「啊！」井上马醉木



※本作为『便·当2北海道炸鸡便当295圆』到『便·当6和栗蒸糯米饭便当310圆』数天前所发生的故事。



他到现在仍然毫不怀疑地相信着那是命运中的邂逅。



当时是正值五月的春末时分……那天晚上就是与『她』的首次见面。



虽然今年春天就从老家的乌田高中毕业，不过经历考试落第成为重考生后……实际上成为尼特族的田边清吾正准备到超商买碗泡面当成晚餐。



对于田边来说，虽然不多，不过可以用自己网拍转卖赚到的钱买晚餐的固定生活其实还满不错的。



虽然早上和中午还能勉强解决，但由于完成很多时候都必须与双亲面对面用餐，因此别说是就职活动，甚至没有到预备校念书或打工的他可说是几乎没有容身之处，而且父亲还会频频说出「原来不做事肚子还是会饿啊」之类的挖苦，所以他根本没心情慢慢吃饭，总是把碗里的饭硬塞进嘴里并赶紧躲回自己的房间，但光靠这样是没办法让年轻的田边填饱肚子的。



正当他无精打彩地走在夜空下时，田边的心情也变得越来越凝重，自己就只能过着这种被双亲挖苦不知何时会死掉的日子吗？过了眼前的二十岁后，一回过神就变成三四十岁……然后父母过世变成孤单一个人……



明明这种生活才只开始两个月，田边的脑中却只能想像出这种悲观的未来，或许该说自从他在随便乱选的大学考试中落榜，甚至连作为保险的低等学校都是以巧妙分数低空落榜后，田边就觉得自己的人生仿佛直接垂降到谷底，而且他几乎到了完全放弃的境界，结果他连只要要出钱就能就读的专科学校都没有去念，预备校也是两天就宣告放弃，就连就职活动都没有想过。



他认为这种生活真是糟糕透顶了，甚至连进入预备校拍的照片都微微拍到某个长发女的背后灵，也让他很恨老天爷到底想整他整到什么地步。



对于所有层面部找不到生活目标的田边而言，光是现在这样无精打彩地往返超商与自家就已经是耗尽心力，如果还能和其他人进行交流也就算了，但决定升学或就职的朋友们看起来都是相当耀眼，因此田边都故意躲着他们，他们也不知道该怎么与田边相处，结果只能选择互相保持距离。



处境简直是孤立无援，就和现在独自走在夜路的心情没有两样。



「唉……好想死喔……」



他一边走着，一边抬起头看着被路灯掩盖星光的夜空，并且一如往常地如此喃喃说道。



不过，他当然不曾做出割腕或上吊之类的自杀行为，或许该说他并不是认真的，现在只有这句话能够形容他现在的心情而已。



当他走了一段时间后，某间超市也映入他的眼帘，虽然里面能够买到比超商还要便宜的杯面，不过他立刻就打消了走进店里的念头，因为那是母亲兼职负责收银台的店，就算晚上不是母亲的工作时间，但田边还是有某种不想走进去的抗拒感。



如果要走进那里的话，那不如选择走进机械式待客且东西较贵的超商还比较舒服。



田边通过超市前面时，途中刚好与某个身穿乌田高中制服与马靴的女学生擦肩而过，」辈分上应该算是学妹。



对方是个满漂亮的美女，然而并不是田边喜欢的类型，他在双方擦肩而过时用余光朝对方瞥了一眼，那个女生的眼睛就像是锁定猎物的野兽般锐利，怎么看都不像是田边能够应付的对手。



「要更温柔点……最好是像猫咪又很像天使的女生……」



就像是老套的恋爱喜剧一样，对方会无条件地爱上他，然后莫名其妙地和她变得越来越亲密，而且还成为人生的胜利者……正当田边的脑中冒出妄想，并且「嘿嘿」地浮现出猥亵笑容的时候……



