它靠近魔法少女进入海中的一带，原本伸出海面的触手大多沉入海中，四处扭动。它那种执着记恨的模样，令人多少感受到它具有情绪。



不过，它的动作只维持了一会儿。



魔法少女们又迅速地从海中窜出。



五人一起飞向空中，呈包围克拉肯的阵形，然后，从高于对方的位置，彼此配合发射时机，朝坐镇于海面上的目标同时射出了魔法光束。



对方再度被直接命中，发出了愤怒的吼叫声。



它从海中抽出了触手，反击她们。



这状况可以这样形容吧──



巨大怪兽VS魔法少女联军。



眼前这异种格斗的画面，令我感到突兀至极。



「变得好热闹啊。」



「要是被流弹扫到会很危险吧？」



「如你所说，中断调查，立刻离开现场。」



吉川一佐听见星崎小姐的发言后点了点头，下达指令。



正当他这么说之后。



克拉肯接连射出的一招魔法，命中了一艘与我们相同试图逃离现场的船只，这攻击原本瞄准在空中飞来飞去的魔法少女，如今却酿成我们所担心的惨剧。



船首被大幅剜除，使得船只失去控制。



纵使并未爆炸，却绝不可能继续航行。



它直接失去平衡，在我们面前缓缓沉没。



用望远镜看过去后，能见到尝试朝海上逃生的船员身影。



「！……那是友军，现在立刻过去营救他们。」



吉川一佐目睹一连串的意外后，道出追加指令。



我们则对此吓了一跳。



二人静女士露出惊讶神情，低喃：



「唉，你是说真的吗？」



对我而言，如果可以的话，真希望乖乖逃离此地。



尽管该船离克拉肯有点距离，但它仍旧在海上兴风作浪，那可是一只即使端看一根细细的触手，直径也高达好几公尺的巨大怪兽，海面上正有如遭受台风直击一般，掀起阵阵惊涛骇浪。



而且，现场为距离我国几千公里远的北太平洋正中央。



一旦飞行艇受损，就绝对无法返航。



「快点，现在离异物四号还有一段距离。」



有别于我们的担忧，吉川一佐飞快地下达命令。



飞行艇朝逐渐沉没的舰艇飞去。



「喂喂喂，要是我们也被卷进去，又该怎么办啊？」



「在现场之中，只有我们的机体位于最近之处，然后，异物四号正专注于魔法少女身上，只要绕过对方接近，绝非无法援救，我无法割舍能救助的人命。」



「话说，这艘飞空艇能载那么多人吗？」



「幸好这飞机是水陆两栖，只要反覆来回于附近的船只，就能救助相当数量的人。如果你们担心的话，在救出第一批船员之后，就可以先下船。」



「喔喔，还请务必让我们这么做！」



即使我们这些并未接受过训练的门外汉出手协助，反倒只会干扰他们的默契，我们在此应该接受对方的提议，离开现场吧。我听见二人静女士争取到的妥协方案后，在心中做出了胜利手势。



「我们能帮上什么忙吗？」



「喂，你别多嘴……」



「我很感谢你的心意，但你们插手只会碍事。」



「这样啊，真遗憾呢。」



星崎小姐的正义感也无疾而终。



过了一会儿，我们所搭乘的飞机靠近了逐渐沉没的船只。



飞行艇降低高度，朝海面着陆。



它掀起浪花，在海面上滑行。



「好、好晃喔！」



「这艘飞机就算面对三公尺高浪，也能在水面着陆。」



我们仅在海上滑行了几秒钟，机体立刻失去速度，停在海面上。或许是因为驾驶的技艺精湛，飞行艇恰好停泊于被命中的船旁且无人的区域。



机组人员立刻动作，打开了机体的舱门。



「结果，还是打开了登机口呢。」



「飞行时和停泊时的状况不同。」



吉川一佐与其他机组人员合作，让橡胶救生艇膨胀。



他途中还随口回应了二人静女士的挖苦，人也太好了吧。



「来，婆婆我也来帮忙吧，这是卖人情给他们的大好机会。」



有落难者发现飞行艇降落，自力游到登机门旁。



她将双臂伸向那人两腋之下，易如反掌地将对方举了起来拖上机体。被她举起的是一名白人壮汉，身材也比我高出一个头，她却如抱婴儿似地轻松举起了对方。



「！？」



被举起的人也有些惊恐。



四肢不停乱动。



见状，吉川一佐等在场的机组人员也目瞪口呆，就像在玩游戏时，遇到了出乎意料的程式错误般的反应，纵使能够理解状况，大脑却无法处理。



吉川一佐在眨了几下眼睛后，对二人静女士道：



「我收回刚才的发言，不好意思，能请你帮忙吗？」



「真拿你没办法。」



吉川一佐与一名男性机组人员坐上了救生艇，二人静女士也搭上了船，为救助在附近载浮载沉的友军士兵，即将朝海上出发。剩下的人员则机内待命，准备治疗伤患的物品等，开始忙来忙去。



