南部诸国统一会议以鸟儿的魔法为开端，情势发生剧变，夹杂著相关各国，化为北方大国与佩尼帝国的争论。轻浮王无预警成为前者责难目标，心境一定慌到不行吧。



「阁、阁下这话是认真的吗？田中伯爵。」



「没错，我是认真的。」



「阁下充其量只是个伯爵，现在却要顶替王族谈论国事？」



「凭我现在的声量，想必本国陛下也会接受吧。」



「唔……！」



其实我也不清楚实际如何，唯一确定的是宰相会暴怒，但这种场合重在气势。一旦错过这次机会，下次恐怕就得在更艰困的情况下面对南部诸国问题。



社畜都知道的。



若不及早熄灭火苗，后果不堪设想。



等星星之火蔓延开来就太迟了。



之所以采取这一步行动，也是因为情势比想像的严重。



「啊，说到伯爵，不是也有位与我爵位相当的人物远道来到这座会场吗？我国也时时希望能与该国和睦相处。」



「阁下在说什么？位居伯爵的贵族随处都见得到。」



轻浮王的反应印证了可可萝读到的心思。



史宾瑟伯爵不可能因为这点程度就从南部诸国收手。



正因如此，更应该竭尽所能去处理。



「为了南部诸国迎接更美好的未来，我希望双方携手合作。我们佩尼帝国期望南部诸国更加繁荣，之后也预计积极探讨为此所需的援助。」



「……阁下是要我们相信他国贵族的说词？」



「近期我们将招待这位尼普尔王子来佩尼帝国。」



「招待他又有何用？这是白费工夫。」



「届时，佩尼帝国将与尼普尔王国缔结军事同盟，盟约内容主要是前者将保证提供后者战力。这样一来，贵国应该就明白我们愿意为南部诸国的和平付出多少心力了吧？」



「什……！？阁、阁下这话是认真的吗？」



假如是这种盟约，丑男自己就处理得来。



若情况允许，让鸟儿常驻南部诸国也是个办法。考虑到今天爆发的僵尸魔法，它对主人的好感货真价实。只要诚心拜托，相信它一定能成为田中伯爵也望尘莫及的战力。



「喂、喂！老爸，快放弃啦！再继续争辩铁定不妙的！」「如果你以为挑衅田中哥还可以平安无事，那可是大错特错喔！？」「他可是强到能和魔王单挑喔。」「没错！那场战斗真的热血到了极点！」



