头卷来过暗黑大陆，并且今天要再次来访后，她便要求我带她过来。



毕竟这里形同她的故乡，加上近几个月她都配合和风脸，软禁在萝莉龙塔。一想到这点，我就不好意思拒绝。不只如此，跟她单独出门的情况也非常诱人，让我不禁连声答应。



「真的？」



哦，丑男卑劣的邪念马上就被看穿。



如果你今后也可以主动捉弄，我会很高兴的。



热烈欢迎性骚扰。



「嗯，千真万确。」



可可萝氏在附近一带行动的经验远比处男丰富。因此，跟钻头卷不同，我不怎么排斥和她共同行动。视情况而定，我也有可能扯她的后腿。



必须绷紧神经才行。



「那就走了。」



「说的也是，我们出发吧。」



受到黑肉萝莉比平时强烈的语气催促，我们动身离开可可萝旧家。目的地是暗黑大陆深处。根据艾迪塔老师的说法，火凤凰这种生物主要栖息在大陆深处。



虽然以前曾在中间地带见过，不过那次大概是因为和风脸闹得太夸张。这次计画是看准离巢时机，捡它们掉落的尾羽，必然得踏足它们栖息的地区。



一离开洞窟，我们便飞上天空。



飞行时，我们以贴齐林木顶端的高度穿梭茂密森林与天空的交界。因为一旦提升高度就有被龙或鸟类魔物盯上的风险。我以前就是因为这样惹祸上身。



空路与步行不同，移动速度飞快无比。



遗迹洞窟转眼就被我们拋在后头。



即便如此，暗黑大陆依然广阔无垠。放眼望去，绿意丝毫没有断绝的迹象。领航员是可可萝。因为她说曾经看过好几次火凤凰的巢穴，尽管感到抱歉，我还是请她替我带路。



有幸飞在她身后的和风脸欢欣鼓舞。



心想著或许可以拜见至今谜团重重的裙底深处。



然而，黑肉萝莉却运用飞行魔法熟练地飞越天际，无时无刻处在丑男的斜前方。尽管能尽情欣赏大腿，却还是无法确认黑暗的真相。



真是遗憾。



我们就这样飞了一段时间。



约莫一小时后，目标区域映入眼帘。



地点是在穿越森林、进入山岳地带后的不远处。地表裸露、树木锐减的景观对从未离开森林的和风脸来说完全是未知区域。情绪不由得高涨兴奋。



在异世界探险的体验使中年大叔热血沸腾。



看样子火凤凰的生态近似在市井筑巢的野鸽，习惯在陡峭岩壁的阴影处筑巢。如果没办法飞，光是要前往地处险要的巢穴就有难度。恐怕没有比这更适合鸟类栖息的地点吧。



我们在岩壁环绕的一处发现目标巢穴。



「果然跟我想的一样，它们的巢穴很大呢。」



「……主人现在应该不在。」



巨岩的凹陷处里铺满草叶。



从外观来看，和我知道的鸟巢没有太大差别。



只是规模天差地远。



尺寸犹如游泳池或高级澡堂的浴池。



铺满巢穴的植物也以大树叶和粗壮的茎干居多，甚至能看到连根拔起的树木横躺其中。在我们人类眼里，感觉就像是稍大的森林游乐场。



「走吧。」



「啊，等等我，洛可洛可小姐。」



可可萝迅速飞往巢穴。



我连忙追在她身后。



周围没有生物的气息，我想应该是没问题。只不过，一想到有什么万一，我就直冒冷汗。因为和火凤凰的数值相比，她的数值稍显劣势。



我们从空中降落到巢穴中央。



附近铺了满满的枝叶，不便行走。我们注意脚下避免被枝叶绊倒，步步为营，同时按照计画寻找脱落的尾羽。



假如这里屎尿横流，找起来一定生不如死。不过，火凤凰这种生物似乎比想像中的还爱乾净，即使我们四处走动也没看到类似的物体。



离巢穴稍远的断崖绝壁倒是流著白浊物体，它们应该是把那里当厕所吧。



「洛可洛可小姐。」



「嘘。」



踏进巢穴前进片刻后，一旁传来沙沙的声响。



听到有别于我们的动静，我们顿时停下脚步。



放低姿势警戒的可可萝超帅。



这种威风凛凛的模样我好喜欢。



当丑男再度体认黑肉萝莉的魅力时，前方出现了动静。随著层层叠起的偌大枝叶摇动，某只可爱生物从隙缝探出头来。



『咕嘎？』



那是一只大小与人相当的鸟。



它从构成鸟巢的植物间突然现身。



「这该不会是火凤凰的小孩吧？」



「看起来已经出生一段时间。」



「看过成鸟后，感觉雏鸟娇小许多，不过还是很大呢。」



外表隐约看得出成年火凤凰的特徵。



这样一只小鸟歪头望著我们。



有点傻气的长相非常可爱。



「要杀吗？」



「不不不，那样未免也太可怜。」



「……是喔。」



可可萝淡淡回应，好像有点不舍。



在暗黑大陆，弱肉强食是常态。在独自生活至今的她眼里，眼前的可爱小鸟或许也是一种食材。看到那饱满的身躯，我也不是不懂她的心情。不过，今天还是先忍耐吧。



「好吧。」



「谢谢你的谅解。」



作为交换，回到龙之城后，我请你吃一顿鸟类大餐。



偶尔到可可萝的房间共用晚餐或许也不错。



