校庆当天，西野因一股难以言喻的不安而心神不宁。



「没回应……」



前天，他请萝丝介绍异性给自己，并且收到了对方寄来问候的简讯。西野应讯息要求附上一张自拍照回覆则是昨天黄昏时的事。但之后纵使等到海枯石烂，都不曾再出现任何新的讯息。



「…………」



由于他是个急性子，单是一整晚毫无对方的音讯，就已经让他开始坐立难安，怀疑自己是否被甩了。在住惯了的三坪大房间内徘徊不安的模样显得极为窝囊。



他再度点开那张回覆给对方，已经不知道确认过几遍的照片。



「已经拍出如此成果了还是不行吗……」



这是前几天才刚拍的照片。



当事人心中认定为究极完美的一张照片。



在请求某知名百货公司协助之下，好不容易才拍成的绝妙掌镜。



但是，没回应。



「……白白欠了那家伙人情吗？」



那家伙指的是萝丝。



嘴里唠叨的西野，表情显得极度悔恨。



寄出这则附带照片的讯息，是昨天刚过傍晚六点的事。换算成义大利时间大约是上午十一点前后。他坚信，再晚也该会在一小时内收到回音，都做到这种地步了，总不至于被放鸽子吧？



只可惜，凡庸脸少年的盘算太天真了。



实在是天真到无以复加。



事情完全超乎他的预期。



在等不到回音的状况下，日期进入隔日。纵使经过了整整一晚，还是没有收到任何回应。极为不安的凡庸脸少年在凌晨四点醒来之后，漫无目的地在房内徘徊，而现在已是清晨六点，他就这么耗了两个小时。



到底还要再等上多久？



只有心中的焦急不断累积。



可是，也不能就这样在房里耗下去。



今天是星期天，原本该是假日。



然而，今天同时也是校庆举办之日，必须到校参与活动。况且在班长志水的积极督促之下，西野所属的班级得提早约两个小时左右到校，现在再不出门就会赶不上了。



今年的津沼高中校庆是利用星期天与秋分（注：日夜等长之日，为日本的假日）的补假，也就是今明两天进行。取而代之的，接下来的星期二与星期三会放假。照往年的惯例，同学们会利用这个假期与好友一同享受校庆的余韵。



只是，现在有一名男子根本无暇顾及校庆的死活。



「……果真不行吗？」



他自言自语。



这是他第一次把自己的照片传给别人。说到底，就连和异性有工作以外的讯息往来，对他而言都是从未经历过的事。理所当然，他对此投注了相等的期待，于内心殷切地恳求──希望至少能确实得到一句YES或NO。



话虽如此，相较于男性，女性受异性追求的机会终究是高出许多。因此对于不感兴趣的异性，表现出来的冷淡程度也是男性望尘莫及的。一旦判断对方配不上自己，就不可能为了体谅对方而主动联络婉拒对方。



可惜西野对于这项事实仍是一无所知。



「连有彼此都认识的对象作媒都行不通吗？」



考虑到时差的话，讯息的另一头现在应该已经超过深夜十一点了吧。



不行吗？行不通吗？



纵使满嘴咕哝的都是否定的词汇，西野内心还是怀抱著些许期望，痴痴地等待手机震动，等待收到简讯的通知出现，等待回应的讯息寄达，等待素未谋面的可爱女孩回寄照片给自己。



简直就像把一切希望都寄托在这件事情上。



不过无论他再怎么等，都没有丝毫震动自手机传出。



◇　◆　◇



义大利美少女的回覆依旧没有任何要出现的迹象。



无奈的西野只得乖乖到校。



在班长志水的指示下，二年A班的同学比正常到校时间提早了两个小时在教室集合。要说原因为何，基本上全都是为了校庆要出展的Cosplay咖啡厅。这是让当日可以事先做好万全准备的措施。



纵使不满之声此起彼落，全班同学还是在定好的时间集合完毕，且所有人都满心期待校庆正式开幕。就连睡眼惺忪的表情，都在著手进行当日仅存的些许作业之后陆续烟消云散。



在这之中，唯独有一名同学心不在焉，就是西野。



「喂，西野同学！」



「……怎样？」



明眼人都看得出来他很散漫。



拜此之赐，才不一会儿工夫就被志水给盯上了。



「怎样你个头喔！不是叫你拿湿抹布去擦地板吗！」



「喔，确实如此。很抱歉，一时忘了。」



「还有，你可以行行好别再用这种语气讲话吗？很恶心的说。」



「……十、十分抱歉。」



「你那道歉的语气也是。」



「…………」



其他同学们，尤其我这个班长都这么尽心尽力在准备开张，凭什么就西野同学你敢一副吊儿郎当的德行啊！全身上下传达出这种压迫的志水，似乎是无法容许现场有任何缺乏干劲的人。