轻浮兄弟再次开口。



如果他们能说服切利国王回心转意，那是再好不过。麻烦的是北方大国贵族都专程来了会议厅，两国关系不可能这么轻易就改变。



『嘎咕──！嘎咕──！』



鸟儿绝赞威吓中。



它在丑男怀里对眼前的轻浮王叫个不停。多半是因为它在旁听席看过主人和他争论吧。真可靠。只是万一它又用魔法的话，那可就大条了。于是丑男不忘摸摸它的头取悦它。



「阁下其实只是夸夸海口，以便全身而退吧？」



「不是，绝无此事。」



「耍嘴皮子谁都会，更遑论对方是边境小国。」



切利国王与北方大国目前似乎交情甚笃。



看得出他说什么都要试图排除田中伯爵。



「莫非刚才的魔法其实是阁下的作为吧？」



「没这回事，与我毫无关联。」



「真的吗？」



没问题，这样不算说谎。因为犯人是鸟儿。



丑男什么事都没干。



「我是以尼普尔王国随从的身分来到此处的，不可能蠢到有国家代表提意见对该国不利就立刻用魔法狙击对方。与其这样，还不如对您下手来得省事，不是吗？」



「唔……！」



这段话说服力好像不错。



听和风脸这样解释，轻浮王闭上了嘴。



虽然自己说这种话挺不要脸的，但这可能是最简单的解决办法。在这个世界，暗杀王族无论何时都是常见手法。我默不作声，观察他的表情。谈到暗杀，他似乎也无法置身事外。



当然，我们不干这种勾当就是了。



「既然这样，普希共和国亚杭家也会提供协助哦～？」



「朵莉丝小姐？」



这时，钻头卷来到和风脸身旁。



她挺起雄伟的胸部，高声述说。



「南部诸国目前有几个国家生活困苦，没错吧～？本来最近就因为魔王肆虐的关系，闹得天下大乱。这种时候更应该互助合作哦～」



她说这种话没问题吗？



不对，应该没问题。



近来普希共和国采取与佩尼帝国合作的路线。假使北方大国行动，她的祖国也无法作壁上观。为了确保自身对南部诸国的影响力，这时插手有相应的意义。



这个处女还是老样子，即使得铤而走险也毫不犹豫。



艾丝特也一脸讶异地盯著她看。



「唔……追根究柢，为何外国人士会在这里！」



可能是发觉与丑男对谈失利，轻浮王开始转移焦点，矛头指向艾丝特等等龙之城成员。她们大概是轻浮兄弟招待入场的吧。



老爸瞠目怒视，逼问两位儿子。



「放任他国贵族进到会场的是你们两个吗？」



「当然是我们啰，老爸。」



「因为她们是田中先生的熟人嘛。」



两位儿子马上承认，这样真的好吗？



轻浮王听完也哑口无言。



看著他们父子这段互动，和风脸突然冒出一道疑问。



南部诸国有多少人知道切利王国和北方大国的关系？刚刚忙著跟轻浮王交谈，我没余力确认。既然现在换人应付他，我也得以腾出心力问可可萝。



可可萝，可可萝，再拜托你一下。



关于切利王国和北方大国的关系，你知道有多少南部诸国知道这件事吗？可以的话，希望你用小手手比出可能知情的国家数量。



「…………」



因应和风脸的请求，黑肉萝莉展开行动。



目标是站在舞台上的各位南部诸国代表。



她悄悄走离他们的视野。由于轻浮王情绪激昂，现场与会人员大多都在关注他的行动。多亏这点，注意到她的人数少之又少。顶多少数几位出于反感皱起眉头。



看来可可罗族在南部诸国也不被待见。



真抱歉得拜托她这种惹人厌的工作。



「要这么说的话，切利国王，您不也邀请了北方大国的使者吗？」



「！……」



为了让可可萝读得更清楚，丑男也藉机提问，双眼看著轻浮王，嘴上则是提供情报给周遭各国代表。



假如他们对北方大国与切利王国的关系毫不知情，照理来说一定会觉得疑惑。反过来就算这件事实众所周知，也能让他们对毫不相干的外国贵族知情一事产生危机意识。



「若阁下指的是史宾瑟伯爵，她不过是与我有私交而已，并非北方大国派来的使者。就这方面来说，她最近不也拜访过佩尼帝国吗？」



「原来是这样。」



一听到我的发言，轻浮王的脸好像僵了一下。



但他接著的回应却显得冠冕堂皇。



不光是北方大国，他还索性提起史宾瑟伯爵的名字，这让丑男有点讶异。看这状况，他们两国的关系在南部诸国也许已经广为人知。这样一想，有点遗憾。



可是，这份遗憾又因可可萝的行动扭转。



她再次把丑男纳入读心圈后，谨慎地将一只手举到胸前。



「…………」



可爱的小手握得紧紧的。



