——叮铃叮铃。



在进店的同时，那个男人——土井Doi善晴Yoshiharu心想“搞砸了”，差点忍不住咋舌。



他以锦丝町为中心工作了很长时间，但是不知道还有这种藏在下町里的咖啡店，于是下意识进来了……然而看样子这家店不是自己这种超过五十岁的男人会独自进入的店。



别致的店里全是女人和小孩。高出地面一截的榻榻米客座上面有个小孩摊开了桌游，不知道是客人还是店老板的孩子。旁边有个慵懒的女高中生，穿着不知哪里的校服。



店员也只有不知道是不是从夜店回来的二十五岁往上的女人，和厨房里看上去像店主的黑皮肤男人。



另外还有一位在吧台座位上咬着最中饼的年轻男性客人。



这地方实在是容不下自己这样的人安坐。当然也没有吸烟处吧。这不是那种店。主要顾客肯定是那种喜欢把照片传到网络上的人。



仿佛在体现出这一点一样，虽然男店主穿得很正经，但是女店员穿和服的方式看上去总感觉不太认真，整体上给人一种懒散的印象。就像在表明这里终究只是个主题咖啡店。



土井背着店员们，叹了口细小到消失在嘴里的气。



土井想，自己的嗅觉也真是退化了。



那么，该怎么办呢。要论心情自己是想赶快离开，但不能这样做。随便喝个茶再走吧。



土井再次环视咖啡店。有吧台、榻榻米客座，以及店内二层好像还有桌子座位……但榻榻米上有小孩，其他地方还很空，特地用二层座位也不好……



那么，就稳妥地选择吧台吧。



即使有客人来，女店员也没有站起来的意思。土井坐在了与女店员相反的角落的座位上。



「您是第一次来呢。现在就给您菜单……瑞希，干活。」



店长用格外稳重的声音说完，被称呼为瑞希的女人答应了几声，终于以一副嫌麻烦的样子站起来。



「店长，我来。」



另一位店员从咖啡店深处现身了。那是一位穿蓝色和服的少女，黑色的长发左右分开束起。看上去差不多是高中生，但比起瑞希，她的和服穿法堪称完美。站姿也亭亭玉立，虽说眼神并不亲切，但也因此令人感到一种利落。



若是再过个十年，她无疑会成为一位出色的美女吧。现在还完完全全是个小孩。



她拿着菜单过来，土井便迅速过目。这是怎样——土井感到惊讶。



甜点虽然也有芭菲之类的东西，但主要是日式点心。这很好。问题是饮料类。



点心明明以日式为主，可是饮料虽然姑且有茶水，但好像基本上是咖啡。这难道是想表达日式和西式的折衷吗……真是乱七八糟。



一般而言，即便咖啡厅本身的构造、盘子杯子等东西是和风，提供的餐点也是咖啡配蛋糕才正常吧。



不过，这样也不坏。自己一直觉得茶水不好单独购买，应该配上个甜点，但是咖啡的话单独一杯就足够了吧。



「啊……那就一杯拼配咖啡。」



「好的。还有其他需要的吗？」



「不，足够了。」



「请稍等。」



黑发店员的声音十分清澈，不亚于她的外表。



如果那女孩出生再早一些，自己更年轻一些，那么现在自己就已经去搭讪了。他忍不住这样想。



女孩远去后，铃铛响了。有客人来了。在土井看来十分意外，那是一位感觉会在南口附近看到的面色可怖的中年男人。他跟店员们简单说了几句话，然后称呼那个孩子为「胡桃」，坐到那个孩子准备好桌游的桌子旁。他似乎是一位常客。



就在这之后，十分令人吃惊，大人顾客——明显比土井年长的老男人，带着乳儿的主妇，腋下夹着液晶平板、面色莫名疲惫的中年女性，穿着附近不常见的水手服的初中女生等等等等……正所谓男女老少的客人接二连三地来访，大家都熟门熟路地坐到胡桃的桌子前。