然而，当橡皮艇的船桨插入海面──



船只前进方向上传来了应为溺水友军的惨叫声：



「Shark！shaaaaaak！」



那发音听起来就是在喊鲨鱼。



连不擅长英文的我也能听得懂。



众人赶紧用望远镜看向声音来源，见到好几道伸出水面的鲨鱼背鳍，或许是掉入海中的人员里有人受伤了吧。



过了不久，我看见那发出惨叫的人「哗啦」一声地被拖进海中。



「啊，我还是别去了吧。」



「那我也去！」



星崎小姐突然冲出了登机口。



她竟然跳上了救生艇。



吉川一佐见状，也厉声大喊：



「傻瓜！快给我回去机内！」



「好了，快点开船！我来让鲨鱼无法动弹！」



「无、无法动弹？」



星崎小姐也气势不输人地吼了回去，展现出不像是高中女生的胆量。



如果她是普通高中女生，就算被吓哭也不奇怪。



话说普通高中女生又是啥啊？



「快点！你打算对原本可以拯救的人命见死不见吗！？」



「！……我知道了。」



她八成打算冻结海水，借此困住鲨鱼吧。



最终，对方接受了她的意见。



吉川一佐似乎是阿久津课长的旧识，也拥有魔法少女的情报，必定多少掌握了能力者的资讯，才刚目睹了二人静女士的蛮力也影响了他的判断吧。



「最近好像很流行鲨鱼攻击人的电影呢。」



「二人静小姐，不好意思，麻烦你照顾星崎小姐了。」



「好喔，我会好好照顾她的。」



我这次在任务现场无事可做。



顶多只能在机内待命，协助拉起被拯救的人吧，我可不能在人前施展魔法。虽然能堵住阿久津课长的嘴，但与其他组织扯上关系时，他可能也无法包庇我吧。



逼不得已，我就乖乖地从机上目送救生艇离开。



然后，当我们正致力于救援行动时，克拉肯与魔法少女依然继续交战中。魔法少女的奋战引人注目，她们张开魔法防护罩，在空中用魔法飞行，连续发射魔法光束。



另一方面，克拉肯则从海上接连射出艳红光线魔法应战。



双方都欠缺关键招式，彼此都毫发无伤。



魔法少女们或许是在意第三方的损害，自从船只沉没后，便极力飞在高处，她们应该是在尽力不让克拉肯朝海面射出魔法吧。



我再度用望远镜看过去，发现她们耳边配戴着耳麦。



她们很有可能是从他处接收指令。



「喔喔，大丰收呢，这画面可真是欢乐啊。」



「我从昨天就一直坐着，刚好可以发泄压力！」



在救生艇驶去的地点上，能见到鲨鱼全身被冰住，接二连三地浮出海面。今天星崎前辈状况极佳，尤其在海上可谓无敌。



我这后辈暗自决定往后在海边时，绝对不可惹毛她。



＊



自我们开始救援沉船船员不久后，星崎小姐与二人静女士所搭的救生艇往返了几趟海面与飞行艇时，我照顾着登上飞行艇的人员，听见待在机内的航空通讯员扬声道：



「吉川一佐，有人来讯！」



「是谁啊？」



「是那个……」



吉川一佐恰好位于机上，便前往应对。



他走向摆放于驾驶舱一角、看似通讯员用的座位。他收下坐在该位置上的人员所递给他，连接于摆设在座位前方的通讯器上的耳机，开始与某人谈话。



对话全为英文，我根本一头雾水。



过了一会儿后，他转向我们，说：



「接到友军求助，之后将前往应对。」



「什么求助不求助，不是已经救到了吗？」



「对象是魔法少女。」



「你说什么？」



「魔法少女不正生龙活虎地飞在天上吗？」



我听见星崎小姐的问题，心生疑窦，再度观察窗外状况。



我降低望远镜的放大倍率，清点飞在空中的魔法少女人数。



结果，发现比刚才少了一人。



「看不到蓝色的女孩呢。」



「啊，就是那绑着星条旗的丫头啊。」



其他魔法少女仍旧与克拉肯交战。



然而，仔细观察后，能发现之前频繁射出的魔法光束攻击，如今却变得相当不积极，她们纵使会朝对手举起魔杖，但可陆续见到她们毫无动作又放下了它的画面，似乎迟疑着是否应该使用。