受到这种前提的影响，她率先就把工作扔给了西野，而且还是特别麻烦的杂事，没有任何人想干的杂事。又臭（KUSAI）、又脏（KITANAI）、又恶心（KIMOCHIWARUI），就是所谓的3K型工作。



「听懂没？要准时在八点之前擦乾净喔。」



「……了解。」



对此，毕恭毕敬点头答覆的西野更加沮丧了。他的心现在仍为了义大利美少女的音讯不明而陷入绝望。就算强如西野，一而再再而三连续遭遇挫折，也多少会显得难受。他的言行相较于往常，显得稍微驽钝了些。



一如志水所吩咐，西野乖乖以双手双膝就地。



开始用手上的抹布来回擦拭，抹去脏污。



「…………」



音讯不明的原因八成就是那张自拍照，果然还是这点最教人难受。纵使西野从不觉得自己的长相称得上帅，之前那张照片至少还是拍得颇为讲究，多少也算是张自信之作吧。



「喂！有没有用到腰力啊！使劲点干活行不行！」



「……了解。」



站在一旁怒吼的志水。



以及奉命卖力擦地板的西野。



「今天可是正式开幕你懂吗？你看！那边还有污渍啦！」



「……了解。」



擦拭。



抹来抹去。



看在旁人眼里，完全就是大小姐在使唤佣人的画面。



「…………」



一边擦著地板，西野一边思考。



一边数著地板的木纹数量，一边绞尽脑汁思考。



思考自己现在最需要的东西到底是什么。



「…………」



他马上便得出了结论。



总而言之，先让心灵稍微喘口气吧。



西野早已习惯于自我控制与压力控管，这样的他得出的结论是──若想维持身心正常，盲目埋头苦干是最要不得的事，为了明天起能够继续努力，今天必须先治愈自己的心。



那么，现在这时候最该做的是什么？重新集中意识环伺四周后，映入眼帘的是手上的抹布。是一度被水弄湿再使劲扭乾扭紧的抹布。是自己用双手拿著固执地在地板上来回擦拭的抹布。



于是他下定了决心。



就用擦地板来治愈自己吧。



放空脑袋用力干活吧。



他这么决定了。



「…………」



「那边那边，有点心残渣掉在那边啦！」



「了解。」



在司令塔──志水大小姐的发号施令下，忘情一切的佣人拿著抹布拚命干活。



◇　◆　◇



两小时的空档转眼间便流逝。



现在时刻是上午九点，在迎接原本的到校时间后，已经又过了十来分钟。当日并未举办朝会，而是随著播报校庆开幕的校内广播，直接迈入了平常开始上课的时间。



津沼高中引以为傲的，其实还颇为平凡的校庆就这么开幕了。



「…………」



西野的班上办了Cosplay咖啡厅。



整间教室都已经整顿好作为咖啡厅运用时所需的内装，上课的相关设备皆已藏好，取而代之摆满现场的是向业者租借来的商用圆桌。前排地板上并设有直达天花板的密闭型隔间板，藉此确保包含简易厨房在内的内场料理空间。



班上共四十名的成员可没有白白耗上一星期做准备。



水准高到有如专业。



大厅接待处甚至布置了花瓶、壁画等摆饰，看在旁人眼里，投注于设备与布置的用心程度显而易见。毕竟，布置相关费用大多出自竹内同学之手，单是这点就已经足够让班上女同学卖命了。只要关上教室的门，感觉就像来到了真的咖啡厅。



当然，能走在如此精心布置的外场接客的，都是在班上颜值名列前茅的帅哥美女们。女生以班长志水为首，由排名前三的可爱美少女担纲，男生则有竹内同学率领的帅哥军团坐镇。



装扮的质与量更是毫不愧对Cosplay咖啡厅这项主题。从动漫角色的服装、军服，甚至到名校的校服都一应俱全。作工的高级感更是功夫不到家的店铺现成品难以抗衡的。



然后，店员们的Cosplay都在决策之下完全统一，言行举止也一一经过班上有识之士们的指导。作战目标似乎是透过每小时变更上述安排，藉以诱使客人短时间内再度上门光顾，也就是所谓的舞台型演出。看到这种远超乎预期的老谋深算行销，连导师也不得不脱帽致敬。



这一连串作战，都是由班长志水所立案的。设备的调度与交涉、准备的进行管理也全数由她一手包办。要是交到他人手上，恐怕最后只会以普通高中的普通校庆的普通展览告终──正因志水在内心如此警惕自己，并以自己的方式努力，才会有现在的成绩，她也不是白白以东京外语大学为目标的。



也由于有著这样的背景，现正以当红之势沦为班上排挤目标的凡庸脸少年自是毫无容身之处。全班上下一条心团结演出的华丽舞台，当然必须极力排除一丝一毫会带来不安的因素。故在传出校庆开幕广播的同时，西野就被赶出了教室。装扮成正流行的动画角色的志水有言──西野同学可以到走廊上帮忙拉客吗？



