公主喜好打猎。

  秋容也不知公主为何生得与其母肖似，脾性却毫不相同。

  尽管在西凉长大，贵妃却是好静、温和的，哪怕是遭遇无妄之灾，心有郁怅，她也最多不过是独自一人登上回星殿外的月明楼，凭栏远望以销愁绪罢了。

  她忽然又忆起那已逝佳人的音容笑貌。

  贵妃身衣素衣，坐在月下，断断续续地抚弄琵琶。她唱：“蜉蝣掘阅，麻衣如雪。心之忧矣，于我归说。”声调极为哀柔，连不懂她心事的秋容在一旁听了，亦不自知潸然泪下。

  唱毕，她抱着琵琶起身，对她柔声道：“秋容，回去罢。”

  贵妃最后唱的那首歌成为了她死亡的谶语，她绚烂的生命如同蜉蝣一般短暂，最终也没有找到归宿。

  她病逝于叁个月后。

  “秋容，这把如何？”

  眼前美人哀婉的面容倏忽而逝，又变成了公主的模样：她身着一身绛色戎装，长发皆束起，信手从弓架上挑了一把弓，抬头问秋容。

  “奴婢对此一窍不通，殿下还是问江辞罢。”

  公主此前皆用火铳打猎，但近来宫中出现火铳伤人一事，于是只能使用弓箭。秋容遂替她唤江辞过来。

  江辞替公主选了一副轻弓，提起一把玄铁重弓为她做演示。

  重弓比轻弓大半倍有余，因而每个动作都能看得一清二楚。

  秋容站在他们二人身畔，看见江辞持弓搭箭，神态从容自如，优美的身形舒展开来，少年英姿勃勃的神采尽显。她不由得心中感慨，这样的才具理应在战场或朝堂大显身手的，何至于埋没在深宫之中。

  公主聪颖，一下便领悟要诀。她左手握弓，右手张弦，偏头看江辞道：“可是如此？”

  “是，但殿下的肩应更往下沉一些。”

  她沉肩，但两肩始终不在同一高度，江辞问：“属下可否为殿下调整身法？”

  “好。”

  他站在她身后，身躯并未紧贴，但也靠得极近，她好像仍然能感受到他身上的热度隐隐传来。

  一只手轻轻压在少女纤瘦的肩头上，她耳尖微红，一时心跳如鼓，连他的声音都听不真切。

  从那日书房他替她抄书起，她便意识到自己面对江辞的心境与往日不再相同。

  “......好了，殿下。”

  她射出箭，他后退一步，微妙的距离在二人之间瞬间拉开，迢远如隔千山万水。

  他退回符合自己身份的位置中，静默地，只是凝视着她。她恍然不觉，心中充满焦躁，拿出一支箭矢又射了出去。

  天子田猎之处即倚兰苑，其中豢养百兽，山林河川，应有尽有。

  正值仲春二月，草色鲜翠，江辞骑着马，在公主马后跟从。他远眺，但见平芜一片碧绿，再往远去，平芜尽处春山起伏，比宫中被楼阁分割的狭隘视野不知宽阔多少。想来宫中人为皇帝一人竞相争妒、攻伐，许是这宽阔天地见少了的缘故。

  公主回头看他，满眼雀跃：“江辞，我又射中了一只黄麂。”

  江辞为她拾起那只已经咽了气的猎物，见他马背上用来装猎物的布袋已然装满，遂道：“殿下今日收获颇丰，再多猎杀几只恐怕装不下了。”

  公主道：“好，今日便到这里罢。”

  她同江辞骑了一阵子马，已近夏日，拂面而来的清风带着草木芬芳，令人闻了心旷神怡。她忍不住偏头看他：“江辞，我们来比试一番赛马。”又伸手指着远处的河流：“看谁先到河畔。”

  公主说完，便扬鞭猛地抽打身下的骏马，如箭般飞驰而出。

  公主的马是皇帝赏的数一数二的宝马，爆发力岂是一般的马匹可以匹敌的？江辞反应过来时她已经跑远了，他也随即催赶马快速跟上，但终是不敌，公主率先到了河岸。

  见他到了，她扬唇一笑：“你输了。”

  她的马停在河边柳树畔，天光云色，柳影徘徊，东风卷着柳絮拂过她的眉眼，又在她身畔翩然而落。她的眼中闪烁着皇室贵女与生俱来的骄傲，但不令人讨厌，反倒因为她孩子气的笑颜而变为一种别样的妩媚。

  和令人心动的风情。

  他已不能言语。

  不知道此时此刻自己眉目之间，温柔掩不住，情愫亦掩不住。

  她被这样的眼神看着，虽此前不涉情爱之事，但不知怎地，两朵桃花上了面，两只手慌乱无措不知道放在哪里：“江辞，你......”

  他的眼神陡然一变，神色变得冷峻起来：“殿下小心！”

  一把剑正往她脖颈劈去，携一阵寒冷刺骨的风，即将刮过她的脖颈。江辞飞身下马，长剑直刺，只听砰地一声脆响，来者那把剑被冲到一边，他上马，坐在公主身后，接过她的马鞭，狠狠抽打身下的骏马，扬长而去。

  江辞一只手握住缰绳，另一只手挥剑和跟上来的刺客厮打，还要小心护好怀中的少女，多方使力自然不妥，他想着速战速决，于是力贯剑中，用力刺入对方的心口。

  杀了此人，他没有放松警惕，继续快马加鞭。她靠在他怀里，抬头看他，只见他目光坚定，下颌紧收，脸上尽是肃杀之气。

  她问：“江辞，你可曾受伤？”

  江辞道：“不曾，殿下不用担心。”

  他向后一望，又有五名刺客如鬼魅一般跟着他们，怎么甩也甩不掉，可见其轻功之了得。二人共乘一骑大大降低了马的速度，指不定过一会儿就被追上。他凑近公主耳边，用气声道：“属下先下马解决他们，殿下去找个地方躲起来。”

  话毕，他持剑下马，和那五人对战。

  他早年随父亲习武，十六岁之后阿岐又教导他西凉剑术，二者融会贯通，呈现出来完全不是寻常章法，剑招奇诡难言，五人一拥而上攻击半天竟难以找到破绽。江辞率先要了其中叁名武功较次者的性命，和另外两名高手缠斗在一起，相持良久，难分胜负。

  这二人虽武艺高强，但显然为争得头功，并不和睦，往往在一人要攻击江辞要害时，另一人又持剑刺去。江辞趁虚而入，在二人争执之际，反手用剑一击，将其中一人封喉。

  只剩下最后一个人。

  “你是何人派来的？”

  那人不答，举剑朝他刺来，江辞以剑挡住，他膂力过人，这下使了十成十的力道，反而转守为攻，直接将那人的剑弹飞出去。

  他以为此战即将结束，不料刺客又从腰际抽出一把大刀朝他冲来。

  二人争斗不止，江辞还是头一回碰到这样难缠的对手，想这人必定是为取公主性命而来，哪怕自己死了也在所不惜，这样心存死志的人是最难对付的。

  他故意露出破绽，那人心知肚明，却不得不陷入他的圈套，大刀从上往下往他肩上劈去。江辞攻其不备，一剑穿过他的左胸。

  快如疾电。

  两人皆后退数十步，刺客轰然倒地。

  江辞半蹲下来，鲜血从他肩上的伤口不断涌出，染红了他的衣裳。