当我们确认了克拉肯本体后，便发现了原因。



同一时间，吉川一佐也道出这项事实：



「一名魔法少女在接触异物四号后，陷入不可脱离的状态。」



我将望远镜倍率调到最高。



结果，能见到一名魔法少女倒在克拉肯本体上方，显得疲软无力。巨大怪兽的触手动作虽然激烈，但本体则相当缓慢稳定，所以她并未被甩下，直到如今。



视情况而定，也可能是她的衣服被鳞片勾住了。



「她该不会是被那些触手抓到的吧？」



「不是，据说她坠落到本体上，并直接失去意识。」



其他魔法少女为了营救蓝色女孩，而正在卖力奋斗。



不过，巨大触手正在克拉肯周围挥来挥去，万一被命中的话，就像是被高速行驶的大卡车正面撞上，此外，假使被缠住，即便有魔法防护罩也相当危险。



因此，她们难以顺利靠近本体，陷入苦战。



「就算是这样，你不惜让自己的部队涉险，也要进行救援吗？」



「这是上面的命令。」



「唉唷喂呀，我们彼此都有个垃圾上司，还真苦命呢。」



「…………」



状况应为友军之类的单位，接洽了吉川一佐的长官，要求我们在任务现场协助她们吧，这种荒谬的请求连世上的黑心企业也自叹弗如。而且，当营救对象是魔法少女时，就充满了政治折冲的成分。



虽然队员们并未说出口，但脸色都不好看喔。



「然后，你打算怎么办？和鲨鱼一样冻起来吗？」



「只是冰冻的话，应该不能停止它的动作。」



对方甚至能轻易地握扁直升机，如星崎小姐所说，若用冰层困住它，应会立刻逃脱，它也可能用本体发射的艳红破坏光线逃走。



「豪爽地射几发飞弹过去咧？」



「至少我们手边的火力不足以伤到异物四号，一般兵器会被它表面的鳞片阻挡，无法造成伤害。而且，我们所给予的伤害，也会立刻痊愈。」



「唉，它会自动回复啊？」



「根据高层给的报告，据说是这样。」



「那些仓皇逃生的家伙，明明应该拥有一些好东西的说。」



「这已经实际测试过了。另外，救援对象很可能在昏厥状态下坠入海中。就算是目前这状况，即使我们不靠近到异物四号附近，也不能让她掉进海里，她可能会被触手压死或溺死，无论如何，都不允许这些风险产生。」



「还真是天外飞来一只让人束手无策的怪物呢……」



二人静女士目不转睛地对我投以怨怼的眼神。



但就算你对我这么说，我也很伤脑筋啊。



她判断克拉肯是异世界的产物，加上蜥蜴人那件事，她甚至或许猜忌我与小哔是否正在策划什么阴谋诡计，但天地良心，绝无此事啊。



总之，我也先提出一个意见吧。



「就我个人来说，很在意魔法少女各自拥有的特殊能力。」



「就算是为了同族，但有人会在这状况下，摊出自己的手牌吗？」



「魔法少女各有赞助商，或许有部分人被禁止使用那能力了吧？她们能像现在这样聚在一起讨伐怪兽，我猜背后应该有着和对策局一样的雇佣关系。」



「的确很有可能呢。」



「又或者她们已经在我们看不到的地方用过了。」



一如二人静女士与星崎小姐所分析，这里处处有人耳目，如同我手上的道具一样，众人基于调查名目所举起的摄影器材可不下一两具吧，且我听说最近卫星影像的地面解析度也大幅提高。