「您的拼配咖啡。……这里会变得热闹一些。对不起。」



店长隔着吧台递出咖啡。



「不，这倒是没问题。……好像跟我想象中的店不一样。」



我懂——坐在吧台座位上咬着最中饼的男人笑道。



「我最开始也是这样。这家店感觉像别致的藏身处。但是，进来一看……又热闹，又随和，在好的意义上是家纷杂的店呢。」



就在他们如此交谈期间，店里又有不同年龄段的客人接连进来落座。既有结伴的人，也有像土井这样独自喝着咖啡阅读赛马新闻的古董。然后还有年幼孩子们来访，正在做用手机拍甜点照片之类的事情。



刚才空着似乎只是偶然。



榻榻米上的女高中生似乎也是店员，店里突然忙起来，她就迅速换上和服，在前厅里奔走。



当土井回过神来，他开始意识到待在这里的感觉并不坏。那个吃最中饼的男人在人多起来的时候从店里离开了。土井逐渐理解了他刚才表达的意思。



这家店谁都可以来，不管对谁来说都十分随和，能找到容身之处。



大家各自喝着咖啡，享用着甜点，或是男女老少在店里的一角玩桌游作乐，以及店员们在工作。



他们做的事情不一样，但无论谁都面带笑容，处在愉快的氛围中。



刚刚还轻视的这家店，以及客人们，在土井眼里变得十分耀眼。



自己怎么样？杯中剩下的咖啡上倒映出自己的脸。以前有人说自己长得像芥川龙之介，但现在稍微多了些赘肉，轮廓变得圆润，已经不太像了。



最重要的是，即便不考虑发胖，自己也已经比他多活了接近二十年，印象也因此产生了差距吧。



衰老了。程度比年龄更甚。与仍在工作的三年前相比，自己明显老了，而且老了不止三年。



是因为疲劳吗。



说来真奇怪。这些日子里明明没有特别做什么，却每天都感到疲劳。



处在阴暗的氛围中，自然不会有笑容。所以才看上去如此吗。



之前干劲十足地说提早退休之后要讴歌自由，结果回过神来每一天都是徒有散步之虚名的徘徊，用没什么太大兴趣的电影和电视消磨时光，为了强行结束一天而大量饮酒。每天的夜晚都无益地漫长。



工作的时期——年轻的自己也像她们一样闪耀吗。有没有在不知不觉间像他们一样面带笑容地热衷于某些事情呢。



不知道。想不起来。或许如此，也可能不是。



不过，自己唯独明白一件事。



那就是——今后自己的人生已经不会有像她们那样闪耀的时光了。



１



千束在跑步。



在现代日本，年轻人在大街上跑的理由并不是很多——没错，是迟到。



陷入这种状况的理由有好几个。



是刘海总是不太完美……



是她只能找到上下不搭的内衣于是拼命寻找……



是她之前收下了顾客送的新舄的美味大米于是早饭没有吃面包而是做了米饭烧了咸青花鱼……



然后是昨晚好莱坞的有名搞笑动作电影时隔十五年的瓶颈期推出的备受期待的续篇『动感警察２』的蓝光碟到了于是她立马观看……



然后是她又开始想看前作于是急忙在看完２之后看了１……



究竟哪个才是迟到的直接原因，谁都搞不清楚，但不管怎样都无可奈何，说白了就是不可抗力，是厄运凑到一起的结果，类似事故……至少千束是这样想的。



终于能看到莉可莉可咖啡店的店面了。那个藏在住宅街里建造的咖啡店。



自己亲爱的职场。千束毫不犹豫地打开了正面的门。



「大家久等，千束————在此！」



「在等待的人只有我们！」



拍手喝彩，涌起的欢呼，腾空的坐垫加花束和拉炮……她肯定没有期待到这个地步——不，好像也有点期待，但不管怎样，突然飞向自己的这句话语调出乎意料地辛辣。说话的人，是拿着托盘在前厅奔走的瑞希。