一根手指都没竖起。



竟然有这种事。



好想让她帮忙打手枪。



难道田中伯爵也时来运转了吗？



「可是切利国王，这就表示您以私人交友关系为优先，不光是自己的国家，还企图牵动邻近诸国的国政呢。再怎么说，这种做法都对现场各位代表过意不去吧？」



「……什么？」



丑男展开攻势。



回国后，搞不好会挨王宫二人组和理查先生的骂。严重一点还可能遭到亚杭公爵等人谴责。但想追上在南部诸国领先一步的北方大国，佩尼帝国就必须趁现在也掺一脚。



这次干涉之后一定能为国家带来利益。



「如您刚才所言，我也与史宾瑟伯爵相识。另外，我与其他北方大国贵族也有交情，当然知道贵国与南部诸国的关系。」



「田中伯爵，我对你说的事毫无头绪。」



「真的吗？」



「看来继续交谈也是浪费时间。」



切利国王的反应出现变化。



他的目光离开丑男，移向聚在周围的各国代表。



接著夸张地张开双臂高喊。



「这次会议害代表受伤，容我在此说声抱歉。施放魔法的贼辈可能仍潜藏在附近。为确保与会人员安全，我以会议主办者的身分宣布就此散会，剩余议题留待明日再行讨论。」



谁会让你这样开溜。



和风脸以不输他的音量大声述说。



「南部诸国统一行动背后有北方大国参与，不知道在场参与讨论的诸位代表有多少人知情？还是说，这其实是切利王国的独断专行？」



「！……」



轻浮王的表情明显改变。



看来他再顽强也经不住被这样挑衅。



同时，展露变化的不止是他。



面对和风脸的发言，议论声四起。不光是舞台上，挤在会场内的知识份子也开始你一言我一语，喧闹声逐渐扩散开来，反应跟可可萝读到的一样。



各国代表针对切利王国陆续提问。



「虽说是外国人士，刚才的发言也不容忽视吧？」「为何北方大国与南部诸国统一行动有关？」「切利国王，我国怎么不曾听闻此事？」「阁下知道吗？」「不知道，没听说过。」



切利国王受到远胜先前的瞩目。



丑男把握机会继续说。



「北方大国的意图很简单。当我们各国列强闹不和时，该国就会要求南部诸国提供战力。若情况允许也可能主动联合南部诸国展开侵略。从地理位置来看，南北夹攻相当方便。」



「住嘴！阁下胡说八道什么！」



「我想藉此机会询问各国代表，你们容许北方大国在不远将来挑起战乱，害你们的国家被各国列强的纷争波及，进而沦为战场吗？」



目前应该还不要紧，不过这种时候就是要煽动危机意识。



就让我来搬弄是非吧。



「尤其是南部诸国北部的国家，恐怕会明显遭受影响吧。如今我们佩尼帝国已研发出新的魔法，威力与上代魔王施放的魔法旗鼓相当，并且能够随意瞄准目标。」



「什……！？」



鸟儿炮最强。



只要并用艾迪塔老师或恶长毛的空间魔法，就具备刚才所说的战力。外加这种魔法能够连续发射，威力更是凶残。别说是特定设施，不用数分钟就能让一座城镇化为焦土。



恐怖至极。



我不禁想起金发丰满萝莉老师先前拚命想要远离冠有王名的存在。她果然是对的。也因为这样，我好担心到时该怎么向大家解释鸟儿的存在。



「这些不过是田中伯爵在鬼扯！」



「这正是我们的行动方针。因为与北方大国接壤，佩尼帝国无时无刻不戒慎恐惧。况且，无论是谁都希望能先下手为强吧？起码我是这么想的。」



「难道阁下是想说佩尼帝国要出兵攻打我国吗！？」



「怎么可能？我们的意图只有一个，就是南部诸国发展圆满。正因为这样，佩尼帝国愿意倾力援助尼普尔王国。若有必要，我们也不吝出借刚才提到的魔法。」



「！……」



若是我们主人要求，鸟儿应该也会爽快答应吧。



虽然使用时需要特别小心，但若要展示战力，先射一发魔法或许不错。为了避免不必要的损耗，事先稍微改变附近山势也是有意义的。



之后佩尼帝国就能以尼普尔王国为跳板，与其他国家进行洽谈，获得在南部诸国的立场。或许难以让切利王国回心转意，但其他南部诸国尚有交涉余地。



也许是发觉到了和风脸这个如意算盘，轻浮王大吼。



「宪兵，把他撵出会场！」



可是，这道判断似乎稍嫌太迟。



不知何时，其他国家代表聚到他的周围。



「切利国王，请您解释清楚。」「与您有私交的北方大国使者是哪一号人物？」「看来有必要重新议论统一后的政治决策呢。」「之前我已经接获消息，听说消灭魔王的是佩尼帝国。」「什么？这是真的吗？」