假如想保密，当然会犹豫是否要使用能力。回想起来，当她们两人一组攻进局里时，也并未见到她们施展特殊能力，我还记得她们当时锲而不舍地硬撑到最后。



但也因此而无处可逃。



好了，众人都绞尽脑汁，思考要怎么办。



接着，驾驶舱内传来了驾驶的嗓音：



「魔、魔法少女靠近本机了！」



「你说什么！？」



吉川一佐接获报告，急忙从登机口探出身体。



同时之间，有一人轻巧地降落到机内。



那是目前话题中心的人物。



对方用魔法飞行飞来，流畅地钻过吉川一佐身旁，从登机口飞进机内。接着，着陆于我们这些在客舱内面面相觑的人附近，发出「咚」一声清脆的声响。



那套点缀了许多蝴蝶结与荷叶边的服装，俨如动画角色扮演的衣服。



以鲜艳粉红色为底色的设计特别引人注目。



那是扎根于我国的魔法少女的证据。



「！……」



在场的机组人员顿时拔枪瞄准了她。



由于他们过于敏捷，令我吓了一跳。



星崎小姐与二人静女士也盯着她看。



前者也如自卫队员般，拔枪严阵以待。



对方则不顾旁人的反应，转向了我，开口道：



「魔法中年。」



「你该不会有什么事要找我吧？」



「……希望你帮帮我的朋友。」



听人家这么拜托，我就不禁会心软啊。



毕竟，她无论怎么看都是一名小女孩。



且不同于二人静女士那种冒牌货。



见到女童露出迫切的眼神，说希望你帮帮她的朋友，令我甚至不忍回绝。然而，对我而言，既然目前无法明目张胆地出手相救，所能办到的事就非常有限。



我可不能因为自己的判断，而辜负了小哔的心意。



「如果你愿意帮她的话，我愿意接受你的任何要求。」



「叔叔认为不要随便这么说比较好喔。」



「为什么？」



「因为有一天会被坏心肠的大人骗的喔。」



「你为什么要看着我说啊？」



话说回来，今天魔法少女身上的衣服并无污渍。



过去随处可见的破损也修补得平整，即便站在近处交谈，也闻不到恶臭，她八成是在集体行动之前，整理了一番仪容。



那是其他魔法少女，或豢养她们的赞助商所提供的吧，我也在思考如果她就这样被其他组织捡走，或许对她比较好，但这样将无疑与我国处于敌对立场了呢。



「佐佐木，我问你。」



「星崎小姐，什么事？」



「魔法中年是什么意思？」



「啊、不，那是……」



真没想到她会挑这时机问。



我过去的耍帅说辞辗转绕了一圈后，又飞回来狠狠打了自己的脸。



「昨天课长也说不要过问饭店的事，让我不得不怀疑你，为了今后也能当一对好搭档，你可不可以稍微对我释出善意一下咧？」



「嗯喔？你们是那种关系啊？」



「我、我不是那个意思啦！」



「不好意思，情侣吵架等之后再说。更重要的是，我们要告知魔法少女，我们根据友军的要求，打算援救你的伙伴。如果不介意的话，希望能商量一下今后的对策。」



二人静女士恰到好处地帮我敷衍过去了。



我能清清楚楚地感到她对我投以「跪恩吧」的眼神。



吉川一佐则代替我们，回应了魔法少女。



这位一等海佐阁下露出爽朗的笑容，和蔼地对她说话。不知他是否知情呢？他眼前女童的击坠数可不下二位数，是能让所有能力者闻风丧胆的杀人魔杰森型魔法少女，八成是在场人员中最强的人。



「不能用魔法领域闯进它身上，再把她带回来就好了吗？」



「我们试过了，但不行。」



「为什么？」



「那大家伙对魔法反应很大。」



「原来如此。」



「反过来说，代表不用魔法就没问题了吗？」



「实际上，就算蓝色女孩卡在它身上，它也没发现呢。」



「那反应很符合它那巨大的身躯，也就是说它不会注意到太琐碎的事吧，像我们就算被蚊子吸血，在肿起变痒前也不会注意到吧？不过，如果蚊子在眼前飞来飞去，也是会察觉到的。」



「如此一来，就只能从对方死角的海面靠近了。」



众人听见吉川一佐的提议后，纷纷露出惊悚面容，望向了他。



他莫非打算用目前我们搭乘的飞机靠近吧？连他的部下也露出「喂，给我等等」的表情盯着他看，当初坚持不会靠近目标五百公尺内的宣言去哪了啊？



「不好意思，您打算用这辆飞机靠近它吗？」



「不，我要用救生艇。」



「用那艘经不起风浪的小船去触手中间啊……」



「最糟状况下，就由友军载我们回去。」



如此一来，要花几天才能回家呢？



光想就觉得头疼。



不过，我也没有能否定他提议的借口，难以反驳。



目前状况就算打死我也无法说出「因为我想早点回家，所以不要」。



「那就这么办吧！」



另一方面，星崎小姐立刻赞成了吉川一佐的提议。



我这后辈则很好奇她的理由。



该不会是因为到回家之前都会算薪水吧？假如我们被友军船舶营救，直到回到母国的期间，很有可能都算是工作时间。



接下来几天即便不工作，只是坐在船上摇摇晃晃，薪水就会从天而降。而且，因为这是遥赴远方的任务，所以会多算加给薪资，晚上也会采用深夜津贴费率计算，应该会变成一大笔钱吧。



