顺带一提，将制作完毕的料理文宣四处张贴，似乎是其他女同学的工作。因此，若他今天没有被分配到别的任务，就是自由之身了。



「…………」



闲闲没事的他，呆望著教室内的光景。



既然分配的工作已经完成，就这么回家或许也无所谓。但是，一想到这么多同学还在认真干活，就觉得擅自离去实在有点不妥。然后，就这么短短一瞬间的踌躇，令他今后的命运产生了巨大的转变。



「…………」



呆望著教室内光景的凡庸脸，突然惊觉一件事。



不，该说是不小心察觉了。



察觉到正在进行准备工作的同学，大致上可分成两种。



一种是男女混合的小团体。彼此积极交谈，和乐融融地工作。值得一提的是这种团体的成员大多五官端正清秀，又或是个性较为外向，亦即社交能力较高的人。



另一种则是全由男生，或全由女生组成的小团体。若非特别注意，其实看起来也与前者无异，彷佛同样享受著这段快乐时光。但最大的差别是，其成员多半其貌不扬，或个性内向，亦即社交能力有较低落的倾向。



这点与团体的规模大小无关。



无论是两人组，还是五人组，都可看见同样的倾向。



「…………」



西野开始思考。



思考自己究竟是属于哪方。



他很快就有了答案。



不用说，当然是后者。



而且还在后者中处于极度下方的位置。



「……这可不成。」



对其他同学而言，这只是某个平淡无奇的校庆准备日，只是一段放学后的时光。然而现在这瞬间，正是名为西野的少年，于脑内爆发革命的时刻。就算称之为顿悟也绝不为过。



简直像从头顶到脚尖都被电流窜过的感觉。



就连他性格最接近本质的部分，都在此迎向了变化。



「…………」



一言以蔽之，就是发现到──这样下去很不妙。



好比说，就像今日午休时竹内同学拋来的「我和萝丝做过了」宣言；好比说，就像昨晚放学后看到的，男女同学成群结队去唱卡拉OK；好比说、好比说。



只要有心，想举多少例子都有。



西野现在心中的危机感，就是受到这些例子影响而产生。



「…………」



西野试想了下，持续过这种独行侠生活，会让自己面临怎样的未来。在脑中模拟了二十岁、三十岁、四十岁及更久远之后的未来生活后，运算结果是──未来的他将度过的是极为孤独、极为自我中心、极为狼狈不堪的人生。



纵使画面切换，出现的也总是杀戮光景。



毫无一丝滋润的世界。



比现在更加乾涸的世界。



总算走到人生终点时，陪伴的却是医院的病床。毫无任何人探病，与幸福两字彻底绝缘的终焉。这时填满心里的，是对过往无尽的后悔。在眼泪早已流乾，连呻吟声都无法自由发出的状况下，承受著世间难以想像之痛苦辞世。



「…………」



大致浏览过自己快转至最后的人生，西野感受到了为时已晚的惊愕。没想到会到这种地步──随著这样的心声，他发自内心战栗，全身上下不停颤抖，甚至想当场否定这一切。



然而，脑内模拟的一切流程毫无任何可非议之处。



因此他开始自言自语。



就像要说给自己听个清楚一般。



「……真的不成。」



这是他彻底体认到「这样下去不成」的瞬间。



他总算发现到，这样发展下去绝对无法迎向幸福的未来。



正因如此，既已下定决心，择日不如撞日，他决定洗心革面。就从现在这个瞬间开始，自己要重生为崭新的西野。为了赢得更美好的未来，为了度过更充实的人生，为了迎向更温暖的结局，必须要打造全新的自己。



必须要成为一个现充。



自己刚刚才分类好的团体，必须得挤进前者之中。



他打从心底巩固了坚定的决心。



「…………」



然后，既已确立目标，便可迅速展开行动，这点是凡庸脸少年的强项。西野决定立刻开始著手，此等行动力就算在他赖以维生的业界，也是坐拥数一数二高评价的。



「……好！」



猎人西野开始于教室确认四周状况。



瞄准独自进行作业的女同学。



凡庸脸少年的双眼立刻锁定了目标。



若无其事地靠近对象，从身旁主动搭话吧。



为了踏出全新自我的第一步。



「……有什么能让我帮忙的吗？」



「咦？」



结果，被搭话的一方吃了一惊。



吓得双肩一抖，回头看往西野的她，名字是松浦加奈子。一头绑成下双马尾的黑发，配上丰盈的胸脯，是位令人印象深刻的女孩。她是会跟丑女孩及胖女生共组小规模团体，静静度过下课时间的类型。