当著轻浮兄弟的面这样做，实在对他们过意不去。



我害他们的老爸颜面扫地。



史宾瑟伯爵现在一定也满面愁容地看著舞台吧。



险些在南部诸国惨输北方大国的情势骤然一变，迎来逆转的徵兆。一切都要归功于黑肉萝莉氏的协助。在这种场合中，她的威慑力连魔王也无可比拟。



谢谢你，可可萝。



最近几天因为离开佩尼帝国的缘故，我和她的聊天时光也完全被搁置。回到龙之城后，或许最好优先与可可萝进行交流。



「…………」



这时黑肉萝莉的手臂咻地动了一下。



她以右手碰了胸。



意思是要我这么做，对吧。



瞭解，到时我会全心全意和你聊天的。



*



经过这次南部诸国统一会议，相关各国得知了切利王国与北方大国的意图。原先进展顺畅的议论因而陷入纷乱，担任议长的轻浮王苦于应付各方追问。



想当然也不可能再依照议程进行。



今日会议因此临时中断，改为日后再行讨论。全体代表一致赞同这项决定。不单单是因为轻浮王，多半也是因为各国代表需要时间确认真相吧。



闭会致词潦草带过，会议草率落幕。



出席的每位代表都快步离场。想必是要与自家势力讨论今后的方针吧。没有代表敢当著切利国王的面找丑男攀谈，却还是感觉得到视线从各处投来。



出于这项缘故，我们也撤离了会场。



回到分配给尼普尔王国的宅邸。



去程是两人一只搭乘马车，回程则因为与龙之城成员会合，成了十人以上的大阵仗。由于事前安排的马车挤不下这么多人，我们就改花短短几分钟走空路。



身为贵族，这样或许有失礼仪，但这次就别太在意吧。



回到宅邸后，和风脸与主人对面而视。



地点是接待室。



我们面对面入座。



除了坐在对面沙发上的主人以外，龙之城成员也挤进室内。她们分别在宽敞的室内找了喜欢的位置。萝莉龙和艾迪塔老师坐在和风脸左右两侧，可可萝挑了房间角落，诸如此类。



我挺好奇钻头卷为何坐在上座还一脸得意的。恶长毛立正站在她坐的沙发后方守候。魔导贵族、贾纳尔教授和西之勇者等人也都站在墙边。



艾丝特和苏菲亚则是待在房间出入口旁。据她们所说，亚伦和小冈似乎正在看家。至于轻浮兄弟，他们在会场跟我们道别后就不见人影。



「原、原来你真的是贵族……」



看到现场阵容，主人低声嘟囔。



脸色显得格外紧张。



因为龙之城成员蜂拥而至，她完全失去了主导权。原本这栋宅邸是准备给尼普尔王国的，现在却突然来了这么多人，实在是对不起她。



「我为隐瞒身分的事向你道歉，对不起。」



「别在意，反正你说了我也不可能信。」



「是吗？」



丑男自己也这么认为，所以之前才判断可以享受召唤兽生活好一段时间。想不到会以这种形式遇见龙之城的各位。



她们是怎么查到丑男的所在地的？有鉴于介绍她们去会场的是轻浮兄弟，丑男的行踪可能是在他们归国时漏馅的。话是这么说，从她们离城到与丑男相会的这段时间未免也太短。



无所谓，这方面之后再确认。



现在最重要的是跟主人交谈。



「话说，刚才其他人说是你消灭魔王的，这是真的吗？」



「严格来说，是我和在场众人合力对付的。」



「这、这样……」



她对和风脸的谈吐几乎没变。



可能是因为她身为尼普尔王国代表，不希望被他国贵族瞧不起吧。姑且不论丑男，即使在魔导贵族和贾纳尔教授面前，她也无所畏惧，这点实在厉害。



我已经代表佩尼帝国当众夸下海口，如今没有不支援她的选项。出于这项事实，她似乎也在以自己的方式努力，想尽可能取得有利的条件。