「请联络对方，向魔法少女们传达我们的动向，并且要她们远离异物四号，以免触手乱动。另外，要是本机发生什么意外，就请对方支援。」



吉川一佐向通讯员下达指令。



等了一会儿后，魔法少女联军便离开了巨大怪兽。



巨大怪兽原本紧追着魔法少女，但见到她们飞向遥远高空，并用魔法领域消失踪影后，便不再有所动作，它大概放弃追踪了吧。



「救生艇坐上四、五人的话，就会很窄。为了维持速度，人数愈少愈好，您打算如何编制前往克拉肯身旁的工作部队呢？」



「我、魔法少女，还有可以的话，再加上那边那位小姐。」



吉川一佐听见我的问题后，盯着二人静女士这么说。



他应该是对刚才目睹到的超群体能有所期待吧。



「你又这么说了，为什么不从自己的部队里选？」



「如果事有万一，想仰仗你的臂力。」



「二人静小姐，我也会一起去，能否请你帮忙呢？」



「唉唉唉，居然连你都这么说。」



为了能确实回到我国，我要在此竭力奋斗。



我不能给小哔或异世界的人添麻烦，我目前还负责安置穆勒伯爵委托的艾莎大小姐，假使我们未能成功援救魔法少女，而被他国军舰收留，就算过了一周也不知能否回国。



「我先说好了，欠我人情是很恐怖的喔。」



「如果能平安回去，再容我郑重地去问候一声。」



「……真没办法。」



二人静女士或许理解了我们要求后的背景，也愿意妥协。



那判断八成基于畏惧我背后的文鸟大大吧。



最近都相当勉强她，真是万分抱歉。



决定好拯救魔法少女计画的工作部队了。



救生艇为打入空气使之膨胀的橡皮制船只，再装上了引擎，船只在机内透过队员协助，立刻做好出发准备，吉川一佐、魔法少女、二人静女士与我等四人坐上救生艇，从飞行艇出发。



引擎转速偏低。



我们尽量不发出声响，静静地靠近目标。



我们逐渐远离飞行艇，令我感到不安。



「话说，你们为什么会在这地方和那怪兽打架啊？」



「朋友要我来帮忙。」



「你所说的朋友，就是迫降到克拉肯身上的女孩吗？」



「克拉肯？」



「就是那只很像大章鱼的东西。」



「对，是她拜托我的，所以大家才聚集过来。」



克拉肯对我们靠近并无反应。



由于我们从它背面靠近，所以我猜它并未注意到。



「也就是说，这是在帮友军擦屁股吧。」



「真的很对不起你们，这是我的肺腑之言。」



「二人静小姐，请不要迁怒到吉川一佐身上。」



「因为我们根本抽到下下签了啊。」



昨天阿久津课长应该就已经知道，魔法少女联军要突击克拉肯了吧，因此才派我们来，这么一想，就非常地合情合理，无论如何他都能获利。



二人静女士必定也理解这一点，所以才将怨气发泄到吉川一佐身上。



「好可怕啊，要是触手劈来的话，我们就会一命呜呼了呢。」



「但你应该会不要紧吧？」



「要我从这里游回日本吗？我会万念俱灰唉。」



当我们进入触手的射程内，更进一步地放慢速度前进。



我们停下引擎，用船桨靠近目标。



幸好对方并未注意到我们。



它原地静止，不知在思考什么，一动也不动。



可能是在终于赶走了魔法少女后，稍作休息之类的吧。



「话说回来，你打算怎么救回你朋友？」



「等到附近后，我再去救她。」



「喔喔，那就放心了，我们要立刻离开。」



「等离开时，我预计透过友军要求魔法少女再次靠近目标。」



「如果是这样的话，我们应该要马上离开比较好呢。」



「对，等她起飞后，我们就马上离开触手的射程范围内。」



等靠近克拉肯附近后，蓝色女孩就近在咫尺了，她将用魔法飞行迅速接近朋友并抱住她，再急速上升救援她脱离险境。这计画看在我这门外汉眼里，也觉得成功率相当高。



如果有其他魔法少女负责诱敌的话，成功率就会更高了。



硬要说的话，以状况而言，我们还比较难脱离现场。



于是，救生艇穿梭于触手之间，在海面上前进了一会儿。



我们来到仅距离克拉肯几公尺的位置。



每当对方若无其事地挪动身躯，便会掀起大浪，纵然天候相当稳定，但海面上依旧危机重重。我们来到了判断不可再继续接近的位置，甚至可用肉眼辨识它体表鳞片上的细腻纹理。



靠到这么近后，目标变得俨如一堵墙。



「真想剥一片鳞片回去呢。」



「就算只是一片，也比我们大吧？」



「带回去的话，或许能提升奖金的考绩喔。」



「已经有多国或组织为了异物四号的组成物，而派人潜入海底了。」



「看来规模不只是奖金的程度呢。」



过了片刻，吉川一佐手中的无线电里传来通讯员的嗓音。



通讯员告知友军粉红色魔法少女即将展开行动，且基于方便他姑且称之为魔法粉。片刻之后，可见到原本暂时撤退的魔法少女联军，又再度开始靠近目标。



如此一来，这计画就变成魔法少女与自卫队的联合作战了。



「你的伙伴出现了呢。」



「……我出发了。」



魔法少女透过魔法飞行，轻飘飘地从救生艇起飞。



她宛如火箭般加速，疾风迅雷似地朝着克拉肯头部飞去。