他对此点头同意，并欣然走出教室一事，则是在大约一小时前发生的。



「就算这么说，实在也……」



在喧闹的走廊上，西野独自漫步著。



虽然时间还不到上午十点，走廊上已可见到许多学生以外的身影。其中大多是家长，亦即事前就接到邀请的校外关系人士。他们单手拿著传单，踩著有如刚上京不久的观光客步伐，四处晃头晃脑。



只要再过个一小时，外校的学生与附近居民就会加入这群行列，令校内变得更加热闹吧。近来，禁止校外人士参与校内活动的学校有增加的趋势，但纵使世道如此，津沼高中仍因校长的坚持，采取与当地居民积极交流的方针。



「不如就来做传单吧。」



死脑筋的西野，为了达成志水所派的任务而展开行动。



现在的他就是个无论什么都好，总之想动手做些什么的心碎男子。



目的地是影印室。



现场再无其他同学的身影，传出的只有开机后影印机细微的动作声。只要关上出入口的门，便能隔绝校内的喧嚣，算是颇能令人静下心来的场所。



「……那么──」



自架上取出A4纸的西野，右手握起签字笔。



他在前几天执行菜单的翻译作业时，有确认过咖啡厅的店名与品项，现在也还记得详细内容，只要书写在纸上，随便配个插图之类的，就制作传单而言应该不成问题。



其实班上原本就有做传单，也已经分配给其他同学拿去校内发放。不过当时分配的对象并不包括西野，所以他现在得靠自己制作，为此才会来到影印室，才会拿起A4纸与签字笔。



「…………」



西野俐落地在白色纸张上挥洒黑色墨水。



既然都要做了就要拿出真本事，西野秉持这点，内容全以义大利文书写。先前因为摇滚哥坏事而无缘将翻译作业完工，他要在此时此地展开复仇战。西野的个性也是满不服输的。



「…………」



十多分钟之后，传单大功告成。



黑白交错的单色传单制作完毕。



就临时做出的成品而言，内容简洁有力，算是可圈可点。



日本人向来会从横式文字中感受到设计感，印象肯定不差。



「……很好。」



确认过自己的成果，西野得到不低的满足感。



于是他立刻转向影印机，展开了量产的作业。



◇　◆　◇



在那天，萝丝被卷进了桩麻烦事。



地点在轻音社的社办。带来这件麻烦事的人，则是这几个月刚认识的班上同学。这些身为轻音社社员的同学们，原本预定在今天于学生会主办的舞台表演活动上，以社团活动的名义演出现场演奏。



终于到了活动当日，然而负责弹吉他的其中一名同学很不巧地生病了，据说发烧到三十九度的样子。事已至此，当然不可能抱病参加校庆，所以现在演出的成员不足。



这可是一年一度，一生仅限三次站上大舞台的机会。而且不是向校外，是向校内秀出自己技巧的珍贵机会。是让自己吸尽校内目光，博得校内地位上层居民欢心，结交更高层男女朋友的绝佳时机，没有认命放弃的理由。



因此，表演团队的成员们正为了填补这个空缺而东奔西走，跑尽校内每寸土地，拚命寻找替补的临时成员。



他们找上萝丝商量。



毕竟美少女可不是白当的。转学过来才不过短短数个月，萝丝以自身颜值所培养出的人脉，就已经涵盖学长姐﹑学弟妹，同年级更是不在话下。如今她正是君临校内地位最顶端的存在。



「萝、萝丝，结果怎样？」



此刻，与萝丝对话的人数为一。



社办内的人影数量为二。



其他成员正在巡回校园。



「已经问过几个人了，似乎都没办法。」



「……这样啊……」



「如果只是要重现现有歌曲的话或许还行──有几个是这么回答就是了。」



萝丝回报自己四处询问了将近一小时的结果。



状况并不乐观。



「我明白，我也知道现在不是可以嫌东嫌西的时候。可是毕竟机会难得，我无论如何都希望至少要有一首曲子是我们原创的。所以说……真的很抱歉，向你提出这么任性的要求……」



在现场与萝丝对话的，是担任鼓手的乐团团长。



相较于金发蓝眼的萝丝，这位鼓手是黑发黑眼，长相极为普通的日本女性，颜值大约落在上层后段。纵使人类失去一切化妆技术，她恐怕也一辈子不愁找不到结婚对象。大概就是这种水准的可爱美少女。