『喂！这些都不重要，我有话要对你说！』



「尼普尔殿下，方便也让我们提问吗？」



或许是对我们的对话不耐烦，萝莉龙喊道。



艾迪塔老师立刻出言圆场，彷佛在劝阻她。



「什、什么事？」



「召唤他的人是你，没错吧？」



「啊……」



被她们两人追究，主人的表情出现变化。



像是在说「啊，果然要问这个。」



知道和风脸在佩尼帝国的立场后，她多半也曾回想过自己先前的举止。看得出她在烦恼自己身为尼普尔王国王族及一国代表，在这种场合该放低多少身段。



不久后，她坦率致歉。



「关于这点，我向你们赔罪。我对此深感抱歉。」



『既然都要道歉，你就别无缘无故召唤他！』



萝莉龙大声指责。



召唤兽认为这时最好袒护主人。



「关于我被召唤的原委，错不在他身上。」



「是、是这样吗？」



『为啥啦！不然错的是谁！？』



丑男这句话引来了其他成员注目。



于是，召唤兽据实说明自己与主人的关系。



例如不管主人施展多少次魔法，召唤出来的都是黄色平脸族。另外，她目前正在首都亚努斯附近城镇的学校修习召唤魔法，课堂上召唤的召唤兽则是毕业的必要条件。



主人赌上尼普尔王国的存亡，为召唤魔法废寝忘食，而后凑巧召唤了丑男。从田中伯爵的角度来看，这就是自己为何不务龙之城正业的全貌。



一切都怪陛下胡说什么要许配皇家婊。



「原来如此，背后原来有这样一段经过。」



「方便的话，可以请艾迪塔小姐帮忙确认他的召唤魔法吗？否则我们实在判断不了这种召唤魔法是以什么样的原理运作的。」



「嗯，既然是这样的话，务必让我见识看看。」



「谢谢。」



「不过，还是待会儿再确认吧。毕竟用了魔法你就会全、全裸吧？」



「是这样没错，目前还没出过例外。」



实际听她这样点明，丑男才发现刚才的请托无非是在请她看自己裸体。得到一次在艾迪塔老师面前裸露的权利啰。这教丑男怎么可能不开心呢。



好想请钻头卷和苏菲亚也一同见证。



「若要确认魔法原理，能否也算我一份？」



「法连卿，你这样抢先可不公平吶。」



魔导贵族和贾纳尔教授旋即表示要掺一脚。



唯独他们丑男敬谢不敏。



这次丑男是认真的。



「话说回来，田中伯爵，实际理解你的立场后，不免让我怀疑你心怀不轨。你真的什么都不知情吗？若说你出现在我面前是要将尼普尔王国当作政治工具，这样反而还合理许多。」



「你会这么想也无可厚非。」



换作是我，肯定也会这么想。



无论我再怎么否认，都不太可能消除她的疑虑。



「既然这样，你就实话实说吧，我不介意的。正如你刚才说明，我学召唤魔法为的全是我国。假如能取得佩尼帝国支援，要我立刻退学归国，为帝国效命也无妨。」



「遗憾的是，有关召唤魔法的部分我完全不知情。」



「……真的吗？」



「可以的话，今后还请你少用召唤魔法。」



如果她想欣赏我的裸体倒是另当别论，好想这么说。最理想的发展是说完后，看到她为了获得佩尼帝国援助，心不甘情不愿点头答应。



可恶，要是我长得够帅，可能就敢挑战这种玩笑的说。



换作是亚伦级别的帅哥，一定早就说出口了。肯定会成功。



「这、这样啊……」



「召唤魔法的事先放到一边，我是认真想要结盟的。今后与尼普尔王国洽谈时，若殿下愿意协助是再好不过。虽然佩尼帝国方面还不确定，但我希望与你一起摸索更有利我们双方的条件。」