咦？——千束感到疑惑，环视店内。座位全都坐满了。就像绕着花朵转的蜜蜂一样，瑞希，泷奈，连似乎是被招呼出来的胡桃都穿梭在那些客人之间。



另外，瑞希在一边走动一边发火，泷奈露出冷淡的视线，胡桃用求救的表情看着千束。



「啊哈哈……抱歉啦～。」



「千束，赶快换完衣服过来。」



米卡看都不看千束一眼，在吧台继续泡着咖啡。



平常他还会告诫千束用后门，但这么繁忙的时候他也不会说这些话了。



千束「是是」地答应后，一边跟店里的常客打招呼一边走向咖啡店的里面。常客年龄也各不相同。从穿着水手服的初中生加奈，到差不多要领养老金的后藤，多种多样。但是，千束对谁都一样轻快、一样开朗，大声打招呼。



不论对方是什么样的人，是多少岁，对千束来说大家都是最棒的客人。



途中，她也跟最近开始经常到店、固定坐在吧台角落的土井打招呼。



土井抬起头之后，保持着一如既往阴沉的表情回应千束，然后再次低下头。就好像在盯着那里的咖啡中映出的脸。



千束进入更衣室后，从前厅传来了咚咔啦叮当的巨响，吵闹声和笑声随之传来。



从动静判断，应该是胡桃之类在送餐的时候搞砸了吧。



嘻嘻——千束笑了。想象出现在前厅的混乱状态就会露出笑容。



正当她脱下表示 First Lycoris 的红色制服，一脸郁闷的泷奈进入了更衣室。和服样式的制服被咖啡弄湿了。



「哎呀，原来是泷奈栽了呀。」



「不是的。胡桃差点摔倒，于是我去帮她……结果咖啡弄到我身上了。」



泷奈利落地脱下制服，换上了备用品。



「说起来千束，你注意到了吗。土井先生又来了呢。」



「完全是常客了呢。真开心真开心。」



泷奈瞥了一眼身着和服的千束。



「总是沉着脸，只点拼配咖啡，仅仅好像在忍耐着什么一样默默地坐着……为什么呢？」



「是那种吧，瑞希说过，不知怎的一下赚了好多钱，进入隐居生活的那种人。」



顺带一提，瑞希似乎仅凭金钱这唯一的一处魅力就去试探了一次土井，但是对方好像完全没有把她当回事。



「所以，是不是在烦恼钱要怎么花？」



「……是这样吗。我觉得，应该，怎么说呢，是别的……」



泷奈好像没有信服，露出一副不满的表情低下头，喃喃地说道。



「……唔？」



千束一边收紧和服的带子，一边为泷奈那副无法理解的样子感到奇怪。



「哎——千束，泷奈，还没好!? 这边人手可不够啊!?」



「好的——马上就来——！泷奈，我先走啦。」



千束一面感到些许在意，一面独自走出了更衣室。



２



「泷奈很奇怪？」



米卡露出惊讶的表情。



在闭店后的莉可莉可，千束终于坦白了这几天的时间里独自感觉到的疑问。



泷奈今天早退去做健康诊断了，所以千束觉得要说只能趁现在。



米卡停下手上洗餐具的工作，站到坐在吧台的千束面前。



「奇怪是什么意思？千束。」



「原本就很奇怪吧。」



瑞希说。明明还在进行闭店作业，她已经准备好了清酒瓶和玻璃杯。随后，在榻榻米上卧着看笔记本电脑的胡桃也同意了瑞希的说法。



「应该说，印象上 Lycoris 里基本没什么普通人吧。偶尔来店里的那个是叫乙女樱……对吧？那人倒是看上去挺普通的。」



米卡苦笑起来。他过去曾经做过训练教官，或许联想到了些什么。



「真是的，不是那种。……她不经意说走嘴了呢。一、二、三……呃，细节有点忘了，就是好几天前我迟到的那天。」



「咱失误把咖啡弄到泷奈身上的那天吗？」



「就是那天！」



「她说走嘴了什么啊？」



瑞希说完，大口喝下玻璃杯中的透明液体。



「说很在意土井先生。」