有辆公车从旁边越过走在步道的田边，停在前方稍远处的公车站牌。他一边看着下了班的上班族走下公车，一边准备穿越公车站牌时……视野右端却瞬间闪过日常生活中几乎不曾见到的白色轻飘飘猫耳。



田边瞪大双眼仔细一看……就发现眼前有个猫耳朵的天使。



那位娇小的少女穿着隔壁镇丸富大学附中的制服，而且还围着不合季节的条纹围巾、厚重过膝长袜以及一顶大大的猫耳朵帽，虽然被浓密的黑色浏海微微盖住，不过还是笑容可掬地眯起双眼……光是看到她的表情仿佛就能让人充满幸福。



简直就像理想中的女性出现在眼前般，田边只能傻傻地僵在原地。



围巾就像是摇着尾巴般不停摇晃，那个女生「咚咚」地走往与田边相反的方向，当他用视线看着那个女生时，公车司机也突然发出「您要搭车吗？」的询问声，逼得田边只好赶紧用跑的逃离现场。



田边想着早知道就逃往那个女生的方向，绕了一段远路先绕到那个女生可能会前往的方向，田边不知道自己找到她之后要做什么，不过双脚和眼睛还是擅自地寻找着那个女孩的踪影。



他一边深刻地感觉到自己相当缺乏运动，一边再度来到母亲兼职的超市附近，却迟迟找不到那个女生的踪影，应该说由于超市前面发生了一场卡车交通意外，明明平常是几乎不会有人的时间带，附近却聚集了许多看热闹的民众而变得吵吵闹闹，因此没办法好好找出那个女生。



结果到最后，当天晚上田边还是没有找到那个女孩。



从那天晚上开始，为了下次见到那个女生时能有追上她搭讪的体力，田边就开始培养慢跑的习惯。而且他也同时四处奔走查探那位女孩的底细，确切的情报就只有记忆中的模样与丸富学生这两个，不过这对田边来说就已经相当足够了，并不是因为他是个空间时间太多的尼特族，而是当他试着在网路上打出『丸富　　猫耳朵』的关键字搜寻，结果很快就找到有关那个女生的情报了。



虽然他有点不敢相信自己的眼睛，不过出现的情报毫无疑问地就是那个天使，他一边对能够轻易得到个人资料的情报化社会感到有些害怕，却也一边感谢着如此方便的系统。



那个女孩的名字叫做井上马醉木，据说是丸富大学附属高中的一年级学生。



查明这个情报后，隔天田边就继续到先前厌恶至极的预备校继续上课，理由其实相当单纯，因为丸富附中的大部分学生都会直接进入丸富大学就读，因此只要明年能够顺利入学，当田边升三年级时，那名女孩就有很高机率成为学妹，虽然丸富大学的分数比先前填的志愿校还要高了两个等级，不过那并非是很难克服的问题。



田边常常听说有目标的人会变得很坚强，他也从模拟考的成绩确切地感觉到这个事实，他的成绩可说是有显着的成长，现在他很清楚当初就连预防落榜的备胎学校都没考上，一定是因为当时的自己没有从大学里找出任何魅力或目标。



只要努力就能成功，不过没有目标就没办法提起干劲，田边也在这段时间里亲身学习到这个事实。而田边当成每日课题的慢跑也渐渐提升距离，身体变得越来越轻盈。如果是现在的话，就算擦身而过应该也能毫无困难地追上那个女孩，他也随着这次机会戒掉到超商买宵夜的习惯。虽然有一部分是因为买宵夜的时间带改成出去慢跑，不过更重要的是看到儿子仿佛脱胎换骨般展现出干劲，双亲也不再说出挖苦的话，反而是每天都带着笑容替他加油，所以饭吃起来也变得格外美味。