「好，我们离开吧！」



吉川一佐操作了救生艇，迅速地开始航行。



原本停止的引擎再度转动。



犹若竞艇般拨开水面前进。



甚至害我差点滚下船去。



当克拉肯见到魔法少女的身影后，动作再度变得频繁了起来，多根触手开始蠢动，在不远处「哗啦啦」地兴风作浪，救生艇也剧烈地上下起伏，非常恐怖。



触手宛如寻求什么似地左摇右晃。



我以视线追着它的动作，能见到有人穿梭于触手的缝隙之间。



那是用双手抱着魔法蓝的魔法粉。



「吉川一佐，她平安无事地救到她了。」



「触手呢？」



「多半追着诱饵去了，这样下去大概没问……」



──没问题吧。



正当我打算这么说时，视野一角见到触手紧逼而来。



不知那出于刻意，抑或巧合。



我根本猜不透克拉肯的心思。



不过，一条远比救生艇全长还粗的触手，正朝我们挥来。



「什……」



吉川一佐似乎也注意到此事。



救生艇的引擎发出咆哮声。



尽管如此，还是不及闪避。



先不论即使四肢分家也能平安无事的二人静女士，吉川一佐将无从幸存。在这状况之下，倘若他坠海，甚至难以寻获并施展回复魔法吧，就好比不幸被倒塌的大楼压在下方。



我脑中瞬间窜过种种想法。



思及与米迦勒的那场混战，交给障壁魔法也让人不安，此外，我不想被自卫队高官得知异世界的存在。我这么暗忖，但又剩下哪些选择呢？



而不枉我搜索枯肠，脑内旋即灵光乍现。



在我学会飞行魔法之前。



在异世界里，曾头下脚上地从空中坠落至地面时。



「我要让船只加速，两位请紧紧抓着救生艇。」



「你、你要干嘛！？」



「我知道了。」



我用双脚固定于船上，朝后方伸出了手。



接着，施展了召水魔法。



我的手中喷出大量的水，恍如埋在道路下方的大型水管破裂一般，角度微微朝向下方，当我犹若用水柱浅浅地拍打海面后，便感到一股更强的力量加诸于我身上。



救生艇在获得推进力后，开始急速加速。



「喔喔，这真快呢。」



「讲话会咬到舌头，要注意。」



既然如此，我身为对策局的能力者，就只能运用他人已知的能力了。我虽然觉得这水有点太强，但这点小事也可以妥协吧，纵使受到其他单位质问，只需主张我的能力有所进步即可。



下一秒钟，触手砸向救生艇原本所在位置。



我们则千钧一发地避免遭它命中。



「喔喔喔喔喔，真是绝处逢生，我都吓得少几年寿命了。」



「抱歉，得救了！」



他俩发出放心的嗓音。



我也松了一口气。



并停下喷出水的魔法。



不过，被水喷湿的救生艇表面湿滑。



「啊……」



当我停下魔法后，肉体上所受压力也跟着变化，导致我失去平衡，身体朝海面倒下，我当下伸出的手则在救生艇表面打滑，无法避免直接掉进海中。



我是否该用飞行魔法重整态势呢？



当我正在考虑时，有一只手伸到了我背后。



眼帘中映入二人静女士的尊容。



她出类拔萃的臂力将我的肉体拉回前方。



「好险啊，你自己都没紧紧抓好。」



「二人静小姐，谢谢你，我差点就掉进海里了。」



先不论体能，她的反射神经也令人赞叹。



多亏有她，我不必施展魔法，也能恢复平衡了。



我转向她，开口致谢。



结果，见到一只被烫烂的小手。



她为了扶住我，而不巧碰到救生艇的引擎了，由于引擎从刚才便一直为救援行动持续奔走，导致金属外壳热烫，她从掌心到指梢的皮肤都被烫破了，惨不忍睹。



尽管如此，她的手还是立即自动开始治愈，真不愧是二人静女士。



「对不起，因为我的失误，害你的手受伤……」



「这根本不算受伤，马上就能治好的。」



「不过，并非都不会痛吧。」



「如果要这么说的话，被你攻击时还比较痛呢。」



「因为我们那时候各有立场。」



「算了，说的也是。」



她开着玩笑，并呵呵一笑。



假如她手背上没那诅咒纹章，我或许就会迷上她呢。



然后，假如这一切都是她的计谋，唉，真是一个危险人物啊。



之后，我们引擎全开，逃回飞行艇上。



魔法少女联军的诱敌作战也生效，我们并未被克拉肯盯上，平安地回到机内。接着，当接回我们后，救生艇也收回机内，任务完成。



飞行艇一溜烟地脱离该海域。



当我们撤退离开克拉肯后，友军随即捎来联络。



根据通讯员所说，对方务必想向我们致谢，提议如果不碍事的话，可否会合。当对方联络时，还附上了受我方营救的魔法少女，也很想见见我们这句话。



这是除了魔法粉之外，和各国魔法少女建立关系的大好机会。



吉川一佐也说没有问题，积极地建议我们去会合。



就我个人而言，也很好奇友军的事。



不过，因为我这次还有急事，所以便婉拒了。



这与调查克拉肯时相同，假如在我们前去叨扰时，又被卷进什么麻烦的话，难得出现一线曙光的准时下班机会就又要泡汤了。阿久津课长事前也告知我们，在这次任务中值得畏惧的并不只巨大怪兽。