「你不怪罪我之前的作为吗？」



「不好意思，请问你指的是哪回事？」



「…………」



她指的应该是在学生宿舍时把我当庶民对待的事吧。



既然如此，我认为以这段对话作结就好。我欺骗了她，该道歉的是我。她现在道歉不过是因为尼普尔王国和佩尼帝国两国的力量关系。



原因全然出在田中伯爵怠忽职守，以性癖为重，



再会了，餐桌下的诱人风景。



「看来你比切利国王更值得畏惧呢，田中伯爵。」



「是这样吗？」



「在我国治理步上轨道之前，还请你至少留我一条命。我没什么能耐，兄弟更是驽钝，也许佩尼帝国看不上眼，但我保证会为你们卖命效劳。」



「……什么意思？」



丑男的身分已经穿帮，至于主人的真实性别，暂时还是先假装不知情吧。她一定也是这么期望的，这样也比较方便我国专心与尼普尔王国结盟。



这时换钻头卷开口。



「对了，我也可以问个问题吗～？」



「什么事？朵莉丝小姐。」



「你为什么要抱著一只鸟呢～？」



可恶的钻头卷，竟敢戳我的痛处。



鸟儿因而成为全场焦点。



从会场来接待室的路上，完全没人指摘这点，我本来还想半推半就把它带回龙之城的，但其他人应该也很好奇是怎么一回事。



只是找不到时机问而已。



『嘎──？』



受到旁人关注，鸟儿歪了歪头。



模样照旧惹人怜爱。



苏菲亚甚至以饥渴的眼神盯著它看。回想起来，这位女仆以前抱到大精灵时也是欣喜若狂。丑男也懂她这种对小动物没辙的心情。



「依我看来，这只鸟好像是火凤凰的雏鸟……」



『为啥这种地方有火凤凰？』



艾迪塔老师果然厉害，立刻就说中了品种。



另外，萝莉龙有这疑问理所当然。



本来这只鸟的原生地是暗黑大陆深处。



「咦？原、原来它是火凤凰吗！？」



「原来如此，居然是火凤凰。」



听见金发丰满萝莉老师的说明，主人的反应最为激动。她注视著鸟儿目瞪口呆。对她来说，这样的召唤成果说是夙愿以偿也不为过。



和风脸还是假装没事，乖乖附和老师吧。



「这只鸟跟方才提到的召唤魔法有什么关联吗？」



魔导贵族提的问题一针见血。



对田中伯爵来说，比起南部诸国统一事宜，它的问题更严重。毕竟它是当代不死王，还当众闯了祸。



害我不太敢向艾迪塔老师解释。



因为她一定会生气。



但也不可能就这样缄口不言。



尽管长得可爱动人，深藏它体内的力量也不同凡响。万一它展露敌意，即使集在场众人之力也未必制伏得了。



尤其是僵尸化攻击，施展治疗反而会害伤势恶化，麻烦至极。



「这只娇小的雏鸟竟然会长成巨大的火凤凰……」



「这么说来，西之勇者以前跟我一起见过成鸟呢。」



「田中伯爵，难道你又去了暗黑大陆吗？」



「没有，不是这样的……」



事到如今别无他法。



从丑男被召唤到南部诸国、与鸟儿邂逅开始，丑男以它为中心，依序说明发生的状况。例如丑男是用召唤魔法召唤它的。后来它跟我们一起住在同个屋檐下，凑巧继承了不死王之力。



大致这样。



提到不死王云云时，坐在右侧的萝莉龙猛然起立，逃到房间角落。逃跑时还搞错方向走向可可萝。一见状，她又匆忙转向，接著窝在墙角低吼威吓。



至于坐在左侧的艾迪塔老师，虽然没萝莉龙这么夸张，却也惊讶地注视我们。她瞪大双眼，一脸不敢置信。听到我说明的当下，甚至有一瞬间作势起身。



其他成员也明显紧张兮兮。



总觉得这样好像放学路上踩到狗屎，结果朋友就跟自己断交。



『嘎──？』



「没事，你不用在意。」



因为周围这种反应，鸟儿转头扫视接待室。



和风脸摸了摸它的头，向众人诉说它的安全性。



问题是，所有人看我们时都面色严肃，无一例外。即便我一开始说得信心十足，也逐渐萌生不安。说不定，我不应该随便碰它。



「这、这只火凤凰雏鸟真的是不死王吗？」



「艾迪塔小姐知道上代不死王吗？」



「嗯，我是知道没错啦……」



不愧是艾迪塔老师，学识渊博。



为了取得众人理解，我看现在还是确认清楚吧。



「转让力量给它的上代不死王是一名有著骷髅外表的人。骨头色泽白皙无瑕，我记得他的双眼眼窝还亮著形似苍白火焰的物体。」