看来那个叫做井上马醉木的女孩果然是个天使，宛如把缠在田边身上的邪气完全赶跑般，田边还在某天试着对自己拍了几张照片，也理所当然地没有拍到任何类似背后灵的影子。



一切都变得越来越顺利，简直就像那晚所做的妄想一样……



即使是为了如此不纯洁的动机，经过这种既文武双全又健康的几个月预备校生活后，他总算想到了某件事。



「……为什么我只想到三年后的事情？」



直接去见她不是更好吗？根本不需要等到三年的时间。



一切都开始步上宛如梦想中描绘的理想生活，唯一与理想有所差距的就是身旁没有那个可爱的女孩子……没错，就是那个名叫井上马醉木的女孩不在身边。



都已经进展得这么顺利了，只要现在找她说话……对方肯定也会对田边表示好感，然后很快就变成男女朋友，这样就真的是人生的胜利者了。



从前消极的田边从来没有出现过这种积极思考，他认为这一定也是多亏了那个女孩的影响。



隔天田边再度展开行动。



虽然要找到那个女生是很简单的事，不过突然找她说话可能会让对方提高戒心，经过一连串的调查后，田边也将注意力放在隔壁镇的某间电玩游戏专卖店。



那并不是连锁店或老爷爷用来消磨时间的店铺，而是从以前就经营到现在的老店，由于方便的网路购物与家电量贩店的削价竞争，这类店铺几乎可说是处于相当艰困的经营状态，在现在这个时代可说是相当珍贵。



至于田边会盯上那家店的原因……其实就是因为井上马醉木在那家店打工，实在没有不好好利用这个机会的理由，虽然他一开始以顾客的身分走进店里，不过很可惜她并不在店里……而且他很难忍耐这种个人经营店铺的常客优先气氛，于是他只是随便买个掌机的液晶萤幕保护贴就走出店外，他并没有特别想买这样东西，不过完全不买任何东西离开也让他觉得有点怪怪的。



如果是以前的话，田边大概在这个时候就会选择放弃，然而现在的他已经不能同日而语了。



他知道自己不能再这样拖下去，因此他冒着冲撞到预备校课程的风险，决定孤注一掷地朝店家提出想打工的请求，走出店时刚好也看到『募集和我一起在不景气巨浪中奋战的船员』的诡异征人启事，虽然他大约花了五分钟才看出那是募集打工的启事，但总之只要先跨出第一步应该就能船到桥头自然直……至少他是这么认为的。



到了打工第一天，田边也用尽心力打理自己的装扮。



田边从镜子里看着自己的模样，与五个月前的自己简直是判若两人，不论是还算结实的身体、没什么特征却不算太丑的五官、还是毫不搞怪的普通服装……就连刚边都觉得自己很像电影或漫画里的某个路人，然而这应该不会让人感到不舒服才对。



「好！那就出发吧！从今天起就是我的人生第二幕！」



于是，他也动身前往隔壁镇的打工处『Gamer's　Shop　Followme』。



来到店铺后，他立刻抬起头望着整个店面……这家店果然还是让他忍不住浮现「真亏这家店能撑下来」的疑问，这间两层楼的店铺面积与超商差不多大，二楼似乎是店长的住处，只有一楼是用来做为店铺。



虽然店面设有玻璃窗，可是贴满了游戏海报几乎毫无缝隙，因此很难看到店里的情况。就算勉强有缝隙，顶多也只能看到店里的陈列架里侧，这肯定会营造出顾客不敢走进店里的气氛，不管哪种行业都是一样，要走进无法见到店内情况的个人经营店可说是需要相当大的勇气。



即使说是来打工，其实他只有来过这家店一次，最令人惊讶的就是提出打工申请后，对方并没有对田边展开面试，而是只用简讯和电话的对答决定打工资格，至于问题居然只是「你喜欢打电动吗？」或「身体还算健康吗？」之类的内容，几个月前还是尼特族的田边当然喜欢玩游戏，身体也因为慢跑而变得相当健康，当他把这些话说出来后也很快地获得录用。