她也是一位在教室内虽平凡又不起眼，但只要略经琢磨便会绽放光芒的文学少女。就算不依赖化妆也能保有高于平均值的外貌，会在大学出道的同时迎接染发，时髦衣著等崭新变革的大器晚成型。



「呃，那个……西野同学？」



就算只关注这个面对面打招呼的举动，西野也已经犯下了三个巨大的错误。一是从对方的背后出声搭话；二是未考量自身颜值便朝高等级目标进攻。特别是后者的过失程度相当致命。



「若是有什么我能帮上忙的，希望你可以不吝开口……」



松浦同学正蹲在地板上制作活动当天要用的菜单。



西野见状，找到与自己前日工作内容的共通点，继续说道：



「个人对菜单相关作业也小有认识。若你不介意，是否让我分担剩下的量……」



努力以温柔口吻搭话的西野。



只可惜，他满怀邪念的好意当场遭到粉碎。



「咦？呃……那个，已经马上就要完成，大概不用特地劳烦你了。其他还有很多人都在忙，我想比起我这边，你去帮忙他们可能比较好。抱……抱歉喔。」



「真的吗？依我所见似乎还有为数不少的量啊。」



「但是花不了多少工夫呀。而且你看嘛，男生还是比较适合从事那种……感觉上有在劳动身体的工作对吧？呃……那……那个……啊，你看，像那边那种木匠作业之类的！」



「是吗？……既然你做得来就好。」



「嗯……嗯。」



击沉。



第三项过错，就是他的单眼皮和面无表情。要是能多少带点笑容，就算八成还是难免遭到击沉的命运，至少能改善阵亡前的印象。然而当他挂著平时的臭脸出击时，就已经是更低层次的问题了。



当然，就当事人而言，这是他最自然的模样。只是当今世道双眼皮胶水盛行，即使这种单眼皮风貌常见于昭和年代的男女，也绝不会受到现代社会接纳，只会让凡庸脸瞬间被贬为其貌不扬罢了。