店里的气氛，以及千束之外所有人的动作，都定住了。



紧接着，仍然拿着玻璃杯的瑞希，以及胡桃也迅速接近坐在吧台座位的千束。



「……冲着钱去的吗？」



「在咱看来，泷奈不是那类人吧。」



不知为何，她们好像在谈论什么坏事一样，把脸凑到一起开始小声聊起来。



米卡也过来参与密谈：



「泷奈那样了吗……要说感到意外，就不太礼貌了吧。不过……恋爱不是坏事。」



「啊，但是，她那种感觉，与其说是在意土井先生，不如说是在担心一直沉着脸的土井先生。」



「阴沉的男人在这个时代多得是啊。」



「常客里也有吧，你看，那个作家，米冈。」



胡桃说的米冈是个四十岁的男作家，勉强温饱但总是在各种意义上十分危急。这位常客来的天数里有七成是个精神的男人，可剩下的三成他会以绝望的表情出现然后从早到晚坐在这里玩桌游。



有一次，千束不知道从哪里的传言听说有种厄运是“作家久坐的咖啡店会倒闭”，成了骚动的开端……但这就是另一个故事了。



不管怎样，根据千束的记忆，那时候泷奈的立场还是“随他去就好”。



「这么说，是年龄问题？好球区实际上是五十多岁？」



听到瑞希的猜想，米卡把手抵在下巴上。



「这么说来，店里的常客五十多岁的……意外地少啊。后藤先生超过六十岁了，山寺先生也才大概四十五。」



「哎，哎，哎，我虽然不是很懂，但人会仅凭年龄去恋爱吗？」



「会啊!! 世间啊，就是有那种结婚对象要二十出头的该死的男人啊!! 你去婚介所看看啊!! 那才真是多得是啊!?」



好像踩到了莫名其妙的地雷。千束察觉到这一点后，实在是有些退缩。



米卡喊停，抱起了手臂：



「不要太武断。最重要的是人不会仅凭喜好坠入爱河。最多是符合喜好所以才会在意。反过来说，即便对方完全不符合喜好，回过神就喜欢上了……也可以说这样才是真正的恋情。」



「嗯。……正所谓坠入爱河吗。算了，稍微调查一下吧。……嘿咻。」



胡桃坐到地上，迅速操作笔记本电脑，找出了某种数据。千束看过去，发现屏幕上排列着一些搞不太懂的字串和数字。



「土井善晴，五十五岁。居住于墨田区太平的公寓。无结婚史。原本是手下有数个餐饮店的经营者，但他三年前卖掉了事业方面的东西，实质上算退休了。……呃，根据记录，大概是股票？总之一下子拿到了很多钱。现在的资产是现金一亿多，好像不动产和股票也有一点吧。」



「……你不要跟查查明天的天气一样找出个人信息啊……」



瑞希严重吓到了。听到她的话，胡桃露出得意的表情：



「正经的纳税人很好查，省事了啊。……唔嗯，看上去也没有糟糕的犯罪史。」



瑞希也过来看胡桃的屏幕，但她好像跟千束一样看不懂。眉头皱起来了。



「……那有不糟糕的犯罪史吗？」



「啊……有几次违停和超速吧。都是小意思。」



千束放弃解读屏幕上的东西，抱起手臂仰望天花板。



「唔？工作退休了，钱有很多，也没有糟糕的过去。……明明没什么需要烦恼的事，他为什么那么阴沉啊？……老师，有没有听他说过？」



「我没有明确问过，但是人啊，上了年纪就有很多……你想想。」



「他五十五吧？完全算年轻啊！这年龄完全可以现在开始进行大冒险去拯救一两个世界。对吧，瑞希？」



「……为啥问我？」



「她觉得你年龄差不多吧。」



胡桃说完就迅速站起来，拿着笔记本电脑逃跑了。给我等下！——瑞希这样喊着去追她。千束和米卡目送她们离去。



米卡重整态势，说：



「怎么说呢。千束还很年轻。所以你大概不明白，上了年纪，就会切实地感受到自己的“可能性”逐渐减少。就像舞台垂下帷幕，你会感觉有某种东西安静地，而且完全地关闭……即使你不愿意。」