「不能反悔。」



「好，到时候我就带山珍海味过去吧。」



在我们交谈时，注视我们的小鸟有了动作。



它朝著这边碎步走近。



无论有多可爱，对方还是火凤凰。我们绷紧神经，提防步步逼近的小鸟。难得有这机会，我来确认属性好了。只要掌握数值也能粗略判断危险性。



名字：托比



性别：男



种族：火凤凰



等级：51



职业：自宅警备员



HP：10030／10030



MP：9803／9803



STR：13989



VIT：7230



DEX：3788



AGI：10504



INT：10110



LUC：8002



能力跟高等半兽人差不多或略强。



对钻头卷和亚伦来说无非是威胁。相对地，如果是可可萝，稍微被啄几下应该也没问题。假设受了伤，靠和风脸的治疗也有办法从容应对。



或许是因为过去吃过苦头，可可萝没有出手攻击，只是一味观察对方的动作。她应该是怕引起什么骚动，导致它的父母回来吧。



『咕！咕──！』



这时，不知道是在想什么，幼年火凤凰开始用头磨蹭可可萝的身体。若要比喻，这就像是人类饲养的鹦鹉用头蹭著饲主的手指。



只不过因为对方身躯庞大，可可萝被挤得有点喘不过气。



每次小鸟用力磨蹭，她就喔呜喔呜地呻吟。



那副努力站稳脚步的模样光是看著就让人莞尔。



「洛可洛可小姐，你还好吗？」



「…………」



即使我出言询问，她也没反应。



视线直直盯著莫名亲人的幼年火凤凰。



难不成她又涌起狩猎的欲望吗？



一如往常的冷漠神情有点恐怖。



当丑男开始担心时，她迅速把手伸向幼年火凤凰。从左右伸出的手臂紧紧抱住对方挤向腹部的头。



与此同时，些许羽毛从它的脸颊掉落。



「洛可洛可小姐？」



她想干嘛？



该不会是想就这样把它勒死吧？



「……不是。」



「不然你为什么要抱它？」



在外人眼里，她就像是抱著一颗抱枕。



世人也常这样爱抚动物呢。



摸的人还是容貌姣好的可可萝，更是让这幅景象如诗如画。被抱住的幼年火凤凰似乎也觉得高兴，舒服得发出叫声。拉长的叫声听起来格外平静。



「感受到自己以外的体温，内心就会冷静下来。」



「原来如此。」



丑男也有类似的经验。



长期办公坐到腰酸背痛，去按摩店幸运遇到女师傅按摩时，除了酸痛之外，也可以抚慰心灵。去猫咪咖啡厅吸猫时也有这种感受。



好像是叫社交梳理吧。我记得在网路报导看过，生态相近的生物进行身体接触，可以适当促进贺尔蒙和神经传导物质分泌，藉此舒缓压力。



「真的？」



「嗯，真的。」



「…………」



这世界应该也没差多少。



无论种族藩篱，哪怕对方是住在暗黑大陆的凶猛生物也体会得到相同感受。看著眼前的光景，脑海不禁浮现这道想法。拜其所赐，丑男也觉得内心受到了疗愈。



和小鸟嬉戏的可可萝好可爱。



虽然被罗帕侵犯所有洞的可可萝令人好奇，不过像这样拥抱毛绒绒生物的可可萝也不错。可以感觉到因为举行武道大会而疲惫的心灵渐渐恢复。



「……是喔。」



『咕嘎？』



望著眼前的景象，丑男渐渐放松心情。



或许是因为读到我的内心，可可萝的动作起了变化。



她松开紧抱小鸟的手，朝这边走近一步。



「洛可洛可小姐？」



该不会是罗帕云云惹她生气了吧？



面对突然感到不安的处男，她从正面伸出手。



犹如刚才对幼年火凤凰的举动，可可萝的双手从左右两侧穿过和风脸的腋下，绕到背部紧紧抱住。少女的柔软触感隔著衣服传来。



这是怎么回事？



「……洛可洛可小姐？」



「冷静了吗？」



她抬头看著我问。



犹如扑克脸的表情跟平时相同，感受不到任何情感。处男大叔完全猜不透她在想什么。唯一办得到的只有点头回应。



「嗯，我很冷静。」



紧密贴合的身体传来稍高的体温。受到这份温暖影响，心跳因惊讶加快到发疼的程度，内心完全无法平静。紧张使全身肌肉绷紧，难以继续正常交谈。



「一点也不冷静。」



「别强人所难啦。」



突如其来的状况让我脑袋打结，只能勉强挤出回答。



面对这样的丑男，她淡然地说。



「以前打到猎物时，我都是立刻肢解。」



「……原来如此，是这样啊。」



这就是她被迫独自生活时学到的处世之道。



对此，我不禁产生共鸣。



丑男也一样处在缺乏社交梳理的立场。



「不过，今后身边就有替代品了。」



「…………」



看这样子，逆强奸说不定指日可待。



不过，现在我只想好好享受这份感触。我抱著如此想法，细细体会透过衣物渐渐传来的微热体温。