于是，飞行艇一如当初的预计行程，朝父岛基地笔直前进。



经过在该处的补给后，于当天内朝向本岛，踏上归途。



＊



当我们抵达厚木基地时，太阳已经下山了。



我们遭遇种种状况而显得疲惫不堪，决定等隔一天才向阿久津课长报告，今天先原地解散。热爱薪水的星崎小姐将回去局里撰写报告，但我与二人静女士则直接回家。



自我们离开父岛时，我的同事已经先请人将车从局里停车场，运到基地附近，并邀请我同行，她一如往常，擅长这类安排调度。



我坐在她驾驶的轿车上，回到了自家公寓。



再由小哔迎接，移动至她的别墅里。



「啊啊啊啊啊，真是累爆了！」



当二人静女士一抵达客厅，便一屁股坐到沙发上，因为她用力过猛，使得和服裙摆掀开并露出了大腿，她却依旧不以为意，她丝毫不顾艾莎大小姐与小哔的目光，低嚎似地嘟嘟哝哝。



我也能理解她的心情，我坐到她对面空着的沙发上，长叹一口气。我在用身体靠着抱枕时，感到脚底传来一股热热麻麻的感觉。



此时，小哔从正面的矮桌上出声慰问我：



『看来是很辛苦的任务呢。』



「因为这次的移动时间很长，所以精神上也觉得疲惫。」



「那何止是辛苦，我们差点就被章鱼给绞杀了。」



『章鱼？』



「小哔，那边的世界有章鱼吗？」



『就是那种栖息在海里、有很多脚的生物吗？』



「啊，听起来有唉。」



我涌起一股想顺势打横躺下，且马上睡起大头觉的欲望。



不过，我今天还无法休息。



必须向小哔确认一下克拉肯的事。



就某种意义而言，这比前往现场调查更加重要。



『那又怎么了吗？』



「我有东西想给你看。」



『喔。』



「二人静小姐，可以借一下电视吗？」



「那点小事，你就随意吧。」



我从行李中拿出带去任务现场的手持式摄影机。



我才坐到沙发上不久，又站了起来，走向摆放于客厅一角的电视，运用附属的线材，将摄影机接上电视旁的端子。



原本若把这东西播放给外人看肯定会受罚，不过，假如对象是小哔或艾莎大小姐，无论让他们看了什么，也神不知鬼不觉。我按下播放钮，在两人面前播出今天的成果。



几秒钟后，画面上出现了克拉肯的身影。



当影片开始播映后，文鸟大大便随即提出疑问：



『这是发生在你们世界、这边世界的事吗？』



「据我们上司所说，这和之前蜥蜴人那次一样。」



『……这样啊。』



小哔点了点头，嗓音有些许的变化。



那听起来有些忧虑，带点严肃的感觉。



「你该不会知道什么吧？」



『如你们所猜，这是我们世界的生物。』



「反过来说，如果不是的话，还真伤脑筋呢。」



随着影片播映，画面内开始出现魔法少女飞来飞去。



最终，魔法蓝陷入危机，她们暂时撤退，我们依照魔法粉的要求，驾驶救生艇准备突袭克拉肯──等画面都被我拍成了影片。



之后则交棒给星崎小姐。



影片从远方拍摄到我们在船上的奋战。



我适时地快转，主要播放拍到克拉肯的部分。



当确认过整部影片后，小哔再度低喃：



『吾真没想到连这种庞然大物都会闯过来。』



「希望你别说得那么不吉利呢。」



「不好意思，可以请你说明一下这生物的事吗？」



文鸟大大「嗯」了一声，轻轻地点了点头，从矮桌上走向摆放电视的方位，并「唰」地一声举起单边翅膀，指着暂停画面中被放大的克拉肯，道：



『这是栖息于我们世界海洋中的亚种龙。』



「唉，这是龙喔？」



『虽然有点奇形怪状，但这是龙种没错。』



这与小哔在异世界召唤的使魔•黄金龙相比，在龙形外观上差了十万八千里远。我自己也曾说它是章鱼龙之类，但当别人说「这真的是龙」时，就会先产生一种「这还真的是龙啊？」的突兀感。