「……呃，是什么样……？」



「关键在于，人会感觉到能做的事情能干的事情在迅速减少。特别是从超过三十岁的时候开始。」



「那很奇怪啊。因为，土井先生是五十五的话……呃，那么距离平均寿命还有二十年！退休以后能睡好觉也能运动，这意味着能健康地生活，也许可以活得更久！有这么长时间的话任何事都能做到嘛！」



米卡将眉毛撇成八字，但还是扮出笑容。他眯起眼睛看着千束，似乎感觉很耀眼。



「用十多岁起步的二十年跟五十多起步的二十年相比，有点蛮横……但是我不讨厌你的想法。不过，能说出这种话才是年轻的——」



「老师你开始办这家咖啡店是十年前吧？最开始做得很差劲，但是现在老师的咖啡很好喝，都能吸引到顾客了。无论什么事都能做到啊。」



千束以认真的眼神看过来。米卡见了，平静地微笑道：



「……败给你了啊。没错，你说得对。但是，可能性毫无疑问是在减少的。」



千束露出无法理解的表情，更准确地说是不满的表情。



「是那样吗？」



「就是这样的。千束你也总有一天……我想想，没错，如果上了年纪……或许就会明白。」



米卡忽然变得吞吞吐吐。



正因为如此，千束才做出枪的手势对准他，用做作的语调说出戏剧般的台词，同时露出微笑：



「好啊，真棒。」



米卡盯着千束看了一会，就好像在思量她的命运一般闭上了眼睛。



「……说衰老真棒，是吗。没错，实际上不论谁都是这样吧。但是，正常情况下人们不明白这一点，他们会认为衰老只有坏处。」



「可是也会变帅啊？比如老师的脸，比起以前，我更喜欢现在的呢。」



米卡笑了，再次看向千束。



千束喜欢他现在的那种眼神。



过去他看向千束时，眼神经常好像在同时看着某种其他的东西。



他明明看向了自己，焦点却不会固定在自己身上。千束曾有这种感觉。



而现在，千束感觉到他毫无疑问只看向了自己。这种变化肯定来源于时间流逝，积累起共度的时光。至少千束是这样想的。



正因为如此，她才觉得时间的流逝是很棒的，是一件美妙的事情。



「不过……那个，怎么说呢。我觉得就算有年龄的原因，土井先生在这个之外，主要还是失去了该做的事情。埋头苦干的人……换句话说，一直为不得不做的事情所驱使的人如果突然有了空闲时间，他会不知道该做什么。如果人还年轻，应该可以马上找到“下一件事”，也会由于金钱上的原因不得不去找一个，但是看土井先生的情况，某种意义上他已经暂时稳定下来了啊。」



