圣女的灵魂，曾被击碎得体无完肤。



她的眼睛直到现在，仍烙印着最后看见的可怕光景。每当夜晚来临，这幅光景就历历在目，折磨着她。



持续受到成群的小鬼玷污、侵犯、抢夺、蹂躏。



没有一个人，会从那儿把她救出来。



所以，这一定永远也不会结束——……



毕竟没有人，愿意拯救她。



无论何时。



无论到何时。



「不过。」



听到这低沉的说话声，她惊觉而抬起头。



「要是哥布林出现，就来找我。」



黑色的影子，他的背影，已经十分遥远。



但这淡淡而无机质的嗓音，却听得清清楚楚。



「那些哥布林，我会负责杀光。」



「啊……」



她当场软倒似的跪了下来。



美丽的脸皱成一团。



按住的嘴发出呜咽声，止不住接连从眼角流落的泪水。



上一次在作梦以外的时候哭，真不知已经是多久以前的事了。



「即……即使，在…………梦中？」



「对。」



「您也愿意，前来吗……？」



「对。」



为什么？虽然问出这句话的嗓音在发抖，从喉头滚落消失。



他却回答得清清楚楚。



「因为我是哥布林杀手。」



专杀小鬼之人（Goblin Slayer）。



人称哥布林杀手的黑影走远了。渐渐消失。



为了去消灭小鬼。



「啊……」



剑之圣女不由得紧紧抱住自己丰腴的胸部。



她绝对称不上冰清玉洁。



然而，自己作梦也不敢奢望会有这么一天来临。



没想过自己还能再度拥有这样的心意。



她将自己以为永远都不会再得到的事物，确确实实掌握在手中。



这没什么。



坏掉的女子与坏掉的男子，对彼此说了几句话。想来也就只是这样。



然而，此刻她知道自己胸中燃起的温暖，是怎么回事了。



那就像是团一直闷烧的愠火，忽然转为炽红。



若要举例说明，就像是与人共享的暖炉火焰。



能够把一切都交出去，不必担心任何事，就只是放心地睡着。



这当中没有不安，也没有恐惧。



不必为黑暗发抖哭喊，也不会被恶梦吓得惊呼而起。



她等得多么心焦？等这能够放心沉眠的夜晚。



她是如何盼望？盼望不必害怕黑暗的夜晚。



「我、小、小女子、我……！」



她一边啜泣，一边开口。



拼命用手擦去从看不见的眼睛不停溢出的泪水。



她在一阵几乎撕裂胸膛的喜悦中，呼喊出了自己的心意。



「为您倾心……！」



这句话他是否听见——只有天知道。



§



雨过天晴，远方卷着云的天空下。



马车喀哒作响地走在笔直通过旷野的大道。



从中央往边境。从东往西。



有去行商的人，有去见家人的人，又或者是相反的人。



前往开拓的人，穷酸得像是在都城待不下去的人。



马车似乎是让各方乘客共乘，众人表情悲喜皆具。



在这些人之中，还包括了五名冒险者的身影。



他们坐在座位上，各自以不同的姿势休息。



相信有人会从他们的模样看出：「喔喔，刚完成一件工作啊？」



然而没人猜想得到，他们历经了一场什么样的冒险。



这些事情，和当事人以外的闲杂人等没有什么关系。



屠龙只是童话故事中的情节，没有人认为自己会受到龙的袭击。



冒险者的职责，往往就是这么回事。



「嗯嗯……！啊啊，好开心的说…………。」



背靠在行李箱上的妖精弓手，像要舒展僵硬的肩膀似的伸了伸懒腰。



一双长耳开心地竖起，表情也很柔和。



盘腿坐着手撑在膝盖上拄着脸的矿人道士，儍眼似的说道：



「也不想想你被小鬼压在底下时哭得有多惨，还真敢讲。」



「哎呀，我们赢了也活下来了，这样不就好了吗？」



再说也拿到了酬劳。她说着把皮袋拿在手掌上把玩。



袋子的重量，是装满了金币才会有的。



只是话说回来，酬劳对她而言并非问题。只是附加的。



「不过，那面『转移』镜倒是有些可惜呐。」



回答的是把尾巴卷成一圈圈的蜥蜴僧侣。



他一边用舌尖舔着鼻尖，一边翻动某种账册。



在将那『转移』之镜用混凝土封住并沉进水中前，他尽可能详细记录了镜子的调整。



「但得到了有价值的数据，也累积了消灭异端的功绩。贫僧已是十二分满足了。」



「也对，我只要能拿这笔钱去吃点好料，就没什么好抱怨。」



「矿人就知道嘴馋。」



「矿人本来就是这种生物嘛。」



妖精弓手与矿人道士，两人之间的互动一如往常热闹。



瘫坐在远处的女神官，开心地听着他们斗嘴。



——相信，这起事件已经可以当作结束了吧。



虽然存有不知道是谁动用『转移』，引发这场小鬼浩劫的疑念但那想必已经是和她们冒险无关的另一个故事。



「……」



她将视线往旁一瞥。



他就靠在马车货斗与蓬子上瘫坐着。



手上抱着剑，戴着铁盔的头低垂。



马车刚驶出水之都，他就睡着了。



「……真拿他没办法呢。」



女神官嘻嘻一笑，从袋子里拿出一件薄毛毯。



至少在休息的时候，总可以脱掉铠甲跟头盔吧。



她帮他用毛毯从肩膀往下盖，然后重新在他身旁轻轻坐下。



把交握的双手放到膝上，挺直腰杆，将锡杖立在一旁。