细长双眼中露出的黑色小瞳孔，再配上不带丝毫笑容的表情。



就是这些过失让松浦同学在内心猛拉警报。



与欧美人相比，日本人的眼睑较厚。再以数量多寡而言，单眼皮几乎占了全体的七成。因此自然会导致大量的细长眼。这理论同样也可以套用在中国、蒙古等亚洲各国。



话虽如此，在双眼皮胶水的普及之下，如今日本人女性的双眼皮比率据说已超过了六成。



亚洲民族之所以会以单眼皮居多，是因祖先起源自西伯利亚，为抵抗寒冷气候才进化成眼睑偏厚的体态。不过，单眼皮相对于双眼皮属于劣势遗传，注定会在将来逐渐减少。



拜此之赐，现在就有不少人为这项生物进化过程中产生的败北因子所苦，好比这位西野，又好比其他仍顶著单眼皮的同学。



至于二年A班的双眼皮女同学，使用双眼皮胶水的比率远超过六成。



「抱歉，打扰了。」



「不……不会。谢谢你。」



仅仅历时不到两分钟的对话时间。



在生硬的致谢词打发之下，第一回合宣告结束。若是一般的凡庸脸，恐怕会当场深受打击，觉得这对自己果然还是太困难了，然后肃然回归原本的日常生活。



然而，西野所具备的精神力正好无意义地强韧。好歹也没有白白自幼少时期开始便孤独生活至今，一点小事动摇不了他的心智。他绝不因此气馁，马上又转移了目标开始下一波行动。



正有如机械一般。



而这也正是决定他今后校园生活方向的重大选择。



◇　◆　◇



校庆的准备工作于晚间八点左右解散。



其后西野转乘了数班电车，朝时常光顾的六本木酒吧移动。这间设于住商大楼地下室二十多坪空间内的狭窄酒吧，有部分也因现在刚开店的影响，里头还见不到半个客人的身影。



店内只有西野和店长马奇斯。



后者一如其名马奇斯所示，并非日本人，而是拥有近两公尺身高的巨体，自称出身美国的黑人男性。即使是隔著黑色西装背心，都可以窥见他浑身结实壮硕的肌肉。



他的上臂比西野的大腿还来得粗壮，脸上有一道纵贯右眼的裂伤，伤痕一路向上延伸到剃得光秃的头顶。外貌简直就像从西洋电影中蹦出来的动作巨星。



「所以，下件委托呢？」



面对这样的他，西野以极为冷淡的态度搭话。从某个角度来看，甚至会以为西野话中带刺。但其实西野平时在店内就是如此，并未夹杂任何特殊的情绪。



「嗯，虽然你才刚上门不久，但不好意思，麻烦看看这个。」



马奇斯毫不在意地回话。



并自怀中取出手机，摆在西野面前。



画面上显示的，是全篇以义大利文撰写的米兰大众新闻──的其中一则报导。报导中央刊载著一张大尺寸照片，是年龄约四十五岁前后的男子。就报导内容看来，似乎是某义大利黑帮的干部。



「…………」



「……如何？」



「准备这个数字给我，能答应我就接受。」



西野低语后，用右手举起了四根手指。



依熟知业界行情的人所言，此价格设定可谓相当公道。



「你愿意接吗？帮大忙了。」



「不过，照上头写的看来，不像能马上行动的样子？」



「嗯，这部分已经确认过了，行动发起日在下周。」



「下周……是吗？」



一个不好或许会与校庆撞期──他在内心如此担忧。若是昨天为止的西野也就罢了，对现在的新生西野而言，高中校庆已成了一项不可错过的重大活动。



「已经有大约五个人在那头被做掉了，守备颇为坚固喔。」



「那又如何？」



西野朝对方狠狠一瞪，有点不耐烦地说道。



稍稍为之一震的马奇斯，重新站直身子后开口回答：



「不，没事。这对你而言应该是个无意义的忠告吧。」



「…………」



凡庸脸少年不发一语，将饮尽的空杯向前大力一推。



下一杯就是今天的第三杯了。



酒量虽称不上好，但也绝对不差。



「年轻时就喝成习惯的话，老来就会成瘾喔。我大哥就是这样，从小就是个酒鬼，一路拖拖拉拉都戒不掉，现在已经是个标准酒精成瘾患者了。到头来啥正经工作都做不了，成天混吃等死。」



「别把你大哥跟我混为一谈。这点酒对我来说刚刚好。」



或许是这番充满说教感的发言又惹他不耐，表情显得更冷淡了。答辩的语调也带了点闹脾气的感觉，令他难得表现得像一位符合自身年龄的十多岁少年。就他平时在这间酒吧摆出的态度而言，算是颇为罕见。