「关键就是太闲了，上了年纪很难解决这个问题……是这个意思吗。」



「不，不对。」



胡桃摸着脑袋从咖啡店深处回来了。她好像挨了一下。



「不对是指？」



「说到底话题是泷奈的样子很奇怪。不是土井的生活质量问题。」



「你这么一说，确实没错。……但是！但是哦？在意泷奈是理所当然的，但是常客沉着脸……对啊！既然他有心事正在烦恼，想让他开朗起来也是优秀咖啡店员的工作吧!?」



「没这业务吧。」



「哎呀，胡桃～，太犀利了～。」



千束好像哭倒在地一样靠到了小个子的胡桃身上。



「又不是像料理漫画那样咖啡和甜点能改变人生。最好就是放着不管。更重要的是泷奈啊。」



「对，泷奈！是泷奈！」



千束好像发条玩具一样弹起来，猛地敲了一下吧台。



「泷奈的样子很奇怪是不是因为对土井先生的恋情呢，华生？」



千束又用了演戏一般的语调。米卡是似乎对她感到无奈，回到厨房继续洗餐具去了。



「或许是，但擅自认定是不好的。可能只是担心而已。」



「担心，挂念，这不是对讨厌的人做的事情吧？……换言之，是恋爱啊，华生！」



没有任何人回应。连着用了两次福尔摩斯的典故，结果没人接吗。但是，先把这事放一边——千束这样想着，继续说：



「那就这样，明天开始大家就帮着点泷奈……OK？」



谁都没有说话。或许是在场的人都感觉到不管说什么都无法改变千束心里的答案。最重要的是……他们确实隐约感觉，没准真就猜中了。



泷奈对他人怀有兴趣是很罕见的。要么是对方拥有应该学习的技能，要么是可能会碍事的强大敌人……也就是这种程度。



正因为如此，或许说这是恋爱也不完全错，而且千束应该也觉得如果是恋爱就好了。然后，如果真的是恋爱……那么他们跟千束一样，与泷奈的关系已经好到足够让他们想去支持她那淡淡的恋情了。