「它该不会会飞吧？」



『吾从未听说过它会飞。』



「这种东西要是会飞的话，那还得了啊。」



然后，这对异世界的人而言，似乎是一种稀有生物。



艾莎大小姐听见小哔的解说后，出声道：



「我从没看过或听过这种生物啊。」



『它很少被人目击，应该说要是遇上就会有性命危险，只能逃走。它很少会到陆地上来，但过去也曾有都市遭它袭击，毁于一旦。』



「喔喔，真是吓人的生物。」



『你们的世界没有这种威胁吗？』



「在我们世界里，君临于海洋生态系顶端的鱼类，可是会被人类拿来大快朵颐的喔。」



『……这样啊。』



异世界连海洋都是高难度。



渔民应该要煞费苦心吧。



『而且，能看见它会施展魔法，它们虽然拥有魔力，但不会施展这类耗功夫的魔法。也就是说，这极可能是高阶个体，不对，它一定是吧。』



我过去也曾多次耳闻高阶个体这四个字，这指的是在同种族中的特定个体，它们比其他个体具备更为突出的魔力。之前，小哔也对我说我在分类上也属于人类的高阶个体。



另外还有当我在异世界中，与穆勒伯爵他们并肩作战时所遇到的半兽人。



「这和你召唤的龙相比，谁比较强呢？」



『就算不考虑高阶个体这一点，也是这亚种比较强。』



「原来如此。」



光三只黄金龙就足以牵制为数上万的异世界大军，倘若比它们更强的话，又究竟拥有多少战力呢？我根本无从得知，它是否比小哔还强呢？



我不敢直问。



毕竟还有二人静女士与艾莎大小姐在，我就别在这里确认吧。



「那就发射核武之类的让它人间蒸发吧。」



「以位置上来说，也并非不可能，但那到底该由谁发射，应该会吵得不可开交吧。还有，考虑到万一核武无法杀死它的话，后果可就不堪设想了。」



「你也太过担心了吧。」



「唉，佐佐木，我能做什么吗？」



「艾莎大小姐？」



「你和二人静都这么辛苦，只有我什么都不做，悠哉度日，让我很歉疚。如果有我能帮忙的地方，希望你务必跟我说，像是打扫这屋子或其他事，我想帮你们的忙。」



艾莎大小姐坐在我与二人静女士面对面坐着的沙发一旁，位于主位的座位上，她抬头挺胸，整齐地并拢双腿，模样与软烂的二人静女士南辕北辙。



听到她这么说后，众人望向了她。



「这丫头刚才说什么呢？」



「她见到我们匆匆忙忙，只有自己什么都没做，很过意不去，为此感到歉疚。如果不碍事的话，她说想要帮忙，譬如帮忙打扫这屋子之类的。」



「喔喔，真是好孩子呢。」



二人静女士看着艾莎大小姐，感动地呢喃。



那八成是针对小哔说的吧。



「你是客人，什么都不用做，悠闲度日就行了。」



「佐佐木，那个，她说……」



「她说您是客人，所以请悠哉度日。」



「可是……」



「如果我们忙不过来的话，就请那边那只文鸟出差吧。」



二人静女士的目光，从艾莎大小姐身上转向小哔。



她盯着站在矮桌上的他这么说。



而有关应付巨大怪兽一事，我也难排除这个可能性。



『根据你们所说，如果需要的话，吾也会不惜余力。』



「什么嘛，你和平时不一样，很体贴呢。」



『吾只是判断要让这世界的人去处理它，那负担有点过于沉重罢了。』



「听你直接这么说，让我有点不寒而栗呢。」



「不过，我想避免害你曝光啊。」



「就和砂糖那些一样，转移到那边的世界不就好了？」



『论及龙种的高阶个体，抗魔能力也相当高超，先不论友好的对象，想单方面抓走它并非易事，至少在不被人瞧见的前提下，非常困难。』



「既然如此，果然就需要想一些方法了呢。」



『嗯……』



「虽然这么说，但这任务还不一定会落到我们头上，现在就露出那么凝重的表情也无可奈何吧。话都说完的话，就赶快吃饭睡觉吧，我已经累了。」



「对，说的也是。」



我们讨论着克拉肯的细节，并同时享用晚餐。



餐点由任职于别墅的帮佣所准备。



菜肴符合这豪华的居住设施，相当美味。



然后，餐后则是一如往常的异世界轻旅行时间。



我从二人静女士的别墅回到自家公寓，再由此经过她提供的仓库，前往异世界。由于距离上次造访，相隔整整两天日本时间，所以我决定多带一些商品过去。



品项为砂糖、巧克力、药品，以及已做过交易的工业制品。



不过，当务之急则为去见穆勒伯爵。



我们带着艾莎大小姐的影片讯息，前往了埃特里姆城。