虽然时薪并不算高，然而田边的目标并不是钱而是井上马醉木，因此他并没有抱怨的意思。



田边下定决心二度走进店里，他觉得从后门走进店里或许会比较恰当，不过由于他不知道后门在哪，于是他只好直接从正面的自动门走进里面。



基本上店里分成两个区域，以自动门旁的收银柜台为中心，右侧是中古怀旧主机与游戏区，至于左侧则是摆有目前很难见到的真空管电视，并且随时能够试玩使用卡匣甚至是使用DVD做为媒介的游戏，至于拨放的片头音乐则是拿来当做店内背景音乐。



顺带一提，新作游戏区就放在柜台附近的架子，而且与装饰品之类的商品放在一起，不过数量并没有很多。



说实话如果是大都市也就算了，但在这种地方的小店真的有履用工读生的必要与资金吗？这点田边就不是很清楚了。



「欢迎光临～～」



一道少根筋的声音让田边忍不住挺直背脊，这道似乎昏昏欲睡的甜美声音正好就是田边理想中女友的声音。



他转过头一看，就见到井上马醉木正坐在收银台里的椅子上。



她仍然一如往常地戴着蓬松猫耳朵帽，以及毫无季节感的条纹围巾与厚重过膝长袜，而且今天还穿着写有店名的围裙。



「那个……我是从今天开始过来打工的……！」



「啊……我巳经听店长说过罗～～那个……我记得好像是叫做田边清吾同学吧～～？」



她一边浮现出宛如天使的笑容，一边叫出田边的名字，光是这样就几乎让田边有种仿佛升天的幸福感觉。



「店长要人家今天教清吾同学工作的事情喔……啊，大家欢迎光临～～」



就像是打扰与井上马醉木的首度对话般，几名小学生也在这时吵吵闹闹地走进店里，看起来似乎是三到四年级的小学生，不只是肩膀后面还背着书包，而且今天又是星期五，所以应该是刚放学回来的小学生。



「人家！店长在不在！？」



其中一个小学生朝着井上马醉木如此说道，看来那个「人家」不只是井上马醉木会用的自称词，似乎也被当成她的绰号了。



「店长正在二楼睡午觉喔～～」



「唉唷～～那去叫他起床啦～～亏我今天还想把他宰了耶～～」



虽然这句话瞬间让田边有点吓到，不过小学生一听到店长不在后，就发着牢骚开始站在免费游戏区玩着游戏，他才总算想到这肯定是指游戏的事。



「那清吾同学可以过来一下吗～～我马上教你收银机要怎么用喔～～」



田边随着马醉木的招手走进收银柜台内侧，而且在她的身边学习收银机的使用方法。



虽然这只是个非常普通的柜台，但对身高较矮的马醉木来说还算是有点高，因此她努力地踮高脚尖教导田边，她每到一个段落就会放下脚，然后又立刻踮起脚尖挺直身体，瞬间还能闻到不知是否从她头发传来的洁净肥皂香气，而她那努力的模样也随着香气不断搔弄着田边的心灵与鼻腔。



「这样应该就差不多教过一遍罗；接下来我和店长会负责推出商品和新游戏的预约，你只要记起来我们怎么做就可以罗！今天就和我一起努力到晚上，有不懂的事就问人家吧～～」



明明她比田边还要小三岁并矮了二十公分以上，不过他还是很有精神地发出「好的！」的回应声。



「嗯喔？我还以为是谁哩……原来是那个打工的……对了！就是那个田边吧！」



柜台反方向的店深处门扉突然敞开，某个中年男子也从里面现出身影，那是个身穿皱衬衫与牛仔裤的中年发福……应该说是累积了些许脂肪的男性。他一边搔着凌乱不堪的头发，一边把腋下夹着的围裙摊开并穿在身上，由于胸口就大大方方地写着「我就是店长」的字样，因此他应该就是田边的雇主。