所以——



「与其支持别人的恋爱，不如专心发展自己的恋爱啊。」



店铺深处传来瑞希这么说的声音。



千束等人不由得看了看各自的脸。



仔细一想，所有人都是单身。



可能确实没空顾着别人了——千束稍微有了一点这种想法。



３



在马上要到正午的时刻，土井来到了空着的店里。



吧台一角的座位已经变成了他的固定座位。他还没坐过去，米卡就迅速开始准备拼配咖啡。这是因为他不仅不改变点单，还频繁光临。就连“还是老样子”这句话都不需要了。



大人们的惯例已经完全固定下来了。然而，泷奈还是会将托盘抱在胸前，去土井旁边询问点单内容。千束全都看在眼里。



「您要来点什么？」



「啊，泷奈。今天也是拼配……啊，一直以来有劳了，老板。」



看到放在吧台上的杯子，土井面露喜色，向米卡微笑道。



与之相反，泷奈离开土井身边后看上去有些不满。这是千束的臆想吗。



「哎，泷奈。土井先生的点单一直是固定的，所以你不用每次去问吧？」



「……因为这是工作。」



声音带刺。千束感觉到了这一点。



果然是恋爱吗。是恋爱吗。应该说就是恋爱吧。肯定是恋爱。除了恋爱还能是什么！



然后她想。莫名觉得米卡可能会碍事。



土井总是沉着脸，但是唯独米卡把拼配咖啡递给他的时候，他会露出笑容。



对米卡露出笑容。



米卡是具有魅力的成熟男人。这是无法否定的，莉可莉可咖啡店开店以来的十年间，究竟有多少人米卡为魅力所折服呢。过去甚至出现过跟踪狂。



如果米卡会碍事……那么，干脆把土井从店里带出去吧。



「哎，泷奈，我记得你今天预计要去采购吧？」



「是的，怎么了？」



「我其实也是。」



「……千束你应该不是吧。」



「我负责采购！好了好了，总之来换衣服吧♪」



「诶？诶诶？等、等下千束，就算要去采购，时间才……」



千束推着泷奈的后背，半强制地把她推进了更衣室。



「土～井先生♪ 您精神吗～？」



换上 Lycoris 制服的千束带着泷奈跟土井搭话道。土井一如既往沉着脸，将脸倒映在拼配咖啡的表面。



土井抬起头，看到千束她们后，嘴上便浮现出笑意。要说那是冷酷的笑容倒也可以，但看上去他单纯是勉强笑了出来。



这是重症啊——千束重新感受到。



「怎么了吗？」



「午饭吃了吗？」



「没……」



「那可不行！得吃点好吃的饭！不能浪费人生！」



「到这个岁数，吃什么不吃什么也无所……」



「如果吃不吃都行那就吃吧，就这么办吧♪」



泷奈在千束背后好像领会了什么，“啊”了一声。



「还以为你突然想干什么……千束，你是不是想让土井先生请你吃饭？」



「才不是啊。」



为什么不明白本千束大人的体贴和关心呢——千束这样想，不过她当然不会说出口。



那样做就像给笼屉荞麦面[译注]浇汤汁一样。



从结果看或许是一样的，但凡事都有规矩。



「怎么，哈哈哈，你们肚子饿了吗。」



米卡来阻止千束，但千束还没来得及用眼神交流告诉他“这是泷奈恋爱支援计划的一环！”，土井就拦住了米卡：



「店长，没事，午饭而已。……你们有什么想吃的东西吗？」



「太好啦♡ ……唔，泷奈你呢？」



「我没什么……」



「OK，那土井先生，您喜欢的食物是什么？」



「诶？是什么呢……寿司之类的？」



「原来如此啊～。真巧呢，车站前的寿司店的师傅经常来这家店哦？」



「是这样啊，那就叫个外卖吧。我会出钱。」



不好。之前在计划上午饭只是离开莉可莉可的理由，希望最后能有些约会的感觉，但是千束也没有考虑到外卖这种周到的服务。



——那就这样！



「这个就下次再说……其实！说到寿司，我有些推荐的！而且是稻荷寿司！怎么样？……您喜欢？那太好了！我有几个推荐的店，一个是旧电波塔的脚下，在业平的『味吟』——」



「啊，那里吗。挺好吃啊，老样子甜咸多汁的炸肉。」



糟了。仔细一想，土井就住在附近。他应该已经知道近邻早有的店铺。相邻的两国町以及住在附近一定会去的浅草周边也不行。



如果可以，希望找个他不知道的店。



支持泷奈的恋爱是首要目标，但是千束想把在土井的人生中崭新的“某种东西”送给他。然后，如果能自然地将这件事归功于泷奈……那就基本等于必定会有光明的未来。完全就是一石二鸟。