「我们知道的不死王也有相同特徵。」



「看来没错呢。」



事前和风脸用属性视窗确认过对方的头衔，不可能搞错。同时藉著确认艾迪塔老师的认知，可以得知世间也有骷髅曾以上代不死王的身分行动。



鸟儿，你是确确实实的当代不死王喔。



『喂、喂！你打算怎么处理那家伙！？』



「我准备带它回城里……」



『！……』



萝莉龙的龙尾伸得笔直。



似乎是对此不敢置信。



艾迪塔老师侧眼看著她这反应嘀咕说。



「坦白说，不死王换代跟我们也脱不了关系。」



「是这样吗？」



「来这座城镇不久前，我们去了格拉努斯湿地，也就是上代不死王的据点。当时我们与他的对谈让他决意交接王位。」



「你们找上代不死王是有什么事吗？」



「没有，我们是凑巧遇见的。」



「原来如此。」



格拉努斯湿地一词我也听过。



史宾瑟伯爵今天中午也有提到。既然该处是上代不死王的据点，当时她对丑男提起这点，说不定就是因为她对此知情。



可能性很高。



「…………」



照当时情况看来，恐怕她是在怀疑我们身边有不死王。这么一想，她那样说或许是要动摇我们。想当然的，会场发生的僵尸骚动也引起了她的注意。



鸟儿的攻击明显让北方大国察觉到了异况。



「……怎么了？看你突然不说话。」



「这个嘛，情况或许变得有点棘手。」



「抱、抱歉，都怪我们草率行动……」



「没这回事，不如说是我不对。说到这个，我想问个问题，上代不死王在格拉努斯湿地长眠是一般常识吗？」



「知者自知，起码我和那条龙都晓得。过去他曾介入人类的争斗、毁灭国家。这段记载和他的名号都有流传至今。」



这段话好像也曾在哪里听过。



才刚这么想，主人就开口说。



「喂、喂，你说的是格拉努斯之战吗？」



「嗯，世间似乎也有人是这么称呼的。」



「那么，格拉努斯之战的尾声应该是小国的魔法师施展召唤魔法、压制大国军队才对。我国书库收藏的资料也有相关记述。那些都是当时遗留下来的古文书！」



「确实也有这种说法没错，但主因其实是不死王介入其中。」



「你、你凭什么这样断言！」



「因为我当时亲眼见到大量僵尸出现在当地。」



「咦……」



述说历史真相的艾迪塔老师好帅。



丑男也好向往这种知道昔日往事的贤者。



看她说得这么堂而皇之，主人也无言以对。尖尖的精灵长耳也增添了这段话的说服力。据说也有精灵活了上千年。



话说回来，还真讽刺。



尼普尔王女以解救祖国为目标、抱以憧憬的高强召唤师，经过一番波折决定让她继承其力量。这股力量却因为她缺乏一点点的勇气，最终进到了鸟儿体内。



不知道主人现在心情如何。



上代不死王辞世前的话语突然掠过脑海。



『话说回来，偏偏是鸟啊……』



听完艾迪塔老师说明后，丑男也深感认同。



本来可以成为一桩美谈的说。



「有多少人就有多少种历史。其中一定也有人不待见不死王，或是想以战胜国自居。贵国书库陈放的文书多半就是这类人士撰写的。」



「…………」



主人哑口无言。



丑男想不出话安慰她。



艾迪塔老师也不知所措。



「怎、怎么？我刚才说的有哪里冒犯到吗？」



「……没有，没事。」



「话是这么说，你看起来好像很失落……」



『嘎──？』



与此同时，鸟儿起了反应。



它跳离丑男怀里，轻巧跃上面前的矮桌，接著似乎是要关心坐在对面的主人，探头观察她低垂的脑袋。传到耳边的叫声也有些哀伤。



相较之下，在场所有人见到它这般举动，全都作势提防，看起来就像是在害怕它攻击。恶长毛甚至瞬间移动到钻头卷前方，在面前展开疑似护身用的魔法阵。



『嘎──？嘎──？』



「……唉，说的也是，受害的反而是你呢。」



就近看见鸟儿，主人重拾笑容。



她伸手摸了摸它的头。



「都怪我太不争气才给你添了麻烦，抱歉啦。」



『嘎～～……』



被她这样反覆抚摸，鸟儿舒服得叫出声来。



表情相当平静。



它这道悠哉的叫声些许缓和了室内紧绷的气氛。看见双方的互动，所有人都卸下防备。恶长毛面前的魔法阵也消失不见。



「你应该管得好它吧～？我可不想看到它大闹哦～？」