虽然田边想和马醉木多说几句话，不过还是决定留到以后再慢慢享受，当他把签定正式打工契约的履历表递给店长时…



「呃……先不用给我，正式的契约等之后再说吧。」



「这是为什么呢？」



「这都是为了两边好，总之今天就尽量习惯店里的气氛吧，」



听到店长说出这番莫名其妙的话，虽然田边希望对方能说得更清楚一点，那群小学生却在途中从旁边打断两人对话。



「店长！我们来一决胜负吧！今天我可是组了很强的牌组过来喔！」



先前把马醉木称为「人家」的男生从口袋掏出一张视讯记忆卡，视讯记忆卡就是用来保存DC（DREAM　CAST）游戏档案的外接记忆卡，而小学生从口袋掏出视讯记忆卡，大概也是十年以前才能见到的景象了。



「你们这些家伙实在太弱罗，反正应该又是靠蛮力硬压的牌组吧？」



「才没有哩，这次可是有『城塞通行卡』、『城堡呼叫卡』和『全员集合卡』的咒语连续技喔！这样就能……啊！」



「你这个笨蛋！居然把自己的牌说出来啦！」



店长指着那名少年哈哈大笑，甚至连少年的朋友们也发出笑声，少年则是浮现出悔恨的表情瞪着店长。



「好，那我就用有『破坏道具卡』和『消灭转换魔力卡』的牌组吧。」



「好奸诈喔！店长实在太奸诈了啦！！」



田边听不太懂他们到底在说什么，那应该是在说有关游戏的事吧？当他如此思考并看了一段时间后，店长和小学生们就开始玩着DC的游戏，不知道该怎么办的田边只好坐在马醉木旁边的椅子上，与她一起从柜台看着混在小学生里玩着游戏的店长，途中还有几个小学生来到店里，让整个店里的气氛可说是相当热闹……不过，那群小学生从走进店里都没有贡献半毛钱的销售额，硬要说感觉还花了不少店里的电费……这样真的没问题吗？



虽然田边很想和马醉木说话，不过她似乎听得懂那块游戏的内容，即使隔着柜台还是会偶尔发出「喔～～」的声音忘我地盯着他们，让田边实在很难找她说话。



田边只好看着店里的东西打发时间，店里比较没有见到向外面张贴的海报，主要是写有商品名与价格的牌子、『本店仅收购前世代的中古游戏商品　　详情请询问店员』的注意事项、以及写在厚纸板上的『本月主题：DC版战略纸牌2』……最后则是两张类似画着某种赛程表线条的模造纸。



看来这应该是这家店举办的比赛，说不定他们正在玩的就是这块游戏。



于是，田边也把这个当成话题试着询问马醉木。



「对啊～～每个月的主题都会换成不一样的游戏，月底还会举办比赛，所以大家都会像这样每天过来磨练技术喔～～可是参加必须要在店里消费三千五百圆以上才能报名喔～～」



原来如此，这样田边总算能够接受，简单说店长陪小朋友玩游戏也是营业的一环，虽然玩游戏是免费，可是要锻练技术就必须买游戏回家玩，说不定还得顺便购买游戏主机，然后参加比赛还需要消费……流程应该就是这个样子。