也因此，马奇斯接下来的唠叨，简直就像位在关心儿女的母亲。



「在学校发生了什么事吗？」



「……没特别。」



「这样啊……那就好。」



马奇斯随口低声应上几句，开始调下一杯酒。



西野不发一语，隔著吧台眺望这一切。



就在这时，告知客人上门的钟声喀啷叩咙地响起。西野并未对此多做反应，只是依旧面向吧台，以皮肤感觉背后的移动者气息。率先开口的，是兼任酒保的马奇斯。



「你有客人喔。」



提醒西野的同时，还往酒杯内咕嘟咕嘟地斟酒。



以冰钻削成的冰球，在杯里喀啦作响。



「你在说什么鬼话？客人是我吧。」



西野一副嫌麻烦的模样回嘴。



就在同时，萝丝朝他身旁的座位一坐──



「哎呀，你也真无情。」



萝丝以一副极度自然的态度搭话，好似她坐在这儿是理所当然的。随即将手提包置于脚边，以右手肘靠上吧台，望向西野的侧脸。



「上头缺了饵的针，我可没兴趣咬。」



「只要有放饵，你就会上钩吗？」



「……谁知道。」



恐怕她也是为了准备校庆，在学校留到很晚吧。萝丝身著的，跟西野一样是学校指定制服。从马奇斯认得她的长相看来，今天并非她初次来访。



「有何贵干？」



丝毫不显慌乱的西野问道。



恐怕他对于来访者是谁，早在心里有了底吧。



「我把说好的东西带来喽。昨天我不是被你的同学邀去唱歌，所以没能顺利交给你吗？这种事情我还是希望能尽快处理好呢。」



「喔，说起来像是这样没错。」



「难不成你忘了吗？这对我而言算是个不小的金额呢。」



「交给这家伙。」



话出口的同时，马奇斯正好送上下一杯酒。



西野以下巴指了指他。



「怎么？是什么麻烦事吗？」



被点名的一方，不明所以地歪著头。



「是芙兰西丝卡的委托啦。后来转给他支援了。」



「原来如此，案件的报酬吗？那请你汇到这个户头里吧。」



「我说，你难道还负责当他的秘书吗？」



萝丝一脸疑惑地望向马奇斯。



看来两人并不熟。



「就跟秘书没两样。毕竟这家伙对很多细节拘泥得要命。」



「该说行事风格合理才对吧，行事合理！」



西野一面抗议，一面抓起手边的酒杯。并在小酌一口刚调好的酒后，感受著从胃部升至嘴边的灼热，深吐一口大气。口味一如往常，是他情有独钟的一杯。



放著这样的他不管，马奇斯再度面向萝丝。



「所以，东西在哪儿？」



「虽然处理起来可能比较麻烦，请收下这个。」



「……什么嘛，是支票啊。」



她从制服裙子口袋内取出的，是一张薄薄的纸片。



目睹此景的马奇斯，不禁皱了皱眉。



「因为我原本以为一定会直接交给他的。」



「也罢，我这边再自行处理吧。会扣点手续费就是。」



「喂，马奇斯！」



「偶尔也支付一下持续积欠的酒钱怎么样？」



「……这家店服务真差。」



「你可再也找不到环境如此宁静，酒又这么美味的店喽。」



「随你说。」



酒保收下萝丝递出的纸片后，随手塞进了裤子口袋里。



在一旁望著这道光景的西野，一副自讨没趣的模样，再度将酒杯凑向嘴边。这一连串装模作样的举动，与他一贯的臭脸及典型亚洲长相，还是那么地不搭调。



「话说回来，这种时辰还上门拜访，那男的都不介意吗？」



「咦？这又是在说什么？」



望著坐在旁边的萝丝，西野不经意说溜了嘴。



那男的所指无他，当然是二年A班引以为傲的帅哥──竹内同学。



「看你们似乎正打得火热。」



「……我真的没有半点头绪，你指的究竟是？」



「…………」



一脸茫然的萝丝，呆呆望向西野。



若非事先了解内情，看起来真的就像是毫不知情者的举止。话虽如此，提问的凡庸脸也很明白，明白自己并不善于洞察男女情事，根本没有能耐透过异性在表情或举止上的细微变化，领悟其内心转变。



正因如此，他才在此确信──



这家伙肯定不是清白的。



「……也罢，无所谓。」



就凭他的沟通能力，终究是不可能在闲话家常时将话题自然地带往异性的肉体关系。继续追问下去，只会凸显自己的难堪。固执地追究萝丝的贞操，也感觉既悲哀又苦闷，因此他迅速别开了视线。



然后，也没其他事情好做，他只能继续向酒杯伸手。当喉咙再度传出咕嘟声，酒杯的容量也为之减少，第三杯转眼间只剩一半了。随著冰块传出的喀啦声，西野吐出微妙带有泥沙味的气息。



「可以给我一杯和他一样的吗？」



望著凡庸脸少年的侧脸，萝丝向马奇斯问道。



马奇斯则转头问起西野。



「……可以吗？」



「没有可以的理由吧？你该老实点头，再随便上一杯其他酒才对吧！」



「喔……」



感觉自己搞砸了的马奇斯，表情显得有点落寞。



「真是有够不机灵的酒保，所以才说你不到家！」



「咦？等等，到底是又怎么了？」



另一方面，萝丝则搞不太清楚状况。



只能以困惑的眼神交替望向两人。



「本店的这种酒是某人保留的，偏偏那个人就是有点顽固。」



「明明就是我的酒吧？干什么非得分给别人喝不可！」



「总之，大概就这种感觉。」



「……有点不甘心呢。」



「这家伙性情古怪也不是一天两天了。算啦，还有几款味道跟这种酒很像的，我就随便帮你选来调调，怎么样？可以接受吗？」



「嗯，谢谢你喽。」



吧台后方的酒棚里，陈列的酒瓶摆满了一整面墙壁，酒保俐落地伸手从中取出一瓶，并以熟稔的动作开始调配。



就在这时，告知客人入店的钟声喀啷叩咙地响起，开始有其他人光临了。既有先前曾在店里撩妹的男人，也有马奇斯没见过的新客人。



无论哪个客人，都在入店时瞥见身著制服的两人，随即停下脚步。并在确认他与她都和店长相谈甚欢之后，以一副理解本店就是如此的模样就座。



六本木的夜色渐渐低沉。