「如你所见，这点不是问题。」



钻头卷从仆人背后探头一问。



要是对它出手，倒是不在此限。但只要友善对待，鸟儿就会回应我们。事实上，它跟主人也构筑了圆满的关系。起码丑男是这么相信的。



另外上代不死王说过，今后可以期待它的智力增长。之前才见过成年火凤凰，让我对此有些不安，不过这点就靠我们教导它吧。



「关于当代不死王，我们最好积极与它打交道。」



「哎呀～？你不是很嫌弃名为王的存在吗～？」



「不死王换代是不可避免的事态。一个不小心，这股力量也可能落入不满现今世代的人士手中。单就可以秘密拉拢下代不死王这点来说，不全然是坏事。」



『问题是不死王跟龙王关系不好，一旦穿帮可不是闹著玩的哦？』



「咦……？是、是这样吗？」



对于艾迪塔老师的看法，萝莉龙表示她的疑虑。



丑男也是第一次听说。



是说，龙果然也有王啊。



『谁叫那只骷髅之前跟龙闹翻。』



「…………」



萝莉龙对龙族知之甚深，她的情报有一定可信度。听到她指摘，艾迪塔老师也不禁转头注视站在墙边的她，一脸震惊。



老师今天的表情变化比平时还丰富呢。



「……就是因为这样，之前去格拉努斯湿地时你才慌成那样？」



『我、我哪有慌！最后赢的还是我们好吗！』



「你们是因为什么闹翻的？」



『怎、怎样都无所谓吧？反正是老早以前的事了……』



话一说完，萝莉龙就撇过头去。



一旦这样，就不太可能再从她身上问出更多资讯。



「也罢，无论如何，我们都该藏匿不死王的存在。为此有必要先跟在场所有人串通说词。即使将来可能得仰赖它的力量，最好还是先隐瞒它的来历。」



艾迪塔老师对主人投以目光。



只是就这层意义来说，鸟儿早就闯了大祸。



「田中伯爵，关于这位女士说的，我想尽早与你单独商量。不好意思，可以麻烦外人先离场吗？不光是尼普尔王国，这次谈判也关系到佩尼帝国的将来。」



主人直面和风脸，端正姿势后说。



没猜错的话，她应该是要谈鸟儿在会场施展的魔法吧。



「这样的话，维持现在的人员没关系。」



「问、问题是……」



「言归正传，之前我在会场见到北方大国使者的时候，对方已经知道位于格拉努斯湿地的地下建筑崩塌一事，不可能不怀疑当时袭击会场的魔法是不死王的力量。」



「咦？」



「不仅如此，受害的还是尼普尔王国邻国的代表。虽然每个人对此看法不同，但以可能性来说，你跟我的嫌疑最重。」



「说起来，你跟北方大国使者认识呢……」



「即使不知道我们拥有当代不死王，对方也会认为我们与上代不死王交涉过。最少也猜得到上代不死王因为某些缘故去了会场。」



鸟儿的魔法完全就是僵尸属性。



一看就知道流派是不死族。



假如史宾瑟伯爵去格拉努斯湿地是要追求不死王的力量，考虑到时间问题，她不可能联想不到。魔法强到突破会场的强力障壁，这点多半也加深了她的推测。



「也就是说，袭击会场的魔法……」



「北方大国和切利王国可能已经在怀疑施展魔法的是我们。他们现在应该正在搜索不死王、探听我们之间的关系吧？因为上代不死王已经辞世，只要我们保持沉默就无从断定。」



这部份龙之城的成员也差不多。



她们当时就在会场聆听会议，想来早就发觉施展魔法的是谁。既然如此，与其硬是隐瞒，不如全盘托出，请她们协助更好。现在该担心的反而是与上代不死王闹翻的龙王。



「实际状况又是如何？洛可洛可小姐。」



「……大致没说错。」



惹人怜爱的嗓音从房间角落传来。



可可萝读过轻浮王的心思，相信她也多少掌握到了他与史宾瑟伯爵的谈话内容。得到她的保证，丑男松了一口气。



附带一提，现在我们身处的这间接待室已经请艾迪塔老师施加魔法。人员出入自不用说，听说防窃听方面也滴水不漏。



「既然这样，今后我希望照艾迪塔小姐说的，确实隐瞒它是当代不死王的事。否则不死王之力的下落一旦传开，免不了要惹上麻烦。」



往后北方大国一定会对佩尼帝国采取更强硬的态度。



考虑到史宾瑟伯爵来南部诸国秘密行动，该国可能也已经派人渗透佩尼帝国。事实上，丑男之前也收过她的邀约。即使有其他人被看中也不稀奇。



「这样的话，贵国提供我国的战力要怎么算？」



「我打算亲自出马。」