没错，他是哥布林杀手。既然如此，这也就是无可奈何的事。既然要和小鬼对敌，就不会有能松懈的时刻。



所以女神官也不想追问他什么。



他去和剑之圣女报告回来后，只简短告诉她：「结束了」。



她心想，这样不就好了吗？



既然结束了，就非得让他休息不可。



「哎呀？」



女神官注意到他除了剑以外，还抱着另一样东西。



小小的鸟笼——是金丝雀。



笼子里的金丝雀站在栖木上，和主人一样在睡觉。



他似乎有确实在喂食、照顾金丝雀。



在这种地方一板一眼，很像他会有的作风。



「不知道他有没有好好想过名字。」



他这人就是如此。明明有照料他人的习性，却一定没放在心上。



等回到边境镇上，他醒来后，得好好跟他问清楚才行。



要是他回答：『叫金丝雀不就好了。』那就太可怜了。



「呵呵……」



女神官悄悄伸出手，小心不把他和金丝雀吵醒。



纤细的指尖拈起的，是一根从金丝雀身上脱落的羽毛。



她从笼子的缝隙轻轻抽出这根羽毛，举到从马车篷子缝隙间射进的阳光下。淡淡的嫩绿色，显得闪闪发光。



女神官轻轻地将这根羽毛，插进了他的头盔缝隙。



嫩绿色的羽毛和肮脏的铁盔不搭调，但她并不在意。



因为他是多少打扮一下也会得到允许的凡人。



「辛苦你了，哥布林杀手先生。」



「回去以后，」



忽然间，铁盔底下传出小小的说话声。



女神官连连眨眼，微微噘起嘴唇说：「真是的——」



「既然醒了，就请你说一声啊。」



「刚刚才醒。」



他慢吞吞地坐起，嗓音比平常要显得松驰了些。



女神官一边想着他说睡到刚刚应该是真的，一边抱怨：



「因为你戴着铁盔，才会看不出来。」



「是吗。」



哥布林杀手从杂物袋里抽出水袋，喝了一两口。



当然他还是戴着铁盔，巧妙地从面罩的缝隙喝，所以似乎是听不进去。



——还是说，不直接叫他脱掉，他就不会听懂呢？



他对用食指按住嘴唇发出嗯嗯声思索的女神官瞥了一眼，说道：



「回去以后，」他把刚才说过的话又说了一次。「我有东西想试。」



「有东西想试，是吗？」



「冰品。」



「啊……」女神官想到是怎么回事，笑逐颜开，身旁最先有反应的是蜥蜴僧侣。



「竟然是冰品！贫僧也可以一起吗？」



「想吃的话，无所谓。」哥布林杀手想了一会儿后，加上一句：「我会用牛奶。」



「喔喔，甘露啊！」



他翻动的尾巴感动至极似的拍在马车车斗上，御者探头过来看看出了什么事。



「不、不好意思，什么事都没有。对不起。」



女神官急忙低头道歉，御者说声请安静，把头转回前方。



她总算放下平坦胸中的一块大石，轻舒一口气。还好没被赶下马车。



矿人道士根本不理她，呵呵大笑，拍着大肚子。



「喔喔，啮切丸！吃饭的事怎么可以不来找矿人帮忙？」



「是这样吗。」



「当然是了！」



哥布林杀手将头盔朝向空中，沉吟了一会儿后，点了点头。



「那，拜托你了。」



矿人道士问起要怎么制作，他就用手画出辘轳，解释做法。



蜥蜴僧侣的爪子也伸过来提议，哥布林杀手采用他的提议，加进方案之中。



虽然哥布林杀手沉默寡言，绝非容易让人推心置腹的对象……



「真是……受不了。」



但现在场上的核心，无疑就是他。



光是想到这，就有一阵暖洋洋的热流，填满女神官小小的胸口。



她以不如言语那么坚毅的和缓表情，下定决心举手说了声：「好。」



「哥布林杀手先生，到时我也可以分一杯吗？」



「无妨。」



他说无妨呢。女神官压住嘻笑声，朝妖精弓手瞥了一眼。



她坐在正对面撇开脸，只让耳朵频频颤动。



猜想应该不是注意到她在闹别扭，但哥布林杀手淡淡地说：



「你呢。」



「……」妖精弓手耳朵一震。「要是要啦。」



「是吗。」哥布林杀手喃喃说到这，「就算失败，也别踹我」尖锐地补上这句。



「姆……」



——他在记恨？



不，应该不是吧。妖精弓手小小哼了一声。



他该怎么说呢……嗯，是那种即使被发脾气的森人踹下去，也不会记恨的类型。



当然照常理来说应该会生气，但这点就先不管。



过了一会儿，妖精弓手轻舒一口气，轻巧探出上半身，转过来面向他。



「好好好，知道了啦。不踹就是了。我不会踹你，所以分我一杯。这样行吗？」



「嗯。」



铁盔往垂直方向动了洞。



不知要到何时，他才会发现头盔上插了一根嫩绿色的羽毛？



是会在马车上，是到了镇上，还是要等脱掉才会发现呢？



他发现时会有什么反应？会生气？会笑？还是不放在心上？



一想到这，妖精弓手就满心期待，不知不觉像猫似的眯起了眼睛。



「虽然任务是剿灭哥布林，这点要扣些分数。」



潜入地下遗迹，进行探索，中了圈套，最后度过危机。



和未知的怪物战斗，将之打倒，发现宝贵的古代遗产。



马车载着众人，喀哒作响地行进。



从中央往边境。从东往西。



为的是结束冒险后，一起回家。



「……不过，也还不坏吧。」



森人不老实地说完，金丝雀微微睁开眼，啾啾啾地歌唱起来。