「嗯，我了解。」



「抱歉，给你添这么多麻烦，对不起，萝丝。」



鼓手美少女以一副相当过意不去的模样低头致歉。



萝丝则维持著平时装乖的态度。



有别于和西野相处时的举止，以校内专用的口吻继续说道：



「虽然我对吉他了解不深，不过按其他人所说，想要没练习过就弹好你们的原创曲，似乎得有一定的本事呢。而要是校内有这样的高手，应该早就传进你们的耳里了才是。」



「嗯……是啊。我也隐约感觉到大概是没办法了，但就是忍不住心想或许还有机会……」



「…………」



鼓手美少女如此回答，表情好像随时会哭出来似的。



萝丝其实还颇为厌恶这种软弱的人。要是还有空在那边哭，你倒不如去练习要怎么一边打鼓一边弹吉他之类的算了──萝丝在心中如此直率地吐槽。



话虽如此，对方毕竟是来往频繁的同班同学，而且又是在校内发言较为有力的学生。考虑到今后的圆滑校园生活，还是得耐住性子继续回话，毕竟她之所以转来这间高中，是有著明确的目的存在，这点到现在依旧没变。



「向你确认一下，如果找来的帮手是校外人士，应该也没关系吧？」



「……嗯。都到这个关头，不是抱怨的时候了。」



「这样的话，找人的范围就能再放宽点了呢。」



萝丝用食指抚上下颚，露出一脸烦恼的模样。



非常可爱。



感觉西野要是看到了，会想二话不说就往她脸上招呼一拳。



「咦？该、该不会你已经心里有底了？」



「还不确定啦。不过我会去找认识的人问问看。」



「可以吗？是说，萝丝在校外认识的对象，难道是……」



「那总之，我就先去联络对方喽。」



「啊……嗯，谢谢你！」



听完对方的感谢之辞，萝丝自鼓手美少女面前转身离去。



接著从裙子口袋中取出手机，同时离开了轻音社社办。



◇　◆　◇



结束影印室的作业，以单手抱著传单的西野正于校内徘徊。将印好的五十多张传单捆成一束，夹抱在腋下的他，不断游荡于各个楼层，寻找同校学生与教师以外的身影，低头递出传单。



「……也发了满多了嘛。」



过去，他也曾为了工作所需，假扮成在街头发传单的人。当时的情况，大约是发给十个人都不一定会有一人收下的程度，所以今天这种光是伸手送出传单，对方就几乎都愿意收下的情形，甚至令西野产生了莫名的感动。



「周围环境的影响可真大啊。」



经了一事的凡庸脸又长了一智。



念念有词的模样看起来深有体悟。



就在这时，手机无意间从裤子口袋里传出震动。这种嗡嗡嗡、嗡嗡嗡地以三拍子构成的震动方式象徵简讯的寄达，对他而言属于非常罕见的通知。



神速。



西野以神速伸手抓向手机。



自口袋中取出手机。



解除休眠。



看向画面。



您有一则未读讯息。



来了。



回信来了。



随手将夹抱在腋下的传单往走廊角落一拋。



上方的几张传单散落一地。



谁管他。



操作手机开启简讯收件箱。



最新的一则未读讯息显示成粗体文字。



一如震动的通知。



手机干得好。



通讯线路干得漂亮。



来了。



回信来了。



总算答覆了。



连主旨与寄件人都没瞧上几眼，西野光速开启讯息。



我是萝丝•瑞普曼。有事相谈，请来B栋楼顶一趟。



「……这是怎样？」



西野以惊人之势紧握手机，差点就要将之捏碎。



◇　◆　◇



受隔壁班金发萝莉之邀，西野正动身前往B栋楼顶。



爬上顶层阶梯，打开入口的厚重铁门后，映入眼帘的是正在等待西野来访的简讯寄件人。楼顶轻拂的风儿不经意地吹起萝丝的裙襬，令底裤的颜色在大腿之间若隐若现。今天的她穿的是纯黑绑带内裤，超低腰款式。



散发浓郁的成人气息。



只不过，现在的西野情绪正激昂到完全不在意这种事。



「……给我适可而止，杀了你喔？」



「喂……喂！为什么才刚碰面就出言恐吓我啦！」



激昂到忘我的西野，顺势出声威吓对方。



感受到这不是随口说说的萝丝，怕得向后退了一步。



西野则无视此举，继续追问：



「你是怎样？那讯息用意何在？」



「你才真的是……干、干嘛突然那么凶啦！」



「……没什么。」



听到她的指责，凡庸脸才意识到自己的情绪过度高亢。



西野稍微冷静了下来。



「该不会……才开始没多久就被甩了吧？」



「唔……」



萝丝一想到或许如此，下个瞬间内心就受到无可奈何的感情侵袭。



谁被谁给甩掉根本就不用明说。



在他们两人之间，这个话题是心有灵犀一点通。



「……假使给你说中好了，那又如何？」



「也好啦，这种事情大多不是细水长流，就是当场告吹，非常极端。所以就结果来说也不算特别糟吧？」