「清吾同学想玩也可以参加喔～～这样会很热闹喔……对了，人家差不多该去准备点心罗～～」



马醉木「咚咚」地消失在店内侧门扉的另一侧后，没事可做的田边只好看着店长与孩童之间的对决。



「好耶！是本大爷获得压倒性的胜利！」



「我就说店长太奸诈了啦！这根本就是拿相克的牌组过来对付我嘛！」



「是你这家伙自己太笨说溜嘴啦！不服气的话就重新组个排组再来！」



……感觉这已经不是做生意，而是一把年纪的大叔和小学生玩得不亦乐乎的景象了。



他们与店长玩了一阵子其他游戏后，某位小学生就预约了一部新游戏先行离开。



结果马醉木也在这个时候拿着一个盆子走回柜台，里面放有蜂蜜松饼、盒装牛奶和三个马克杯，三个人则是聚集在柜台旁边。



「这个是人家的份，然后还有清吾同学和店长的份，今天是吃乳玛琳＆蜂蜜口味的松饼喔。」



话说回来，田边也回想起募集打工的告示里确实写有「除时薪以外还附点心」这项。



从不规则形状与有些颜色不均的烘烤色来看……而且当马醉木把乳玛琳滴在松饼时，热腾腾的松饼随即将乳玛琳融化并变成黏稠浆状流到盘面，怎么看都是刚出炉的现烤松饼。



……也就是说，这是马醉木亲手制作的松饼。



没想到从第一天就能吃到心仪对象亲手做的料理，田边也不禁在心中摆出欢呼姿势。



「那我把牛奶倒出来喔……咦？」



当马醉木把牛奶倒进马克杯时，只倒满一杯纸盒里就没有牛奶了，



「说到牛奶……说得也是，我记得二楼的冰箱里还有另外一瓶牛奶哩。」



马醉木立刻发出「好～～」的声音，用小跑步把牛奶拿过来并倒进马克杯里。



「那就来庆祝田边加入我们这个团队吧！乾杯！」



一伙人拿着马克杯发出「铿」的低沉声响互相乾杯，当田边把牛奶含进嘴里的同时，眼睛也看到了某个令人难以置信的景象。虽然眼前的两瓶牛奶都是同家厂牌，不过保存期限约有两个星期的差异，其中一瓶是大后天，另外一瓶却是一星期前就到期的牛奶。



就在这个瞬间，田边发现自己在无意中参加了一场相当危险的俄罗斯轮盘，到底哪边才是从二楼拿来的牛奶呢？而自己喝的又是哪边呢…



再怎么说都没办法在见到单相思对象的的第一天，就出现把牛奶用力喷出来的窘态，因此这时候除了吞进肚里就没有其他选项了。



万一真的喝到坏掉的牛奶，由于很有可能会在确认味道的瞬间喷出嘴巴，所以田边决定一口气吞进胃里，然后开始观察着另外两个人……两个人并没有出现特别奇怪的反应，只是用相当普通的模样拿起免洗筷开始吃着松饼。



田边的背后不禁浮现出讨厌的冷汗，不过他并没有继续追求真相，而是同样开始吃着松饼。先姑且不说牛奶，毕竟这可是心仪对象亲手做的料理，总之只有这道料理绝对要仔细品尝，然后把美味之处传达给她知道…



松软的饼皮缓缓地渗出甘甜的蜂蜜，与表面的乳玛琳亘相混合让嘴里充满一股难丛百喻的甜味，虽然大量蜂蜜让田边吃不出松饼的味道，不过他还是向马醉木说出很好吃的感想。



「真的吗？那真是太好罗～～因为这是店长做的让我有点担心呢～～之前我做的松饼可是烤过头变得黑漆抹乌的喔～～」



……这也让田边忍不住发出「咦？」的疑问声。



「哎呀，田边你何必露出那种表情哩？你该不会以为那是井上妹妹做的吧？这是我昨天当成晚餐吃剩下来的东西啦！井上妹妹只是负责帮我们热过再加上乳玛琳和蜂蜜而已！很可惜不是女生亲手做的东西哩！哈哈哈！嗯？这盒牛奶是……」



经过二十分钟后，田边则是急急忙忙地冲进店深处的厕所里。



当碰到强烈的腹痛时，人们总是会将厕所化为忏悔室并成为虔诚的宗教信徒。



此时田边正与无法抗拒的疼痛感不停搏斗，他只能持续向老天爷请求赦免，而且在厕所中忏悔着从前犯下的过错。



不论是小学时踢足球时曾经打破学校窗户、对喜欢的女生恶作剧结果把对方弄哭、高中最后一年的暑假与朋友在灵异景点放烟火、准备考试时念书念得不上不下、结果落第变成重考生、明明还要依靠父母却用任性理由出言反抗等等……虽然有无数应该后悔的事，不过即使向老天爷忏悔一切过错，腹痛还是没有好转的迹象。



经过很长一段时间后，田边原本以为情况总算好转，结果才走出厕所几步而已，肚子又再度传出逼得他被迫转回厕所的剧烈疼痛感。