——那就这样！



「龟户天神前的『花稻荷』怎么样？」



「好像听说过……又好像没有……？」



泷奈突然出声，好像想起来了什么一样：



「确实，那里做稻荷的店很好吃呢。上次吃的时候，加了梅子的特别好吃——」



「对！这位井之上泷奈小姐首推的『花稻荷』！土井先生，怎么样!?」



「啊，可以吧。那里有外卖吗？」



「完全没有！所以，一起去吧！」



「……是在天神前吧？会不会有点远？坐电车或者巴士吗？」



「从我们这里出发走路比较快。」



「那就出租车吧。」



「是走路，是运动，天气也很好，散步很开心哦？来吧！土井先生，泷奈，出发！」



「诶，等下，诶……等一下，啊，咖啡还没……」



「千束，真的要去吗？工作……」



「行了行了，你们俩都快来。啊，喝完咖啡再走！」



之后，千束半强制地把泷奈和土井带出咖啡店，一路奔向了龟户。



４



留在前厅的瑞希和米卡一副无语的样子目送走了千束等人的背影。



「……他们打算怎么处理这边的工作啊？」



「人多起来的话就借松鼠的手一用吧。」



「……这孩子真会给人添麻烦啊。」



「今天人比较少，应该能撑过去吧。」



「对土井先生来说也是啊。直话直说就是麻烦吧？」



「不，或许意外地是个确实很好的刺激。凡事都尝试一下也不坏啊。」



「对泷奈呢？」



「不知道呢。」



这一点肯定谁都不知道吧。没准泷奈自己也不明白。



诸如自己胸中涌起的感情是什么。



第一次恋爱，意外地就是如此。



米卡的嘴上露出笑容。



就好像在回想遥远的过去，自己那难为情的年轻时光。



５



「……所以？跟土井的稻荷寿司约会怎么样？」



营业时间结束后，在莉可莉可的榻榻米上，胡桃一边打开千束等人作为伴手礼买来的稻荷寿司，一边用不知道有没有兴趣的语调问道。



千束竖起手指说“嘘”，示意她不要说。



回到莉可莉可之后她们就正常工作了，泷奈现在正在更衣室换衣服……但是也无法保证她绝对听不到。



千束也坐上榻榻米，然后凑到桌子上。



「大概还行？好像聊了很多。花稻荷没有吃的地方，所以他们一边绕着天神走一边吃，也挺好的吧。……啊，胡桃，我推荐这个。这个这个。梅子味。」



千束从包装里拿出一个展示。



「所以唯独梅子味的莫名地多吗。」



味道的种类有梅子、香橙、芝麻、醋姜片、原味，但就像胡桃说的那样，由于千束意见重度影响，十六只装的寿司中其实有七个是梅子味。米卡今天有町内会，已经不在店里了，但为了他回来时能稍微吃一些，千束多买了一些。



这家的稻荷寿司每一个都用薄膜包着。多亏了这一点，这种较小的稻荷寿司像汉堡一样不弄脏手就能轻松享用，所以也不用准备盘子或筷子。千束打开手里的包装，大口吃下。



咬下去首先会碰到稻荷的灵魂——柔软而甘甜的炸豆皮。



这家的寿司汁水比较少，再加上薄膜包装，站着也能简单吃掉。



甘甜的米饭带着微微的醋味，在闭上的嘴里融化。细致入味的大叶清香逐渐从中显现，梅子的酸味轻柔地绽放。



无论哪种味道都不强。虽然也可以称作高雅，但这个味道更适合“温和”这个词。



这家的稻荷寿司就是那种的味道。



那种让人想每天吃的味道。



这东西十分美味，对千束来说唯一有一点点遗憾的事情就是那家店距离莉可莉可有点远。



「唔～～！呵、呵、呵。」



千束咀嚼着寿司，忍不住发出这种声音，露出笑容。



为什么呢。普通的寿司没有，饭团没有……但是，唯独稻荷寿司入口时会产生奇妙的幸福——说白了就是类似满足感的东西。千束如此想道。



而这会使人忍不住露出笑容。



「啊，挺好吃的啊，这个。」



「……我明明推荐了梅子的，为什么你从原味开始吃了呢？嗯？胡桃同学。」



「咱是先从标准口味开始吃的那种人。」



胡桃的嘴比较小，但她也三四大口吃干净了一个稻荷寿司，接着去拿梅子味。然后，她吃了一大口，便发出了“嚯”的感叹声，立刻开始咬第二口。



看到那副根本没有必要询问感想的样子，千束也感到开心。



「所以？今天土井先生到底怎么样啊？」



先一步换完衣服的瑞希回来了。



「好像说了什么令人怀念的味道呢。然后，说很好吃。」



「不是说稻荷寿司啊。……怎么样？」



瑞希也一边窥视更衣室一边问道。看样子泷奈也马上就要换完衣服了吧。



「经常在笑。他好像没怎么在龟户那边逛过，泷奈给他介绍了不少东西……聊得还挺欢的。」



「唔，说实话对龟户那边的印象只有内脏料理和饺子啊。」



对酒鬼来说确实如此吧——千束想道。



无论哪条街都有名店或者出名的食物，但是除了瑞希列举出来的，龟户还有很多东西。



坐在吧台座位上的瑞希伸出手来，于是千束递给她了一个稻荷寿司。



「所以，怎么，到头来……助推了一下感觉能行吗？」



「名侦探千束的观点是……能行！」



喂等一下——胡桃插嘴道：



「还是先确认一下泷奈的真实想法比较好吧。而且多半是误会。」



「不会的啦！因为今天——」



「今天怎么了吗？」



换上 Lycoris 制服的泷奈出现在店里，千束定住了。



「诶，啊，呃……是说，土井先生看上去挺开心呢……」



「啊，是呢。没有平常那种阴沉的感觉，经常笑……挺好的。」



泷奈略微露出了微笑。



这个瞬间，千束等人互相对视，用眼神交流。



——对吧，很像真的有戏吧？



——确实看上去有可能啊。